詞曰：

世事如棋，從來興廢由天命。任他忠佞，端的難僥倖。

聖主垂裳，勳業昭功令。蒼生幸，掃穢除氛，才把江山定。

右調《點絳脣》

話說從古以來，國運遞更，皆有定數，治極則亂，亂極則治，一定之理也。天下自唐季以來，五代紛更，數十年間，帝王凡易八姓十三君，僭竊相踵，戰爭不息，人民有倒懸之苦，將士多汗馬之勞，終於立國不長，究非真命之主。獨至大宋，聖人應運而興，御極以來，削平僞鎮，把錦繡江山，奠定得十分安固，相傳三百年鴻業。歷國恁般久長，這也因他神武不殺，仁義居心，所以如此。觀其伐南唐時，命曹彬雲：“城陷之日，慎勿殺戮。設若困鬥，則李煜一門，不可加害。”只此數語，便如《孟子》所謂：“不嗜殺人者，能一之矣。”然此仁心義聞，雖三尺童子，亦知其爲堯、舜之君也，不必煩言多贅。只就他未登九五之時，把那三打韓通、禪州結義這許多事蹟，表白出來，可以使聞者驚心，觀者吐舌。方知英雄舉動，迥異庸愚，畢竟有掀天拔地之形，攪海翻江之勢；正如暗中指使，冥裏施爲，誠有不期然而然者。有詩爲證：

龍虎行藏自不同，輝煌事業有奇蹤。

時君若肯行仁政，真主如何降九重？

話說後漢高祖皇帝劉智遠晏駕之後，太子承-登基，廟號隱帝。爲人懦弱有餘，剛斷不足。即位以來，雖不能海晏河清，卻也算得烽煙消熄，承平日久，世道粗寧。這時有一位先生，姓苗名訓，字光義，能知過去未來，善曉天文地理。他奉了師父陳摶老祖之命，下山來扮做相士模樣，遍遊天下，尋訪真主。那時正在東京汴梁城中，開着相館，每日間，鬨動那些爭名奪利的人，都來論相，真個挨擠不開，十分鬧熱。一日清晨，光義起來開館，掛了那個辨魚龍、定優劣的招牌，垂簾灑掃已畢，正在閒坐，只見一位青年公子，獨自信步進來，光義擡頭一看，暗暗吃驚，連連點首。怎見得那人的好相？只見：

堯眉舜目，禹背湯腰。兩耳垂肩，棱角分明徵厚福；雙手過膝，指揮開拓掌威權。面如重棗發光芒，地朝天挺；身似泰山敦厚重，虎步龍行。異相非常，雖道潛龍勿用；飛騰有待，足知垂拱平章、漫誇闢土紫微星，敢比開疆赤帝子。

這人非別，就是那個開三百年基業的領袖，傳十八代子孫的班頭：姓趙名匡胤，表字元朗，世本涿郡人氏。父親趙弘殷，現爲殿前都指揮之職。母親杜氏夫人。原來趙弘殷所生三子一女：長匡胤，次匡義，三光美，四玉容小姐。這匡胤之生，因後唐明宗皇帝登極之年，每夜在於宮中焚香祝天道：“某乃無福，因世大亂，爲衆所推。願天早生聖人，爲生民之主。”那玉帝感他立念真誠，爲君仁愛，即命赤須火龍下降人間，統系治世，生於洛陽夾馬營中，赤光滿室，營中異香，經宿不散，因此父母稱他爲香孩兒。後因石敬瑭拜認契丹爲父，借兵篡唐，趙弘殷挈家避亂於路，肩挑二子，遇一異人指說道：“此擔中乃二天子也。世上說道無天子，今日天子一擔挑。”因住居於汴梁城雙龍巷內。至後漢立朝，弘殷方纔出仕。此時匡胤正當年交一十八歲，生得容貌雄偉，器度豁達，更兼精通武藝，膂力過人。娶妻賀氏金蟬，十分賢淑。那匡胤生性豪俠，又與本郡張光遠、羅彥威二人結爲生死之交，每日在汴梁城中，生非闖事，喜打不平。

這日清晨，早起無事，出外閒遊，打從相館門首經過，舉步進門，意欲推相。卻值苗光義閒坐在此，擡頭一見，不覺驚喜道：“此人便是帝王之相，吾昨日排下一卦，應在今日清晨有真主臨門，不想果應其兆。”立起身來，往外一張，四顧無人，回身即望匡胤納頭便拜，口稱：“萬歲，小道苗光義接駕有遲，望乞恕罪。”匡胤一聞此言，不覺大驚道：“你這潑道，想是瘋癲的麼？怎的發這胡言亂語，是何道理？”光義道：“小道並不瘋癲，因見天下洶洶，久無真主，當今后帝亦非命世之姿，特奉師命下山，尋訪帝星。今幸得遇，事非偶然，主公實爲應運興隆之主，不數年間，管教身登九五。請主公勿疑。”匡胤聽了這一席言語，越然發怒道：“吾把你這瘋癲的潑道！這裏什麼去處，你敢信口胡言？人人道你陰陽有準，禍福無差；據我看來，原來你是捏造妖言，誣民惑衆，情殊可恨，理實難容！”一面說着，一面立起身來，揮袖撩衣，舉手便打。只聽得：

劈啪連聲，哩啦遍室。劈啪連聲，椅凳桌臺敲折腳；哩啦遍室，琴棋書畫打成堆。爐盞簾瓶，那管他古玩時新，着手處西歪東倒；紙墨筆硯，憑着你金鑲玉砌，順性時流水落花。正是一時舉手不容情，憑你神仙也退避。

匡胤一時怒起，把相館中的什物等件，盡都打翻，零星滿地。那苗光義見他勢頭兇猛，一時遮攔不及，只得往後退避。

此時過往之人，漸漸多了，見是趙舍人在此廝鬧，又且不知他的緣故，誰敢上前相勸一聲？只好遠遠的立着觀望。

正在喧攘之際，只見人叢裏走出兩個豪華公子，進來扶住了匡胤，說道：“大哥，爲着何事，便這等喧鬧？”匡胤回頭看時，乃是張光遠、羅彥威二人，便道：“二位賢弟不必相勸，我還須打這潑道。”二人道：“大哥不可造次，有話可與小弟們說知，我等好與你和解。”匡胤悄悄的說道：“我來叫他相面，誰知他一見愚兄，便稱什麼萬歲。這裏輦轂之下，豈可容他胡言亂語？倘被別人聽着，叫愚兄怎的抵當？”張光遠道：“大哥你也是呆的，量這個瘋癲的道人，話來無憑無據，由他胡說，自有兇人來驅除他的，你何必發怒，與他一般見識？”羅彥威道：“目今世上的醫卜星相，都是專靠這些浮詞混話，奉承得人心窩兒十分歡喜，便好資財人手，滿利肥身。這是騙人的迷局，都是如此，你我不入他的局騙也就罷了，鬧他則甚？俺弟兄閒在這裏，且往別處去消遣片時，倒是賞心樂事，何必在此攘這空氣？”說罷，兩個拉了匡胤的手，往外便走。那苗光義見匡胤去了，即忙出來，走至街坊，又叫道：“三位且留貴步，我小道還有幾句言語奉囑，幸垂清聽。”遂說道：

“此去休要入廟堂，一時戲耍見災殃。

今年運限逢驛馬，只爲單騎離故鄉。”

匡胤道：“二位賢弟，你可聽他口中還在那裏胡講？”二人道：“大哥，我們只管走罷了，聽他則甚？”那苗光義想道：“我周遊天下，遍訪真主，不道在汴梁遇着。但如今尚非其時，待我再用些工夫，前去訪尋好漢，使他待時而動，輔佐興王，成就這萬世不拔之基，得見淳古太平之象：一則完了我奉師命下山的本願；二則可使那百姓們早早享些福澤，免了干戈鋒鏑之災。”主意已定，即便收了相館，整備雲遊。按下不提。

單說匡胤等弟兄三人，緩步前行，觀看景緻。此時正當清明時候，一路來，但見：

柳綠桃紅，共映春光明媚；青塵紫陌，誰聞禁火空齋。木深處，杏花村裏，何須更指牧童；市集中，煙柳皇都，那得趨陪歡伯。鬧熱街心，雖常接紙灰飛蝴蝶；朔南墓道，卻連聞淚血染杜鵑。正是可愛一年寒食節，無花無酒步芳場。

當時弟兄三人，隨步閒遊，觀玩景緻，固是賞心樂意，娛目舒懷，十分讚歎。正走之間，只見前面一座古廟，殿宇巍峨，甚是清靜，耳邊又聞鐘鼓之聲。張光遠叫道：“大哥，你聽那廟裏鐘鳴鼓響，必是在那裏建些道場，俺們何不進去隨喜片時？”羅彥威道：“說得有理。我們走得煩了，且進去歇歇腳兒，吃杯茶解渴解渴，也是好的。”三人舉步進了廟門，把眼一張，乃是一座城隍廟，真是破壞不堪，人煙杳絕，那裏見什麼功德道場。

匡胤道：“二位賢弟，這座乃是枯廟，你看人影全無，那裏有什麼功德，我們進來做甚？”羅彥威道：“這又奇了，方纔我們在外，明明聽得鐘鼓之聲，怎麼進了廟門，一時鐘也不鳴，鼓也不響，連人影兒都一個也無？這青天白日，卻不作怪麼？”張光遠道：“是了，常言道‘鬼打鼓’，難道不會撞鐘？方纔想是那些小鬼兒在此打諢作樂，遇着我們進來，他便迴避了，所以不響，也未可知。”匡胤拍手大笑道：“張賢弟向來專會說那趣話兒的，你們猜的都也不是。俺常聽見老人家說：‘鼓不打自響，鐘不撞自鳴，定有真命天子在此經過。’今日這裏，只有你我三人，敢是誰有皇帝的福分不成？”張光遠道：“這等說來，大哥必定是個真命天子。”匡胤道：“何以見得？”張光遠道：“適才那個相士說的，大哥有天子的福分，小弟想來一定無疑。若是大哥做了皇帝，不要忘了我們患難的兄弟，千萬挈帶做個王子耍耍，也見得大哥面上的光彩。”匡胤道：“兄弟，你怎麼同着那相士一般兒胡講起來？這‘皇帝’兩字，非同小可，焉能輪得着我？你們休得胡言，不思忌諱。”羅彥威道：“雖然如此，卻也論不定的，常言說得好，道是：‘皇帝輪流轉，今年到我家。’自從盤古到今，何曾見這皇帝是一家做的？”張光遠接口道：“真是定不得的，即如當今朝代，去世的皇帝，他是養馬的火頭軍出身，怎麼後來立了許多事業，建了許多功績，一朝發跡，便做起皇帝來？又道：‘寒門產貴子，白戶出公卿。’況大哥名門貴族，那裏定得？”匡胤道：“果有此事麼？”羅彥威道：“那個說謊？我們也不須閒論，今日趁着無事，這真皇帝雖還未做，且裝個假皇帝試試，裝得像的，便算真命。”張光遠道：“說得是，我們竟是輪流裝起便了。”

匡胤見他們說得高興，也便歡喜道：“既是如此，你我也不必相讓，這裏有一匹泥馬在此，我們輪流騎坐，看是那個騎在馬上，會行動得幾步的，纔算得真主無疑。”二人道：“大哥所見甚當。”正是：

沿江撒下鉤和線，從中釣出是非來。

當下匡胤說道：“我們先從幼的騎起，竟是羅兄弟先騎，次後張兄弟，末後便是愚兄。”羅彥威聽言，不勝歡喜，口中說了一聲：“領命。”即便拾了一根樹枝兒，走將過去，捲袖撩衣，奮身上馬，叫一聲：“二位兄長，小弟佔先有罪了。”即忙舉起樹枝兒，把那泥馬的後股上盡力一鞭，喝聲：“快走！”那馬那裏得動，彥威連打幾下，依然不動。心下十分焦躁，一時臉漲通紅，即便罵道：“攮刀子的瘟畜生！我皇帝騎在你身上，也該走動走動，怎麼的只是呆呆地立着？”便把兩隻腳在馬肚子上亂踢，只磕得那泥屑傾落下來，莫想分毫移動。張光遠在旁大笑道：“兄弟，你沒福做皇帝也就罷了，怎的狠命兒把馬亂踢，強要他走？須待我來騎個模樣兒與你瞧瞧。”彥威自覺無趣，只得走了下來。張光遠上前，用手扳住了馬脖子，躥將上去，把馬屁股上拍了兩掌，那馬安然不動。心下也是懊惱起來，猶恐他二人笑話，只得把兩腳夾住不放，思量要他移動。誰知夾了半日，竟不相干，使着性子，也就跳了下來。彥威笑道：“你怎的不叫他行動一遭？也如我一般的空坐一回，沒情沒緒，像甚模樣？”光遠道：“俺與你弟兄兩個，都沒有皇帝的福分，讓與大哥做了罷。”

匡胤道：“二位賢弟都已騎過，如今待愚兄上去試試。”說罷，舉一步上前，把馬細看一遍，喝彩道：“果然好一匹赤兔龍駒！只是少了一口氣。”遂左手搭着馬鬃，右手按着馬鞍，將要上馬，先是暗暗的祝道：“蒼天在上，弟子趙匡胤日後若果有天子之分，此馬騎上就行；若無天子之分，此馬端然不動。”祝畢，早已驚動了廟內神明，那城隍、土地聽知匡胤要騎泥馬，都在兩旁伺候，看見匡胤上了馬，即忙令四個小鬼扛擡馬腳，一對判官扯拽繮繩，城隍上前墜鐙，土地隨後加鞭，暗裏施展。卻好匡胤把樹枝兒打了三鞭，只見前後鬃尾，有些搖動。羅彥威拍手大笑道：“原是大哥有福，你看那馬動起來了。”匡胤也是歡喜道：“二位賢弟，這馬略略的搖動些兒，何足爲奇？待愚兄索性叫他走上幾步，與你們看看，覺得有興。”遂又加上三鞭，那馬就騰挪起來，馱了匡胤出了廟門，往街上亂跑。

那汴梁城內的百姓，倏忽間看見匡胤騎了泥馬奔馳，各各驚疑不止，都是三個一塊，四個一堆，唧唧噥噥的說道：“青天白日，怎麼出了這一個妖怪？把泥馬都騎了出來，真個從來未見，亙古奇聞。”一個道：“不知那家的小娃子，這等頑皮，若使官府知道了，不當穩便，只怕還要帶累他的父母受累哩。”一個認得的道：“列位不必胡猜亂講，也不消與他擔這驚憂。這個孩子，也不是個沒根基的，他父親乃是趙弘殷老爺，現做着御前都指揮之職。他恃着父親的官勢，憑你風火都不怕的，你們指說他則甚？”內中就有幾個遊手好閒的人，聽了這番言語，即便一齊擠在馬後，胡吵亂鬧，做勢聲張。光遠見勢頭不好，忙上前道：“大哥，不要作耍了，你看衆人這般聲勢，大是不便，倘若弄出事來，如何抵當？你快些交還了馬，我們二人先回，在家等候。”匡胤道：“賢弟言之有理，你們先回，俺即就來。”光遠二人竟自去了。匡胤遂把泥馬加上數鞭，那馬四蹄一縱，一個回頭，返身復跑到廟內，歸於原所。匡胤下馬看時，只見泥馬身上汗如雨點，淋漓不止，心內甚覺希奇。即時轉身離廟，回到府中。不提。

卻說那些看的人民，紛紛議論，只說個不了，一傳十，十傳百。正是：

好事不出門，奇事傳千里。

這件事傳到了五城兵馬司的耳邊，十分驚駭，說道：“怎的趙弘殷家教不嚴，縱子爲非，作此怪異不經之事？妖言惑衆，論例該斬；況此事系衆目所睹，豈同小可？我爲巡城之職，理宜奏聞；若爲朋友之情，匿而不奏，這知情不舉的罪名，亦所不免。我寧可得罪於友，不可得罪於君。”遂即合齊同等官僚，議成本章，單候明日五更，面奏其事。只因這一奏，有分教：督藩堂上，新添了龍潛鳳逸的配軍；行院門中，得遇那軟玉溫香的知己。正是：

人間禍福惟天判，暗裏排爲不自由。

畢竟漢主聽奏，怎生髮落，且看下回分解。