躺在沙發上的人聽了以後，站起身來。電燈光照在他的臉上，他的面貌端莊，高高的額頭，眼光炯炯有神，雪白的鬍子，頭髮又多又長，一直垂到肩膀上。

　　他從長沙發上站起身來，一隻手還撐著椅背。他的態度十分安詳。看得出來，他的體力已經由於患病而逐漸衰弱了。但是他說話的聲音還很洪亮，他帶著十分驚訝的口吻，說著英國話：

　　「先生，我沒有名字。」

　　「可是我知道您！」賽勒斯．史密斯說。

　　尼摩船長用銳利的眼光盯著工程師，好像要把他吞下去似的。

　　然後，他又靠到長沙發的墊子上去了。

　　「算了吧！現在沒有什麼關係！」他喃喃地說，「反正我快死了！」

　　賽勒斯．史密斯走到船長身邊，吉丁．史佩萊握著他的手──從手的溫度可以知道，他發著高燒。艾爾通、潘克洛夫、赫伯特和納布在較遠的角落裡恭恭敬敬地站著。這個豪華的大廳裡充滿了明亮的電燈光。

　　這時候尼摩船長把手縮回去，做了一個手勢，教工程師和通訊記者坐下。

　　大家都懷著激動的心情注視著他。在他們面前的就是被大家尊稱為「島上的聖人」的那個人。這個萬能的保衛者，在各種不同的場合下，一再援救他們，他的每一次援救都是那樣的有效；他們欠下了這位恩人多少的恩情！潘克洛夫和納布原以為會發現一個超凡入聖的神靈，可是他們看見的不過是一個人，而且是一個快要死的人！

　　尼摩船長認為誰也不會知道自己的名字，可是，賽勒斯．史密斯怎麼會知道他的呢？為什麼他聽到這個名字，就要突然站起身來呢？

　　船長又重新躺在長沙發上了。他把頭擱在一條胳膊上，望著坐在旁邊的工程師。

　　「您知道我過去的名字，先生？」他問道。

　　「是的，」賽勒斯．史密斯回答說，「還有這隻神奇的潛水船的名字……」

　　「您是說鸚鵡螺號嗎？」船長微弱地笑了一下。

　　「是的，鸚鵡螺號！」

　　「可是您……您知道我是誰嗎？」

　　「知道的。」

　　「我和人間隔絕往來已經多年了。我在海底度過了漫長的三十年，這是我找到的唯一的自由的地方！誰居然洩漏了我的祕密呢？」

　　「是一個不在您約束之下的人，尼摩船長，因此不能怪他背信。」

　　「是十六年前偶然來到我船上的那個法國人嗎？」

　　「他們沒有死，並且還寫了一本名叫《海底兩萬里》的書，敘述您的歷史。」

　　「那僅僅是我一生中幾個月的歷史！」船長急躁地打斷了他的話。

　　「不錯，」賽勒斯．史密斯說，「但是，這幾個月奇怪的生活已經足夠使人們了解您……」

　　「是一個罪人，是吧？」尼摩船長說，他的唇邊露出一絲高傲的微笑，「是的，也許是一個人類唾棄的暴徒！」

　　工程師沒有開口。

　　「是不是，先生？」

　　「這不該由我來判斷，尼摩船長，」賽勒斯．史密斯回答說，「至少是關於您過去的生活。我和世界上其他的人一樣，不知道您為什麼要選擇這種奇怪的生活方式。在不了解情況以前，我也不能對事情的結果加以判斷。可是，自從我們來到林肯島以後。始終有人伸出善意的手保護著我們，由於有了這個善良、慷慨而又萬能的人的幫助，才保全了我們的生命，而這個善良、慷慨而萬能的人就是您，尼摩船長，這一點我是知道的！」

　　「是我。」船長簡單地說。

　　工程師和通訊記者立刻站起身來。這時候，夥伴們也已經靠攏來了。他們打算用語言和神情來表達內心的感激。

　　尼摩船長做了一個手勢制止他們。他掩飾不住激動的心情，向大家說：

　　「等你們把故事聽完吧。」

　　於是船長簡單地敘述了他生平的往事。

　　他的敘事很短，然而他卻不得不振作起最後的全副精力把故事說完。十分明顯，他在和極度衰弱的體格搏鬥。賽勒斯．史密斯幾次懇求他休息一會兒，但是他搖了搖頭，好像再也活不到明天了。當通訊記者提出要給他醫治的時候，他說：

　　「沒有用，我已經是快死的人了。」

　　※※※

　　尼摩船長是印度的達卡王子，當時本德爾汗德還保持著獨立，他就是本德爾汗德君主的兒子，印度英雄第波．薩伊布的侄子。十歲的時候，他的父親把他送往歐洲去受全面的教育，打算將來依靠他有了才能和學識，來領導全國人民和壓迫者進行鬥爭。

　　達卡王子天資聰明，從十歲到三十歲，他積累了各方面的知識，在科學、文學和藝術方面都有高深的造詣。

　　他漫遊了整個的歐洲。由於他出身貴族，又富有資財，因此到處有人奉迎。但是，任何誘惑都不能引起他的興趣。他雖然年輕、英俊，他卻總是非常嚴肅、沉默。他的求知欲十分強烈。他內心燃燒著復仇的火焰。

　　那時候，達卡王子心裡充滿了憤怒。他憎恨一個國家，一個他從來也不願意去的國家；他仇視一個民族，他始終拒絕跟他們妥協。他痛恨英國，同樣地他也非常注意英國。

　　他所以這樣，是因為作為一個被征服者，他對於征服者抱著血海深仇，侵略者從被侵略者那裡是得不到寬恕的。達卡王子是第波．薩伊布家族中的成員，他的父親是一位只是在名義上臣服聯合王國的君主，因此，他是在恢復主權和報仇雪恨的思想影響下成長起來的。他熱愛自己的祖國，他的祖國像詩一樣的美麗，然而卻受著英國殖民者的奴役。他從來也不踏上他所詛咒的、奴役著印度人民的英國人的土地。

　　達卡王子成了一個很有修養的藝術家，懂得各種高深的科學的學者和通曉歐洲各國宮廷政策的政治家。單從表面來看，人們也許會把他看成一個埋頭學習而輕視行動的世界主義者，一個闊氣的旅客──目空一切、自命清高、心無祖國和走遍天涯的人。

　　事實上，他完全不是那樣的人。這位藝術家、科學家、政治家有著一顆印度人的心，他立志報仇，希望有一天能收回國家的主權，趕走外來的侵略者，恢復祖國的獨立。

　　一八四九年，達卡王子回到本德爾汗德。他娶了一個印度的貴族女郎。跟他一樣，她也為祖國的災難而感到憤慨。他們生了兩個孩子，夫婦倆都非常喜愛他們。但是，幸福的家庭生活並沒有使他們忘記印度的解放事業。他等待著機會。最後，機會終於來了。

　　也許是英國對印度的奴役和壓榨太重了，群眾紛紛對英國殖民者表示不滿，這給達卡王子帶來了有利的條件。他把自己對外國侵略者的仇恨，深深地銘刻在廣大人民群眾的心中。他不僅走遍印度半島上仍舊保持獨立的地方，而且來到了直接受英國統治的地區。他重新帶來了第波．薩伊布為捍衛祖國而在賽林加帕坦英勇犧牲的偉大日子。

　　一八五七年，印度士兵爆發了武裝起義，達卡王子是這次起義的中心人物，他組織了這次大規模的抗英運動。他為這事業貢獻了自己的能力和資財。他身先士卒，站在戰鬥的最前線。他很謙遜，他和那些為解放祖國而戰鬥的英雄一樣，從沒想到過自己的生命。他參加過二十次戰役，受傷過十次。終於，英國的槍炮打死了最後一批起義戰士，但他卻逃出了虎口。

　　英國在印度的勢力從來也沒有遭到過這樣的危機。要是印度士兵真像他們所希望的那樣，得到了外來的援助，那麼，聯合王國在亞洲的勢力恐怕就要崩潰了。

　　那時候，達卡王子的名字人人都知道。這位英雄並不躲藏，他公開作戰。英國當局懸賞要他的頭顱，雖然沒有人出賣他，但是他的父母妻兒卻在他還不知道他們為他所冒的危險以前，就作了他的替身。

　　這一次，正義的事業又一次被暴力鎮壓下去了。但是，文明是永遠不會倒退的，客觀規律必然推動著文明前進。印度士兵的起義失敗了，從前的印度君主的土地又淪於英國更黑暗的統治。

　　達卡王子逃脫虎口，回到本德爾汗德的深山中。從此以後，他就一個人生活在那裡。他不僅對人類的一切表示厭惡，而且對文明世界也充滿了仇恨，他永遠也不想再回到世界上去了。他變賣了自己剩餘的財產，集結了二十幾個最忠實的同伴，在某一天一起失蹤了。

　　那麼，他到哪裡去找文明世界上所找不到的自由了呢？在水底下，在海洋的深處，人們沒法追蹤他的地方。

　　這位軍事家變成了學者。他在太平洋的一個荒島上建立了造船所，按照自己的設計，造成一艘潛水船。他用某些方法──這些方法將來是會被人們發現的──有效地利用了萬能的電力。他用電作為動力、照明和發熱的泉源，供應他的浮力裝置的全部需要，而這種電的來源卻永遠不會枯竭。海裡有無盡的寶藏，有數不清的魚類、無數的海藻和龐大的哺乳動物，不僅有自然界所供應的一切，還有人類遺失在海底的各種各樣的物資。這些寶藏充分地滿足了王子和他的同伴們的需要。於是他最熱心嚮往的事就這樣實現了，他再也不和外界聯繫了。他把他的潛水船命名為鸚鵡螺號，自稱尼摩船長，神不知鬼不覺地隱藏在海洋深處。

　　多年來，這個神奇的人從南極到北極，遊遍了各個大洋。作為一個被文明世界所遺棄的人，他在這些陌生的地方搜集了無數的珍寶。一七〇二年，西班牙大帆船在維哥灣所喪失的百萬資財成了他用不完的財富。他經常用這筆巨款來幫助那些為爭取獨立而奮鬥的國家，同時卻始終不暴露自己的姓名。

　　很久以來，他一直和外界隔絕。一八六六年十一月六日的夜間，忽然有三個人落到他的船上。一個是法國教授，一個是教授的僕人，還有一個是加拿大的漁夫。當時美國的亞伯拉罕．林肯號巡洋艦追逐鸚鵡螺號，這三個人就是在兩船互撞的時候，落到他的船上來的。

　　尼摩部長聽教授說起，才知道鸚鵡螺號有時被人們當作龐大的鯨魚類哺乳動物，有時被人們當作一隻海盜的潛水船，到處都有人在海裡搜尋它。

　　這三個人偶然從大洋裡來到船上，接觸到他的神祕生活；本來他是可以把他們送回大洋的。但是他沒有這樣做，竟把他們軟禁起來。他們在這裡待了七個月，在海底航行了兩萬法里，這個期間所遭遇的一切奇蹟，他們都親眼看到了。

　　這三個人誰也不知道尼摩船長過去的歷史。一八六七年六月二十二日，他們乘著鸚鵡螺號上的一隻小船逃走了。可是當時鸚鵡螺號在挪威海岸附近被捲入了大漩渦的中心。因此，船長十分自然地認為這三個逃跑的人一定會被可怕的漩渦捲走，死在海裡了。他決沒想到那個法國人和他的兩個夥伴竟那麼湊巧，被拋上海岸，並且得到了羅佛敦群島漁民們的救援，更不知道法國教授回國以後，出版了一本書，敘述了七個月來在鸚鵡螺號上曲折離奇的航海經過。這些情況公開以後，曾經引起廣大讀者的好奇心。

　　在這件事情發生以後很長的一段時間裡，尼摩船長繼續漫遊各個海洋。但是他的同伴一個一個地死去了，他們最後在太平洋的珊瑚礁上找到了長眠的基地。後來，這群寄居在海底的人，只剩下尼摩船長一個人了。

　　這時候他已經六十歲了。雖然無依無靠，但他還是把鸚鵡螺號開進了一個海底的石洞，過去他常常把這樣的石洞當作停泊船隻的海港。

　　這些港口，有一個就在林肯島的海底下，那時候它已成為鸚鵡螺號的藏身的處所。

　　船長在林肯島已經居住了六年。他不再航海，只是靜等著度完自己殘餘的歲月。這時候他應該回到過去的同胞那去了；也就是在這個時候，他無意之中看見南軍的俘虜乘坐的氣球從天空降落下來。他穿著潛水衣在離岸幾錨鏈的海底行走，恰好趕上工程師掉下海來。船長在同情心的驅使下，救起了賽勒斯．史密斯。

　　他首先想到的是遠遠避開這五個遇難的人。但是，火山的作用使一部分玄武岩升出水面，堵塞住他藏身的海港，他再也出不了地窟了。雖然輕便的小船不怕水淺，還能穿出洞口，但是鸚鵡螺號卻不行，因為它吃水很深。

　　於是尼摩船長只好留下來。他注意這些赤手空拳、一無所有的荒島上的落難人，但是他又不打算暴露自己。後來他逐漸發現這些人誠實、勇敢而且團結友愛，他關心他們的奮鬥。他情不由己地去了解他們生活中的疾苦。他穿著潛水衣，可以毫不困難地到「花岡岩宮」內部的井底，沿著凸出的岩石爬到井口去。就這樣，他聽到居民們回憶過去的往事，談論目前和將來的情況。他從他們那裡知道，為了廢除奴隸製，美國國內發生了大規模的內戰。是的，這些人在島上的光明磊落的行為是可以改變尼摩船長對人的看法的。

　　尼摩船長救活了賽勒斯．史密斯；他還把托普從湖裡救出來，又把牠領到「石窟」那兒去；把箱子裝滿許多對居民們有用的東西放在遺物角，把平底船送回慈悲河；在猩猩進攻「花岡岩宮」的時候，把繩梯從上面扔下來，把紙條裝在瓶子裡，使他們知道艾爾通在達抱島上，把水雷放在海峽底下，引起雙桅船的爆炸；給居民們送硫酸奎寧，把赫伯特從垂死的情況下挽救過來；最後他還用電彈打死了罪犯，他掌握這種電彈祕密，這種電彈是他用來獵捕海底動物的。這樣，許許多多看起來顯得神妙莫測的事情都解釋清楚了。這一切都說明船長的慷慨和才能。

　　然而，這位偉大的憤世嫉俗的人熱衷於一切善舉。他還要把一些有益的意見告訴他的受惠人；另一方面，他心臟跳得厲害，覺得他死期逼近了。於是，就像我們所知道的那樣，他用一根從畜欄通到鸚鵡螺號的電線，把「花岡岩宮」的居民們邀請到這裡來。要是他早知道賽勒斯．史密斯熟悉他的歷史，會用尼摩船長的名字稱呼他，他也許就不會請他們來了。

　　船長講完了他的一生。接著賽勒斯．史密斯開口了。他追溯過去發生的每一件事，這些事情，對於小隊說來都有極大的好處。他代表夥伴們和他自己向這位慷慨的義士致謝。

　　但是尼摩船長卻不關心這個。他的腦子裡似乎盤算著一件事。他沒有握工程師伸過來的手，只是說：

　　「現在，先生，您知道我的歷史了，你判斷一下吧！」

　　船長顯然是暗指一件重要的事情才這樣說的，這件事情是落在他船上的那三個陌生人親眼看到的；法國教授當然已經把它寫在自己的作品裡，而且所起的影響一定是很大的。這件事情就是：在教授和他的兩個夥伴逃脫以前不久，鸚鵡螺號在北大西洋受到一艘巡洋艦的追逐，最後它像一隻撞牆車似的毫不留情地把巡洋艦撞沉了。

　　賽勒斯．史密斯懂得船長的暗示，他沒有回答。

　　「那是一艘英國人的巡洋艦，先生，」尼摩船長大聲說，一剎那，他又變成達卡王子了，「是英國人的巡洋艦！您要知道，是它來攻擊我的！我被擠在一個又狹又淺的海灣裡……我必須闖過去，於是……我就闖過去了！」

　　後來，他很鎮靜地說：「我是主張正義和公理的，無論在哪裡，我都盡力做我能做的好事，同時也幹我應當幹的『壞事』。要知道，正義並不等於寬恕！」

　　接著沉默了一會兒；然後船長又問了一遍：

　　「你們對我怎樣看法，先生們？」

　　賽勒斯．史密斯向船長伸出了手，嚴肅地答道：「先生，您的錯誤是在於您認為過去的事還能重來，你抗拒了必然的趨勢。這樣的錯誤有人讚美，也有人責難；只有上帝能判斷是非，而從人情上說，是應該得到原諒的。一個人錯以為自己想做的是對的，這種人，人們可以攻擊他，但是人們還是尊敬他。您的錯誤並不能使您失掉別人的欽佩，您的名字絲毫也不用害怕歷史的判斷。歷史喜愛英勇豪邁的事跡，同時也譴責這種事跡所造成的後果。」

　　尼摩船長的胸膛激動地起伏著，他把手舉起來指著天空，喃喃地說：

　　「我錯了還是對了呢？」

　　賽勒斯．史密斯回答說：「一切偉大的事業從上帝那裡來，最後還要回到上帝那裡去。尼摩船長，您救了我們這些老實人，我們將要永遠懷念您。」

　　赫伯特已經走近船長。他跪下來，吻了船長的手。

　　垂死人的眼睛裡噙著晶瑩的淚水。

　　「我的孩子，」他說，「上帝保佑你！」