唐元和中，武陵郡開元寺有僧惠照，貌衰體羸，好言人之休慼而皆中。性介獨，不與羣狎，常閉關自處，左右無侍童。每乞食於里人，里人有年八十餘者雲：“照師居此六十載，其容狀無少異於昔時。但不知其甲子。”

後有陳廣者，由孝廉科爲武陵官。廣好浮圖氏，一日，因謁寺，盡訪羣僧。至惠照室，惠照見廣，且悲且喜曰：“陳君何來之晚耶！”廣愕然，自以爲平生不識照，則謂曰：“未嘗與師遊，何見訝來之晚乎？”照曰：“此非立可盡言，當與子一夕靜語耳。”廣異之。後一日，仍詣照宿，因請其事。照乃曰：“我，劉氏子，彭城人，宋孝文帝之玄孫也。曾祖鄱陽王休業，祖士弘，並詳於史氏。先人以文學自負，爲齊竟陵王子良所知。子良招召賢俊文學之士，而先人預焉。後仕齊樑之間，爲會稽令。吾生於樑普通七年夏五月，年三十方仕於陳，至宣帝時爲卑官，不爲人知。與吳興沈彥文爲詩酒之交。後長沙王叔堅與始興王叔陵皆廣聚賓客，大爲聲勢，各恃權寵，有不平心。吾與彥文俱在長沙之門下。及叔陵被誅，吾與彥文懼長沙之不免，則禍且相及，因偕循去，隱於山林。因食橡慄，衣一短褐，雖寒暑不更。一日，老僧至吾所居，曰：‘子骨甚奇，當無疾耳。’彥文亦拜請其藥，僧曰：‘子無劉君之壽，奈何雖餌吾藥，亦無補耳。’遂告去。將別，又謂我曰：‘塵俗以名利相勝，竟何有哉唯釋氏可以舍此矣。’吾敬佩其語，自是不知人事，凡十五年。又與彥文俱至建業。時陳氏已亡，宮闕盡廢，臺城牢落，荊榛蔽路，景陽結綺，空基尚存，衣冠文物，闃無所觀。故老相遇，捧袂而泣曰；‘後主驕淫，爲隋氏所滅，良可悲乎！’吾且泣不能已。又問後主及陳氏諸王，皆入長安，即與彥文挈一囊，乞食於路，以至關中。吾，長沙之故客也，恩遇甚厚，聞其遷於瓜州，則又徑往就謁。長沙少長綺紈，而又早貴，雖流放之際，尚不事生業。時方與沈妃酣飲，吾與彥文再拜於前，長沙悲慟久之，灑泣而起，乃謂吾曰：‘一日家國淪亡，骨肉播遷，豈非天耶！’吾自是留瓜州。數年而長沙殂。又數年，彥文亦亡。吾因髡髮爲僧，遁跡會稽山佛寺，凡二十年，時已百歲矣。雖容狀枯瘠，而筋力不衰，尚日行百里。因與一僧同至長安。時唐帝有天下，建號武德，凡六年矣。吾自此，或居京洛，或遊江左，至於三蜀五嶺，無不往焉。迨今二百九十年矣，雖烈寒盛暑未嘗有微恙。貞元末，於此寺嘗夢一丈夫，衣冠甚偉，視之，乃長沙王也。吾迎延坐話舊，傷感如平生。而謂吾曰：‘後十年，我之六世孫廣當官於此郡。師其念之。’吾因問曰：‘王今何爲’曰：‘冥官甚尊。’既而泣曰：‘師存，而我已六世矣。悲夫！’吾既覺，因紀君之名於經笥中。至去歲，凡十年，乃以君之名氏訪於郡人，尚訝君之未至。昨因乞食裏中，遇邑吏，訪之，果得焉。及君之來，又依然長沙之貌。然自夢及今，十一年矣，故訝君之晚也。”已而悲惋，泣下數行。因出經笥示之。廣乃再拜，原執履錫爲門弟子。照曰：“君且去，翌日當再來。”廣受教而還。明日，至其居，而照已遁去，莫知其適。時元和十一年。

至大和初，廣爲巴州掾，於蜀道忽逢照，驚喜再拜曰：“願棄官從吾師，爲物外之遊。”照許之。其夕偕舍於逆旅氏。天未曉，廣起，而照已去矣。自是竟不知所往。然照自樑普通七年生，按《樑史》，普通七年，歲在丙午，至唐元和十年乙未，凡二百九十年，則與照言果符矣。愚常以樑、陳二史，校其所說，頗有同者，由是益信其不誣矣。