詩曰：

色即空兮自古，空兮即色皆然。人能解脫色空禪，便是丹砂炮煉。

西子梨花褪粉，六郎落瓣秋蓮。算來都是惡姻緣，何事牽纏不斷。

卻說侯一娘齣戲簾來接仙桃，見那扮王母的就是前在廟中扮西施的小官，不覺神魂飄蕩，渾身都癱化了，勉強撐持將桃酒接進，送到老太太面前。復又拿着賞封，送到簾外。小旦接了去，彼此以目送情。戲子叩頭謝賞，才呈上戲單點戲，老太太點了本《玉杵記》，乃裴航藍橋遇仙的故事。那小旦扮雲英，飄飄豐致，真有神遊八極之態，竟是仙女天姬，無復有人間氣味。那侯一娘坐在簾內，眼不轉珠，就如癡迷了一樣，坐不是站不是的難熬。

等戲做完，又找了兩出，衆女眷起身，王太太再三相留，復坐下，要雜單進來。一娘拿着單子到老太太面前。老太太道：“隨他們中意的點幾齣罷。”女眷們都互相推讓不肯點。一娘走了一轉，復拿到老太太席前道：“衆位太太奶奶都不肯點，還是老太太吩咐是個正理。”老太太道：“何妨。”只見背後走過一人來，將一娘肩上拍了一下，道：“勞了你一日，你也點一出。”一娘轉臉看時，乃是王公子的娘子，年方十八，爲人和氣藹然，雖生長宦家，卻一味謙虛，不肯做大。就是侯一娘在此，他也以客禮相待，不肯怠慢。他遂取過單子來，道：“老太太請奶奶點出玩耍。”王奶奶笑道：“不要推我們，一家點一出。”一娘要奉承奶奶歡喜，遂道：“小的告罪了，先點一出《玉簪》上《聽琴》罷。”他意中本是要寫自己的心事燥燥脾，別人怎知他心事。又有個楊小娘，是王尚書的小夫人，道：“大娘，我也點出《霞箋·追趕》。”大娘笑道：“你來了這二年，沒人趕你呀！我便點出《紅梅》上《問狀》，也是揚州的趣事。”一娘遂送出單子來。戲子一一做完，女客散了，謝酒上轎而去。階下響動鼓樂送客。

客去完了，一娘也來辭去。王奶奶道：“更深了，城門關了，明日去罷。”攜着手同這老太太到後堂，還有不去的女客，同邀到臥房樓上吃茶。不題。正是：

豔舞嬌歌樂未央，貴家風景不尋常。

任教玉漏催殘月，始向紗櫥卸晚妝。

卻說小魏見了一娘，心中也自戀戀不捨。吃了酒飯，正隨着衆人出門，只見個小廝扯他一把道：“大爺在書房裏請你哩。”小魏遂別了同班，隨着小廝到書房。見王公子同着個吳相公秉燭對坐，見雲卿進來，迎着道：“今日有勞雲卿，道該服事的。”原來王尚書止有這個公子，年方二十，新中了鄉魁，爲人十分謙厚，待人和氣，生平律身狷介，全無一點貴介氣習。與雲卿相處，真是一團惜玉憐香之意。那吳相公名寬，字益之，鄆城縣人，也是個有名的秀才，是公子請來同看書的。雲卿見過，坐下，吳益之道：“今日戲做得好。”王公子道：“只是難爲雲卿了，一本總是旦曲，後找的三出又是長的。”吳益之道：“也罷了，今日有五六兩銀子賞錢，多做幾齣也不爲過。”三人笑了一回。小廝拿了果盒團碟來，公子道：“先拿飯來吃，恐雲卿餓了。”雲卿道：“我吃過了。”公子道：“既吃過了，就先泡茶來吃。”

少頃，小廝拿了壺青果茶來，吳益之扯住他問道：“你今日在簾子裏看戲麼？”小廝道：“是在席上接酒的。”吳益之道：“我有句話問你，若不實說，明日對老爺說，打你一百。”小廝道：“小的怎敢不說？”吳益之道：“後頭找戲可是大娘點的？”小廝不言語，只把眼望着公子。公子道：“但說何妨。”小廝才說道：“一出是楊小娘點的，一出是大娘點的，一出是做把戲的女人點的。”吳益之拍手笑道：“我說定是這些妖精點的，可可的不出吾之所料，到與我是一條心兒，那撮把戲的女人到生得風騷有致，此時斷不能出城，何不叫他來吃杯酒兒談談。”公了便問道：“那女人可曾去？”小廝道：“沒有去，在大娘樓上彈唱哩。”公子道：“你去叫他來。”雲卿道：“將就些罷，莫惹禍大娘若打出來，連我們都不好看。”公子道：“他若吃醋時，連你也要打了。”小廝就往裏走。吳益之又叫轉來道：“你去說，若是你大娘要聽唱，就請他同出來聽，我們大家歡樂歡樂。”

小廝走到樓上，扯住一娘袖子道：“大爺請你哩。”一娘道：“大爺在那裏？”小廝道：“在書房裏。”一娘道：“我這裏要唱與衆娘們聽哩，你去回聲罷。”大娘道：“書房有誰在那裏？”小廝道：“吳相公同魏雲卿。”一娘道：“那個魏雲卿？”小廝道：“是唱旦的魏師傅呀！”一娘聽見是唱旦的，身子雖坐着，魂靈兒早飛去了，便說道：“既是大爺叫我，不好不去。”大娘道：“那魏雲卿到也像個女兒。”一娘笑着起身，同小廝走至書房，見了禮。公子道：“今日有勞，就坐在小魏旁邊罷。”一娘笑應坐下。

小廝斟酒，四人共飲。一娘見了雲卿，說也有，笑也有，猜拳行令，色色皆精，把個公子引得甚是歡喜，又纏小魏唱。雲卿唱了套《天長地久》，真有穿雲裂石之妙。唱畢，又取色子來擲快飲酒。一娘輸了幾色，又與吳相公賭拳吃大杯，連贏了七拳，吳益之連吃七大杯。一娘連連打鼓催幹，又不許人代，把個吳益之灌得大醉，伏在桌上打睡。公子此刻也有七八分酒了，起身去小解。那一娘見沒人在面前，遂摟住雲卿做了個串字，低低說道：“心肝！我住在馬頭上陳華宇家飯店裏，你明日務必偷個空來走走。”正說完時，卻好公子進來，二人便分開手了。其時已有三更，一娘只得起身要進內裏去。公子道：“我要留你在此，怎奈吳相公又醉了。”雲卿道：“就陪大爺罷！”公子道：“只怕有人吃醋。”一娘笑着去了。公子便同雲卿宿了。

次早起來，二人吃了早飯，吳益之猶自中酒未醒。雲卿要去，公子道：“你莫去罷，今日有城外的客戲做得早呀。”雲卿道：“走走就來。”“等你吃午飯。”雲卿道：“知道。”走到下處，袖了些銀子，來到馬頭，上西首去，見一帶都是客店，問個小孩子道：“陳華宇飯店在那裏？”孩子道：“那裏不是。牌上寫着陳家老店麼！”雲卿便走到門首，見一老者，那老者道：“請坐。”雲卿道：“豈敢。”便坐在門前凳上，終是怕羞不好問。老者見他生得清秀，知是南邊人，只望着他，不知他來做甚麼。雲卿只是低着頭，拿着扇子在手裏弄。坐了一會，心裏正想要回去，，只見河邊船上有人叫道：“魏雲老爲何獨坐在此？”雲卿擡頭看時，見一隻船上裝着行頭一班子弟，認得叫他的是陳三，也是個有名的淨腳。雲卿起身走到河邊，道：“我在這裏看個鄉親，等他討家書，阿兄那裏做戲？”陳三道：“關上衙門裏請客。”雲卿道：“飲三杯去。”陳三道：“多謝，多謝！”遂拱手別了。

雲卿因要進城，便把扇子忘記在店內桌子上走了。一會忽然想起，復回來尋時，竟沒得。因問那老者道：“曾見小弟的扇子麼？”老者道：“沒有見。”雲卿又探袖撿衣的尋。老者道：“我坐在這裏也沒有離，又沒有人來。”雲卿只道是掉在河邊上，也就罷了。只見遠遠兩個孩子趕了來，前頭一個跑，後面一個哭着趕來，喊道：“快還我！”原來後面的是老陳的小兒子。老陳拉住道：“你要他甚麼？”孩子道：“我在門前桌上拾得一把扇子，上頭還有個東西扣着，都被他搶去去了。”老陳道：“是這位官人的，拿來還他。”孩子道：“他搶送與他娘去了。”老陳道：“官人請坐，我去要來還你。”說着便往裏面去，叫道：“侯一娘，快把扇子拿來還這位官人。”雲卿取出二十文錢來與兩個孩子，孩子歡天喜地跳往外去了。

雲卿便跟着老陳往裏面來，只見侯一娘拿着扇子從樓上下來。一娘見了雲卿，不覺喜從天降，笑逐顏開，道：“官人請裏面坐。”卻好有人來尋老陳說話，老陳出去了。雲卿遂到一娘樓上，深深一揖。一娘還過禮，取凳與他坐了，起身把樓門關上，摟住雲卿道：“心肝！你怎麼今日纔來，想殺我了。”急急解帶寬衣上牀，好似那：

交頸鴛鴦戲水，並頭鸞鳳穿花。軟溫溫楊柳腰揉，甜津津丁香舌吐。一個如久渴得漿，無限蜂狂蝶戀；一個如旱苗遇雨，許多鳳倒鸞顛。一個語澀言嬌，細細汗漫紅玉顆；一個氣虛聲喘，涓涓露滴牡丹心。千般恩愛最難丟，萬斛相思今日了。

雲卿與一娘完了事，起來穿衣，一娘忙斟了杯熱茶與他吃。敘談了一會，時日已將西，雲卿道：“我去了，再來看你，今日王府戲早，恐去遲了。”袖內取出一包銀子，遞與一娘道：“買點甚麼吃吃罷。”一娘道：“豈有此理！我豈是圖你的錢的？只是你把情放長些，不時來走走就是了。”仍把銀包放在他袖內，摸到那把扇子，拿出來道：“轉是這把扇子送我罷。”雲卿道：“你既愛就送你罷。”臨下樓時，又扯住約定日子，雲卿才別去。店中人往來混雜，有誰知道？自此爲始，不時來走動，得空便弄弄，不得空就坐談而去，也有十數次。

不覺是三月天氣，和風習習，花雨紛紛。綠楊枝上囀黃鸝，紅杏香中飛紫燕。踏紅塵香車寶馬，浮綠水畫舫歌船。那王公子終日在外遊賞，他是個公子，又是少年科第，兼之爲人和氣謙虛，奉承他的不計其數。今日張家請，明日李家邀，一春無虛日。一日，正與吳益之在書房閒談，見門上又拿進帖來。公子愁着眉道：“那家的帖？”門上道：“張老爺請酒的。”公子道：“終日如坐酒食地獄，病都好吃出來了，快寫帖辭他。自今日起，凡有請我的，都一概辭他，說我往園子裏去了。”午後，門上來回道：“園丁來說，園內海棠大開，請大爺去看。”公子道：“正好。吩咐他回去打掃潔淨，我明日來。”門上去了，對吳益之道：“明日同兄去看花，且可避喧數日。”叫小廝分付廚子，明日備酒飯送到園上去。次日叫小廝喚小魏來同去。吳益之道：“何不把侯一娘也叫他去耍耍，到也有趣。”公子便令家人備馬去接。三人先上馬去了。

這裏家人來到陳家店內，問道：“侯一在家麼？”老陳道：“都出去了。”管家道：“可知在那裏？”店家道：“不知道。”官家只得進城來，卻好遇見個相識的，問道：“何往？”管家道：“去叫侯一，不在。”那人道：“在鹽店裏不是？”管家道：“在誰家？”那人道：“史老三家。”管家別了那人，來到史家。進門來，靜悄無人，只見醜驢獨坐吃飯。管家道：“你婆娘哩？”醜驢也不起身，答道：“在裏面哩。”管家心裏便不快活，道：“叫他出來，王老爺府裏叫他哩。”醜驢道：“做戲麼？”管家道：“不是，叫他去陪酒哩。”醜驢道：“要陪酒，請小娘去，怎麼叫我們良家婦人陪酒？”管家大怒，走上去一個耳巴子，把他打了一跌，抓住頭髮摜在地下，打了幾拳，又踢了幾腳。醜驢大叫，驚動裏面男女都出來看。史三認得是王府管家，上前解勸，管家才住了手，罵道：“我不看衆人面，打殺你這王八蛋！”一娘上前陪笑道：“得罪老爹，他這個瘟鬼，不知人事，望老爹恕罪。不知有何吩咐？”管家道：“大爺到園上看花，叫我拿馬來接你。這王八口裏胡說，你婆娘不是小娘是甚麼？”衆人道：“老爹請息怒，他說話不是，也須看看人。王大爺平日也不是個使勢的，擡舉你妻子，也是你的造化，求之不得，反來胡說麼？”史三道：“請坐坐，老一還沒有吃飯哩。”管家道：“我家爺也好笑，多少名妓不叫，卻來尋他！”那一娘見勢頭不好，忙對史老三道：“別了罷，改日再來。”史老三也不好再留，送他出門。醜驢背上行頭，領着孩子，垂頭喪氣而去。

這裏管家猶自氣憤憤的上馬，一娘也上了馬，同到園上來。只見門前一道澗河，兩岸都栽着桃柳，一帶白粉牆。走過石橋，一座三沿滴水磨磚門樓，上橫着玉石匾額，三個石青大字，乃是“飛蓋園”。後寫着“鄆城吳寬題”，原來就是吳益之寫的。下馬進來，只見一帶長廊，大廳前便是一座假山，從山洞裏穿進去三間卷篷，公子三人坐在內。一娘見公子，叩頭謝道：“前日多謝大爺，又承老太太、太太、奶奶與列位娘們的賞賜。”公子扯起道：“只行常禮罷，前日慢你。”又拜了吳相公。吳益之道：“你偏生記得這許多太太奶奶的，就不忘了一個！”衆人笑耍一會。一娘吃了茶，小廝擺飯，公子道：“因等你，把人都好餓壞了。”一娘道：“因鹽店裏叫去做戲，故來遲了。大爺莫怪。”吳益之道：“來遲了打孤拐。”公子道：“誰忍打他。”

四人吃畢飯，雲卿道：“看花，看花！”公子攜着一孃的手，同到各處遊玩。果然好座花園，但見：

索回曲檻，紛紛盡點蒼苔；窈窕綺窗，處處都籠繡箔。微風初動，虛飄飄展開蜀錦吳綾；細雨才收，嬌滴滴露出冰肌玉質。日烘桃杏，渾如仙子曬霞裳；月映芭蕉，卻似太真搖羽扇。粉牆四面，萬株楊柳囀黃鸝；山館周圍，滿院海棠飛粉蝶。更看那凝香閣、青蛾閣、解酲閣，層層掩映，朱簾上鉤掛蝦鬚；又見那金粟亭、披香亭、四照亭，處處清幽，白匾中字書鳥篆。看那浴鶴池、印月池、濯纓池，青萍綠藻躍金鱗；又有那灑雪軒、玉照軒、望雲軒，冰斗瓊卮浮碧液。池亭上下有太湖石、紫英石、錦川石，青青栽着虎鬚蒲；軒閣東西有翠屏山、小英山、苔蘚山，簇簇叢生鳳尾竹。荼コ架、薔薇架近着鞦韆架，渾如錦帳羅幃；松柏屏、辛夷屏對着木香屏，卻似碧圍繡幕。芍藥欄、牡丹砌，朱朱紫紫鬥繁華；夜合臺、茉莉檻、馥馥香香生嫵媚。含笑花堪畫堪描；美人蕉可題可詠。論景緻休誇閬苑蓬萊，問芳菲不數姚黃魏紫。萬卉千葩齊吐豔，算來只少玉瓊花。

四人遊玩了一回，到廳上坐下。是日天氣暴熱，都脫了衣服，止穿得件單褂。公子道：“才三月底就如此熱！”雲卿道：“不但熱，且潮溼得難過。”吳益之道：“只怕有大雨哩。”公子道：“燉茶吃，我們就在這裏對花坐罷。”家人移桌在卷篷下。四人坐下，小廝斟酒來吃了幾巡，公子叫斟大杯來，請吳相公行令，一娘奉酒，小魏奉曲。雲卿唱了一支《折梅逢使》，吳益之行個四面朱窩的令，擲了一遍，收令時，自己卻是四紅。一娘道：“該四杯正酒。”吳益之道：“折五分吃罷。”一娘道：“令官原無此令。”斟得滿滿的，定要他吃，還要速幹。雲卿又斟了一大杯謝令。吳益之道：“吃不得了！”公子道：“謝令是個舊規，怎麼推得？”吳益之道：“既要謝令，也要酬東。”一娘便斟酒奉了公子，取提琴在手，輕舒玉指，唱了一套《半萬賊兵》，也是北曲中之翹楚。

一娘因提琴，便忘記將小魏送他的那柄扇子放在桌上。公子無心取來看，一娘想起要奪，時已不及。公子見是把金釘鉸的川扇，上繫着伽南香墜。公子道：“這扇子是我的，如何到你手裏的？事有可疑。”一娘道：“我沒有帶扇子來，才借的他的。”公子道：“他說是借的，雲卿快招，若未直招，罰一大碗酒。”公子原是鬥他耍的，卻未疑到別事上去。誰知雲卿心虛，滿面通紅。吳益之道：“不好了，小小貓兒也會偷嘴了。這扇子是你與雲卿的？只看雲卿袖內可再有把了，若不得，便是借的。”雲卿道：“只得這把。”吳益之忙扯住他袖子，公子便來摸他袖內，卻有把在內。公子道：“這是甚麼？”一把拿出來，卻是柄棕竹真金扇，上面是李臨淮寫的。公子道：“我們逐年打雁，今年到被小雁兒■了眼睛。這樣個小孩子，轉被他瞞過了。”吳益之道：“這並不幹雲卿的事，都是老一的騷風發了來纏他的。”一娘道：“可是說胡話，你看見的？”吳益之道：“不要強嘴，好好拜我兩拜，我代你做媒。”一娘道：“無因怎麼拜得起來。”公子道：“卻也怪你們不得，這樣一對嬌滴滴的人兒，怎叫他們不動火？吳相公連日也想你得緊，如今也說不得偏話，拿骰子來擲擲看，遇着雙喜相逢的，今日就陪伴他。我先擲起。”一擲不遇。次到吳益之，止遇一個，飲了一杯。到雲卿，一擲，卻是三二六麼三四，遇了個單的。再到一娘，又遇了，卻是雙喜相逢，乃是二二四二四六。吳益之呵呵大笑道：“真是天定的了，取兩個大杯來吃合巹。”就與公子二人各奉一杯，雲卿害羞，起身要走，被吳益之抓住。又替他二人串了酒，各飲交杯。公子唱曲，吳相公奉餚，衆人取笑了半日。吳益之道：“媒人是大爺，伴婆便讓我，老吳不來討喜，只討個頭兒罷。”一娘還是假意推卻，雲卿轉認真害羞起來。

正在花攢錦簇的飲酒，忽見個家人慌忙進來稟道：“鄆城縣張爺欽取了吏部，來拜老爺，老爺叫請大爺去會哩。”原來這張公是公子的房師。吳益之道：“我也要會會他，只是誤了他二人的佳期，怎處？”公子笑道：“不妨你兩人竟在此宿罷，我叫人送鋪蓋來，明早來扶頭罷！”一娘道：“不好，還是回去罷。”吳益之道：“又來撇清了。”公子帶笑向一娘道：“他是個童男子兒，你開他的黃花時，須婉款些。”說過，遂同吳益之出門上馬而去。

二人送到門外，攜手回來，百般歡笑玩耍，巴不得到晚。在灑雪軒耍了一會，就爐上燉起天水泡新茶來吃。將晚時，只見兩個小廝押着鋪蓋進來，鋪在凝香閣上。晚間，雲卿討了水來，二人洗了手腳上牀，那兩個小廝也去睡了。

是日天氣甚熱，不用蓋被；銀燭高燒，二人交媾直至三更，方摟抱而臥。那知交四更晚，忽然雷生西北，閃起東南，只聽得傾盆大雨，電掣鞭雷。好大雨，足下了一個更次才漸小了。正是：

電掣紫蛇明，雷轟羣蟄哄。螢煌飛火光，霹靂崩山洞。列缺滿天明，震驚連地縱。紅綃一閃發萌芽，萬里江山都撼動。

二人睡思正濃，忽被霹靂驚醒，覺得有些寒氣逼人，遂扯被來蓋了。一會雷雨才住，檐溜無聲，只聽得樓板上??有聲，雲卿掀開帳子低頭一望，卻好一閃過去，見地下有一堆紅東西，沒有看得明白。接着又是一閃，纔看見是一條大赤蛇盤在樓板上，昂着頭向牀上望。雲卿嚇得縮進被去，矇頭緊抱而睡，不敢嘖聲。又隔了一會，閃也住了，才伸出頭來，不見動靜。小便急了，沒奈何，輕輕揭開帳子，見窗上有月光，照見樓板上，並無蛇影。想道：“花園中草木多，該有大蛇。想是因雷雨大，從屋上下來的，雨住時自然去了。”摸摸一娘時，猶自酣睡未醒。只得爬下牀來，披上衣服，見月明如晝。雖不見蛇的蹤跡，卻又不敢開門，只得站在桌上，從窗眼裏往外溺。溺完下來，正要上牀，才掀開帳子，一手摸着蛇尾，嚇了一跳。忙把帳子大開看時，只見一條大紅蛇，盤在一娘身上，閃頭向外，眼放兩道金光，見了人，往被裏一站。嚇得雲卿大叫一聲，跌倒在樓板上。未知性命如何，先見四肢不動。正是：

身如五鼓銜山月，命似三更油盡燈。

畢竟不知雲卿性命若何？且聽下回分解。