八

　　當夜，他在牀上輾轉着，一種非常失望的反映，使他怎樣也睡不去。他覺得什麼都過去了，無法可想，再不能挽救，——蓮姑已嫁給一位不知如何的男子，而且已經六個月了。他想，無論如何，蓮姑總比他幸福一些。譬如此時，她總是擁抱着男人睡，不似他這麼的孤燈淒冷，在空牀上輾轉反側。因此，他有些責備蓮姑了！他想女子實在不忠實，所謂愛他，不過是常見面時的一種欺騙的話。否則，他四年可以不結婚，爲什麼她就非結婚不可呢？她還只有二十四歲，並不老，爲什麼就不能再等他六個月呢？總之，她是幸福了，一切的責備當然歸她。他這時是非常的苦痛，好似生平從沒有如此苦痛過；而蓮姑卻正和她的男人顛倒絮語，哪裏還有一些影子出現於她的腦裏，想着他呢！因此，他更覺得女子是該詛咒的，以蓮姑的忠貞，尚從他的懷裏漏出去，其餘還有什麼話可說呢？他想，他到了二十六歲了，以他的才能和學問，還不能得到一個心愛的人，至死也鍾情於他的，這不能不算是他人生不幸的事！他能夠不結婚麼？又似乎不能。

　　這樣，他又將他的思路轉到方纔走過的事上去。他駭異蕙姑竟似當年的蓮姑一樣長，現在的藐姑還比當年的蕙姑大些了。

　　姊妹們的面貌本來有些相象，但相象到如此恰合，這真是人間的巧事。他在牀上苦笑出來，他給她們叫錯了，這是有意義的；否則，他那時怎麼說呢？這樣想了一息，他輕輕地在牀上自言自語道：

　　“蓮姑已經不是蓮姑了，她已嫁了，死一樣了。現在的蕙姑，卻正是當年的蓮姑，我心內未曾改變的蓮姑。因爲今夜所見的藐姑，豈不是完全佔着當年蕙姑的地位麼？那末蓮姑的失卻，爲她自己的幸福，青春，是應該的。莫非叫我去娶蕙姑麼？”

　　接着他又想起臨走時藐姑問他的話，以及蕙姑立在他身邊時的情景。這都使他想到處處顯示着他未來運命的徵兆。

　　房內的鐘聲，比往常分外的敲響了兩下。他隨着叫起來：

　　“蕙姑！我愛你了！”

　　一轉又想：

　　“如此，我對蕙姑的愛情，始終如一的。”

　　他就從愛夢中睡去了。

　　第二天一早就起來，洗過臉，無意識的走到校門，又退回來。他想，“我已是校長了，拋了校務，這樣清早的跑到別人的家裏去，怕不應該罷？人家會說笑話呢？而且她們的門，怕也還沒有開，我去敲門不成麼？昨天我還說不去的呢！唉，我爲愛而昏了。”

　　他回到校園，在荒蕪的多露的草上，來回的走了許久。

　　校事又追迫他去料理了半天。下午二時，他才得又向校後走來。態度是消極的，好象非常疲倦的樣子。他也沒有什麼深切的計劃，不過微微的淡漠的想，愛情是人生之花，沒有愛情，人生就得枯萎了。可是他，除了和蓮姑濃豔一時外，此外都是枯萎的。

　　路程是短的，他就望見她們的家。可是使他非常奇怪，——他從來沒有看見過她們的家有過客，這時，這位姑母卻同三位男子立在門口，好象送他們出來的樣子，兩位約五十年紀的老人，一位正是青年，全是商人模樣，絮絮的還在門口談判些什麼。他向他們走去，他們也就向他走來。在離藐姑的家約五十步的那兒，他們相遇着。他很仔細地向他們打量了一下，他們也奇怪地向他瞧了又瞧。尤其是那位青年，走過去了，又迴轉頭來。他被這位姑母招呼着，姑母向他這樣問道：

　　“章先生，你到哪裏去呢？”

　　他覺得非常奇怪，因爲姑母顯然沒有歡迎他進去的樣子。而他卻爽直的說，“我到你們家裏來的。”

　　姑母也就附和着請他進去。同時又謝了他昨天的禮物，一邊說：

　　“章先生太客氣了，爲什麼買這許多東西來呢？有幾件同樣的有三份，我知道你是一份送給蓮姑的。現在蓮姑不在了，我想還請章先生拿回去，送給別個姑娘罷。”

　　他聽了，似針刺進他的兩耳，耳膜要痛破了。他沒有說話，就向蕙姑的房裏走進去。蕙姑和藐姑同在做一件衣服，低着頭，憂思的各人一針一針的縫着袖子。姑母在他的身後叫：

　　“蕙姑，章先生又來了。”

　　她們突然擡起頭，放下衣服，微笑起來。

　　他走近去。他這時覺得他自己是非常愚笨，和白癡一樣。他不知向她們說什麼話好，怎樣表示他的動作。他走到蕙姑的身邊，似乎要向她悲哀的跪下去，並且要求，“蕙姑，我愛你！我愛你！你真的和你姊姊一樣呢！”但他憂悶地呆立着。等蕙姑請他坐在身邊，他才坐下。藐姑說道：

　　“章先生，你送我們的禮物，我們都收受了。可是還有一份送給我大姊的，你想怎樣辦呢？”

　　“你代我收着罷。”他毫無心思的。

　　藐姑說，“我們太多了，收着做什麼？我想，可以差人送去，假如章先生有心給我姊姊的話。”

　　“很好，就差人送去罷。”他附和着說。

　　姑母在門外說，搖搖頭：

　　“不好的，那邊討厭的很呢！”

　　惠姑接着說，“還是以我的名義送給姊姊罷。我多謝章先生一回就是了。等我見到姊姊的時候，我再代章先生說明。”

　　他眼看一看她，苦笑的，仍說不出話。許久，突然問一句：

　　“我不能再見你們的姊姊一次麼？”

　　蕙姑答，“只有叫她到此地來。”

　　這位姑母又在門外嘆了一口氣說：

　　“不好的，那邊猜疑的很呢！丈夫又多病，我可憐的蓮姑，實在哭也不能高聲的。”

　　他似遍體受傷一樣，垂頭坐着。藐姑向他看一看，勇氣的對門外的姑母說，“姑母，姊姊並不是賣給他們的，姊姊是嫁給他們的！”

　　老婦人又悲嘆了一聲說：

　　“小女子，你哪裏能知道。嫁給他，就和賣給他一樣的。”

　　姊妹們含起眼淚來，繼續做她們的工作。他一時立起來，搔着頭在房內來回的走了兩圈。又坐下，嗤嗤的笑起來。他非常苦痛，好象他賣了蓮姑去受苦一樣。一息，他聚着眉向藐姑問：

　　“小妹妹，你大姊沒有回來的時候麼？”

　　“這樣，等於沒有了！誰能說我大姊一定什麼時候回來呢？”

　　他覺得再也沒有話好說，他自己如冰一般冷了。他即時立起來說：

　　“還有什麼好說呢？——我走了！”

　　藐姑卻突然放下衣服，似從夢中醒來一樣，說：

　　“再坐一息罷，我們已經做好衣服了。”

　　他又在房內走了兩步，好似彷徨着沒有適當的動作似的。一時，他問，方纔這三位客人是誰？但她們二人的臉，似經不起這樣的襲擊，紅了。藐姑向她的姊姊一看，他也向蕙姑一看，似乎說：

　　“事情就在她的身上呢！”

　　他的臉轉成青色了。他退到門的旁邊，昏昏的兩眼瞧住蕙姑，他覺得這時的蕙姑是非常的美，——她的眼似醉了，兩脣特別嬌紅，柔白的臉如彩霞一樣。但這個美麗倒映入他的心中，使他心中格外受着苦痛。他躊躇了，懊傷了，十二分的做着勉強的動作，微笑的向她們說：

　　“我要走了，你們做事罷。我或者再來的，因爲我們住的很近呢！”

　　她們還是挽留他，可是他震顫着神經，一直走出來了。