尚書王公潛節度荊南時，有呂氏子，衣敝舉策，有飢寒之色，投刺來謁。公不爲禮，甚怏怏。因寓於逆旅。月餘，窮乏益甚，遂鬻所乘驢於荊州市。有市門監俞叟者，召呂生而語，且問其所由。呂生曰：“吾家於渭北。家貧，親老無以給旨甘之養。府帥公，吾之重表丈也。吾不遠而來，冀哀吾貧而周之。入謁，而公不一顧。豈非命也！”叟曰：“某雖貧，無資食以周吾子之急，然曏者見吾子有飢寒色，甚不平。今夕爲吾子具食，幸宿我宇下，生無以辭焉。”呂生許諾，於是延入一室。湫隘卑陋，摧檐壞垣，無牀榻茵褥。致敝席於地，與呂生坐。語久命食，以陶器進脫慄飯而已。食訖，夜既深，謂呂生曰：“吾早年好道，常隱居四明山，從道士學卻老之術。有志未就，自晦跡於此，僅十年，而荊人未有知者。以吾子困於羈旅，得無動於心耶令夕爲吾子設一小術，以致歸路裹糧之資，不亦可乎？”呂生雖疑誕妄，然甚覺其異。叟因取一缶合於地。僅食頃，舉而視之，見一人長五寸計，紫綬金腰帶，挽而拱焉。俞叟指曰：“此乃尚書王公之魂也。”呂生熟視其狀貌，果類王公，心默而異之。因戒曰：“呂乃汝之表侄也。家苦貧，無以給旦夕之贍，故自渭北不遠而來。汝宜厚給館穀，盡親親之道。汝何自矜，曾不一顧，豈人心哉今不罪汝，宜厚貲之，無使爲留滯之客。”紫衣僂而揖，若受教之狀。叟又曰：“呂生無僕馬，可致一匹一僕，縑二百匹，以遺之。”紫衣又僂而揖。於是卻以缶合於上，有頃再啓之，已無見矣。明旦，天將曉，叟謂呂生曰：“子司疾去，王公旦夕召子矣。”及歸逆旅，王公果使召之。方見且謝曰：“吾子不遠見訪，屬軍府務殷，未果一日接言，深用爲愧，幸吾子察之。”是日始館呂生驛亭，與宴遊累日。呂生告去，王公贈僕馬及縑二百。呂生益奇之，然不敢言。及歸渭北，後數年，因與友人數輩會宿，語及靈怪，始以其事說於人也。