神祕島第二十章

  一塊孤立的岩石,三十英呎長,二十英呎寬,高出水面幾乎還不到十英呎──這是唯一沒被太平洋海水淹沒的土地。

  「花岡岩宮」的廢墟全在這裡了!高大的石壁崩塌下來,砸成碎塊,幾塊較大的岩石堆砌起來,形成這塊陸地。被炸成兩半的富蘭克林山的較低火山錐、鯊魚灣的熔岩峽口、眺望崗的高地、安全島、氣球港的花岡岩塊、達卡洞的玄武岩,甚至連遠離爆炸中心的又狹又長的盤蛇半島也包括在內;所有周圍的一切都消失在海洋深處了。林肯島只剩下這條長方形的岩石,它現在成了六個居民加上托普的避難所。

  牲畜都在這場災難裡死去了。鳥類和島上的幾種典型動物有的壓死,有的淹死;令人嘆息的是,不幸的傑普也被活活壓死在地底下了!

  賽勒斯.史密斯、吉丁.史佩萊、赫伯特、潘克洛夫、納布和艾爾通這幾個人並沒有死,原來當時他們聚集在帳篷底下,在荒島被炸得粉碎,然後像雨點般向四面八方落下來的時候,他們被拋到海裡去了。

  當他們浮到水面上來的時候,只看見半錨鏈以外有這麼一堆石頭,於是他們就游過來,在上面站住了腳。

  他們在這堆光石頭上已經活了九天了。不幸的居民們只剩下在遭難以前從「花岡岩宮」的倉庫裡帶出來的一些糧食,再有就是岩石低窪處的一些雨水。他們最後的希望──新船──也已被砸得粉碎。他們沒法離開這堆礁石:既沒有火,也沒有取火的方法。看樣子他們是非死不可了。

  雖然他們盡量節省糧食,每天所吃的只夠勉強對付著活下來,但是到三月十八日,到底只剩了兩天的餘糧。在這種情況下,他們全部的科學知識和智慧都沒有用處了,只有上帝在掌握著他們的命運。

  賽勒斯.史密斯還是那麼沉著,吉丁.史佩萊就比較急躁不安了,潘克洛夫則憋著一肚子氣,在礁石上走來走去。赫伯特一刻也不離開工程師,望著他,好像在向他求援(但是他也沒有辦法!);納布和艾爾通更是只好聽天由命。

  「唉,真倒楣!真倒楣!」潘克洛夫不住嘴地說,「要是能有一個核桃殼把我們載到達抱島去也就好了!但是我們什麼也沒有,什麼也沒有!」

  「尼摩船長死得倒是時候。」納布說。

  在這以後的五天裡,賽勒斯.史密斯和他的夥伴們非常小心地節約他們的糧食,他們吃些東西只能使他們不至於餓死。他們的身體都十分軟弱。赫伯特和納布已經顯出精神錯亂的症狀來了。

  在這種情況下,他們還能保持一線希望嗎?不能!他們還有什麼機會呢?盼望有船進到礁石的視線範圍裡來嗎?根據已往的經驗,他們了解得很清楚,船隻是從來不到太平洋的這一部分來的。要是恰好在這時候,蘇格蘭遊船到達抱島去找艾爾通,那可真是天意;他們能指望這一點嗎?這簡直是不可能的。再說,居民們並沒把通知送到達抱島說明艾爾通換了地址;因此,即使鄧肯號真的到過那裡,船長搜遍全島也找不到,那時候他們準會回到緯度較低的地區去的。

  不!不可能有得救的希望了。他們只能在這堆岩石上等待著可怕的死亡,等待著饑渴來結束他們的生命。

  他們躺在礁石上只剩一口氣了。周圍發生什麼事,他們也不知道。只有艾爾通有時候還用盡全身的力量抬起頭來,絕望地看看寂寞無人的海洋。

  三月二十四日清晨,艾爾通突然向水平線上的一個黑點伸出手來。他撐起身子,先跪在地上,然後站起來,好像在用手打信號。

  礁石附近來了一隻船。它顯然不是漫無目標的。在蒸汽的推動下,它開足馬力,直對著礁石駛來。其實,要是移民們有足夠的精力視察水平線的話,幾個鐘頭以前他們就可以看見它了。

  「鄧肯號!」艾爾通喃喃地說了一聲,隨後他就不省人事地倒在石頭上了。

  賽勒斯.史密斯和他的夥伴們經過細心的照料,蘇醒過來了。他們醒來以後,發現自己在一隻遊船的船倉裡,也不知道是怎會從死裡逃生的。

  艾爾通的一句話把一切都說明了。

  「鄧肯號!」他喃喃地說。

  「鄧肯號!」賽勒斯.史密斯喊了起來。他舉起手來說,「啊!全能的上帝!您發了慈悲,把我們保全下來了!」

  不錯,這正是鄧肯號,格里那凡爵士的遊船。艾爾通在達抱島贖罪已經滿十二年了,現在格蘭特船長的兒子羅伯指揮著鄧肯號,奉命來接他回國。

  居民們不僅被救活了,而且正在回國的途中。

  「格蘭特船長,」賽勒斯.史密斯問道,「你在達抱島上沒有找到艾爾通,離開那裡以後,怎麼會想起要到東北一百英哩以外的地方來的呢?」

  「史密斯先生,」羅伯.格蘭特回答說,「這不僅是為了來找艾爾通,而且還是為了找你和你的夥伴。」

  「我和我的夥伴?」

  「毫無疑問,你們是在林肯島的。」

  「在林肯島?」吉丁.史佩萊、赫伯特、納布和潘克洛夫十分詫異地一齊叫了起來。

  「你怎麼會知道有個林肯島的呢?」賽勒斯.史密斯問道,「連航海地圖上都沒有它的位置。」

  「我是看了你們留在達抱島的那封信才知道的。」羅伯.格蘭特說。

  「一封信?」吉丁.史佩萊大聲問道。

  「一點也不錯,信就在這兒,」羅伯.格蘭特說,一面拿出一張標明林肯島經緯度的紙條來,「這上面寫著艾爾通和五個美國移民所在地。」

  賽勒斯.史密斯看了以後,發現筆跡和畜欄裡那張紙條上的一樣,於是叫道:「是尼摩船長寫的!」

  「啊!」潘克洛夫說,「原來是他駕著我們的乘風破浪號,一個人冒險到達抱島去的!」

  「就為了去送這封信。」赫伯特補充道。

  「怎麼樣,我沒有說錯,」水手大聲說,「船長死了以後,還給我們盡了最後的一次義務。」

  「朋友們!」賽勒斯.史密斯非常激動地說,「但願仁慈的上帝憐憫我們的恩人尼摩船長的靈魂!」

  賽勒斯.史密斯說到最後,居民們都摘下帽子來,喃喃地唸著尼摩船長的名字。

  然後艾爾通走到工程師身邊,簡單地說:「這隻保險箱放到哪兒去呢?」

  在荒島下沉的時候,艾爾通冒著生命危險把這隻保險箱保全下來了。現在他忠實地把它交給了工程師。

  「艾爾通!艾爾通!」賽勒斯.史密斯深深地受到了感動,於是他對羅伯.格蘭特說,「先生,你們拋棄的是一個罪犯,但是他經過懺悔,現在已經成了一個誠實的人。當我和他握手的時候,我感到驕傲。」

  這時候,羅伯.格蘭特才知道尼摩船長的奇異歷史和林肯島上的移民們的情況。船上的人觀測了這片剩下來的淺灘;從今以後,就要把它標誌在太平洋的地圖上了。觀測完畢,船長立刻下令啟航。

  半個月以後,移民們回到了美國大陸,他們發現,經過一場殘酷的戰爭,真理和正義獲得了勝利,祖國又恢復了和平的環境。

  林肯島的移民們利用了尼摩船長留下的一箱財寶,把其中大部分用來在愛荷華州購買了一大片土地。在這些財寶裡他們留下一顆最好的珍珠,用被鄧肯號救回祖國的遇難者的名義送給了格里那凡夫人。

  移民們在這塊土地上從事勞動,也就是說,追求著富裕和幸福,創造一切他們曾經打算使林肯島具備的良好條件。他們建立了一塊廣闊的聚居地,並且用沉沒在太平洋裡的荒島的名字來給它命名。這裡的一條河就叫做慈悲河,一座山就叫做富蘭克林山,一個小湖就叫做格蘭特湖,森林就成了遠西森林。這裡成了一個陸上的海島。

  在工程師和他的夥伴們智慧的雙手下,一切都欣欣向榮起來。過去林肯島的老居民一個也不缺,他們發誓要永遠生活在一起。納布和他的主人在一起,艾爾通隨時準備為集體效勞,潘克洛夫當莊稼漢比過去當水手更加起勁,赫伯特在賽勒斯.史密斯的教養下,完成了他的學業,吉丁.史佩萊創辦了《林肯島先驅新報》,它成了世界上消息最靈通的報紙之一。

  賽勒斯.史密斯和他的夥伴們那裡,每隔一段時間就有客人來訪問,其中有格里那凡爵士和他的夫人,約翰.孟格爾船長和他的夫人瑪麗.格蘭特,羅伯.格蘭特和麥克那布斯少校,以及一切和格蘭特船長、尼摩船長的一生有關的人。

  總的來說,大家都很幸福,他們和過去一樣緊密地團結在一起。但是,他們並沒有忘記那個島,他們一無所有地落在那裡生活了四年,什麼也不缺,現在那裡只是一堆被太平洋波濤衝擊著的花岡岩;只是尼摩船長的墳墓。
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