傍晚即將來臨的時候，雷切爾哈里迪這個教友會信徒的家裡正在緊張地忙碌著。雷切爾正忙著從家裡的儲藏品中挑出一些體積不大的日用必需品，準備給那幾個今夜即將逃亡者路上使用。夕陽懸掛在地平線上，金黃色的餘輝灑進一間小臥室裡，在那裡正坐著喬治和艾莉查夫妻倆。喬治把孩子抱在膝頭上，一隻手緊緊握住妻子的手。在這夫妻兩人的臉上，我們看到的是深沉而嚴肅的表情，還有兩頰上未擦掉的淚痕。

　　「哦，艾莉查，我知道你的話是正確的。你是個比我強，比我好的姑娘，我會聽你的話，讓我自己無愧於一個自由人。我要學習基督的仁愛之心，做個真正的基督徒。上帝知道我是多麼地想做個好人，不論在怎樣的逆境中。我要忘掉過去的痛苦和辛酸，忘掉仇恨，學習《聖經》，努力做個好人。」喬治說。

　　「等我們到了加拿大，我可以幫你賺錢。我會做衣服，還會洗熨衣服。只要我們齊心協力，我們一定會找到謀生的辦法。」艾莉查頗有信心地說。

　　「對，只要我們一家人能在一起，這比什麼都好。艾莉查，能夠擁有自己的妻子和孩子，是件多麼幸福的事情啊！要是每個人都能明白這點該有多好啊。有些人雖然擁有一個幸福的家庭，擁有妻子和兒女，卻還在為別的事情而煩惱，我真不明白這些人究竟是怎麼想的。雖然我們現在窮得一無所有，但我從心底裡感到充實和幸福，我覺得很滿足，沒有什麼別的奢求了。是的，雖然我一年到頭辛辛苦苦卻什麼也沒得到，但只要我是個自由人，我就心滿意足了。我準備去做工賺錢，把你和孩子的贖身錢寄給人家。至於我的主人，他已經從我身上榨去了至少五倍的買價，我是連一分錢也不欠他的。」

　　「可我們還沒有脫離危險，我們還沒有到加拿大呢。」

　　「是的，可我好像已經聞到那裡充滿自由氣息的空氣了，這令我渾身興奮不已。」

　　這時，他們聽見屋外急促的談話聲。不一會兒，有人敲了敲門，艾莉查心裡不由得吃了一驚，趕緊把門打開。

　　原來屋外站著的是西米恩哈里迪，身邊還有一位教友會的兄弟。西米恩對喬治夫妻介紹那位陌生人菲尼亞斯弗萊切。菲尼亞斯長著瘦高個兒，滿頭紅髮，看上去一副精明強幹的樣子。他不像西米恩那樣少言，恬靜，氣質脫俗，相反地，他的外表透出一股機警，老練的勁兒，而且對自己充滿了自信。他的這些特徵和他頭上那頂寬邊帽子以及刻板的言辭實在很不相稱。

　　「菲尼亞斯發現了一件跟你和你的同伴們有很大連繫的事情，喬治，」西米恩說，「你得好好聽聽。」

　　「的確如此。」菲尼亞斯說，「一個人在某些場合睡覺時也必須把耳朵豎起來。昨晚，我到大路邊的一家獨門獨戶的小客棧裡投宿。西米恩，你還記得那個地方嗎？就是我們去年把幾個蘋果賣給一個戴著大耳環的胖女人的那個地方。我趕了一天的車，實在累得不行了，所以我吃完飯就在屋角的一堆貨包上躺了下來，順手拉過一張牛皮搭在身上，等著店主給我安排個臨時床位，可我竟然在不知不覺中睡著了。」

　　「豎著一隻耳朵嗎，菲尼亞斯？」西米恩不動聲色地問了一聲。

　　「不，我身體的各個部分都睡著了。我非常疲倦，一睡就是兩個小時。但當我迷迷糊糊醒來的時候，我看見幾個人圍坐在一張桌子旁，一邊喝酒一邊談話。我想弄清楚他們究竟在談些什麼，是什麼來歷，特別是在聽到他們談到教友會的時候。一個人說道，『依我看，他們肯定在教友會居住地，』於是我開始豎起耳朵用心聽他們的談話，發現他們正在談論你們的事情。就這樣，我躺在那兒聽到了他們的全部計劃。他們說要把這位年輕人送回肯德基州他的老主人那裡，要拿他作榜樣，好讓所有的黑奴再也不敢逃跑。他的妻子將由其中兩個人帶到新奧爾良去拍賣掉，賣的錢當然歸他們所有，估計能賣到一千六百元到一千八百元。至於這個孩子，據說要被送到一個黑奴販子那裡，那個販子已經付過錢了。他們還談到吉姆和他的母親，說是要送他們回肯德基州。他們說在前面不遠的一個小鎮上將有兩名警察幫他們來抓這幫人。這個年輕女人將被帶到法官面前，那幫傢伙中有個矮個兒，一副油嘴滑舌的樣子，將出庭讓法官把這個女人判給自己，因為她是他的財產，然後把她帶到南方去賣了。他們已經摸清我們今晚要走的路線，他們一定會追來的，有六個或八個壯漢呢。我們該怎麼辦呢？」

　　屋子裡的人聽了這個消息後，表情各不一樣。雷切爾哈里迪剛做了一爐燒餅，就放下手裡的活兒來聽這個消息，她舉著沾滿麵粉的雙手，身體筆直地站在那兒，臉上一副關注的表情。西米恩看上去表情凝重。而艾莉查伸出兩隻胳膊緊緊抱著丈夫，抬起頭注視著他；喬治則握緊拳頭，兩隻眼睛怒目圓瞪，有這樣的表情並不出人意料。當自己的妻子將被奪去拍賣，自己的骨肉將淪落到奴隸販子手裡，而這一切又都是發生在基督教國度裡，無論誰受到這些遭遇，都會出現這種憤怒的表情。

　　「喬治，我們該怎麼辦？」艾莉查渾身無力地問道。

　　「我知道怎麼辦。」說著，他走進了小房間裡，檢查他那兩把手槍。

　　「唉！唉！」菲尼亞斯一邊說著，一邊朝西米恩不住地點頭，「你看，西米恩，這麼幹行了吧。」

　　西米恩嘆了口氣，「我知道，但願事情不會糟到如此地步。」

　　「我不想因為自己的事情連累到任何人，」喬治說，「如果你們願意借給我一輛馬車，給我指引一個方向，我一個人就能把車趕到下一個站去。吉姆力大無比，什麼都不怕，和我一樣。」

　　菲尼亞斯說：「太好了，朋友，可總得有個人趕車呀。你負責打鬥的事情好了，你大概不知道這條路線吧，我還知道一些。」

　　「希望不會連累到你。」喬治說。

　　「連累？」菲尼亞斯說著，臉上一副疑惑而敏銳的表情，「等到你真連累到我的時候，再告訴我也不遲。」

　　西米恩說：「菲尼亞斯可是個精明強幹的人，聽他的準沒錯，而且，」他用手輕輕拍了一下喬治的肩膀，又指指手槍說，「不要輕易開槍呀……年輕人容易衝動。」

　　「我不想傷害任何人。我對這個國家只有一個要求，那就是讓我平平安安地離開，只是……」喬治頓了一下，眉頭緊鎖，面部肌肉抽搐了一下，「我有個姐姐在新奧爾良市場被拍賣了，我知道她將會有什麼後果。上帝賜給我一雙強壯的臂膀，使我能保護妻兒不再受侵犯。那麼，我能袖手旁觀，讓我眼睜睜地看著那幫傢伙把我的妻子送去拍賣嗎？我不能！我就是戰死，也不能讓他們奪走我的妻兒。你怎麼能責怪我呢？」

　　「凡是有血有肉的人都不會責怪你的，喬治。換了誰都會這麼做的。這個世界罪孽太多，但願上帝會懲罰那些作惡多端的人們！」西米恩說。

　　「假如你處在我此時的境地，難道你不會像我這樣做嗎，先生？」

　　「但願我不會經歷這樣的考驗，我這血肉之軀是經受不了的。」

　　「我相信我會變得更堅強，如果我處於你這樣的處境，」菲尼亞斯說著，伸出兩支又長又壯的胳膊，「喬治，如果你想找什麼人算帳，不替你抓住那壞蛋我才不信呢！」

　　西米恩說道：「如果我們應該與邪惡抗爭的話，喬治應該有這個自由的權力去戰鬥。不過，領袖們教導我們應該採取更加高明的辦法，因為怒火並不能體現上帝的正義，人的邪惡意志並不能和上帝的正義處於同等地位。誰也無權濫用上帝的旨意，除非他得到了上帝的恩准。讓我們一起來祈求上帝，不要讓我們經受這種殘酷的考驗吧。」

　　「但願上帝保佑我們。但如果我們受的考驗太多，那我們會不顧一切地去拼命，讓他們最好當心點！」菲尼亞斯說道。

　　西米恩微笑著對他說：「你顯然不是生就的教友會會友，真是江山易改，本性難移呀。」事實上，菲尼亞斯是很有性格的人，他是非常勇猛的人，打獵的時候連公鹿也逃不過他的神槍。後來愛上一位漂亮的教友會女會員，受她的魅力所吸引而遷居到附近這個教友會居住地。儘管他誠實、嚴肅且辦事周到，別人找不出他為人處事有什麼不妥的地方，可是那些資歷深厚的信徒們卻覺得他在逐漸入道的同時，明顯地表現出可挖掘的潛力不大。

　　「菲尼亞斯做事向來我行我素，自己覺得怎麼好就怎麼幹，但是不管怎麼樣，大家都認為他是個心地善良的人。」雷切爾哈里迪笑著說道。

　　「好了，我們還是趕緊逃走吧。」喬治說。

　　「我四點鐘就起床了，然後就直奔這兒，如果他們按原定時間行動，我至少應該比他們早兩三個小時。不管怎麼說，天沒黑就走總是不太保險，因為前面幾個村子有幾個壞傢伙，如果他們看見我們的馬車，說不定會故意搗亂，我們的時間就會被耽擱，我看咱們還不如在這兒再等一等。我想兩個小時後我們可以冒險動身了。我先到邁克爾克羅斯家去約他騎上那匹追風馬斷後，為我們在後頭望風，一旦有人追來，好給我們通風報信。邁克爾的馬可是匹上好的馬，如果發生什麼危險，他會追上來告訴我們的。我現在去叫吉姆和他的媽媽做好準備，然後就去找邁克爾。我們必須早點出發，以便在他們追上來以前順利地到達下一站。所以，振作點，喬治，我和黑人一起同甘苦共患難，已不是第一次了。」菲尼亞斯說完就帶上門出去了。

　　「菲尼亞斯非常能幹，他會想盡一切辦法幫你把事情辦好，喬治。」西米恩說。

　　「我心裡真是過意不去，為了我而讓你們擔驚受怕。」喬治說道。

　　「千萬別這麼說，喬治。這是我們的責任，我們做的一切都是天經地義的事。我們別無選擇。好吧，雷切爾！」西米恩轉過頭對雷切爾說，「快點為這些朋友把食物準備好，我們可不能讓他們餓著肚子趕路啊！」

　　雷切爾和孩子們立刻開始動手做玉米餅，燒烤雞，煎火腿，準備著晚飯。這時，喬治和他的妻子正坐在小房間裡，相互依偎，互訴衷腸，仿佛幾個小時後他們就要生離死別一樣。

　　喬治說：「艾莉查，別人擁有房子、田地、金錢、朋友，卻沒有我們這樣真摯的愛情。我們雖然一貧如洗，但我們卻相互擁有。認識你以前，除了可憐的母親和姐姐，沒有一個人愛過我。那天早上，我親眼看著奴隸販子把埃米利帶走。臨走時，她來到我睡覺的地方，對我說：『可憐的喬治，最後一個愛護你的人也要走了，你今後可怎麼活下去呢？』我站起身來，抱著她失聲痛哭，她也哭了。那些是我聽到的最後幾句關心我的話。十年過去了，我的心枯萎了，如同死灰一般，直到認識了你。你給了我愛──讓我重新起死回生！從此，我變成了另外一個人。現在，艾莉查，我願為你奉獻我的一切，他們休想把你從我這裡奪走。如果誰想奪走你的話，他就必須先跨過我的屍體。」

　　「哦，上帝發發慈悲吧！」艾莉查邊說邊流著悲傷的眼淚，「只要您能保佑我們安全逃離這個國家，我們別無他求了。」

　　「上帝難道支持那幫人嗎？上帝難道沒看見他們的所作所為嗎？為什麼要聽任這一切發生呢？而且那些人還聲稱《聖經》是在為他們辯護。當然，他們富有、快樂、健康；他們擁有權力；他們都是基督徒；他們都希望死後進天堂；他們為所欲為；而那些貧苦、虔誠的基督徒們──和他們一樣好甚至更好的基督徒們──卻被他們踩在腳下。他們把我們任意地買來買去，用我們的眼淚、生命去做交易，而上帝對這些行為卻視而不見。」喬治在那兒說著，好像並非一定要把這些話講給妻子聽不可，他的目的主要在於傾吐內心的痛苦和悲傷。

　　「喬治，」西米恩在廚房裡叫了一聲，「聽聽這詩篇吧，也許會對你有所幫助。」

　　喬治將椅子朝門口挪了挪，艾莉查擦去了眼淚，也過來聽西米恩的朗讀：「至於我，我的步子險些滑倒，我的腳差點閃失。我看見那些惡人青雲直上，內心就憤憤不平，他們沒有常人歷經的磨難和艱辛。所以，驕傲成為他們的項圈，殘暴成為他們的外表。他們那肥碩的身體使得眼袋臃腫不堪。他們的所得超乎他們的想像。他們品德敗壞，惡意愚弄他人，欺壓百姓，他們說話傲慢自大。因而，上帝的子民來到這裡，喝盡了滿杯的苦水。他們不懂：上帝如何知道至高無上者究竟有無學問？喬治，你是不是也是這種感受？」

　　「沒錯兒，我就這樣覺得的。如果讓我來寫這首詩，我也會這麼寫的。」

　　「那好，聽下去，」西米恩繼續唸道，「我仔細考慮過這件事，沒進上帝的聖殿真叫人難以理解。我知道您一定會讓他們得到萬劫不復的毀滅。人醒之後還會做夢嗎？主啊，當您醒來後，一定會輕視他們的形象。我將永遠追隨您。攙起我的右手吧，以您的教導來指引我，然後將我迎到天國中去。我願意向上帝靠近。我對上帝信賴無疑。」

　　從西米恩這位友善的長者口裡唸出如此一首聖潔的詩，如同一首仙樂悄悄進入喬治那歷盡磨難，滿是創傷的靈魂。西米恩唸完後，喬治英俊的臉上出現了溫和而平靜的表情。

　　「如果這個世界就是一切，喬治，你可以問問：上帝到底在哪裡？可是，被上帝選為天國子民的，正是那些今生今世獲得享受最少的人。相信上帝，不管你在人間吃了多少苦，受了多少罪，總有一天，上帝會給你一個公道。」

　　這番話如果出自一個不負責任、隨意表態的人的嘴，也許只會看作是用來感動落魄之人的浮華之辭，恐怕不會有什麼成效。但是，這席話是出自一位虔誠的基督徒之口，他每天為了上帝和人類的事業，冒著巨大危險卻依然鎮定自若，這就不能不讓人感到這番話的力量了。從西米恩的這番話中，兩位遭遇淒慘的逃亡奴隸尋找到了一份安寧，從中吸取了力量。

　　這時，雷切爾溫和地拉起艾莉查的手，拉她走向飯桌。大家剛剛坐定，門外傳來一陣輕輕的敲門聲，露絲走了進來。「我給孩子帶來了三雙小襪子，羊毛織的，挺暖和的。大家知道，加拿大那邊一定會很冷。艾莉查，可不能失去勇氣啊！」她輕快地繞過桌子來到艾莉查身邊，熱情地和她握手，又把一塊香子餅塞到哈里手中。「我給他帶了一包這樣的餅，」說著，她從口袋裡掏出一包香子餅，「你知道，孩子的嘴總是閒不住的。」

　　「太謝謝你了，你真是太好了。」艾莉查感激地說道。

　　「露絲，坐下來和我們一道吃晚飯吧。」雷切爾說。「不行呀。我把孩子丟給約翰看管，爐子上還烤著餅乾，我是一分鐘也不能耽擱。不然，約翰會把餅乾全部烤糊，碗裡的糖也會全部被孩子吃光，他就是這個樣子。」說著，她笑了起來，「好了，再見，艾莉查，喬治。上帝會保佑你們一路順風的。」說完，露絲邁著輕盈的腳步走出了房間。

　　晚飯過後一會兒，一輛篷車來到了大門口。滿天的星星在那兒眨著眼睛。菲尼亞斯從車上跳下來，安排其他人到車上就座。喬治一手挽著妻子，一手抱著孩子走出門來。他邁著堅定的步伐，表情鎮定而堅毅，他身後跟著雷切爾和西米恩。

　　「你們先下來一會兒，」菲尼亞斯對車上的人說，「讓我把車子的後部弄好，給女人和孩子安排一下座位。」

　　雷切爾說：「這兒有兩張牛皮，可以把座位墊得舒服些。整夜趕路肯定會很累的。」

　　吉姆先跳下了車，然後小心翼翼地攙扶老母親下車。老人緊緊挽住兒子的胳膊，不安地朝四周看了看，仿佛追捕他們的人隨時會來一樣。

　　「吉姆，你準備好手槍了沒有？」喬治用低沉而有力的口吻問道。

　　「當然。」

　　「如果他們追來的話，你知道該怎麼對付吧？」

　　「你放心好了，」吉姆答道，同時敞開胸，深深吸了口氣，「你以為我會讓他們再把我的媽媽抓去嗎？」在他們說話的同時，艾莉查正和她那善良的朋友雷切爾告別。西米恩把她扶上了車，艾莉查抱著孩子爬進車的後部，坐在一堆牛皮墊子上。接著，吉姆的母親也被攙扶上了車，喬治和吉姆坐在她們前面的一個用粗糙的木板拼成的座位上，菲尼亞斯從車子前面爬了上來。

　　「再見，我的朋友們。」西米恩在車下說道。

　　「上帝會保佑你們的。」車上的人異口同聲道。

　　馬車在冰凍的路面上顛簸向前，並發出一陣嘎吱嘎吱的聲音。

　　由於路面崎嶇不平，車輪不斷發出嘎吱聲，大家一路上沒有說話。馬車穿過一個又一個黑乎乎的叢林，跨過原野，翻過山嶺，在顛簸中緩慢前進著。孩子沒一會兒就睡著了，昏昏沉沉地躺在母親的大腿上。可憐的老母親終於從受驚中緩過神來。艾莉查在天快亮的時候，懷著焦慮不安的心情也生出困倦之意。總之，所有人中數菲尼亞斯的精神最好，他一邊趕著車，一邊哼著和教友會身份極不相稱的曲子來打發時間。

　　凌晨三點的時候，喬治突然聽到一陣急促而清晰的馬蹄聲從身後不遠處傳來。他用胳膊肘兒捅了一下菲尼亞斯。菲尼亞斯趕忙把馬勒住，仔細聽著。

　　「肯定是邁克爾，」他說，「我熟悉他那種疾馳的馬蹄聲。」於是，他站起身來，伸著脖子朝後面的路上張望著。

　　這時，遠處的山梁上隱隱約約可以看見一個人騎馬飛馳過來。

　　「看，那不正是他嗎！」菲尼亞斯說道，喬治和吉姆立刻一起跳下了馬車。大家靜靜地站在那裡，將視線一齊投向騎馬過來的人。那人轉眼之間消失在山谷之中，可那不斷傳來的清晰的馬蹄聲卻越來越響，他最後出現在一個高坡上，連打招呼的聲音也聽得一清二楚。

　　「沒錯，就是邁克爾！」菲尼亞斯高聲叫道，「喂，邁克爾！」

　　「是你嗎，菲尼亞斯？」

　　「是的，有什麼情況嗎？他們追來了嗎？」

　　「是的，就在後面，共有八到十個人，喝得醉醺醺的，罵罵咧咧，活像一群餓狼。」

　　他們正在說話的時候，隱約傳來了一陣急促的馬蹄聲。

　　「上車！快點！如果非要打一仗不可，也得等我再送你們一程。」菲尼亞斯說完，喬治和吉姆跳上馬車，菲尼亞斯一揮鞭，馬跑了起來，邁克爾騎著馬緊隨其後。馬車嘎吱嘎吱地向前奔馳著，時而蹦起時而向前猛衝一段，但後頭追兵的馬蹄聲不斷傳來，女人們聽見了，焦慮不安地往車外望去，只見遠處的山坡上，一群人馬若隱若現。這幫追兵又爬上一座山坡，顯然他們已經發現了馬車，因為白色的帆篷非常惹人注目。一陣得意的獰笑聲隨風傳了過來。艾莉查感到一陣噁心，將懷裡的孩子抱得更緊；老母親一會兒祈禱一會兒呻吟；喬治和吉姆則緊緊握著手槍。追兵們眼看就要趕上來了。突然馬車來了個急轉彎，來到一座陡峭的懸崖下邊。這裡山峰突兀，巨石成堆，懸崖的四周光禿禿的。這兀立的山峰，層疊的岩石，在漸漸發亮的天空下顯得陰森而凝重，看起來這裡是個藏身的好地方。菲尼亞斯十分熟悉這個地方，以前打獵的時候，他經常到這兒來。他一路快馬加鞭也就是為了趕到這兒。

　　他突然勒住韁繩，說道：「到了！都快點下車！趕快躲到岩石中去。邁克爾，你馬上把馬繫上車，趕快到阿馬利亞家去，讓他和他的夥計們趕到這兒來幫忙。」

　　大家動作迅速地下了車。

　　「來，」菲尼亞斯說著，伸手接過了哈里，「你們每個人照顧一個女人，快點。」

　　其實用不著他催促，他的話還沒說完，他們已經翻過籬笆，飛快地向山崖跑去。邁克爾翻身下馬，把馬拴在馬車上，然後駕著馬車飛馳而去。

　　「快點。」菲尼亞斯說。這時，他們已經登上了山崖，在星光和晨曦的交相輝映下，他們看見一條崎嶇的羊腸小道出現在面前。「到了我們狩獵的地方了，快點上。」

　　菲尼亞斯抱著孩子走在前面。他在岩石上跳來跳去，動作像隻山羊一樣敏捷。吉姆背著他那顫抖的母親緊跟其後。喬治和艾莉查走在最後。那幫追兵到了籬笆前，罵罵咧咧地正要下馬，準備追上山來。喬治他們轉眼功夫已經爬上了崖頂，山道也變得越來越窄了，他們只能單列前進。突然他們面前出現了一條寬達一碼有餘的裂隙，對面的山峰足有三丈來高，跟懸崖的其餘部分沒有連接，四周陡峭的石壁筆直得如城堡一般。菲尼亞斯不費勁地躍過了裂隙，把孩子放在了一塊平坦而光滑，並長滿了白苔蘚的岩石上──這種卷卷的白苔蘚在山頂上到處都可見到。

　　「跳過來！不然就沒命了。」菲尼亞斯叫道。他話音未落，大家已經一個接一個地跳了過去。他們用幾塊鬆散的碎石頭築起一道胸牆，好讓下面的追兵沒法看清他們躲藏的地方。

　　「好啦，我們都過來了。」菲尼亞斯一邊說，一邊從石牆後探出腦袋來偷視追兵。那幫傢伙在懸崖下邊吵吵嚷嚷地正要上山來。「不管怎麼樣，那幫傢伙要想到這兒來必須得一個一個地從岩石間的窄路上通過，他們正好在你們的射程之內。明白嗎，小夥子們？」

　　「完全明白。」喬治回答道。「這件事是我們惹出來的，讓我們來承擔所有的風險，同他們幹到底吧！」

　　「這一仗由你們來打是最好的了，喬治。但我還是可以在一旁看看熱鬧的。」菲尼亞斯一邊說著，一邊嘴裡嚼著白珠樹葉子。「看，那幫傢伙在那兒嘰嘰呱呱地，還一個勁兒地朝上望呢，好像一群預備飛上雞窩的母雞。咱們應該在他們上來之前警告他們一下，讓他們知道：他們如果上來，就只有死路一條。」

　　在晨光的映照下，那幫追兵可以看得更加清楚，其中有我們熟悉的湯姆洛科和馬克斯，此外還有兩個警察和幾個在前面酒店出現過的無賴，這種人只需要拿幾杯白蘭地一灌，就會糊裡糊塗地摻合進來，幫人捉拿逃跑的黑奴。

　　「嗨，湯姆，這幫鬼傢伙怎麼躲得無影無蹤了？他們究竟在哪兒？」一個人問道。

　　「我看見他們往這邊來了，一定沒錯的。這裡有條小路，咱們追上去。他們不可能一下子全都跳下去，過不了多久咱們就能活捉他們。」湯姆說。

　　「但是，他們可能躲在岩石後面偷襲我們，那可不是開玩笑的事情。」馬克斯說。

　　湯姆以輕蔑的口吻譏笑說：「馬克斯，你不會死的。你害怕什麼呢？黑人都是膽小鬼。」

　　「我們小心點有什麼不好呢？最好不要有人受傷，黑鬼們有時也是不怕死的。」

　　正在這時，喬治站在他們頭頂的一塊岩石上，用響亮的聲音朝這幫人喊道：「先生們，你們是誰？你們到這兒來想幹什麼？」

　　湯姆答道：「我們是來捉拿一群逃跑的黑奴，他們是吉姆塞爾登和一個老太婆，喬治哈里斯，艾莉查哈里斯和他們的兒子。我們這兒有兩位警官，還有通緝他們的拘票，我們一定會抓住他們的。你不就是肯德基州希爾比郡哈里斯先生家的黑奴喬治哈里斯嗎？」

　　「是的，我就是喬治哈里斯。肯德基州的哈里斯先生曾經把我當作他們家的奴隸使喚，可我現在已經是個自由人了，站在上帝賜予我們的這片自由的土地上，我的妻子和孩子現在都是屬於我的。吉姆和他的母親也在這裡。我們帶著武器用來保衛自己。如果你們想要上來的話就儘管上來吧，但第一個走進射程範圍的人肯定必死無疑，你們有多少人就來多少吧。我們會叫你們全部死光！」

　　「好啦！好啦！」一個矮胖子說著，朝前走了一步，一邊擤著鼻子，「年輕人，你說這話對你們自己是一點好處也沒有。我們是執法的警官，法律是站在我們這邊的，還有權力等等一切東西也都是和我們在同一條戰線上。你們最好不要再犯糊塗了，乖乖地投降吧，你們最終都得投降。」

　　「我知道你們有權有勢，」喬治語氣尖刻地說，「你們想要奪走我的妻子，把她送到新奧爾良去賣掉；想把我的孩子像畜牲一樣送進奴隸販子的牛棚裡；想把吉姆的母親送回那個野蠻的傢伙的手中，讓他用鞭子抽她，因為他沒法治服她的兒子，只好通過虐待他的母親來出氣；你們還想把我押回去進行拷打，讓你們的主子們把我踩在腳下，任意地踐踏。你們的法律支持你們胡作非為，你們的行為使自己和你們的法律都蒙受奇恥大辱！你們無法捉住我們。我們不承認你們的那套法律，我們也不順從於你們的國家。我們都是自由人，我們都平等地站在上帝的天空下。我們向上帝發誓：我們將為自由而作戰到生命的最後一刻！」

　　喬治站在岩石頂上這個突出的位置，因而使他顯得十分惹眼。朝霞把他那淺黑的臉映得通紅，而極度的悲憤和絕望則使他那雙又黑又亮的眼睛像要噴出火焰一般。他說話時雙手高舉向蒼天，仿佛呼籲上帝來主持人世間的公道。

　　如果此時是一位匈牙利青年站在一個要塞上，勇敢地捍衛一群逃亡者從奧地利逃往美國，那他的行為一定會被視為英雄的壯舉。但由於喬治是個非洲血統的青年，他捍衛的是一群從美國逃往加拿大的黑奴，因而，過分的教誨和愛國熱忱已經令我們看不出他有什麼英雄品質了。如果讀者中有誰堅持把這看作是英雄的行為，那他自己將承擔一切後果。當絕望的匈牙利逃亡者無視政府和權威，不顧一切危險來到美國的時候，新聞界和政府內閣會對他們表示熱烈的歡迎。可是絕望的黑人逃亡者採取同樣的行為時，他們的行動又是什麼呢？

　　實際上，喬治的眼神、聲調、風度和堅定的立場已經讓下面的人大吃一驚。要知道，一個人的膽識和毅力中會有一種奇妙的威懾力，這種力量會使生性最粗野的人見了，也會半天說不出話來。馬克斯是這幫人中唯一無動於衷的人。在喬治結束他的講演片刻後，他不慌不忙地扣動了扳機，朝他開了一槍。

　　「你們也知道，到了肯德基不論是死還是活，你們的下場都是一樣的結果。」他冷冷地說，一邊還用衣袖擦了一下槍口。

　　喬治立即閃身往後一跳──艾莉查發出了一聲驚叫──那顆子彈擦著喬治的頭髮朝後飛去，差點兒擦傷艾莉查的臉，接著便消失在一棵樹中。

　　「沒事的，艾莉查。」喬治趕忙說道。

　　「你最好還是躲起來。你對他們作演講有什麼用？他們可都是卑鄙無恥的惡棍！」菲尼亞斯說。

　　喬治衝吉姆說道：「喂，吉姆，檢查你的手槍有沒有毛病，咱倆一起盯好那條窄路。我打第一個露面的，你打第二個，接下來就依次輪流。要知道，拿兩顆子彈打一個人可真有點划不來。」

　　「可如果你沒打中，怎麼辦呢？」

　　「一定會擊中的。」喬治不慌不忙地答道。

　　「太好了，這小夥子還真有兩下子。」菲尼亞斯自言自語道。

　　馬克斯開槍之後，下面的人全站在那兒一動不動，不知該怎麼辦才好。

　　「我想你沒打中任何人，我只聽見一聲尖叫。」一個人終於打破了沉寂。

　　「我看咱們追上去吧。我向來不怕黑人，難道現在反而害怕了不成？誰和我一起上去？」湯姆問了一聲，便縱身上山。

　　喬治聽見湯姆的這番話，拔出槍來檢查了一下，然後用槍瞄準了窄路口，準備射擊這第一個人。

　　一個膽量最大的人跟在湯姆身後。既然有人領頭，其餘的人自然就跟著上來了。後面的人催促前面的人快走，可他們卻不願意走在前邊。不一會兒，湯姆那肥胖的身軀出現在裂隙的邊緣。

　　喬治衝湯姆開了一槍，子彈打中了他的肋部。但儘管受了傷，湯姆仍挺著，狂吼一聲，縱身跳過了裂隙，向喬治他們撲去。

　　「朋友，」菲尼亞斯突然挺身而出，揚起他那長長的胳膊把湯姆推了一把，「這兒可不需要你。」

　　湯姆摔進了裂隙，在樹木、灌木、圓木和碎石叢中一路劈劈啪啪地朝下滾去，一直滾到三丈以下的地方才停住。他全身摔得青一塊紫一塊，躺在那兒動彈不得，只是不停地呻吟著。如果不是有顆大樹的樹枝掛住了他的衣襟，他肯定會摔得更重，說不定連命也沒有了。這重重的一摔，讓他感到極不舒服，爬也爬不起來。

　　「上帝保佑，這幫十足的惡棍！」馬克斯說著，扭頭就往山下逃去，可遠比他上山的時候起勁得多。其他人也跌跌撞撞地緊隨其後往山下逃去。尤其是那位胖警官，好像連吃奶的勁兒也使出來了，跑得氣喘吁吁的。

　　「夥計們，你們設法把湯姆找回來，我馬上回去搬救兵，拜託了，各位。」馬克斯說完，也不管同伴們的意見如何，轉眼之間便跑得無影無蹤了。

　　「沒見過這麼不要臉的傢伙！」其中一個人說道，「我們為了他的事才來這裡，他反倒先溜了，把我們擱在這兒受罪。」

　　另一個人說：「我們還得找那個傢伙呢。他媽的，我可管不了他的死活！」

　　這幫人在樹叢中鑽來鑽去，沿著湯姆的呻吟聲一路尋去，只見湯姆躺在那兒，一個勁兒地呻吟、咒罵個不停。

　　有個人說道：「湯姆，你的聲音可真不小啊，傷得不輕吧？」

　　「不知道。扶我起來，好嗎？那個教友會的人真該死！如果不是他，我早就把他們幾個扔下來，讓他們也嘗嘗摔下來是什麼滋味。」

　　這幫人費了好大的勁兒，才將這位躺在地上的「英雄」扶起來，兩個人架著他，將他攙扶到拴馬的地方。

　　「麻煩你們把我送回到一英哩遠的那家酒店裡，給我一塊手絹或者別的東西，我要堵住這個該死的傷口，好讓它別再流血了。」

　　喬治從山頂往下望去，只見那幫人正手忙腳亂地把湯姆肥碩的身體往馬上抬，可幾次都沒有成功，湯姆趴在馬鞍上搖搖晃晃的，最後終於重重地栽到地上。

　　「不會摔死了吧。」艾莉查說，她正和其他人一塊朝山下觀察那幫人的行動。

　　「為什麼不呢？摔死了才好呢！」菲尼亞斯說。

　　「因為死了要遭審判的。」艾莉查說。

　　「是啊！」吉姆的母親說。剛才在打鬥時，她一直按美以美教派的方式，在不停地呻吟、禱告，「那個可憐蟲的靈魂真得受罪啦。」

　　「他們準是要扔下他不管了。」菲尼亞斯說。

　　果然，那幫人嘰嘰咕咕了一陣，便全部上馬，揚長而去。等那幫人一從視野裡消失，菲尼亞斯說：「我們還得下山走一程。我剛才讓邁克爾去找救兵，並讓他把馬車一起趕回來。看樣子，我們得往前趕段路，好和他們碰頭。上帝保佑他們能快點來。時間還早，路上的行人也不太多，我們離目的地也就兩英哩了。如果不是昨天的夜路那麼崎嶇不平，我們肯定能甩掉他們。」

　　他們剛來到籬笆邊，就看見遠處他們的馬車從大路上回來了，還有幾個騎馬的人同行。

　　「這下可好了，邁克爾克羅斯、阿馬利亞都來了，」菲利亞斯高興地叫了起來，「這下可就和到達目的地一樣安全了。」

　　「停一停，」艾莉查說，「看看有沒有辦法把這個傢伙弄走，他在這兒一個勁兒地哼哼，怪嚇人的。」

　　喬治說：「嗯，這是基督徒該做的，我們把他帶走好了。」

　　「還是把他弄到教友家裡去治療吧。就這麼辦，我才不在乎呢。來，讓我瞧瞧他傷得怎麼樣了。」菲尼亞斯來到受傷的湯姆身邊，仔細檢察他的受傷情況。在森林中打獵的日子裡，菲尼亞斯對外科手術略知一二。

　　「馬克斯。」湯姆有氣無力地說，「是你嗎，馬克斯？」

　　「不是，我想你弄錯了。馬克斯早已逃之大吉，哪還顧得上管你！」

　　「這下子，我是完蛋了。那該死的不要臉的狗東西，竟然把我一個人扔在這兒！我可憐的媽媽早說過我會死於非命的。」

　　「看在上帝的份上，可憐可憐他吧。他家還有老母親在呢。」吉姆的老媽媽說道。

　　「輕點兒，你別他媽的亂叫，行嗎？」菲尼亞斯說。湯姆受不了疼痛，本能地推開菲尼亞斯的手。「我得給你止血，否則你就沒命啦！」然後，菲尼亞斯用自己的手帕和同伴的手絹、布片把湯姆的傷口包紮上。

　　湯姆軟弱無力地說：「是你把我推下山的吧。」

　　「嗯，你非常清楚，如果我不推你下山，你就會推我們下山。」菲尼亞斯說著，一邊彎下腰給湯姆捆繃帶。「得啦，還是先讓我給你捆好繃帶吧。我們可是一片好心好意。你將被送到一所房子裡接受很好的照料──我想你母親對你也不過如此吧。」

　　湯姆呻吟著，閉上了雙眼。對他這種人來說，隨著血的流失，什麼生氣和決心都不重要了。這位強壯如牛的傢伙在此時這種孤立無助的情況下，顯得格外的可憐。

　　救兵終於到了。馬車上的座位全被騰了出來。兩張牛皮被折成四層，鋪在車內的一邊。四個人頗費一番勁兒，才把湯姆那笨重的身體抬到車上。還沒等搬到車上，湯姆就暈了過去。吉姆的媽媽見此不禁生出惻隱之心，坐下來，將湯姆的頭擱在自己的懷中。艾莉查、喬治和吉姆則在車內餘下的地方坐下，隨後，這群人出發上路了。

　　「你看他的傷勢怎麼樣？」坐在車前頭的喬治對身邊的菲尼亞斯問道。

　　「傷是傷了，不過是皮肉傷而已。當然，從山上滾下來東磕西撞的，受傷的地方肯定不會好受。血也流得差不多了，嚇也嚇個半死，勇氣呀什麼的也都沒了。不過他會好起來的，經過這次，他多少應該接受點教訓。」

　　「這下我就放心了。要不然他死了，即使有什麼正當的理由，我的心永遠也不會安的。」

　　「說的也是，殺生總是不光彩的行為。不管哪種殺法──殺人也好，打獵也好。我年輕時可是個好獵手。有一次我看見一隻公鹿，已經中了子彈，在那奄奄一息地用兩隻眼睛看著我，讓我感到殺死它真是件極其邪惡的事情。那麼，殺人就是更加嚴重的事情了。如同你夫人說的，死了人，就要受審判的。所以，我並不認為大家對這些問題的看法過於嚴厲，尤其當自己想想是怎樣被撫養成人的，就會完全同意他們的觀點了。」

　　「那我們該如何處置這個傢伙呢？」喬治問。

　　「把他送到阿馬利亞家。那兒有個史蒂芬老婆婆，人家都叫她『多爾卡絲』，她可是個不錯的護士，天性善良，喜歡照顧別人，弄個病人給她照料，是最合適不過的事情了。我們可以把這個傢伙交給她照料兩個星期。」

　　馬車走了一個多鐘頭，來到一所乾淨整潔的農舍前邊。疲憊不堪的喬治他們在這兒受到了熱情的款待，吃了一頓豐盛的早餐。隨後，湯姆洛科被小心翼翼地放在一張乾淨而舒適的床上，這樣的床鋪他生來還是第一次睡。

　　傷口已經被仔細地包紮好了，湯姆無精打采地躺在床上，像個困乏的孩子，有時睜開他的眼睛，望著潔白的窗簾和房間裡來回走動的人影。故事寫到這兒，我們暫時和這群人告別一下吧。