刘校长和周家父子这一番谈话，和其余三家村里先生说的言语，当然是两样。在这两个月之后，小牛子用了周计春的名字，就插进小学六年级的班次来读书。

　　因为这个刘校长和全村子里的庄稼人，都来往得很好，所以刘校长说的话，总可以引起多数人的注意。这时，刘校长特意收了周计春做免费生，而且一来就把他放在第六年级，读一年书，小学就可以毕业了。乡下人见校长如此器重周计春，又是一年抵人家读六年书，大家莫名其所以，就互相传言着说：周世良的儿子了不得，是一个神童！将来一定要做大官。

　　周世良虽是经刘校长说过，读书人是不必一定要做官的，然而同村子里的人是这样说过了，他就格外地高兴。每日在田坂上工作，也就格外有劲。他心里就是这样想着：现在大家都看得起我了。假使儿子把书真读成功了，将来乡下人又要怎样来恭维我呢。因之他每在田里工作的时候，总要比别人回去得早一些，为的是烧好了午饭，等儿子回来吃。儿子回来了就吃饭，吃完了饭就走，免得耽误了读书的时候。至于晚上这一餐饭呢，学校里散学的时间，那总比田坂上人回家的时候早。周计春回得家来，照例是烧开了半锅水，抓一把茶叶末子，跟父亲冲上一大瓦壶茶，然后煮菜做饭。一切都做好了，将菜碗放在饭锅里，用盖子盖上，静等父亲回来吃饭。

　　他们永远是这样，父亲做午饭，儿子做晚饭，至于早上一餐饭，那情形又不同：父亲起来要去做庄稼，儿子起来要去读书，就没有人做饭。有时不等天亮起来，烧一把柴草，热一些剩饭吃，有时来不及烧火，只好吃些冷的罢了。

　　时光容易，不觉到了深秋，慢慢日短夜长起来，窗子外面，淅淅沥沥飘着几点风里头的雨，打着在树枝上，或者在屋瓦上，那种响声，似乎增加了屋子里无限的凄凉。

　　矮桌子上，点了一盏瓦檠瓦碟的清油灯，两根灯草，漂在油碟子里，浮了起来，碟子沿上，一点豆大的火焰，只管飘动着。计春在灯光下摊着算术本子在那里列算式，周世良捧了一件破旧的白褂子，在那里用针线缝托肩，三个指头捏了一根针，横挑直刺，总做得不顺手。计春两手一伸，打了个呵欠道：“爹！睡罢。冰冰凉的。”

　　周世良道：“我不能睡，我要把这件衣服补起来才行呢。”计春道：“你哪里缝得来？有道是拿锄头的手，不能捏针；捏针的手不能拿锄头。明天送给王大妈去替你缝一缝罢。”周世良道：“她的事情也很忙，怎好常常找她呢？你先睡罢，你还打着赤脚呢。坐在这里不动，那是很凉的。”计春走到厨房里去，打开盛饭的瓦钵子，看了一看，见里面剩了不多的饭，就走回房来对父亲道：“明天早上的饭也不够，又该起早了。”周世良道：“为了省事起见，明天加一瓢水，把剩饭煮了汤饭吃就是了。”计春道：“一点菜汤没有，一点油盐没有，怎么煮汤饭吃呢？”周世良缝着衣服笑道：“我们用手抓了白饭吃，一边抓了吃，一边向田坂上去，又省事，又痛快。”

　　计春铺着被褥，放好枕头，又找了一把蒲扇来，跪在床褥上，向帐子犄角里，四处打扫蚊子。打扫干净了，放下帐子来，对父亲道：“你睡罢。我来和你缝起这块补丁来。”周世良身子一偏，将手上的衣服，藏到一边去，笑道：“你不要动手，我自己快缝起来了。”

　　计春又坐下来了，望了他父亲的脸，只管笑着。周世良瞅了他一眼道：“你笑些什么？”计春道：“爹！我看你也太苦了……”说到这里，用手搔了几搔头发，又微微地笑道：“人家许多人要和我找个继妈，你为什么不答应呢？有了继妈，煮饭，做衣服，看家，都有了人了，那就好了。”他说着话，又只管不住地搔着头发，望了周世良的脸，只管笑着。

　　周世良放下了衣服，用手摸着下巴，露了牙向他嘻嘻地笑着。许久才道：“你这孩子，倒有心……”说到这里，立刻叹了一口气道：“孩子！我还不是为着你吗？人生在世，要女人做什么。不就是为了做衣，煮饭，传宗接后吗？我现在有了儿子，饭自己会煮，衣服自己也会补；再说，我又是这样一大把年纪，要女人做什么？还有一个大原因，我要和你找个继母，不知道她喜欢你不喜欢你，也不知你肯不肯听她的话？若是两个人中有一个人说得不对头，家里就会闹得不安宁。我们父子两个，现在虽然是冷清一点，总也过得平平安安的，又何必去再费那些事？有那讨亲的钱，我还拿来给你念书哩。话越说就越远了，睡觉罢。”说着，拉着计春的手，让他上床去。计春道：“你为什么不睡？”周世良道：“你不要闹，让我把这件衣服的托肩，缝了起来罢。”

　　说话时，一阵雨点，打着瓦上，清脆之极。窗子外的北瓜藤，被风刮着，唆唆作响。计春道：“天气多凉呀！秋蚊子也叮得厉害。”他躺在床上，两手抄了帐子，伸出一个头来。周世良道：“我实在不要睡。”计春笑道：“你再不睡，我就要吹灯了。”说着，呼的一声，将桌上那盏油灯吹灭了，立刻屋子里漆黑。周世良不觉哈哈大笑道：“你这孩子，也是淘气。”说毕，他也只好上床睡觉去了。

　　半夜里鸡一叫着，计春就爬下了床，摸索着走到了厨房里去，在灶头上摸着了火柴，坐到灶门口，擦了一根，点着柴草就向灶里烧起火来。就了灶里的柴草火光，也不必点灯，就洗米煮起饭来。等饭煮得熟了，天色也就发了白。

　　周世良在床上打了一个翻身，伸手一摸，没有了儿子，口里便叫起来道：“人哪里去了？”计春道：“爹！我把饭煮熟了，你来吃了饭再上田里去罢。”世良道：“你这孩子做事，也太用心，不告诉我一声儿，就起来做饭吃了，我这大的力气，还要没有成人的儿子煮饭我吃吗？你洗洗脸罢，菜就交给我来弄了。”说着话，他开了厨房门，走到菜园子里去。

　　在天色昏暗的当中，半看半摸，在北瓜藤架上，摸下了七八条大小北瓜，带到厨房里面来。计春道：“你还费这些事做什么？屋子里还不大看见，不弄菜了，到腌菜缸里，摸些腌菜来吃，也就算了。”世良道：“你用心血读书的人，不像我这样出蛮力的人，应当吃点合胃口的东西，调剂调剂。”他说着话，毕竟是到菜园子里去了。一会子工夫，他摸着两个嫩茄子和七八个青椒来了，笑道：“家里还有点佛灯的清油，我来炒茄丝给你吃罢。”他说着，也就动起手来。

　　菜炒好了，父子二人，各盛了一碗饭，饭上各堆着一些茄丝，捧着碗，在门外来吃。眼见田里的秋荞麦，经过昨夜的雨，开了一片粉红色的花。金黄色的太阳，由山嘴子里升出来，照着那荞麦秆上的露水珠子，也是亮晶晶地在荞麦秆子上。

　　计春用筷子指着荞麦道：“爹！你看，这荞麦有一大半是我种的，长得也很好。”世良道：“念书的人，只管念书，就别管种田的事了。”计春道：“我要念出了书，爹！你也就不用种田了，像东家凤大老爹一样，好好地供养你老太爷。”

　　正说着话，一个十三四岁的女孩，拖了一条毛辫子，手上挽了一个菜篮子由面前经过，站住了脚，望着他们道：“你们的早饭真早。小牛子！吃的什么好菜呀？”世良道：“小菊子！你不要叫他的小名了。他是一个学生哇。”小菊子笑道：“是哇。我妈说，还要做一双鞋送他呢。”

　　计春望了小菊子，扒着碗里的饭，只管是笑。因为小菊子妈说过，要把小菊子许配自己做老婆，因之自己在同村子里的女孩子中间，对于她却是另眼相看。

　　世良道：“你娘早就许了一双鞋了，到如今没有见着。”说时，向小菊子笑了一笑道：“你娘许下的愿心，也就多了，光是嘴响。”小菊子道：“还许了什么呢？”她虽是个乡下姑娘，倒也略知一点人事。说着话时，跳下田去，掐了一小茎荞麦花，插在鬓发上，搭讪着由田里走过去了。世良道：“喂！这小孩子不懂事，怎么戴荞麦花。戴了荞麦花，将来老公不喜欢的。”小菊子跑上那边田埂，啐了一声，跑着走了。世良哈哈大笑一阵，随后又低声笑道：“小菊子娘有这样一个黄毛丫头，就拿俏的了不得。我的儿子，还不希罕这样一个黄毛丫头呢。”

　　世良也是太高兴了。一碗饭都吃完了，他依然拿了空碗，在荞麦田边下站着。就在这个时候，吹了两阵凉风，吹得人身上凉飕飕的。计春一看太阳，已经出土几尺高，不敢再耽误，放下饭碗，上学去了。

　　乡村学校里，绝对是没有女学生的，这里不会发生小同学的小情人那种事情。但是同学们如有姊妹，大些的学生，常是拿着别个同学的姊妹来开玩笑。小菊子有个弟弟王小海，也在这学校里念书，当然的，大家也就谈到小菊子头上去，为了谈小菊子，也就连带着谈起计春来。因为小菊子妈，要把女儿许配给计春，也是人人知道的事情了。

　　计春今天到了学校里，想起了父亲的话，未免情不自禁的，向王小海表示好感起来。下了课的时候，王小海跑到后院上毛厕，计春也跟了来，悄悄地道：“小海！我家里有许多米头子，回头送到你家去磨粉，晚上我们做籼米粑吃。”小海笑道：“好的。粑做好了，多给两个我吃。我妈说了，要把我姊姊嫁给你做老婆呢。”计春道：“呔！不要胡说，同学们听到，会笑我们的。”

　　小海听说晚上有粑吃，非常之喜欢。下学之后，一蹦一跳地跑回家来，在大门口就跳着叫起来道：“妈！小牛子说了，要到我们家来磨粉做粑吃呢。”他的母亲王大妈，本来很怜惜周世良父子的，自从计春开始读书了，再觉得这孩子前途未可限量，自己是很乐于和他们联亲。不过周世良这老头子，总是淡淡地，不肯表示着态度出来。将女儿许配人，总也不能太迁就了，所以自己也就不说什么。今天听说计春要送米来磨粉做粑，这倒是个接近的机会，自己立刻就跑到周世良家来，兜揽这笔买卖。

　　当她走到周家时，先伸头在窗子外向里一望，并不曾看到厨房里有人，冷灶无烟，当然是不曾做得午饭。难道他父子都不在家？于是悄悄地走了进来。伸头向屋子里看，只见一张旧竹床上，棉被是堆得高高的，被里伸出一只黑腿来，计春伏在床边，不住地捶打。

　　王大妈道：“你父子两个怎么了？”计春回头一看，皱了眉道：“今天早上，我爹在屋子外头吃饭，招了凉风，受了感冒了。他只喊着腿酸，要我和他捶腿。”王大妈道：“你不会冲些姜汤给他喝吗？”计春道：“我家里没有糖，要到乡店里去买糖，把父亲丢下来了，我又不放心。”王大妈笑道：“你爹也不过受了一口凉风，身上发些烧热，又何至于闹得让你寸步不离呢？你若是真个不放心的话，我在这里和你替代一会子，你赶快去买些胡椒红糖来，让他喝下去，盖着被出一身汗，病就好了。”计春伸着头到床边去问道：“爹！我去给你买些红糖来冲水喝，你在这里等上一等，好吗？”世良道：“你去弄饭吃，吃了上学去罢。不要紧的，我睡一会子就好了。”计春也不征求父亲的同意，家里是没有现金，找了一个小口袋，量了二升稻，背在肩上走出去，到乡店里换红糖胡椒去了。

　　王大妈坐在房门口一张竹椅上，就向世良道：“你父子两个，真是好！谁也离不开谁。”世良哼着道：“嫂子！不瞒你说，我要是没有这个儿子，我就活着没有意思了。这个儿子，自小没有了娘，我一手将他抚养大了，我不能看着他受一点子委屈。”王大妈道：“你父子两个这样离不开，将来他要是在乡下毕了业，到省里去读书的时候，你打算怎么样子办呢？”世良道：“我就跟了他去。”王大妈道：“你乡下的庄稼呢？”这句话算是把世良问住了。他许久没有做声，叹了一口气道：“我这点田产，算得什么！丢了就丢了罢。”王大妈道：“你不做庄稼，哪里来的进项呢？”世良道：“这个我也不知道。但是我无论怎样吃苦，我也不让儿子再停学的。”他说着话时，将被头按下去一些，伸出头来，红红的脸，红红的眼睛，向王大妈看着。她点点头道：“难得，你病到这样子，还忘不了儿子的书。”世良道：“你哪里知道，我父子两个，就是一条命呀！”

　　王大妈心里想着：这个人这样疼爱儿子，有了女儿许给他做媳妇，那是一点也不会吃亏的了。她这样想着，有一句没一句谈着闲话，就提到了姻事上头来。笑道：“你这个儿子，不但你自己喜欢他，就是我们同村子的人，哪个又不喜欢他。有些人叫我收他做干儿子，我想，那不太好。你老只有这一个大相公，我怎好一定说认做干儿子呢？有道是刘备招亲，认假成真，……”这底下一句，还不曾说出来，早有一阵脚步声走到门外，接着有人叫了一声道：“爹！好些了吗？”王大妈这就不便再说什么了。

　　等计春进来了，帮着他将姜汤做好，计春爬上床去，将世良扶了起来，卷了个铺盖卷，放在他身后靠着，然后下得床来，两手捧了姜汤，让世良来喝。等他喝完了，又从从容容将他放下去睡着。

　　王大妈和周家虽是邻居，可是计春如此孝顺他的父亲，还是今天第一次看见。当日就遍村子一番告诉：说是周家孩子了不得，他是一个孝子。乡下人日出而作，日入而息，是没有什么新闻可谈的。乡下有人生儿嫁女，以及打架吵嘴，这都是大家乐于讨论的新闻。像周计春这个异乎寻常的孩子，本来就是大家一种新闻材料，于今王大妈又宣传他是个孝子，就闹得无人不谈起来。

　　计春究竟是个十四岁的孩子，他知道什么是虚荣？什么是真理？只是乡下人异口同声地，称赞他是神童，又称赞他是孝子，无人不对他客气三分，就是他所钦慕的大老爹，见着了，也远远地站住了点上一个头。这样一来，倒让计春受了一种拘束，怕人说他孝心是假的，倒处处要谨慎起来。因之他这个孝子的名称，也就始终和神童两个字紧密地联结着。王大妈见满乡满村，无一人不谈着周计春，越是想结这一门子好亲。周家有什么事，常是来照料着。

　　世良那一次感冒，虽是只闹了两三天就好了，但是得了一个咳嗽的毛病，整个月不能出力。

　　光阴容易，转瞬到了初冬，稻子都打收清楚了，省城里收稻的小车子，不断地来收买稻谷，行情也就渐渐地向上涨着。

　　世良除了自己的田产而外，还种有人家的田，当稻子割了捆成堆放在稻场上的时候，就曾去请田东家来收租稻。但是东家约一个日期，又改约一个日期，始终是不曾来。因为这个东家的庄子，离这里有三十多里路，实行收租稻回家去上仓，人工上太不合算，请一个工，只好挑回一担稻去，所以他来收租，总是将稻折了现钱带着走。不过将稻折价，还是一个讲究；若是八九月间，稻一上场就来，这时候的稻价，叫刀口上的价钱，一石稻只好折两块多钱，不值什么；必等过了十一月，卖稻的旺月已到，稻价涨到三四块钱，才来收租。眼见一石租稻，至少也可多收块儿八角的了。世良何尝不知道这个缘故？只是东家老推有事，不肯前来。自己咳嗽着，计春又再三地说，不要跑路，直等到十一月中旬，东家周高才才坐了一辆人力小车，带了一卷账簿子前来取租。

　　照着乡下的规矩，东家来了，是必要酒肉相待的。世良招呼周高才和车夫坐了，立刻把王大妈母女请来，请她们代为烧茶，炒北瓜子，杀鸡，打米煮饭；又量了二斗稻，请隔壁唐麻子去乡店里买猪肉和豆腐干，还叫他带一个信到小学里去请刘校长来陪东家老爹吃午饭。

　　诸事办妥帖了，计春也就由学校里回来，一走进门，便看到堆稻的那间屋子里，端端正正坐着一位老先生，灰布羊皮袍之外，罩着青布羊皮马褂，真是个有福的样子。他头顶瓜皮绒帽，足登绒面大棉窝，这还不算，父亲私有的那个泥火笼子，也放在他脚下烘脚。他虽是三年前见过东家一次，现在有些不清楚了。但是一看之下，他就知道是东家来了。走向前去，笑嘻嘻地叫了一声：“东家老爹！”

　　周高才也是一个不第的老童生，未免斯文一脉，早听说计春是个孝神童，在孔夫子面上，不便怎样端出东家的威严来，就站起来点了一点头，笑道：“两年不见，快成人了。听说你书念得很好。”世良站在一边，不由得嘻嘻地笑了。因道：“也没有什么好，不过校长看得起他罢了。”

　　计春正想说两句话，只见小菊子提了一壶茶，由厨房里走了出来。她今天不但把辫子梳得溜光，而且前面还梳了一道刘海发，身上穿了一件毛蓝布褂子，还滚了红辫条，脸上也不知是抹了什么粉，倒雪白的一层。她低着头将茶壶送到了桌上，回头来看道：“小……”她望了世良一下，突然把下面“牛子”两个字顿住，笑向计春道：“你和我到菜园子里去，掐几片青蒜叶来。”计春笑着跟了她去。

　　到了菜园里，她正一弯腰，掐青蒜的叶子，却将鬓发上的一朵绒草花摔落下来了。计春一上前捡起花来，就要向她鬓发上来插，还笑道：“你听我爹说了，就不戴荞麦花吗？”小菊子道：“不要胡说了，寒冬腊月，哪有花戴？你爹刚才和我妈说，东家的口很紧，恐怕没有什么推让，你爹都在发愁呢，你倒会寻开心。”计春听了这话，倒勾起了一点心事，父亲总是说，插人家田没有意思，只是和东家出力，自己的田，又不够吃的，只有卖了田，到省城里卖苦力去，也省得受人家的气。他想着，不免呆了一呆。小菊子在他身上拍了一下，笑着走了。

　　这菜园就在厨房后面，听到父亲和王大妈在那里谈话。父亲说：“大嫂子！请你替我算算这盘账，东家这田，是十五租，插他一石五斗种，要归他二十担稻。但是我今年实实在在只打了三十二担稻，除了东家的，我只有十二担稻。牛粪，种子，人工，都在这十二担稻里刨销，白忙了，恐怕还是不够。我的好处，就是种一季大麦，可以打个六七石，现在我气力不行了，孩子又念书，教我请工来和东家种田，我更不上算了。”说着，咳嗽了一阵，就听到王大妈道：“小菊子！你那朵花呢？那是人家做喜事送的，你也留到过年戴呀。”小菊子道：“计春哥拿去了。”王大妈笑着打了一个哈哈，接着说道：“你不知道害羞罢了。计春是学生，也不明白吗？全村子里人，常是拿你两人开心，你们还是一点都不躲避。周大！我这个孩子，真给你了，你到底是要不要呢？”世良道：“难道以前说的，都不是真给吗？”哈哈大笑一阵。计春站在菜园里，却听得有趣，正想父亲跟着再说下去，但是只这一个哈哈，父亲就走开了。

　　接着父亲就在屋子里大叫：“计春呢？”计春走了来，却看到校长和东家在那里坐着。东家却向世良笑道：“你现在很快活了，有这样一个好儿子。”

　　世良口里啣了旱烟袋喷出一口烟来，微笑道：“东家老爹的夸奖，但是我又发愁了，明年这孩子热天毕了业，就要送进中学去，校长说县里中学不好，让我送到省里去，我今年苦省苦作，也只多下十来石稻，三石多高粱，卖得了多少钱？明年春季的麦，现在又看不定，叫我明年下半年，把什么钱送他去念书哩？”

　　周高才道：“我不是说句扫兴的话，念书呢，一边是青云路，一边是陷人坑，就是照你这种算法，一年可以多二十石粮食，这就很不错，二十多石粮食，总可以卖五六十块钱，每年连本带利地滚起来，十年工夫，你可以混上一千多块钱家私了。你把孩子送去念书，十年之后，未必有这种把握。而且这十年之间，你得拿多少钱去盘好他的书？所以依着我的意思，你孩子在小学毕了业，也就不必向前追了。功名爵禄，这是命里所定，强求不得，即以我而论，也曾用过十几年的苦功，县考还考过前十名。唉！文章憎命达……”他念了这句诗，两脚摇曳着，看了刘校长；刘校长听说周世良请他来陪东家，早就不愿意，但是想到他会受东家的压迫，不能不出头来和他讲情，所以只好来了，对于这种人，不必和他去说什么，只是点头而已。

　　世良也看到他们是话不投机，不敢多让刘校长停留，马上和儿子端出酒菜，供奉东家，等东家吃喝得醉饱了，就斟了一遍茶，斜着向东家坐了，抓着下巴颏，笑道：“东家！今年田里又歉收，请你推让一点吧？”

　　周高才手捧了自家带来的水烟袋，咕噜咕噜响了许久，闭着眼默了一会神，然后喷出一口烟来，笑道：“俗言说杀鸡杀的东家，你已经杀鸡我吃了，我怎好不推让一点。照理，你应该归我二十担零八斗，把零头抹去就是了。你刚才自己说了，今年多着二十担粮食呢。你既然有多，何必要我让租？”这句话真有力量，抵得世良无法可说，不住地用手去摸下巴。

　　刘校长笑道：“周先生你这话错了。他多着粮食，是他苦省下来的，并不是府上田里丰收出来的。刚才周先生也说了，他过了十年，就有一千多家私了，到了那个时候，果然有颗粒不收的日子，总也不能说他家里富足，要他照数纳租吧？”周高才道：“这话不是那样说。”只说了这句，挣着通红的脸。

　　周世良怕东家生了气，不能再让步，倒是从中赔着笑脸，拱着手说好说歹。刘校长因为要上课，不能多说，和计春先走了。

　　这里世良客客气气和东家商量，东家怎样也不松口。看看到了夕阳西下，东家回家有许多路，如何能走，索性留在这里过宿，又把王大妈母女请来做饭。

　　直到吃过了晚饭，东家才许推让一担五斗稻。稻照市价折算，三块五角一担。世良一想，多留东家住一天，多要一天的花销，推让也是有限，只得都答应了。

　　次日早起，恰有一班收稻的小车经过，世良趁着东家在这里把稻卖了，那一班小贩，这个腰包里掏五块，这个腰包里掏三块，凑成一大截洋钱，交给了世良，把他屋子中间，那个屯稻的大屯子，挑了个一粒无存，剩了一张篾席，卷起来放在墙角。那截洋钱，世良也不曾揣到袋里一秒钟，双手捧着，交给了东家。于是东家将洋钱呛啷啷一阵响，放进褡裢内，吃过早饭，坐着小车走了。

　　世良两手抱了膝盖，坐在门槛上，望了那卷篾席子，不觉发了呆。心想：由正月浸种，四月撒秧，忙到了现在，稻是推下省去了，钱是东家带回家了，庄稼人有什么可靠？看看隔壁屋子里，虽有十来石稻，三石多高粱，可是一年的辛苦，去了一大半了，这一半东西，最好是一粒不动，真像东家说的话，逐年向上滚，滚上千儿八百去。不过这些东西要接上麦季，还有半年工夫，这半年之内，要不动这些粮食，非另找生财之道不可。然而数九寒天，又向哪里找生财之道去呢？

　　他这样想着，口里含了旱烟袋，就不住地在屋子里走着。直等计春散学回来，他还在屋子里走。

　　计春首先看到屋中间的稻屯取消了，地方空阔了许多，其次便是父亲一双愁眉深锁，非常不高兴。他一见之下，就知道父亲是心痛这一屯子稻不见了，因道：“稻都卖了吗？”世良道：“稻都卖了。钱让东家拿去了。种人家的田，有什么意思？我心里原总想，每年除吃喝之外，多少剩些钱，一来我留副棺材本，二来也预备些钱给你娶亲，但是连年年成不好，总没有剩。今年剩些稻，你要念书，我又害病，十来担稻和高粱，吃到明年四月，大麦出来，也就不多了。我想着这不行，总得另想法。有道：人无混财不富，不如另外找一条出路吧。昨天王大妈告诉我，她的大母舅店里，生意非常之好，原来有两个伙计，管杀猪吊酒打豆腐三件事，现在有一个下手要走，还没找着替工，我想不如我去抵缺吧。”

　　计春道：“只要够吃到明年四月的粮食，也就行了。何必去帮工？店里帮工，一年也不过二三十块钱，现在到年边了，能支人家多少工钱？”世良道：“傻话！难道家里存着多少粮食，就要吃完多少粮食不成！我一年苦到头，为了什么？不就是想着多剩一点吗？”

　　计春道：“若是你这样苦做，我就不念书了。”世良一手扶了旱烟袋，一手抚摸着他的头道：“你不要体恤我，你自己好好地念书就是了。我不光为着你要这样卖力，我也预备着我的晚年，一点都不能动的时候呀！”计春听了这话，对于他的父亲也无话可以安慰，只有不做声。可是周世良的计划，就更为固定了。