唐貞元中，有李生者，家河朔間，少有膂力，恃氣好俠，不拘細行，常與輕薄少年遊。年二十餘，方折節讀書，爲歌詩，人頗稱之。累爲河朔官，後至深州錄事參軍。生美風儀，善談笑，曲曉吏事，廉謹明幹。至於擊鞠飲酒，皆號爲能，雅爲太守所知。

時王武俊帥成德軍，恃功負衆，不顧法度，支郡守畏之側目。嘗遣其子士真巡屬郡，至深州，太守大具牛酒，所居備聲樂宴士真。太守畏武俊，而奉士真之禮甚謹。又慮有以酒忤士真者，以故僚吏賓客，一不敢召。士真大喜，以爲他郡莫能及。飲酒至夜，士真乃曰：“幸使君見待之厚，欲盡歡於今夕，豈無嘉賓，願得召之。”太守曰：“偏郡無名人，懼副大使之威，不敢以他客奉宴席。唯錄事參軍李某，足以侍談笑。”士真曰：“但命之。”於是召李生，入趨拜。士真目之，色甚怒。既而命坐，貌益恭，士真愈不悅，瞪顧攘腕，無向時之歡矣。太守懼，莫知所謂。顧視生?然而汗，不能持杯，一坐皆愕。有頃，士真叱左右，縛李某繫獄，左右即牽李袂，疾去械獄中。已而士真歡飲如初。

迨曉宴罷，太守且驚且懼，乃潛使於獄中訊李生，曰：“君貌甚恭，且未嘗言，固非忤於王君，君寧自知耶！”李生悲泣久之，乃曰：“常聞釋氏有現世之報，吾知之矣。某少貧，無以自資，由是好與俠士遊，往往掠奪里人財帛。常馳馬腰弓，往還太行道，日百餘里。一日遇一年少，鞭駿騾，負二匹囊，吾利其資，顧左右，皆巖崖萬仞，而日漸曛黑，遂力排之，墮於崖下。即疾驅其騾逆旅氏，解其囊，得繒綺百餘段。自此家稍贍，因折弓夭，閉門讀書，遂仕而至此，及今凡二十七矣。昨夕君侯命與王公之宴，既入，而視王公之貌，乃吾曩時所殺少年也。一拜之後，中心慚惕，自知死不朝夕。今則延頸待刃，又何言哉！爲我謝君侯，幸知我深，敢以身後爲託。”

有頃，士真醉悟，急召左右：“往取李某首來。”左右即於獄中斬其首以進。士真熟視而笑，既而又與太守大飲於郡齋。酒醉，太守因歡，乃起曰：“某不才，幸得守一郡，而副大使下察弊政，寬不加罪，爲恩厚矣。昨日副大使命某召他客，屬郡僻小無客，不足奉歡宴者。竊以李某善飲酒，故請召之。而李某愚憨，不習禮法，大忤於明公，實某之罪也。今明公既已誅之，宜矣。竊有所未曉，敢以上問。李某之罪爲何願得明數之，且用誡於將來也。”士真笑曰：“李生亦無罪，但吾一見之遂忿然激吾心，已有戮之之意。今既殺之，吾亦不知其所以然也。君無復言。”

及宴罷，太守密訊其年，則二十有七矣。蓋李生殺少年之歲，而士真生於王氏也。太守嘆異久之，因以家財厚葬李生。