玉梅離開了旗杆院的大門口往家裏走，通過了一條東西街，上了個小坡，便到了她自己的家門口。她的家靠着西山根，大門朝東開，院子是個長條形，南北長東西短；西邊是就着土崖挖成的一排四孔土窯，門面和窯孔裏又都是用磚鑲過的；南邊有個小三間南房，從前餵過驢，自從本年春天把驢入了合作社，這房子就閒起來，最近因爲玉梅的二哥玉生和她大哥金生分了家，臨時在裏邊做飯，北邊也有個小三間，原來是廚房，現在還是廚房；東邊，大門在中間，大門的南北各有一座小房，因爲房間太淺，不好住人，只是用它囤一囤糧食，放一放農具、傢俱。西邊這四孔窯，從南往北數，第一孔叫“南窯”，住的是玉生和他媳婦袁小俊；第二孔叫“中窯”，金生兩口子和他們的三個孩子住在裏邊；第三孔叫“北窯”，他們的父親母親住在裏邊；第四孔叫“套窯”，只有個大窗戶，沒有通外邊的門，和北窯走的是一個門，進了北窯再進一個小門才能到裏邊，玉梅就住在這個套窯裏。

玉梅剛走到大門外，聽見裏邊“踢通踢通”響，她想一定是她爹和她二哥打鐵；趕走進大門來，看見北邊廚房裏的窗一亮一亮的，果然是打鐵，便走到廚房裏去看熱鬧。這時候廚房裏已經有五個人，不過和她爹打鐵的不是她二哥，是她一個本家伯伯名叫王申，其餘是她大哥的三個孩子——大的七歲，是女的，叫青苗；二的五歲，男的，叫黎明；三的三歲，也是男的，叫大勝。

這兩位老人家，是三裏灣兩個能人。玉梅爹叫王寶全，外號“萬寶全”，年輕時候給劉老五家當過長工，在那時候學會了趕騾子，學會了種園；他什麼匠人也不是，可是木匠、鐵匠、石匠……差不多什麼匠人的活兒也能下手。王申也是個心靈手巧的人，和萬寶全差不多，不過他家是老中農，十五畝地種了兩輩子，也沒有買過也沒有賣過，直到現在還是那十五畝地。他一個人做慣了活，活兒做得又好，所以不願和別人合夥，到活兒擁住了的時候，偶然僱個短工；人家做過的活兒，他總得再修理修理，一邊修理着一邊說“使不得，使不得”，因此人們給他送了個外號叫“使不得”。按做活兒說，在三裏灣，使不得只贊成萬寶全一個人，萬寶全也很看重使不得，所以碰上個巧活兒，他們倆人常好合作。

他們倆人都愛用好器具。萬寶全常說：“傢伙不得勁了，只想隔着院牆扔出去。”使不得要是借用別人的什麼傢伙，也是一邊用着一邊說“使不得，使不得”。動着匠人活兒，他們的器具都不全，不過他們會想些巧法子對付。像萬寶全這會打鐵用的器具，就有四件是對付用的：第一件是風箱，原是做飯用的半大風箱。第二件是火爐，是在一個破鐵鍋裏糊了些泥做成的。第三件是砧，是一截樹根上鑲了個扁平的大秤墜子。第四件是小錘，是用個斧頭來頂替的——所以打鐵的響聲不是“叮噹叮噹”而是“踢通踢通”。這些東西看起來不相稱，用起來可也很得勁。

他們這次打的是石匠用的鑽尖子。鑽尖子這東西，就是真的石匠也是自己打的，不用鐵匠打——因爲每天用禿了，每天得打，找鐵匠是要誤事的。這東西用的鐵，俗話叫錠鐵，比普通用的鋼鐵軟，可是比普通的熟鐵硬（大概也是某種硬度的鋼鐵，看樣子也是機器產品），買來就是大拇指粗細的條子，只要打個尖、蘸一蘸火就能用。每一次要打好幾條，用禿了再打，直用到不夠長了才換新的。

玉梅見他們打的是鑽尖，問他們斷什麼，寶全老漢說：“洗場磙！”（“場磙！”就是打糧食場上用的碌碡磙，“洗”是把大的石頭去小的意思。）玉梅問：“爲什麼洗場磙？”王申老漢和她開玩笑說：“因爲不夠大！”“還能越洗越大？”“你問你爹是不是！”玉梅又問寶全老漢：“爹！是能越洗越大嗎？”寶全老漢笑。寶全老漢說：“是倒也是，可惜你伯伯沒有給你說全！‘不夠大’是說場磙在場上轉的圈子不夠大。咱們成立了合作社，把小場子併成大場子了，可是場磙原是小場上用的，只能轉小圈子；強要它轉大圈子，套繩就要擦磨牲口的右後腿，所以得洗一洗！”玉梅又問：“洗一洗怎麼就能轉大圈子？”寶全老漢說：“傻閨女！把大頭洗小了，轉的圈子不就大了嗎？”玉梅笑了笑說：“知道了！只洗一頭啊！”王申老漢又和她開玩笑說：“誰教你們成立合作社哩？要不是成立合作社，哪有這些事？”玉梅說：“爲了多打糧食呀。我說申伯伯！你怎麼不參加我們的合作社？難道你不願意多打糧食嗎？”寶全老漢說：“你伯伯的地每年都是數着壟種的。你還怕人家把他的壟溝種錯了哩！”王申老漢向寶全老漢說：“老弟！你說的對！咱老弟兄倆，再加上你玉生，怎麼合作都行；要說別人呀，我實在不願意跟他們攪在一塊兒做活！”玉梅說：“那你爲什麼還讓接喜哥參加互助組？”王申老漢說：“下灘那五畝由他去瞎撞，山上的十畝不許他亂攪！”玉梅說：“你把人家分出去了嗎？”寶全老漢說：“他父子們是分地不分糧。你伯伯嫌人家做的活兒不好，可是打下糧食來他不嫌多！”王申老漢說：“難道是我一個人要了？他不是也吃在裏邊？”……玉梅見這兩個老漢鬥起嘴來沒有完，便又問寶全老漢說：“我二哥上哪裏去了？怎麼不跟你來打鐵來？”王申老漢說：“你爹在這裏當鐵匠，他在南窯裏當木匠哩！”玉梅問：“又做什麼木匠活？”王申老漢說：“做場磙！”“木匠怎麼做場磙？”“做木頭場磙！你們合作社就有這些怪事！”玉梅又問寶全老漢說：“爹！是嗎？”寶全老漢又笑了。寶全老漢說：“又和剛纔一樣！是倒也是，可惜你伯伯又沒有給你說全！他做的是……”王申老漢指着火爐裏的鑽尖說：“只顧說閒話，燒化了！”寶全老漢也不再說木頭場磙的事，停了風箱拿起斧頭，左手用鉗子去夾那燒過了火的鑽尖。玉梅見他顧不上再說了，就說：“我自己到南窯看看去！”她正轉身要往外走，寶全老漢夾出那條冒着白火花的鑽尖來，放在砧上，先把斧頭橫放平了輕輕拍了一下。他雖然沒有很用力，可是因爲鐵燒得過了火，火星濺得特別多。有個火星濺在三歲的大勝腿上，大勝“呀”的一聲哭了，兩個老漢趕緊停了手裏的活去照顧孩子，玉梅也轉回身來幫着他們查看燙了什麼地方。王申老漢抱起大勝來說：“小傻瓜！誰叫你光着腿來看打鐵？”寶全老漢查明瞭大勝只是小腿上燙了個小紅點，沒有大關係，就向玉梅說：“快給你大嫂抱回去吧！”玉梅接過大勝來才一出廚房門，金生媳婦就已經跑來了。金生媳婦一邊從玉梅手裏接住大勝，一邊問玉梅說：“燙了哪裏？”玉梅說：“不要緊，小腿上一點點！貼上一點膏藥吧！”說着和金生媳婦相跟到中窯去給大勝貼膏藥。