这时，何乐有呆了一呆，心想：得了人家的好处，还不曾道谢着一声呢。这不现着太无情一点吗？可是一叫他说话，就会让大家知道，反而不好，只得由他去。自己走回房将钱拿到手上，又细想了一想，若说井兰芬瞧自己不起，何以会给我的衣服和许多钱。若说她瞧得起，何以又不让自己再去听戏？这莫非是陈老实他心里有这一番意思，借了井兰芬为名，来对我说的。固然他这意思不坏，但是他哪里知道，我的为人呢？这样想着，过身也就把陈老实的话忘了。

　　到了次日，依旧还是去听戏。自然是天天来坐的那个老位子。坐不大多一会儿，那看座儿的老杨，走过来低了头，就对他的耳朵说道：“何先生，今天这位子，可是别扭哩，后台有人通知出来了，说是别给你留座儿。”说到这哩，嘿嘿地一笑道：“你瞧！是我们几多年的老主顾了，我不先问你一声，就能不留座儿吗？”何乐有一想，陈老实这话，果然要实现了。这倒也不算什么，自己花钱听戏就是了。于是伸手向袋里一掏，恰是今天出来得匆忙，没有带钱出来。好在老杨是熟极了的人，倒也不要紧。因笑道：“我知道了，以后照给戏价就得，现在你别忙说。”老杨先是看他穿了一件新棉袍子，所以和他客气两句，现在听他的话，竟没有打算给钱，也就不便多说，一声不言语，走到一边去了。何乐有听了二十分钟的戏，愁云尽卷，台上正有人唱慢板西皮，低了头，听得入味，手拍了前排的椅子背，中间三个指头，轮流点板，然后一拍。

　　这时，忽然觉得右肩上有人连拍了几下，回头看时，一排站了三四个人在坐椅前。最前一个，养了八字胡子，挂着一副铜钱大的眼镜，垂到鼻梁梗上来。眼光可由眼镜边上射将出来看人。何乐有认得，这是前面票房里的人。正要站起来说话，那胡子却笑说道：“你尽管坐下听戏，没什么。你给戏价吧。”何乐有道：“咦！奇了。难道说我这一份戏价，是归井老板出，你们会不知道吗？”那胡子道：“我们怎么不知道？若要是不知道，也不等着今日来和你要钱了。”何乐有道：“这件事，井老板还没有通知我。”那胡子昂着头打了一个哈哈。笑道：“你放心。我们决不能收你两份儿戏价。今天若是井老板给了钱，我们又来收你的，这就不够朋友。我们口说无凭。事后请你去问井老板，若是问出我们收了两边的钱，我们情愿受罚。”何乐有道：“既是井老板不肯出这一笔钱，那也不要紧，以后归我算就是了。”那胡子道：“你错了，我不说是以后的话，我是说今天的戏价，你得拿出来。何先生是我们老主顾，一说就明白的，还用得着我们多说吗？”说时，又伸手拍何乐有的肩膀。这一下子，真让何乐有为难了。若一定说是等井兰芬出钱，他们已经说得斩钉截铁，是干干净净不承认这笔账的了。若说马上就归自己出，恰是身上不曾带得一个钱，腰里是软的，怎样充得过这个好汉。在他这样一踌躇，那几个来收戏价的，就知道他是没有钱。胡子将脸一板道：“何先生，你是知道的，听戏可不能记账。这不像别的买卖，赊出去一份，没有什么关系。你若是不占这个座位，我们马上就可以卖钱。”何乐有听他这种话，分明是疑心自己听白戏惯了，永不花钱的。要揭去他们这疑虑就非马上掏出钱来不可。掏不出来，就未免成了僵局。想了一想，便站起身来道：“你们这话说得有理，我不能驳回。可是我今天没有想到井老板不管了，所以不曾带得钱来。明天来了，一块儿给，一个钱也不能少。我何某人说了这话，不能从明天起就不来，诸位总可以放心的。若是不放心，我身上这件棉袍子，总还值个块儿八毛的，我就脱下来，押在柜上，明天拿钱来取。若是让我听到半中间，为了没有钱就逃走，我可不做那事。”一面说着一面解大衣纽扣，说道：“这里挤得很，我掉不过浑身来，我到前面去脱给你们。”

　　那胡子还没说话，后面就有一人挤上前将手按着他的肩膀道：“你坐下，你坐下。何先生，咱们都是熟人，谁不知道谁？只要把话说开了，今天给，明天给，都行。你那样说，就不敢当了。”他从中一圆场，大家就散开了。

　　何乐有穷惯了，受人家的欺侮，也受惯了，他丝毫不曾介意。人家走了，他依然还是坐在那里听戏，坐在他前后左右的人，都还在替他难受，他又把手拍起板眼来了。台上井兰芬，都冷眼看见了。心想：这人真算有忍心了。吃了人家这样一场羞辱，他还像没事一般。当年也曾花过钱听戏，前台那些人，哪个不是对他卑躬屈膝。而今戏价也不曾少一个，不过不是自己出。你看，这些人，对他就大大的不同了。他这样抹尽了面子，当然都是为着我，我并不曾和他说一句情话，他为着什么呢？这样想着，越是心里过不去，到了后台，当然是无精打采。

　　恰好今天她的母亲，井二奶奶，也到后台来了。她来的意思，正是唆使了前台，去要何乐有的戏票，不承认她女儿的垫款。她现在看到井兰芬闷闷不乐的样子，料到井兰芬怪她，不该废去何乐有的客票。现在后台人多，这事一闹起来，很不像样子，且忍住不说。等戏完了，井兰芬回得家去，还不曾说什么，井奶奶先就嚷起来道：“今天的事，我知道你很不乐意。可是人家捧角儿的，都要像你这样，花了钱买来捧，家里就别指望有钱了，都喝西北风去！拚了白让人听戏，要人捧有什么难？就是找一百个我也找得着。你认识这个姓何的不要紧，反正有个人叫好。可是我在背地里听了多少闲言闲语，人家都说井兰芬没有人捧，让一个听蹭戏的乌七八糟叫好。瞧那穷小子那一份德行，就让人生气。要这种人来捧，倒不如上大街上拉花子去。你瞧！这话我听到受得了吗？”井二奶奶是把别人的话，来学说给井兰芬听，并不算是骂他。

　　可是井兰芬听了这话，一句一字，都如心上把刀割了一般。要据这样说，唱戏简直和当窑姐儿的一样，只是挑那有钱的来相好。钱没有了，交情也没有了。越是让母亲骂得厉害，越是面红耳赤，不是为着怕母亲疑心，几乎要哭出来呢！到了次日白天，恰好是排戏的日子，不用得上台，井兰芬就借着这个机会，说是人不舒服，躺在床上了。本来戏班里排戏，就是这些零碎角儿讨厌。为免除他们闹不清起见，不能把戏情全部分告诉他们。可是断章取义，又怕他们摸不着头脑，所以格外要细心教，至于当主角的，自然都有几分小聪明，戏情只要从头至尾一说，在情理方面一想，就会记住了。坤伶们编的新戏，那些词句，全由老戏词上翻版下来，不过是更改三四个字，还有什么不容易记住的？所以井兰芬歇一天不去排戏，却也没什么关系。

　　井二奶奶以为昨天的事很小，过去了就算了，料到井兰芬不会因这事挂心的。下午井二奶奶有点私事，出门去了。井兰芬凑着这个空子，悄悄地走上大街，雇了一辆人力车，多给车夫几个钱便飞也似的，拉到何乐有会馆。

　　进了大门，那长班也是个小戏迷，他就认得这是井兰芬，三脚两步，跳着向里跑，口里嚷道：“何先生，何先生，来人了！”一脚忘了上走廊阶石，跌了个笔直。何乐有一人，正在屋子里检点他一年来的当票，听得长班拼命地嚷着，人来了，人来了，他以为是讨债的来了，这倒很好，正可把自己的苦况暴露出来，让人家看看，究竟自己是穷不穷。不料长班嚷着，有上文没下文，突然而止。连忙打开房门来看，只见长班半边脸是尘土，弯了腰在那里擦膝盖。

　　他正要问他碰着了没有，忽然有个女子的声音叫声何先生。这一抬头，不料却是念念不忘的人来了。哎呀了一声道：“井老板怎么来了？请坐，请坐！”口里虽是这样说着，但是脸上不住地起了犹疑之态。因为当年有钱的时候，都是约了她在公园里，或在酒馆子里会面。自己寓所，她也来过一两回，不过那时住在最阔的公寓里，并不是会馆里这般穷荒。而今让井兰芬看到屋子里这样简陋，一来是自己不好意思，二来也觉得不是招待知己之处。但是在这犹疑之时，井兰芬已经走进了房门口，只好将身子侧倒一边让她进来。井兰芬走进来，一眼就看到桌上一叠当票，一想，穷人是最不愿人知道他穷状的，这样一来，岂不与人以难堪，因此连忙掉过脸去，迎着何乐有说话。何乐有料想她已看见了，瞒也无益，因此索性老实一点，就让她在桌边椅子上坐下，笑道：“我这是南方人说的话，骑牛撞见亲家公了。你看，我在这里开当票子展览会呢。”井兰芬见他已说出来了，这倒不必替他去隐瞒，因笑道：“这要什么紧？自己有东西拿去当，总比伸手和人去借好一点。我们有时候短钱用，不也是拿行头去当吗？”经井兰芬这一说，何乐有才把当票揣上了身，且让她在那张破椅子上坐下。

　　白炉子上，本放了一把洋铁水壶，正热到了沸点，呼突呼突，由盖子缝里，向外冒着热气。便在桌上纸堆里，找出来一个小黄纸包的茶叶，茶壶也没有，只把那茶叶包打开，放到桌上一只空饭碗里去。提了壶一冲，那些茶叶，一涌而上的，浮在水面上。

　　井兰芬看这样子，简直用不着主人翁多事招待，免得人家受累，因笑道：“何先生您先坐下，我有话对你说，说完了我就要走，您用不着张罗。”何乐有回头看了一看。倒退了几步，就坐到床上。笑道：“我就坐下。其实我是没有什么可张罗的。老实说，不是井老板昨日接济了我一点款子，今天连这二枚一包的茶叶，都没有呢。”井兰芬道：“别的话都不用提了。前天我叫陈老实来劝你的话，句句都是实言。你若是为了我不回去，这样流落在北京，叫我怎么过意得去？这我也没有别的法子，只好从此就不干了，省得你放不过去。”何乐有连连摇手道：“别着急，别着急！你觉得我天天去听戏，对你有些不妥，从此以后，我不去听戏就是了。”井兰芬一挺胸脯叹了一口气道：“你这人真是傻。”何乐有道：“你不让我听戏，我就不听戏，怎样我又算是傻呢？”井兰芬道：“咳！你完全错了。我不要你听戏，不是说你去了丢了我什么面子。你瞧瞧……”说时将手向屋子里周围一指道：“你为了听戏，落到这一步田地，还有什么可听的？我的意思，是让你不听戏了，趁着还能帮你一点忙的时候，你就赶快回家。你府上，不是没有饭吃的人家，你又不是一点本领没有的人，可是刚刚毕业的大学学生哩。你只要好好地去干，干得发了财，再到北京来，舒舒服服听你的戏，谁拦得住你？”何乐有道：“说虽是这样说，难道我发了财再来，你还会在这里唱戏吗？”井兰芬噗嗤一笑，又叹了一口气道：“像你这样的人，我真没有你什么法子。”说着在身上又掏出一小卷钞票来，零零碎碎，多半是一元一张的一共约莫也有二三十元。她将这钞票放在桌上道：“这钱是我零碎积下来的，多是不多，你就看我这一点心事吧。我多话也用不着劝你，你信我的话，拿了钱作盘缠回去，咱们就是好朋友。你不听我的话，还是要流落在北京，各有各人的志气，我也没有你的法子。”说毕，一言不发，坐着望了何乐有的脸。

　　何乐有捏着拳头，在大腿上一捶，突然站立起来，头一偏道：“井老板，你真是我的好朋友，我再要不听你的话，我这人就是凉血动物了。得！我明天晚上就走。你明天白天有戏，以后不定能不能见着你演戏了，我还去听一次，成不成？”井兰芬听他说得这样的决断，是走定了。便道：“这倒没有什么不可以，不过你不要听了一天戏，又这样耽误下来就是了。”何乐有道：“那我决不至于的。你若是不要我去，我就不去。免得你在台上唱戏，惦记着我，把戏唱坏了。”井兰芬听他说得如此之娓婉，心里又有些不忍，便笑道：“你只管去吧。我在台上不往台下瞧就是了，你还有什么话没有？我是溜出来的，我要回去了。”井兰芬说着，已是站起身来。手扶桌子犄角，要走不走的样子，望了何乐有几眼。何乐有道：“事是没有事，话也没有什么话。不过我想你这样的好朋友，临别赠言，一定可以告诉我几句好话。”

　　井兰芬原不曾离开那椅子，又坐下了。因道：“我有什么可说的呢？”于是左手托了脸，撑在椅靠上。慢慢站起来，慢慢说道：“还是那句话，你还是好好找一份事业干去。”说着话心想这人捧我六七年，落一个这样的下场，又是可惜又是可怜。于是一手拿了那包茶叶的小纸包卷成了一个小纸棍儿，只是在桌上搓。何乐有道：“这次分别，可不定哪年会了，何不多坐一会儿。你帮了我这样一个大忙，我将来应当怎样谢你才对？”井兰芬低头呆了一呆，将手上纸棍儿一扔道：“走了！何先生记着我的话，别忘了。”话不曾说完，头也不回，推开房门就走了。何乐有从从容容到大门口来送时，人已去远了。

　　到了第二日，何乐有真个把东西收拾停当，预备了南下。他的朋友无多，也用不了忙着辞行。至于其他琐务，更是没有。这一天决定了走，反而觉得心里空荡荡的，清闲自在。下午没有事，到戏园子里去是特别的早。他往常坐的那个座位，本来空着的，看座儿的先笑脸迎着他道：“喂！你昨天没来，这个位子卖出去了。”何乐有也不和他计较，在身上掏出一块现洋，交给看座儿道：“随便对付一个地方都成。”看座儿的见他先掏出钱来，倒红了脸，横着眼笑嘻嘻地道：“何先生，您怎么啦？您给我们来这手。你以为我是怕你不给钱吗？”何乐有笑着摇手道：“何必说那些话，我迟早是给，这不干脆些吗？”看座儿的，既然收了钱，就让他在这一边的空位上坐下。而且给他泡了一壶龙井茶。因为这一元钱里面，还有二毛多钱，正可以落下来作小费，何必不联络联络人家呢？自此以后，他好像又要花钱了，联络好了，少不得又是一个小财神爷。可是何乐有倒不留意及此，直望了台上发呆。心想几年以来捧角，算做了一场大梦，今天才醒过来。由此可见得光阴易过，又可见人事不可靠。想着想着，不觉抬起一只手来，撑住了头。手肘撑在前排的椅子靠背上，低头看着胸前，竟不知身之何在了。忽然觉得手胳膊一碰，身边坐下来一个人，回头看时，却也是这里的老主顾贾叔遥，于是对他笑着，点了一个头。

　　贾叔遥忽然看见他坐在这里，倒出于意外，心想这家伙真是能够忍耐，接二连三地给他的打击，他还是逆来顺受。可是仔细看他，今天的情形，多少有些变了。他只管低了头，安安静静地听戏，并不像往常那样胡乱叫好。井兰芬在台上的时候，他也不过偶然抬头看一看，依旧低下头来。到了五点钟的时候，他忽然站起，对贾叔遥道：“贾先生，我要先走一步，后会有期了。”说毕，让出座位，竟自去了。

　　贾叔遥正也是歌舞场中的一个伤心人，看到何乐有这种态度，心想，今天何以不终场而去，这里面未免大有缘故。及至向看座的打听，看座儿的却说今天他是花钱来的，可不是听蹭戏。贾叔遥一想，这个理由，太不充足了。既然是花了钱，更应当安安稳稳地坐着看，为什么要走？再看看台上的井兰芬似乎对何乐有留下这个空位子，也看了几次。惊讶之状，现于眉宇。贾叔遥都记下了，当天虽然打听不出来，逆料过一两天后，自然可以知道，心想这里面又不知是什么糊涂账。快乐场中，往往先是快乐，后是烦恼，这楼上楼下的观客，不见得就没有第二个何先生吧？想到这里，就不免抬起头来，也跟着向楼上楼下，四周一看。看到楼上第三个包厢里，却有一个带女眷的人，笑嘻嘻地向他招了几下手。接上又把右手的食指，向空间伸出来，摇了两摇，意思问是一个人吗？贾叔遥看见，就明白了，对他点了点头。

　　那人见他果是一人，又招了一招手还是要他去。贾叔遥因为和他在银行界久已熟识的，虽然没有什么交情，然而人家一再约了去，也不得不敷衍一下，便走出池子，绕道上楼，原来这人叫包月洲，乃是集成银行的总经理，贾叔遥一家人，多半在银行界做事，他们自混得很熟，所以贾叔遥也和包月洲相识。当时到了楼上包厢里。包月洲起身相迎，他身旁坐了一位青年女子，身上披了一件灰鼠斗篷，手操着斗篷外沿，亮晶晶的，无名指上，露出一颗钻戒。只看这种华贵气象，逆料自然是银行家的眷属。但是正在犹豫之间，那女子也望着点了点头微笑，却并不曾起身。包月洲笑着问道：“认识不认识？”贾叔遥见他如此一问，就不能以嫂夫人相称，而又不好说什么，笑道：“没有见过。”包月洲笑道：“这是鼎鼎大名的玉月仙，你不认识吗？”贾叔遥这才知道她是一个窑姐儿，心想你既是这种人，为什么见了人，还是大模大样的，难道在班子里见客的时候，也是这样吗？于是也就不睬她，自行坐下，去和包月洲谈话。

　　包月洲一手握住他的手，一手拍了他的肩膀道：“听见说你和这里台柱子，感情很不错，给我们介绍介绍，行不行呢？”贾叔遥笑道：“台柱子，要你们大银行家来捧才行，我们不过是个穷书生，哪里有介绍资格。”包月洲道：“你也不错啊，财政总长的本家。”玉月仙听了这话，就向贾叔遥看了一眼。贾叔遥正想说一句，我算什么财政总长的本家，原是没有关系的。因玉月仙对他一看，他就不说这句话了，只是对着包月洲微笑了一笑。

　　他们这包厢的拦杆板上，本摆下了许多茶点烟卷。当时玉月仙起身在烟卷筒子里取出两根烟卷，顺手递了一根给包月洲，然后站起来，伸出一只雪白的胳膊，将烟递到贾叔遥面前，笑道：“请抽烟。”贾叔遥顺手接过来只脸上带了一点笑意，头也不曾点一下。自擦了火柴抽着烟，和包月洲道：“楼下我还有朋友，改日再谈。”说毕，竟自下楼去了。

　　玉月仙用眼睛瞟着他后影，等他下了楼，回过脸来，对包月洲说了一句上海话：“架子度来希。”包月洲笑道：“你没有听见说吗？他家里有财政总长呢！像这样的阔少爷，为什么不摆摆架子呢？”包月洲原是玩话，玉月仙倒越是相信，对着楼下池子里，又看了一看。包月洲笑道：“你注意他为什么？因为没有这个吗？”说时，将右手一个食指摸着嘴唇上下的胡子。玉月仙将脚轻轻踢了一下，又瞅了他一眼道：“少胡说。”包月洲笑道：“少胡说吗？今天我倒真有几句话，要和你说一说呢。听完了戏，回头我们一路吃饭去。一面吃一面说。”玉月仙道：“你要说的话，我都知道。三言两语，可以了结的事情，你要这样拖泥带水，老弄不清。”包月洲道：“今天就是三言两语，不拖泥带水了。”玉月仙道：“那我们就走吧，不必听戏了。”包月洲对于听戏，也是心不在焉。玉月仙说要走，马上就陪了她一路出去。

　　包月洲的汽车，就停在戏园门口，二人出了门，便一同上德国饭店。因为资产阶级的人，都有这样一个习惯。若是一两个人吃饭，就以到那里为宜。地方是很干净，而花钱却不至于十分少。资产阶级，若也像常人吃小馆子一样，不过花个三块两块，那未免太小气了。所以他或者邀一两个人小吃，多半是在德国饭店。当时由南城到东城，虽然路远，然而坐了汽车来，并也不要多大一会儿就到了。

　　包月洲和玉月仙在一间小屋子里坐下，还不等菜来，玉月仙先就笑道：“有几句话，随便那里也好说，何必还要老远地跑到东城来？有什么话，你就说吧。”包月洲正开了一瓶啤酒，倒在玻璃杯子里，眼睛望着酒在杯子里打旋转。放下瓶子，喝了一口酒，然后笑了一笑。玉月仙道：“你怎么样有这些个做作。有什么话，说什么话就是了。错了我也不怪你。”包月洲笑道：“我倒不是怕你怪我，我说倒有些羞答答地难于启齿哩。”说着便哈哈大笑一阵。玉月仙道：“说吧，不要闹了，我还等着要回去哩。”包月洲喝了一口啤酒，正色说道：“不玩了，我老实说吧。听你母亲的口气，对于你的身价，竟非要两万不可。这话不有一点过于吗？你总算和我不错，你现在实实在在说一声，要多少钱才能办到？”玉月仙正色道：“你不要以为我妈的话，说得有些过于，一个姑娘，场面做大了，她自然有许多钱的开销。我这几年以来，都是空场面，借了债来……”

　　包月洲伸出手来，一只手握住了她的手，摇撼了几下，笑道：“不必说，不必说，我全明白了。你有多少亏空，我都不管，反正我既要讨你，自然要帮你家一个大忙，最好使你们家里人，不用再做这种事情。”玉月仙道：“你好不明白。你想，我要嫁了你，他们只要有饭吃，有衣穿，又何必做这种事呢？遇到你这样银行界的大老官，总是不容易的。从此我有了靠，我也愿他们不再去做作孽的事。你并不是拿不出这几个钱的人，何必不问你要呢？当真的，拿出一万两万，你还在乎吗？一夜麻将，你也不止输这些呢。”包月洲笑道：“你们不懂银行内容的人，就常常有这种错误，以为在银行里办事的人，一定有钱，你要知道银行里的钱，是许多股东的资本，和银行里办事的人不相干。我们在里面办事，也不过是按月拿薪水。像开一家小油盐店，也有个东家和伙计，伙计在油盐店里，可能乱拿一个钱东西吗？”玉月仙道：“以后我们就是一家人了，你还在我面前撒谎吗？谁不知道你在集成银行里，下有很多的本钱，就像自己开的一样呢？”说时，把包月洲装啤酒的那个玻璃杯子，拿了过来，自己先喝一口，然后又送到包月洲口边，让他也喝一口，笑道：“你在我面前这样撒谎，非罚你不可！”包月洲经她这种迷汤一灌，只觉浑身酥软，那里还有抵抗的力量。将那口酒的都一下喝下去了，就笑道：“若是你自己要用钱，叫我想点法子，我未尝不可设法。只是你定的这些数目，也并不是为了你自己，你又何必为人这样出力？”玉月仙道：“你要知道我和他们要钱，也正是为了我自己，他们钱用不够，是不能将我放手的。将来我是你的人，你的钱，我总也不愿无缘无故送给别人，你想是不是？”包月洲道：“照你这样一说，我是非拿出那些钱来不可了。好吧！今天晚上，你回去对你母亲说，我可以凑乎一万五，比我原定的数目，又多五千了。我今天暂且不到你那儿去，省得抵了面，倒不好说什么。明天下午，你打一个电话，告诉我，我就有个准数了。”玉月仙一个数目字也没有说出来，包月洲时而说两万，时而说一万，时而又说一万五。

　　玉月仙索性不把数目的字样提出，只是说将来要赁一种怎样的房子住，屋子里要摆些什么像样的家具。以后自己没有事，要作起人家人来，除了星期，也不出门。还要包月洲请一个女教员，教自己读书识字，最好女教员懂得女工，还可以教自己一些本事。

　　凡是娶妓女作姨太太的，就是怕姨太太进门以后，还不脱娼门的习气，而且一点事不能做，反要出外游荡，令人担着一份忧虑。现在玉月仙说的话，对包月洲所忧是件件对症下药，怎能不为之心花怒放？当时含着笑将大菜吃完就亲自送玉月仙出去，一路上汽车，玉月仙走到大门口正有一辆汽车，开到门口停住。车内首先下来一个人，不是别个，正是申志一。

　　申志一自那天晚上，允许了赔玉月仙的钻石耳环，果然照数赔了六百块钱，玉月仙也就含糊了事。约过了一个礼拜，申志一就到上海的时候，曾允许买一个钻石戒指送玉月仙，以表示赔钱还不算是人情，必要丢了钻石，还赔钻石，玉月仙也就把这话听在心里了。她知道申志一到北京是过路客，再来的话，不见得有什么把握。今天出来，恰是将一对钻石耳环都戴上了。这时，猛不及防顶头相遇，这一对钻石耳环岂不让人看见。一时间急中生智，人一蹲下去，作拔鞋子的样子，乘便将斗篷的皮领向上一操，将大半截脸遮住。申志一当然猜不到南城人老远的到东城来吃大菜，也就不曾注意。玉月仙居然对面不相识的，和包月洲一路坐上汽车了，汽车到了销今馆，包月洲不曾下车，她一人回屋子了。

　　她母亲拿摩温一见，便笑道：“你那对耳环，取下来，过几天再戴吧。”玉月仙道：“我知道，你不是说老申回了北京吗？我在德国饭店门口碰到他，把斗篷遮了脸，他没有看见我。”拿摩温道：“这样子又是老包找你吃饭去了。他说了什么没有？”玉月仙走到帘子边，帘子将掀起一角，向外张望了一下，然后扯着拿摩温的衫袖，一同坐到沙发椅上，把包月洲说的话，和他说话的情形，都照实说了。拿摩温垂着她那只下巴，先是静静地听着，一些也不作声。直等玉月仙说完了，她才答道：“你若是能照我的话行事，他就是出一万块钱，也可以答应他。就是怕你在我面前都答应了做，到了要做的时候，你又做不出来。”玉月仙道：“怎样做不出来？他家里又不是铜门铁锁，一去就把我关起来，我又怕些什么”？拿摩温把那双肿眼泡的眼睛成了一条缝，脸泡上两块肉鼓动起来，笑道：“你能这样说，就算是我的好孩子。就是这样办，答应总是答应姓包的，能挤得他拿出一万五，或者两万来，那固然是好。若是拿不出，只拿一万，也行。反正我们总现拿他一万。”

　　两个人商量了一阵，就把算盘打定。不多大会儿，只听了院子里龟奴吆喝，拿摩温在窗帘子里掀开一角，向外望着，连忙反过手来，向玉月仙招了一招，回头说道：“老申来了，老申来了。”说着，便迎上前去打开帘子，只见申志一他一个人笑嘻嘻地走了进来。玉月仙也抢上前二步，握着申志一的手道：“你打电话来的时候，我刚刚出条子回来。我也来不及打电话给你，就坐了车子，到饭店里来看你，谁知道你又走了。”申志一道：“咳！你为什么不打电话给我，我是邀了两个朋友到德国饭店吃晚饭去了。你若是有电话给我，我就坐了汽车邀你一同去，那是多好。”玉月仙笑道：“也不用得可惜了，反正现在已经见了面呢。”她说着话，给申志一取下了帽子，脱下了大衣，牵着他的手，一路到里面卧室里床上去坐，她就斜着身子，偎靠在他怀里。申志一笑道：“我走的时候，听说你有恭喜的消息，现在怎样？那位包先生刚才在德国饭店，我还碰见了他，刚好是我进去他出来。他还带了一位很标致的女人在一处，大概是他的姨太太，或是另一位相好吧？”玉月仙听了这话，心里倒不由得卜通跳了一下，脸上自然飞上一层红晕。好在她是背靠在申志一怀里，人家却看不见她的脸。她将肩膀碰了申志一一下，笑道：“不要瞎说。姓包的，也不过是我一个平常的客人，他带了女人，和我有什么关系。”

　　二人说笑了一阵，玉月仙见他刚才说的话，并非故意俏皮，大概德国饭店那一幕，他是不知道的。于是站起来，将手环抱了申志一的脖子，笑问道：“你说在上海给我带东西来的，现在怎么样？”申志一道：“我说了话，是不会失信的。”于是在身摸索了一会，摸出一个锦装小匣子来。因递给玉月仙笑道：“你打开来看看，能值多少钱？”玉月仙也不走开，坐在申志一腿上。就把锦匣子打开来一看，果然是一颗亮晶晶的钻石戒指。因戴在无名指上映着电灯光，反复看了几看，心里非常之欢喜，就连跳带跑的，跑到外边屋子里去，送给她母亲拿摩温看，拿摩温忍不住笑将起来。立刻大家忙成一团，送茶送水。向来拿摩温好在房间进进出出的，客人见了是非常讨厌。今天拿摩温聪明起来，躲到房外去，无论如何，也不进来，这倒是申志一认识玉月仙以来，第一件痛快事。

　　当天晚上坐到两点钟，由玉月仙亲自送他回饭店去，到了次日玉月仙想起母亲和她说的话，便在下午三点钟向集成银行包月洲通了个电话。包月洲接电话，心里就是一喜，因料到没有什么好消息玉月仙是不会打电话来的。及至一接电话，玉月仙果然说是事情已然有些眉目了，你今天晚上，可以到我这里来，仔细商量。包月洲听了这话，喜不自胜，在电话里连说好好，到了晚上八点钟，只是刚吃晚饭，便到销今馆来了。

　　他到这里来，情形又和申志一不同了，几乎有一半像自己家里一样，随随便便去到玉月仙房里就向床上一倒。玉月仙也是随身就在床沿上坐下，一手拉了包月洲起来，笑道：“来了就睡，你有多少年没睡过觉？你坐起来让我慢慢地对你说。”包月洲当她拉手之时，一眼看见她手指上戴了那样大的一颗钻石戒指，笑道：“新制项下吗？我以前没有看见过啊！”

　　玉月仙早就留意了包月洲戴的钻石戒指，也曾探过他的口气，据他说，这是他五年前一次做买卖赚了钱，银行股东，共同送他的。戴在手指上已经有五年了，这样说来，人家是纪念品，如何可以要他的，因此不曾开口要。这时包月洲在一拉手之际，看到她的钻戒，倒先问起来，这正合其意，且不去答复新旧的问题，也不拉他了，玉月仙索性伏在他身上，将戒指给他看笑问道：“老行家，请你看一看，我这东西，究竟怎么样？”包月洲两手捧住她一只手，仔细地看了一看，笑道：“错倒是不错，可是和我这个比起来，就小得多了。”玉月仙道：“我不信，你把你的取下来让我比一比看。”于是先站起来，两手抱了包月洲的脖子，让他坐起来。

　　包月洲的钻戒，本来在玉月仙那只之上，自己既然说了好，不能不让她一比，让她心悦诚服。便含着笑，轻轻地慢慢的，将那只钻戒脱下来，交到玉月仙手里。玉月仙将自己一只也脱下来，一个手掌心，托了两只钻戒，便在电灯光下，头向后偏，故意作远看。笑道：“果然是你的不错。咳！我们不说这个了，谈正经的事吧。”因就拉了包月洲的手，一同在沙发上坐下。伏在他的肩上低声道：“老的意思，已经让我说肯了，就是听你一句话，究竟拿出多少钱来？”包月洲道：“我不是说了吗，可以拿一万。真是添个千儿八百的呢，我也只好承认，决不能因为这一点小事，把我们已成的局面重新打破。”玉月仙道：“是呀！我也是这样说。你若是真肯救我出火坑，多花几个钱，也不能去计较。若是你都要计较，我就没法子嫁人了。”包月洲明知她说这话，有灌迷汤的意味。但是人家用十分和悦的颜色来说话，决不能说人家不是好意，而不接受。便笑道：“整万的洋钱，也不见得不在乎吧？不过我也犯不着向你哭穷，说我嚷不出来。”玉月仙又伏在他肩上，对了他的耳朵，唧唧咕咕说了一阵，末了，平常声音道：“就是十二号房间吧，那间房子大，洗澡盆也干净。”包月洲点点头答应了。

　　他坐了一会，也就有事要跑。不过自己那个戒指，戴在她手上，那是怎么办？若是和她要回来，显然自己小气。若是不要回来，她就这样含糊戴了下去，什么时候可以拿回来呢？心里这样想着，口里几回想说，看到玉月仙始终不在乎的样子，并没有注意到这件事情上来。自己想了一想：“反正今夜晚还是要会面的，到了那个时候，再向她要，也不算迟。”这样想着，索性一字不提，当没有这件事一般，很平常地去了。但是他心里这样计划着，他那种计划，始终不能实行。因为到了约会的饭店里，玉月仙是尽量讨论嫁娶问题。讨论得有了结果，夜已深了，大家都要安歇，不能再向下说了。

　　一直到了次日正午十二点，玉月仙到房后洗澡间里去洗脸，将手上两只钻戒还戴着，没有取下，包月洲有了机会了，便也跟了去。见玉月仙伸手到脸盆里去，便笑道：“你洗脸，向来都不取下戒一指的吗？”玉月仙道：“是啊！我还戴了你一只戒指，你不用提醒，我忘不了的。”

　　这几句话，也是带着玩笑意味的，可是包月洲听了，正如什么东西扎了面孔一样，作声不得。半晌，笑道：“你戴着我的钻戒，又不是要我的，我要拿回来，说拿回来就是了，何必还要绕这么大弯子，先点醒了你再说呢。”玉月仙笑道：“你猜准了，我不要你的吗？”包月洲不好说什么，笑了一笑。玉月仙道：“你到外面去吧，我还有事呢。”包月洲也不便老盯着她，就退出洗澡间，坐在外面屋子里等她。一会儿工夫，玉月仙出来了，笑道：“并不是我见财起意，我想从今天起，我是你的人了。平常人一娶一嫁，有许多固定的金银首饰，我终身大事，和你要一两件东西作纪念，总也可以。但是纪念品，只要有纪念的价值就行，倒不一定要多少。你对我说过，这一粒钻戒，是你的纪念品，把你的纪念品，移作我的纪念品，是最好不过的了，所以我想和你要下来。”包月洲以为她不肯除下来，纵有吞并之意，也不过勉强的留下。不料她侃侃而谈，倒有一片大道理。她本来认识几个字，用上两个新名词，更觉是理由充足。自己要说嫁娶都定了，连一个定婚的戒指，都舍不得给她，这不但小气，而且也对人家表示不亲信的态度了。因笑道：“你要留下作订婚的戒指吗？那你留下就是了。你就不和我要这个，我也会给你一点东西作纪念的。不过这个戒指，我是看得很重的，除非你，别人我是不能相送的呢。”玉月仙笑道：“你这有什么舍不得的，东西到我这里来了，将来还不是跟我的人一路过去吗？我替你收下，也就算保险了。”包月洲听她说了这样的体己话儿，慢说是一只钻石戒指，就是十只八只一齐送了她，也觉得为数很值，就也不向下追究了。

　　这时，他已和玉月仙商量妥当，共给她出身价一万五千元。今天是星期四，就择定了星期接她出销今馆。她也自即日起，下捐停止营业。依着情形说，这事本来太急促一点。可是包月洲生了一种新感想，以为玉月仙既然算是自己的夫人，就不能眼睁睁地看着如夫人还在窑子里接客，所以一谈判成功之后，马上就要把玉月仙接出来。因为日子是这样快的原故，出来不及另营金屋，就决定在西方饭店租下三间房子，暂时安顿，一面从从容容看定了相当的房屋，然后再正式住家，玉月仙既然答应嫁他，这些小事情，当然不必拘执什么意见，一律照着包月洲的办法去办。包月洲正是陶醉了的时代，玉月仙又能遵从他的意思，哪里还计较别的什么，便高高兴兴地预备作新郎。次日就开了一张一万五千元的支票交给拿摩温，日期却填的是下星期一。这也无非是慎重一点的意思。果然拿摩温还有什么变卦，人不能出来时，那么这支票就不付款。

　　但是玉月仙母女是很决心解决这一个问题的，包月洲倒算过虑了。这天玉月仙回去，直截痛快地就叫人到乐户捐处声明下捐，到了晚上，并不在班子里，一人上电影院去看电影。包月洲晚上来了，拿摩温就告诉他道：“包老爷，她总算对得住你的了。你要她下捐，马上就下捐。下了捐还怕有人来会，又到电影院里去躲开。就是圣旨，也不过这样灵吧？”包月洲听了这话，自然是二十分高兴，就约定十二点钟在饭店里等她，先去了。

　　他去不多时，申志一也来了。因问玉月仙哪里去了？拿摩温笑道：“申老爷你又和我们开玩笑了。这一件事，你难道不晓得。”申志一一时摸不着头脑，因问道：“什么事？你劈脑一问，我倒糊涂了。”拿摩温摇了摇头道：“不能吧？难道玉月仙和你这样要好，这样大的事她都不告诉你一声？”申志一道：“我就是昨日见了她在一处谈了几句话，她何曾告诉我什么？”拿摩温将那一张银盆大脸呆住，凝神想了一想，点头笑道：“也许因为申老爷昨天才到的，她来不及告诉。”申志一心想：这老家伙说话吞吞吐吐，又要掉什么枪花。昨天我走来就送了一粒钻戒了。还嫌少吗？因笑道：“我也是个急性人，肚里藏不住什么的，你说得这样隐隐约约，叫我好不难过。”拿摩温笑道：“申老爷我告诉你，要给玉月仙道喜才对哩。今天已退了捐，马上就要从良了。”

　　申志一听到这话，立刻觉得送她这一只钻戒，未免太冤，自己若是迟到一天，就省下整千的洋钱了。不过他心里虽然这样想，面子上不表示出来，反正这东西，已是送出去的了，悔也悔不过来，何必在她们面前显着不大方。于是哈哈一笑道：“这果然是好事，应该道贺的。是哪个有福的人把她讨了呢？”拿摩温道：“是集成银行的包经理。”申志一听了这话，又是一个感触。我每次和玉月仙开玩笑，问她和老包的情形怎样，她总是说很平常。这样看来，竟完全是假话，这种人未免太靠不住了。从今以后也总算学了一个乖。银钱不算什么，把人心看破了也是值得的事。当时和拿摩温勉强说笑了一阵，就回饭店去了。