主人翁和那位力華先生，是當年在中學校裏的同學。他的夫人流浪到了漢口，論情理是應當負保護之責的。所以玉貞前來問着向哪裏去好？六平也就覺得應當告訴她一條安全之路。現在她答應入川了，總算地點不錯。可是由漢口到重慶，有四千華里的水路，還應當替她計劃一下，便向子安笑道：“你在輪船公司這條路打得通。你後天走，可不可以再弄一張票？”子安嘴裏吸了一口氣，又搖了兩搖頭，表示着困難的意思。玉貞道：“我並不急於要走。緩一緩也不要緊。”子安立刻接嘴笑道：“困難雖然困難，真要肯去想法子，未嘗不能弄到票。我去努力吧。”玉貞道：“我不忙，馮先生不必費心。”六平道：“不是那樣說，若是白小姐同馮兄一路走，船上有個照應。而且在宜昌換船，尤其麻煩，也好託馮先生幫忙。”子安突然站了起來，很興奮地道：“這樣罷，票算我答應了。無論如何，我在明天上午這時候，送一張船票到六平兄這裏來。”他說這話時，那一分見義勇爲的神氣，一齊在面孔上現出。玉貞也起了一起身子，笑道：“多謝馮先生的好意。不過我還有點事情要料理，三五天之內，大概走不了。”子安聽了這話，臉上倒透着有點難爲情，麪皮微微地紅着，沒有接着向下說什麼。

　　李六平在一邊倒是看到這一點意思，因向玉貞道：“大概走是決定走的了。白小姐要走，這船票的事，還是要託重馮先生。”子安有了這話，顏色又好起來，笑道：“若是遲幾天走，船票更不成問題，我可以留下一封信來，放在六平兄這裏。白小姐若是拿我這封信到公司裏去接洽，大概沒有什麼問題。六平兄這裏有信紙信封嗎？我馬上就寫。”玉貞見這位馮先生作事，這樣的熱心，顯然有點過分，於是也就隨着起了煩厭的情緒，因道：“我還不能決定走不走呢，再說吧。”說着這話，她隨着拿起了茶几上的手提包。六平笑道：“何必忙着走，我們一塊兒到冠生園吃點心去。”馮子安笑道：“不成敬意，我來會個小東。”說時遲，他還帶了笑容向大家望着，可是那時快，玉貞已是把手皮包拿了起身來，向肋下一夾。李六平覺得這人情是不能做的，只好站起來，送着白小姐出門去。

　　玉貞雖然拒絕了馮子安的好意，可是在她坐着車子回家的時候，見馬路上的人，像潮涌一般地擠着，也就感到這武漢地方實在不能向下住。回到寄住的女朋友趙太太家裏。那趙太太正喜笑顏開地向兩位小姐說着話，在那小天井裏，就聽到她說：“你們到香港去，不能像在漢口這樣用錢了。那裏的東西，全賣港幣。”玉貞進了堂屋門，見趙太太手裏拿了一封信，只管上上下下晃着，因問道：“怎麼樣，趙先生來信了？”趙太太笑道：“是呵！匯了一筆款子來，讓我們到香港去。等我們到了，他就到成都去。白小姐若要到四川去，倒可以請他照應照應。”玉貞聽了這話卻添了一樁心事，主人翁走了，難道搬到旅館裏去不成。而趙太太順口人情也不賣一個，並不邀着到香港去，顯着是不願和自己一路了，因笑道：“我也有了辦法了，決計入川。”趙太太道：“有了工作了嗎？”玉貞臉上帶了兩分得意的樣子，笑道：“有了工作了，而且是重慶成都兩個地方隨便我挑一處呢。”趙太太道：“那好極了，希望白小姐能在我們動身以前起程。這樣，我們作主人的，可以招待到底。”白小姐道：“趙太太還有多少天動身呢？若是在一個星期之外，我會動身在前的。”趙太太笑着點了兩點頭。玉貞回到自己的住處背了主人，立刻皺起了兩道眉毛，心想：真個到四川去，大老遠的，沒個熟人，一個女人怎麼爲生。哪個馮子安雖然說着極力幫忙，看那人一見如故，透着欠莊重，哪能夠要求他幫忙。想着，想着，很無聊地兩手捧了一張報，慢慢地看着。

　　不看報還罷了，看過報紙之後，覺得無論如何，還是應當離開武漢。在屋子裏悶想了數小時，還是出去看看女朋友。這一次出去，比較得長遠，所得的消息，是張太太到香港去，劉太太回湘西沅陵老家，王小姐走得更遠，到海防去。吳少奶奶帶了兩位小姑子，坐飛機上成都。她們是留戀北平的人，也到那成都去。她們先生在廣東服務，她們是可以到香港去的，可是她們爲了香港生活程度高，卻情願到成都去。要說年輕的婦女不宜走到很遠的地方去，她們一位少奶奶，兩位大小姐，又何嘗年紀大？離開了家鄉，哪裏也是過日子。何必不找一個秩序穩定，生活低廉的地方去？當晚已經自己將自己的問題解決，預備明天去買船票。恰是當晚接到一封航空快信，叔叔嬸嬸已經由湘西取道貴州，到了重慶，不久要向成都去，希望早日入川，大家團聚。這就來不及等次日早上了，立刻坐了車出去，開始活動船票。第一個要找的，便是樑科長，他在交通界很有聯絡，到了法租界平安道樑公館，樑太太正和兩男一女，在屋裏打牌。他們用一百五十元的月租，租了兩間樓房居住。物件已是堆得很滿，再加上桌外幾個看牌的，已經沒有了立足地方。

　　電燈下面，只看到煙霧沉沉的，推開房門，就覺得一股子很濃厚的菸捲氣味，隨了盛熱的空氣，向人身上撲着。樑太太看到說了一聲對不起，叫老媽子看座倒茶，自己依然繼續地打牌。玉貞坐在她身後，心不在焉地看了兩牌，便笑問道：“樑科長什麼時候回來？”樑太太手上正起了一副好牌，專心在十三張牌上，隨便答道：“他過武昌去了，哪有一定的時候回來？白小姐找他有什麼事嗎？對我……阿！碰起碰起 ！”對門正打了一張紅中，樑太太抽出一對紅中來碰了。她已碰了雙南風，立刻牌手和看的人一陣喧譁。玉貞覺得形勢嚴重，不便開口來打岔，後來對門打一張九筒，樑太太將牌一推，站起來大笑說滿了滿了。可是上手也推開四張牌來，是九筒單吊，把牌攔了。樑太太一團高興，變着冷灰，板着面孔，連說倒黴。玉貞覺得這時話更不好說，又看了兩牌，起身告辭。樑太太正洗着牌，笑道：“真對不起，沒有招待。白小姐找他是不是想找船票？”玉貞道：“對了。”樑太太道：“這幾天，我和人弄了十幾張船票了，不便再弄。過一個星期再說吧。”玉貞胡亂答應了一聲，便下樓了。時已十時，不便去找人。

　　次日早上，卻帶了丈夫的一張官街名片，到一個運輸機關去。這個機關，在臨近法界的一座大廈裏。一個大樓面上，橫七豎八地擺了許多公事桌子，職員們正忙着辦公。外面進來的人，向各桌子面前接洽着的，不是臥車票問題，便是船票問題。老遠望去，就覺那些職員們的臉子，都不大好看。但是既然來了，不便回去。因找着一個職員問：“主任在這裏沒有？”那職員向旁邊一間小屋裏一指，不曾說話就走了。玉貞看那屋子是敞開門的，就徑直走過去。見一個穿西服的人，口銜了雪茄，坐在寫字桌邊，望了望旁邊兩個坐着的人，愛理不理的。那兩個人現出滿臉失望的樣子，起身要走。不過他們還作最後的懇求道：“假如萬一有機會的話，請和我們留幾張船票。”他笑道：“不會有機會的。”乾脆，他連一個空洞的願心，都不肯許下，還打聽什麼。正待轉身要走，倒是那位主任眼快，向送文件過去的茶房低聲問道：“那位漂亮小姐找誰的？”茶房道：“還不是想找船票的。”主任笑道：“你快把她請過來。”茶房過來，將玉貞引過去，寒喧了幾句，主任看了她遞過去的兩張名片，笑道：“白女士要幾張船票？”玉貞笑道：“還要多少呢？只要一張。”那主任道：“只要一張，那沒有多大的困難。只要有人臨時不走的，就可以補上，不過哪一天能補上，那難說，請你每天來一次。”玉貞笑道：“那未免太麻煩了。”主任笑道：“不要緊，我並沒有什麼事。無事來談談，我很歡迎的。”玉貞聽了這話，不由得臉色一變，恰好有別人和那主任談話，她趁了機會，就走出去了。心裏另轉了一個念頭，中國旅行社，還沒有去打聽過，也許可以想一點辦法。於是並不猶豫，坐了車子，徑直到旅行社來。

　　不想這漢口市上找車船票的同志，是比任何一種同志還要多。那旅行社營業部的人擁擠得像戲園子裏一般，要排開了衆人擠到櫃檯邊去，恰是有點不可能。聽到那些擁擠的人紛紛議論着。有人說，坐民生公司的船，還是直接到它公司裏去登記省手續些。玉貞又沒有了主意，只管退在人羣后面，看那想不到辦法的人，全都帶了一分懊喪的神氣低了頭走出去。心裏又想着，既是搭民生公司的船，當然是直接找它本公司便當些。好在相距不遠，不妨再去試試。隨了這個念頭，又到了民生公司。站在櫃檯外面時，正有兩個人在登記。那職員卻是毫無留難，捧出登記簿子來，請他們填寫。玉貞擠上前一步，問道：“請問我們今天登記，什麼時候能上到宜昌的船呢？”職員笑道：“那沒有一定，也許兩三個星期，也許一個多月。”玉貞道：“爲什麼不能一定呢？你們現在登記到多少號，一天能走多少人，不是可以算出來的嗎？”職員笑道：“當然是算得出來。現在登記有一千四五百號，每一隻船，可以走一百人左右。”玉貞道：“一隻船隻能走一百人嗎？”職員笑道：“船上不能全裝登記的客人，有一半是……這個我不用說，大家都知道的。船也不能每天有一隻開，所以要那末些個時候。”玉貞道：“沒有法子通融嗎？”職員笑道：“來登記的客人，哪個不想通融？”玉貞因爲這句話有點外行，臉上透出一點尷尬的情形，登記手續也沒有辦又出來了。但她另發生了一種感想，覺得託人情去弄船票，還是比自己去找機關和公司，要容易得多。天氣還早，趁了今天這股子勇氣，再去找幾個朋友吧。於是徑奔一碼頭，渡江到武昌去。

　　武昌城裏，隨處都有機關的眷屬住着，也隨處可以聽到人家預備疏散的聲音。在這種情形下，託人弄船票，也是一件不識時務的事。早上出去，下午回來，毫無辦法。次日又跑了一天，雖然有人答應可以想法，也是空口許了一個日期，並無把握。等三日換了一個方向，託了兩個旅館的茶房，請他們弄張船票。許了票到手，給十塊錢的獎金。不料這十塊錢的酒錢，都買不到一個茶房效力。一過四五天，已快到趙太太動身的日子了，船票還是無着。最後，想到李六平那裏，不妨再去一趟，也許有辦法。事情是那樣難料，到他住的旅館裏見了面，他第一句話就埋怨着道：“怎麼好幾天不來？船票已經放在這裏三天了。”玉貞道：“李先生和我買的票嗎？這就好極了，我正爲了這件事爲難呢。”李六平道：“不是我買的。馮子安上船的日子，親自送了一張房艙票來。”他說着，就把身上的皮夾子掏出來，摸出一張船票，兩手捧着，送到玉貞面前。玉貞聽說馮子安買的，透着有三分不願意，可是想到買票之難，又不忍拒絕了。因接着船票道：“這票錢就交給李先生嗎？”他搖手道：“不，我收了也無從轉交子安。你到了重慶，可以見着他的，那時歸還他也不晚。”玉貞皺了眉道：“這我就不好收下了。”她說時，拿了票子反覆地看着。六平道：“票是明日的船期，最好今天晚上就上船。這是民生公司的最大一條船‘民元’，坐着比較的舒服。失了這個機會，那又不知道要等到哪一天了？再說，船票我也不能去退，白犧牲了一張票，又何必？白小姐把船票帶回去，考量考量吧。”這麼一說，玉貞倒真沒了主意，只好收着船票，向李六平道了謝回去。雖然覺得馮子安這個人情是不應當領的，可是他也不在漢口，拒絕了，他也不知道。到了重慶把票錢還給他就是了。船票這樣難弄，到了手不要，那豈不是一件笑話。她這樣想着，也就沒有什麼不可走的決心。想到六平說“民元”是民生公司最大的一隻船，那也就不妨到碼頭上去先參觀參觀。一個人在漢口住着，沒有家，又沒有工作，想到哪裏，也就作到哪裏。她這樣想着之後，也就隨着這個念頭到碼頭上來。這還是十二點鐘，若輪到明日早上開船，也還有二十小時的耽擱，照說是不急於上船的。哪知道碼頭上挑夫扛着行李箱子上船的，一個接着一個，就擺了個長蛇陣。又聽到旅客互相談話說：“雖是鋪位都對號的，可是客人超過了票位，連廁所裏都有人佔有。”玉貞聽了這話，覺得不必再上船瞧了，立即回家去收拾行李，又買了一些應用的東西，到晚上十點鐘，就帶了行李上船。在這幾個鐘頭內，已沒有考慮到這船票是應當收下與否了。

　　到了躉船上，便看到大包小捆的貨物，堆積着隨處都是，人只在貨物縫裏繞了走，便是有點兒空地，也讓躉零碎貨物的小販子，將籃子或擔子塞住。經過躉船的跳板，一到這輪船邊上，便是旅客搭的牀鋪和欄干成了平行線地攔阻着。行李捲和大小皮箱，塞住了牀鋪每一個角落。所幸送行李的腳伕，還能盡職，帶着她爬過幾堆行李，上了一段扶梯，走到船朝外的這邊來，算是走到了稀鬆些的所在，暫時把行李放在人家行李堆上，尋找到票上那一號房艙裏一看，鋪位是個土字形上下雙層，共是六張。現在屋子裏，除了兩張下鋪上有三個孩子，一張上鋪有一個大些的孩子而外，還有三女二男和兩位老太太。坐是沒有地方，有兩個人就站在門口，一隻腳在門外一隻腳在門內。玉貞站在艙門口卻看得呆了。茶房看到有客人來了，在玉貞手上接過了船票，查明是正中的下鋪，先進艙去，把裏面的人，疏散了一陣，接着把那鋪上行李移開，再請玉貞進去。玉貞皺了眉道：“我的天，這樣擠呀！”那一位老太太，坐在艙板上的行李捲上，笑道：“有這樣擠的罪受，就是運氣。我們動身了一個多月，好容易才離開了漢口。”玉貞回想到過去幾天找船票那分困難，也就微微地一笑。