然而，對於死囚犯喬阿姆．達哥斯塔，公眾輿論卻來了一個一百八十度大轉彎。憤怒繼而轉為同情。居民們不再去馬納奧監獄叫嚷著要處死犯人了，恰恰相反！當初那些指責喬阿姆是蒂如卡一案要犯的情緒最激烈的人，現在卻宣稱喬阿姆無罪，並要求立即釋放他，群眾就是這樣，──從一個極端走向另一個極端。

　　這一轉變是可以理解的。

　　確實，最近兩天發生的事，貝尼托與托雷斯決鬥，尋找死屍，死屍又如此異乎尋常地重新出現，找到了文件，如果我們可以這樣說的話，文件的一行行字卻又「不可識讀」，人們確信，或是願意確信這份文件裡寫著喬阿姆．達哥斯塔無罪的物證，因為它出自真凶之手，這一切都使得公眾的輿論發生了變化，四十八個小時以來人們所想到的，急切要求的，現在卻成了大家擔心害怕的事了，那就是接到里約熱內盧發出的執行命令。

　　可這晚不了。

　　千真萬確，喬阿姆．達哥斯塔八月二十四日被捕。第二天受審，法官的報告八月二十六日發出。今天是二十八日。最多再過三、四天，部長就會對死刑犯作出裁決，「法庭將維持原判」這再肯定不過了。

　　是的，誰也不懷疑事情會這樣！但是文件可以確證喬阿姆．達哥斯塔無罪，大家都對此深信無疑，不僅是喬阿姆一家，甚至還有善變的馬納奧居民，他們熱心地關注著事態的戲劇性發展。

　　可是，話又說回來，那些沒有利害關係或是說不關心的旁觀者感受不到事態的嚴重，在他們眼裡，這份文件能有多大價值？並且怎麼能肯定這份文件與鑽石謀殺案有關呢？文件確是有，這是毋庸置疑的。文件在托雷斯的身上找到也再肯定不過了。甚至還可以確信，對照托雷斯告發喬阿姆．達哥斯塔的信來看，文件並不是這位冒險家的手筆。然而，就像法官雅里蓋茨所說，這無賴難道就不會為了敲詐偽造一份文件嗎？更何況托雷斯曾宣稱要等到和喬阿姆．達哥斯塔的女兒成婚以後，也就是說生米煮成熟飯的時候才交出文件，這就更可能是偽造的了。

　　所有這些論點在這方面或那方面總能站得住腳，可是我們可以理解這件案子要引起最大限度的關注了。於是，喬阿姆．達哥斯塔的處境確實十分不妙。只要文件破譯不出來，就等於它根本不存在，而如果密碼的謎底不能在三天之內神奇地猜出來或是揭示出來，蒂如卡的死刑犯勢必要血債血償。

　　怎麼，這奇蹟，有人自稱能夠實現它！這人就是雅里蓋茨法官，現在他正忙活著，更多地是為了喬阿姆．達哥斯塔的利益，而不是為了滿足自己分析的激情。是的！他的思想發生了徹底的轉變。此人自願放棄在伊基多士的隱居生活，冒著生命危險，來向巴西法庭討回清白，這裡面不止是比其他謎語更重要的一道品德之謎嗎？因此，法官一日找不到密碼數字就一日不會放棄這文件！於是，他如痴如狂地揣摩著，廢寢忘食，全部的時間都用來做數字組合，好給這把難開的鎖配一把鑰匙！

　　第一天傍晚，這念頭一直縈繞在法官雅里蓋茨的腦子裡。他怒不可遏，咆哮不止。整個房子都給震動了似的。他的僕人們，不管是黑人還是白人，都不敢靠前。他還是個單身漢，幸好如此，不然的話，雅里蓋茨太太的日子恐怕會不太好過。還從沒有一個問題讓這怪人如此發痴發狂，他鐵了心要把答案找出來，只要他的腦袋還沒像燒沸的鍋爐，在蒸汽的壓力下爆炸。

　　然而，雅里蓋茨法官就是為了這樣一件十足的苦差，帶著一份超人的狂熱，在八月二十八日一整天裡絞盡腦筋，冥思苦想。

　　碰運氣去找這個數目，就像他說的那樣，無異於在成百萬的組合中大海撈針，這樣會白白耗盡一位一流計算家的一生。但如果不去碰運氣，豈不是沒了進行推理的可能了嗎？不，也許並非如此，雅里蓋茨法官打了幾個小時的瞌睡，試圖休息一下，卻未能如願，他全身心都撲在了這推理上，一直推理到無理才算完。

　　這會兒，誰要是不顧勿擾他獨處的禁令，衝到他跟前，一定會看見他跟前一天一個樣，坐在書房裡，辦公桌前，眼前排著那份文件，他覺得文件上成千上萬的字母模糊難辨，撲朔迷離，仿佛繞著他的腦袋在那裡飛舞。

　　「啊！」他嘆道，「為什麼寫文件的那個混蛋，不管他是誰，沒把這段的單詞分開來！不然，或許能夠……或許可以試試……但卻不行！然而，如果這份文件真正涉及到這宗謀殺竊盜案的話，那像ａｒｒａｙａｌ（押運隊），ｄｉａｍａｎｔｓ（鑽石），Ｔｉｊｕｃｏ（蒂如卡），Ｄａｃｏｓｔａ（達哥斯塔）這樣一些詞是不可能不出現的，誰又知道呢！對照這些詞和它們的密碼詞，我們就可以找出那個密碼數字！可卻什麼都沒有！……一處間隔都沒有！整個兒是一個詞！只一個！……二百七十六個字母組成的一個詞！……啊！讓他遭二百七十六次詛咒吧！這個不懷好意地製造麻煩的無賴！單憑這一點，他也得上二百七十六次絞刑架！」

　　說著，重重的一拳捶在文件上，和著這番惡狠狠地詛咒。

　　他這麼惡狠狠地咒罵著，還重重地在文件上捶了一拳。

　　「可畢竟，」法官接著說，「如果我不能在這篇文件裡找出這麼一個詞，難道不能至少試著在每段的開頭或結尾把它找出來嗎。或許這是一個不可忽視的機會。」

　　順著這條思路，法官依次地試驗文件各段開頭或結尾的字母。看它們能否與組成最重要的詞──即肯定要在某處出現的Ｄａｃｏｓｔａ這個詞──的字母相對應。

　　仍一無所獲。

　　確實如此，就拿最後一段的開頭七個字母來說，得出的式子是

　　ｐ＝Ｄ

　　ｈ＝ａ

　　ｙ＝ｃ

　　Ｊ＝ｏ

　　ｓ＝ｓ

　　ｌ＝ｔ

　　ｙ＝ａ

　　然而，打第一個字母起，雅里蓋茨法官就住了手。因為在字母表裡Ｐ與ｄ之間的間隔不是一位數，而是兩位，即１２，而這一類密碼文中一個字母顯然只能由一個一位數來替換。

　　這一段的最末七個字母ｐｓｕｖｊｈｂ也是一樣，這一組同樣以ｐ開始，無論如何也不能代表Ｄａｃｏｓｔａ（達哥斯塔）中的Ｄ，因為兩者之間同樣相隔１２個字母。

　　如此說來，這個姓不在這個位置。

　　依次試過ａｒｒａｙａｌ和Ｔｉｊｕｃｏ以後也得出同樣的結果，這兩個詞的結構也不怎麼符合密碼文的字母組合。

　　雅里蓋茨法官忙完這些之後，頭昏腦脹，他站起身來，在書房裡踱方步，走到窗前透透氣，他大吼了一聲，驚飛了一群在洋槐樹枝椏間叫嗡嗡的蜂雀，然後，他又回來琢磨文件。

　　他合起文件，把它翻過來掉過去。

　　「混蛋！無賴！」雅里蓋茨法官咕噥著。「他會把我逼瘋的！不，等等！要冷靜！咱別失去理智！還不是時候！」

　　然後，他衝了個冷水澡，清醒清醒；

　　「試試別的辦法看，」他說，「既然我不能推算出這些該死的字母排列的數目字，那就看看文件的作者能選擇什麼樣的數字，假定他同時又是蒂如卡案的凶手！」

　　法官就要致力於另一種推理方法，他這樣做也許很有道理，因為這辦法有一定的邏輯性。

　　「咱們先來試試表示年份的四位數！」他說，「這壞蛋幹嘛不選擇喬阿姆．達哥斯塔出生的年份呢，他讓這無辜的人代他受刑，──哪怕是為了不忘記這個對他來說如此重要的數字呢？而喬阿姆．達哥斯塔生於１８０４年。就用１８０４當作密碼數目來試一下，看看會得出什麼樣的結果來！」

　　雅里蓋茨法官把最後一段的幾個開頭字母寫下來，上面重寫上數目字１８０４，重複寫了三遍，得出了下面的新的式子：

　　１８０４　１８０４　１８０４

　　ｐｈｙｊ　ｓｌｙｄ　ｄｑｆｄ

　　然後根據字母表順序按每個字母上的數值往前推，得出下面的字母組合：

　　Ｏ．ｙｆ　ｒｄｙ．ｃｉｆ．

　　毫無意義！而且，還缺三個字母，只好用句號來代替，因為決定字母ｈ、ｄ和ｄ的意義的數字８、４和４並不能在字母表中推出對應的字母來。

　　「這個還不是！」雅里蓋茨法官大聲吼道，「咱們再拿一個數目試試看！」

　　於是，他想，如果不是這個表示年代的千位數，那麼寫文件的人會不會選擇案發的那一年呢？

　　那是在１８２６年。

　　於是，他按上述方法，得出下列式子：

　　１８２６　１８２６　１８２６

　　Ｐｈｙｊ　ｓｌｙｄ　ｄｑｆｄ

　　這就得出：ｏ．ｖｄ　ｒｄｖ．ｃｉｄ．

　　又是一串毫無意義的字母，還是和前一個式子一樣，總是缺幾個字母，原因也差不多。

　　「該死的數目！」法官叫道，「這個也得放棄！要換另一個！這無賴難道不會選擇代表被盜物價值的「貢度斯【註：一個貢度斯大約相當於三千法郎。】」數目嗎？

　　而據估計，被盜鑽石的價值高達８３４個貢度斯。

　　於是，便得出下面的式子：

　　８３４　８３４　８３４　８３４

　　Ｐｈｙ　ｊｓｌ　ｙｄｄ　ｑｆ

　　結果也同樣不能令人滿意：

　　ｂｅｔ　ｂｐｈ　ｐａ．ｉｃ．

　　「讓這文件和把它想出來的人見鬼去吧！」雅里蓋茨法官嚷著，把文件一扔，它就飄到了屋子的另一頭。「連聖人也會不勝其煩，情願遭天罰的！」

　　可發了一陣火過後，法官還是不甘示弱，又拿起了文件。他原先給每段開頭幾個字母試過的，又拿每段最末幾個字母試了一遍，──白費力氣。然後，他的腦子高速運轉，把所有想像得到的可能都試了一遍。試了喬阿姆．達哥斯塔的年歲──真凶一定知道這數目字──逮捕日期，維拉．里卡法庭宣判的日期，確定的執刑日期，等等，等等，甚至一直算到蒂如卡謀殺案遇害者的數目。

　　一無所獲！始終一無所獲！

　　雅里蓋茨法官狂怒不已，簡直叫人不由得不為他的心智平衡擔心。他絞盡腦汁，發狠拼死，好像在跟一個對手打一場肉搏戰！突然，他嘆道：

　　「碰運氣吧，但願老天幫幫我的忙，既然邏輯已經無能為力了！」

　　他伸手拉了一下懸在辦公桌邊的一條鈴繩。這時，鈴聲大作，法官徑直走到門口，打開門叫道：

　　「博博！」

　　過了一會兒。

　　博博是一個被解放的黑奴，是雅里蓋茨法官寵愛的家僕，這會兒卻不見他露面，顯然是不敢走進主人的房間。

　　又響了一聲鈴！又喊了一聲「博博」，也許，他覺得還是應該乖乖地裝聾作啞為妙。

　　最後，第三遍鈴響，拉壞了機關，繩子也斷了。這一下，博博露面了。

　　「主人，您有什麼吩咐？」博博小心翼翼地站在門口問道。

　　「過來，一句話也別說！」法官答道，兩眼冒火，嚇得黑奴瑟瑟發抖。

　　博博走了過來。

　　「博博，」雅里蓋茨法官說，「仔細聽好我要問的問題，要馬上回答我，甚至要不加思索，否則我……」

　　博博呆若木雞，兩眼發直，他張口結舌，雙腳併攏，立了一個不持槍的軍姿，等候下達命令。

　　「準備好了嗎？」主人問他。

　　「準備好了。」

　　「注意！別故意去想，聽好了，把你腦子裡出現的第一個數目告訴我！」

　　「７６２２３。」博博一口氣說道。

　　他可能是想報個大數目來討主人的歡心。

　　雅里蓋茨法官奔到桌邊，拿起鉛筆，然後按博博說的數目列出一個式子──這個博博現在只是作為運氣的傳話人而已。

　　誰都明白，如果７６２２３這個數恰巧是文件的「鑰匙」，那簡直是太不可思議了。

　　結果只能是博博挨了雅里蓋茨法官的一頓臭罵，趕緊溜掉了。