女人的笑容，總是好看的，無論她出之以什麼態度。馮子安見玉貞對於他的話一笑，便道：“白小姐覺得我的話怎麼樣？”玉貞笑道：“馮先生念起詩來，那是對牛彈琴。我的中國字就認得有限。”馮子安道：“白小姐何必這樣客氣？”玉貞道：“真的，我這個人是異常的想不開；二十多歲的我，竟已有十年是在旅行當中，我並沒有對哪次旅行發生過煩膩。只有這次旅行，像害了一場大病一樣；直到現在沒有安心吃過一頓飯；一個人若是稍微有點良心，並非是麻木不仁的動物，對了這種環境，他不會高興得起來。”她說到這裏，將臉子沉着，看不到她有一點什麼善意。馮子安心裏想了一想，微笑道：“白小姐這話，誠然是不錯。不過我另外有一點意見，就是常言道：留得青山在，不怕沒柴燒。我們青年要從苦難中奮鬥，去另開環境纔是。所以在這環境之下，雖然不免悲苦，我們還要好好地自寬自解。我的意思還是首先要讓精神上獲得安慰，精神好，身體才能健康；身體健康，纔可以奮鬥，下午船到了萬縣，假使不再開的話……”玉貞不等他說完，立刻接了嘴道：“下面這句話，不用馮先生提出，我代馮先生說了吧。馮先生的意思，是不是要我陪你遊一趟萬縣呢。”子安打了一個哈哈，笑道：“要說這話，我就不敢當了；萬縣這座西山公園，是就着江邊的自然風景，建築起來的，倒可一觀，在這船上坐着，真是一寸轉身的地方也沒有，整日的不動，恐怕要影響到健康上去，我們到岸上去鬆動鬆動不好嗎？”玉貞道：“上岸去走走，當然會感覺到舒服些；不過說會影響到身體的健康，那倒是說得太言重了，這船上一兩千人，有的睡在火艙旁邊的，晝夜地燒烤着；有的睡在煙棚上，風吹雨打，日曬夜露；有的睡在廁所裏，不幸是可以立刻得着傳染病；我們睡在房艙裏的人，還有什麼不滿意？”子安說一句，她就駁一句，這就不敢多說，默然地對江岸上望着風景。

　　這船過了奉節，就把峽穿過。奉節以西的長江，雖依然在兩面山峯中，但是這兩岸山的距離，就開闊得多。同時，兩旁的山峯，也不是那樣壁陡在山腳下，總是怪石嵯峨，慢慢由上而下和水邊淺灘上的石礁聯成一氣。船就在淺灘中間，一條深漕裏航行着。有好幾十裏都是這種形式。玉貞坐在欄干邊，沉思着坐了很久，懶懶地站起來道：“我要回房艙去休息一下，少陪了。”馮子安道：“川江裏的風景，究竟比揚子江下游的風景變化得很多；白天睡足了，到了晚上，天黑無事到牀鋪上躺着，不睡無事可做，睡又睡不着，那滋味很不好受；倒不如白天把風景看得疲倦了，到了晚上，頭一挨着枕頭就睡着了，可以省了許多不舒服。”玉貞道：“多謝馮先生爲我操心，我覺得坐在這裏看風景，那一種不舒服，也和睡覺睡不着差不多。”說畢點了一個頭，她終於是走了。子安對她後影看了一看，見她的頭髮向肩上簇擁着垂下來，想到她那分趾高氣揚的態度，不免微微地搖了兩下頭。但是他也情不自禁地站起身來，跟了玉貞後面走去。這雖是二層樓的房艙門口，然而那一條船舷，完全爲旅客所佔據；今天是更沒有了秩序，四處都牽扯開了長短的繩索，在繩索上搭了牀單衣服洗臉手巾，以及小籃小袋之類，船板上除了已有鋪的牀位；佔據地位而外，就是那牀鋪外一線可走的路，這時也讓許多零零碎碎的東西，堆着塞着，讓人無法走路。遠遠只看到玉貞手扶了艙壁，兩腳跨了零碎東西，帶跳帶跑地進了她的房艙。自己是一位男客，究竟不能學人家女客的樣子，只好遠遠的站着，望了她過去。

　　馮子安自有馮子安的想法，凡是房艙裏的客人，到了吃飯的時候，總要到大餐間裏去吃飯的，到了那時，在飯桌上遇到了她，還怕她會飛了出去不成？他望着她的後影，微笑了一笑，也回到他自己的艙位裏去了。但他這個計劃，玉貞也是曉得的。她又知道大餐間裏連着開飯，一桌跟了一桌，總要開上兩個鐘頭，其實不用得忙。於是等茶房來請吃飯的時候，就對茶房說：“身體不大好，不想吃飯了。”茶房笑着去了，也並沒有多說什麼。在一小時以後，那茶房可又來了，他笑道：“白小姐！現在是開最後的一桌了，你還是去勉強吃一碗飯吧，等到晚上，時候可還早得很。”玉貞道：“那位馮先生吃過飯了嗎？”茶房道：“他是照習慣，同領江經理們在一桌吃的，大概已經是吃過了吧？”他雖這樣下了一個疑問的答覆，可是玉貞想着，那也差不多，因爲過去幾餐，都是如此的。便隨了茶房走到大餐廳去。果然，這裏是剩了最後的一桌，席面上坐着兩個男人，三個女人，而且這兩男之中，還有一位是長鬍子的老人家，對於自己同席的選擇，頗也相當合着條件。她並不怎麼考慮，就找了一個空位子坐下。大家雖不認識，然而每次在大餐廳裏會面，彷彿是熟人，大家望了微笑笑，也就扶起筷子來吃飯。玉貞心裏也就想着，這可以吃一頓痛快飯，免得馮子安這位纏夾先生在一處，吃着飯敷衍他，那真是另一番滋味。她只是這樣想着，卻聽到身後有人道：“這一覺睡得真不湊巧，把一頓飯給耽誤了，還好，還好！來得及加入最後這一桌。”玉貞聽到是馮子安的聲音，低了頭吃飯，臉也不稍微偏上一點點。子安看到玉貞右邊空了一張椅子，便挨身坐下了。直等扶起筷子來，迴轉臉來看到玉貞，這就笑道：“白小姐和我一樣，也是一場午覺，誤了大事？真巧真巧！”玉貞道：“那也不見得巧吧？我是有意等了最後一席的。”子安對於她這話，卻不好表示什麼態度，只有扶起筷子來吃飯。席上那個長鬍子，和另一個男人原在談話，這就繼續着下去。

　　老人道：“這房上有無線電收報機的，也許在今明天可以得到重慶方面一個回電。”那男子道：“沒有回電也不要緊，我們先到旅館裏去住上兩三天就是了，好在重慶朋友很多，有幾天的工夫，請他們給我找一所房子，總沒有什麼問題。”老人道：“你說找房子沒問題，我怕住旅館，就有了問題了；你沒有看到漢口宜昌兩處，各旅館門口，都掛了客滿的牌子嗎？那一些塞滿了旅館的旅客，他們都是以重慶爲旅行的終點的，漢口宜昌，到了旅客，還有地方去疏散；重慶可只有容納，沒有疏散的！你想，到重慶來的人，有幾個租好了房子在那裏等了的？還不是走來就住旅館，房子一天租不妥，他們一天不搬出旅館的，而且到了目的地，既不趕船，也不趕車，他們儘可以從從容容去找他所願意的房子；比我早到重慶的人，也不知道有多少，你相信這些人都已經找到了房子嗎？他們沒有找到房子，就不會出旅館，我在宜昌接到兩三封重慶來信，都是說旅館裏擠得要命；甚至說是旅館房子外的走廊上都住着有人，我看我們在明天早上，不接到重慶的回電，那對於上岸以後的落腳地點，就大有問題。”這老人家這樣說不要緊，可把同席的幾位客都說急了。只把眼來向老人臉上注視着。其間有一位二十來歲的年輕太太，眼珠只管轉動，真有點忍耐不住了，她就停了碗筷不動，向老人問道：“老先生！你們府上託朋友租房子，朋友回信說，租得到嗎？”老人皺了眉道：“朋友也只說可以做最大的努力，有沒有房子騰出來，他並沒有提到。”那女人道：“人多呢，自然是要租房子住，我想，個把兩個人，就不必這樣的費事，大旅館找不出，就找一家小旅館也好，若是連小旅館也找不着，還有個辦法，住到外縣去。天下真有多少事把人彎住了的嗎？”玉貞便也插嘴道：“這倒是個辦法，不妨先到外縣去住兩三天，等到重慶有了屋子住，我們纔回到城裏來，那也不會妨礙我們的事。”子安道：“這個辦法，白小姐不大適用吧？你是要在重慶接洽工作的，離開了重慶，接洽工作，不發生困難嗎？”玉貞沒有作聲，那一位先說話的太太，猛然一擡頭，說了“是呀”兩個字，好像是很贊成這話的樣子，接着便道：“我們到了四川也不能就這樣白白地閒住着，多少總要做一事點；可是離開了重慶，在一個小縣分裏，能得着什麼幫助？”子安望了她，表示對於她的話很同情的樣子，還不曾說話呢，那老人又笑道：“事情還不能夠這樣從容，假使我們不把旅館找妥，這一到碼頭上，就要發生問題，我們並不是空手，每一個人都帶上了幾件行李，請問那怎麼辦？我們能夠提了幾件行李到碼頭上去，叫挑夫和我們去找旅館嗎？”那位太太笑道：“不要提起，我們到宜昌的時候，就是這種情形，託一個朋友在碼頭上看守着行李，再由一個人到街上去找旅館，去找旅館的人，滿街找不到一家旅館落腳，固然是急的不得了；在碼頭上等消息的人，一秒鐘像一年那樣長，更是着急。”玉貞微笑着，點了兩點頭道：“那種滋味，我也嘗過的，實在不好受。”她說到了這裏，又把一腔愁緒勾起，隨着皺了兩皺眉頭。子安笑道：“我不是早已告訴了你嗎？白小姐！這件事，毫無問題。不但旅館我有熟人，萬一旅館人滿了，就是敝公司的籌備處，儘可以借住。”那老人道：“貴公司在什麼地方？”子安道：“美豐銀行的三樓，我們把半個樓面包租過來了，在籌備期間，只有兩三個職員在那裏住着，暫時騰出一兩間房子，借給朋友住一住，有什麼關係呢？”老人笑道：“哦！美豐銀行！那是重慶第一等新式建築了。差不多的旅館，哪及得了這個所在？”那另一位太太對玉貞表示着很羨慕的樣子，笑道：“有這樣好的地方，這位太太，當然可以在那裏暫住一住了。”玉貞道：“再說吧，若是找得着旅館的話，我還是到旅館裏去住幾天。”子安道：“要說找比較像樣而現代化的旅館，恐怕只有一兩家，當然，那是始終人滿的；其餘的旅館，有電燈電話，有衛生設備，像美豐銀行的，大概不會有。”玉貞道：“美豐樓上有這些設備嗎？”子安道：“據我所知，重慶城裏有升降梯設備的，一共只有三所，而美豐就預備着這麼一架。”那位太太道：“那樓上既可以租給公司做籌備處，當然也可以租給私人了。”子安笑道：“可是可以的。你想，在這種情形之下，那屋子還空餘得下來嗎？當然早已有人住滿了。”那位太太道：“我們當然也是極力去找旅館；假使沒有法子的話，這位先生，可不可以也通融一間屋子？”說着，她向玉貞道：“這位白小姐是幾個人同行呢？”玉貞被她這句問着，倒提醒了，笑道：“我就是一個人。你這位太太幾個人呢？”她道：“我也是一個人。假使白小姐允許我在你房間裏暫放一放行李，那我就可以抽出身子來找安身之地，這對我是莫大的幫助，我是非常感激的。”玉貞笑道：“這太不成問題了。若是我住在美豐樓上的話，你就和我暫住一兩天也沒關係。現時在這船上，七八十個人堆在一間巴掌大的艙屋裏，不也過了嗎？一到岸上，難道兩個人住在一間屋子就會嫌着擁擠嗎？”那位太太聽了這話，連眉毛都飛舞着笑起來，因道：“這位白小姐，真是豪爽得很。飯後請到我房艙裏去談一談好嗎？”玉貞道：“我是毫無問題；不過這屋子是馮先生的公司，他是主人，還得請馮先生幫忙。這樣吧，下午到了萬縣，請馮先生吃一頓吧；我就是作一個陪客，也少不了叨擾叨擾。”說着，她嘻嘻地一笑，望了子安，待他的答覆。他根本無法拒絕女賓的要求的，加之是玉貞作介紹人，這更讓他不能推辭，便也回之一笑。玉貞向那位太太笑道：“好了，好了！這一趟萬縣，我逛得成了，這一頓晚飯，我也有了着落了，馮先生剛纔那一笑，他就是表示可以辦到。”全桌人都看出來了，她這是用了一點手腕，讓主人拒之不可，大家也幫着哈哈一笑。

　　這餐飯吃完了，玉貞拉着那位太太在旁邊椅子上坐着談話。知道她的先生姓李，在山西作事，久無消息。只得到重慶來投奔親友，順便打聽丈夫的行蹤。這樣說起來，彼此算是同病相憐，更引起了玉貞同情心。前後一談，竟是兩三個小時，馮子安離開大餐廳之後，曾進來看過兩回。見她們老是談着，這倒引起了煩膩之心，可是自己無權干涉，也只好罷了。