巴扎羅夫回到敞廊，一坐下，便忙著喝茶。兄弟倆默不作聲，只是看著他。而阿爾卡季悄悄地忽而瞧一眼父親，忽而瞧一眼伯父。

　　「您走得很遠嗎？」最後，尼古拉．彼得羅維奇開口了。

　　「我到了山楊樹旁的一個沼澤地，在那裡我還驚起了五隻山鷸。阿爾卡季，如果是你遇上，準能打下牠們。」

　　「您不會打獵？」

　　「不會。」

　　「您本人是研究物理的？」帕維爾．彼得羅維奇從旁問。

　　「物理學。總的說來，自然科學我都喜歡。」

　　「聽說最近以來，日耳曼人在這一領域取得很大成就？」

　　「是的，在這方面德國人是我們的導師，」巴扎羅夫隨口應道。

　　帕維爾．彼得羅維奇為了嘲諷才用「日耳曼人」來替代「德國人」一詞，可是誰都沒能察覺出來。

　　「這麼說，您對德國人是很推崇的嘍？」帕維爾．彼得羅維奇以出奇的高雅語調說。他內心的怒氣正待發作，他那貴族的秉性難以忍受巴扎羅夫隨隨便便的模樣兒：這個醫生的兒子，不單沒有一點兒對長者的敬畏，甚至答話有氣無力，心不在焉，傲慢而粗暴。

　　「那兒的學者都是些實幹的人。」

　　「是呀，那麼您對俄國的學者就不那麼恭維了？」

　　「可能是這樣。」

　　「這倒是值得讚揚的謙讓精神，」帕維爾挺直腰桿，頭往後一仰。「不過，方才阿爾卡季．尼古拉耶維奇說您不承認任何權威，這又怎樣解釋呢？是他的話不可信？」

　　「我為什麼要承認？為什麼非信不可？如果言之有物，我自當同意，很簡單。」

　　「而德國人都是言之有物的了？」帕維爾．彼得羅維奇問的時候臉上顯示出一種與事無關、超然物外的表情，似乎他自己遠離塵世之外。

　　「並非所有的德國人，」巴扎羅夫說著，打了個短短的哈欠，顯然不想鬥嘴皮子。

　　帕維爾．彼得羅維奇瞧了瞧阿爾卡季，彷彿在說：「你的朋友真懂禮貌！」

　　「至於我，」他竭力顯出超然的樣子說，「並不讚賞德國人。且不說那俄羅斯的德國人，眾所周知，他們是什麼樣兒的，就是德國的德國人我也不喜歡。從前的還能說說，那時他們有過席勃……還出過歌德……我弟弟就特別欣賞……可如今只出些化學家和唯物論者……」

　　「一個好的化學家比之任何詩人有用二十倍，」巴扎羅夫搶白他。

　　「哦，原來如此，」帕維爾．彼得羅維奇像昏昏欲睡似的在嘟囔，只是稍稍抬高了眉尖。「那麼說來，您是不承認藝術的了？」

　　「藝術要麼是賺錢，要麼是無病呻吟，沒別的！」巴扎羅夫帶著輕蔑的冷笑說。

　　「啊，先生，您真風趣。總之，您是否定一切的了？您只信仰獨一無二的科學？」

　　「我已奉告，我什麼都不相信。您指的是什麼科學？泛泛的科學嗎？科學一如手藝，有具體的門類，而泛泛的科學是不存在的。」

　　「先生高見。那麼其他方面，如人人遵循的規範，您對此當然也持否定態度了？」

　　「怎麼，這是審問嗎？」

　　帕維爾．彼得羅維奇的臉色白了……尼古拉．彼得羅維奇認為應及時進行調解。

　　「以後再找機會細談吧，敬愛的葉夫根尼．瓦西里伊奇，到時再聆聽你的意見，同時也陳述我們的意見。從我來說，得悉您從事自然科學很為高興，我曾聽說利比赫【註：利比赫．尤斯都斯（一八〇三─一八七三），德國化學家，寫過農業理論及實踐方面的一系列著作。】在農肥方面有重大發現，請您在農事中多多幫助我，提出些有益的建議。」

　　「願為您效勞，尼古拉．彼得羅維奇，然而我們離利比赫還遠著哩！在讀他的著作之前先要學會入門知識，可是我們連最簡單的東西都不懂。」

　　「好哇，依我看，你真是個十足的虛無主義者！」尼古拉．彼得羅維奇暗暗想。「但無論如何，請允許我遇到問題時向您討教，」他說，「現在，哥哥，我們該去找總管商談事務了。」

　　帕維爾．彼得羅維奇站了起來。

　　「是呀，」他誰也不看地說，「在農村住了五年，離開了那些才智非凡的人，快成庸才了！你努力不把過去所學遺忘，但人家說你學的是一堆廢物，流行的人早不弄這種無聊東西了，你不過是個背時的老頑固。有什麼法子呢！看來年輕人比我們聰明得多。」

　　帕維爾．彼得羅維奇慢慢轉過身走了，尼古拉．彼得羅維奇跟在他後面。

　　「怎麼，他在你們這兒總是這樣嗎？」兄弟倆走後，門剛關上，巴扎羅夫便問阿爾卡季，口氣冷冷的。

　　「我說，葉夫根尼，你對他太不客氣了，」阿爾卡季回答，「把他得罪了。」

　　「對這些縣邑貴族我難道要去恭維不成？妄自尊大，目空一切，虛張聲勢！既然如此，就該留在彼得堡上流社會的圈子裡……得了，願主保佑他。我今天捕到一種稀有的水生甲蟲，Ｄｙｔｉｓｃｕｓｍａｒｇｉｎａｌｕｓ，你認得嗎？待會兒我拿給你看。」

　　「我曾答應過給你講他的歷史，」阿爾卡季說。

　　「甲蟲的歷史嗎？」

　　「別瞎扯，葉夫根尼，是說我伯父的歷史。你將看到他並非你所想像的那種人，他不應被嘲笑，而應得到同情。」

　　「我不想辯駁，但為什麼他這樣地使你感興趣呢？」

　　「對人對事應該講公道，葉夫根尼。」

　　「由此你想作出什麼結論？」

　　「不，且聽我說……」

　　於是阿爾卡季講了他伯父的歷史。讀者可從下面的一章裡讀到。