太宗初即位，謂侍臣曰：“準《禮》，名，終將諱之。前古帝王，亦不生諱其名，故周文王名昌，《周詩》雲：‘克昌厥後。’春秋時魯莊公名同，十六年《經》書：‘齊侯、宋公同盟於幽。’惟近代諸帝，妄爲節制，特令生避其諱，理非通允，宜有改張。”因詔曰：“依《禮》，二名義不偏諱，尼父達聖，非無前指。近世以來，曲爲節制，兩字兼避，廢闕已多，率意而行，有違經語。今宜依據禮典，務從簡約，仰效先哲，垂法將來，其官號人名，及公私文籍，有‘世’及‘民’兩字不連讀，並不須避。”
貞觀二年，中書舍人高季輔上疏曰：“竊見密王元曉等俱是懿親，陛下友愛之懷，義高古昔，分以車服，委以藩維，須依禮儀，以副瞻望。比見帝子拜諸叔，諸叔亦即答拜，王爵既同，家人有禮，豈合如此顛倒昭穆？伏願一垂訓誡，永循彝則。”太宗乃詔元曉等，不得答吳王恪、魏王泰兄弟拜。
貞觀四年，太宗謂侍臣曰：“經聞京城士庶居父母喪者，乃有信巫書之言，辰日不哭，以此辭於弔問，拘忌輟哀，敗俗傷風，極乖人理。宜令州縣教導，齊之以禮典。”
貞觀五年，太宗謂侍臣曰：佛道設教，本行善事，豈遣僧尼道士等妄自尊崇，坐受父母之拜，損害風俗，悖亂禮經？宜即禁斷，仍令致拜於父母。”
貞觀六年，太宗謂尚書左僕射房玄齡曰：“比有山東崔、盧、李、鄭四姓，雖累葉陵遲，猶恃其舊地，好自矜大，稱爲士大夫。每嫁女他族，必廣索聘財，以多爲貴，論數定約，同於市賈，甚損風俗，有紊禮經。既輕重失宜，理須改革。”乃詔吏部尚書高士廉、御史大夫韋挺、中書侍郎岑文本、禮部侍郎令狐德芬等，刊正姓氏，普責天下譜牒，兼據憑史傳，剪其浮華，定其真僞，忠賢者褒進，悖逆者貶黜，撰爲《氏族志》。士廉等及進定氏族等第，遂以崔幹爲第一等。太宗謂曰：“我與山東崔、盧、李、鄭，舊既無嫌，爲其世代衰微，全無官宦，猶自雲士大夫，婚姻之際，則多索財物，或才識庸下，而偃仰自高，販鬻鬆檟，依託富貴，我不解人間何爲重之？且士大夫有能立功，爵位崇重，善事君父，忠孝可稱，或道義清素，學藝通博，此亦足爲門戶，可謂天下士大夫。今崔、盧之屬，惟矜遠葉衣冠，寧比當朝之貴？公卿已下，何暇多輸錢物，兼與他氣勢，向聲背實，以得爲榮。我今定氏族者，誠欲崇樹今朝冠冕，何因崔幹猶爲第一等，只看卿等不貴我官爵耶？不論數代已前，只取今日官品、人才作等級，宜一量定，用爲永則。”遂以崔幹爲第三等。至十二年，書成，凡百卷，頒天下。又詔曰：“氏族之美，實繫於冠冕，婚姻之道，莫先於仁義。自有魏失御，齊氏雲亡，市朝既遷，風俗陵替，燕、趙古姓，多失衣冠之緒，齊、韓舊族，或乖禮義之風。名不著於州閭，身未免於貧賤，自號高門之胄，不敦匹嫡之儀，問名惟在於竊貲，結褵必歸於富室。乃有新官之輩，豐財之家，慕其祖宗，競結婚姻，多納貨賄，有如販鬻。或自貶家門，受辱於姻婭；或矜其舊望，行無禮於舅姑。積習成俗，迄今未已，既紊人倫，實虧名教。朕夙夜兢惕，憂勤政道，往代蠹害，鹹已懲革，唯此弊風，未能盡變。自今以後，明加告示，使識嫁娶之序，務合禮典，稱朕意焉。”
禮部尚書王硅子敬直，尚太宗女南平公主。硅曰：“《禮》有婦見舅姑之儀，自近代風俗弊薄，公主出降，此禮皆廢。主上欽明，動循法制，吾受公主謁見，豈爲身榮，所以成國家之美耳。”遂與其妻就位而坐，令公主親執巾，行盥饋之道，禮成而退。太宗聞而稱善。是後公主下降有舅姑者，皆遣備行此禮。
貞觀十二年，太宗謂侍臣曰：“古者諸侯入朝，有湯沐之邑，芻禾百車，待以客禮。晝坐正殿，夜設庭燎，思與相見，問其勞苦。又漢家京成亦爲諸郡立邸舍。頃聞考使至京者，皆賃房以坐，與商人雜居，才得容身而已。既待禮之不足，必是人多怨嘆，豈肯竭情於共理哉。”乃令就京城閒坊，爲諸州考使各造邸第。及成，太宗親倖觀焉。
貞觀十三年，禮部尚書王硅奏言：“準令，三品以上，遇親王於路，不合下馬，今皆違法申敬，有乖朝典。”太宗曰：“卿輩欲自崇貴，卑我兒子耶？”魏徵對曰：“漢、魏已來，親王班皆次三公下。今三品並天子六尚書九卿，爲王下馬，王所不宜當也。求諸故事，則無可憑，行之於今，又乖國憲，理誠不可。”帝曰：“國家立太子者，擬以爲君。人之修短，不在老幼。設無太子，則母弟次立。以此而言，安得輕我子耶？”徵又曰：“殷人尚質，有兄終弟及之義。自周已降，立嫡必長，所以絕庶孽之窺窬，塞禍亂之源本。爲國家者，所宜深慎。”太宗遂可王硅之奏。
貞觀十四年，太宗謂禮官曰：“同爨尚有緦麻之恩，而嫂叔無服，又舅之與姨，親疏相似，而服之有殊，未爲得禮，宜集學者詳議。餘有親重而服輕者，亦附奏聞。”是月尚書八座與禮官定議曰：
臣竊聞之，禮所以決嫌疑、定猶豫、別同異、明是非者也，非從天下，非從地出，人情而已矣。人道所先，在乎敦睦九族。九族敦睦，由乎親親，以近及遠。親屬有等差，故喪紀有隆殺，隨恩之薄厚，皆稱情以立文。原夫舅之與姨，雖爲同氣，推之於母，輕重相懸。何則？舅爲母之本宗，姨乃外戚他姓，求之母族，姨不與焉，考之經史，舅誠爲重。故周王念齊，是稱舅甥之國；秦伯懷晉，實切《渭陽》之詩。今在舅服止一時之情，爲姨居喪五月，徇名喪實，逐末棄本，此古人之情或有未達，所宜損益，實在茲乎。
《禮記》曰：“兄弟之子猶子也，蓋引而進之也。嫂叔之無服，蓋推而遠之也。”禮，繼父同居則爲之期，未嘗同居則不爲服。從母之夫，舅之妻，二人相爲服。或曰“同爨緦麻”。然則繼父且非骨肉，服重由乎同爨，恩輕在乎異居。固知制服雖繫於名文，蓋亦緣恩之厚薄者也。或有長年之嫂，遇孩童之叔，劬勞鞠養，情若所生，分飢共寒，契闊偕老，譬同居之繼父，方他人之同爨，情義之深淺，寧可同日而言哉？在其生也，乃愛同骨肉，於其死也，則推而遠之，求之本源，深所未喻。若推而遠之爲是，則不可生而共居；生而共居爲是，則不可死同行路。重其生而輕其死，厚其始而薄其終，稱情立文，其義安在？且事嫂見稱，載籍非一。鄭仲虞則恩禮甚篤，顏弘都則竭誠致感，馬援則見之必冠，孔汲則哭之爲位，此蓋並躬踐教義，仁深孝友，察其所行之旨，豈非先覺者歟？但於時上無哲王，禮非下之所議，遂使深情鬱於千載，至理藏於萬古，其來久矣，豈不惜哉！
今陛下以爲尊卑之敘，雖煥乎已備，喪紀之制，或情理未安，爰命秩宗，詳議損益。臣等奉遵明旨，觸類傍求，採摭羣經，討論傳記，或抑或引，兼名兼實，損其有餘，益其不足，使無文之禮鹹秩，敦睦之情畢舉，變薄俗於既往，垂篤義於將來，信六籍所不能談，超百王而獨得者也。
謹按曾祖父母，舊服齊衰三月，請加爲齊衰五月；嫡子婦，舊服大功，請加爲期；衆子婦，舊服小功，今請與兄弟子婦同爲大功九月；嫂叔，舊無服，今請服小功五月。其弟妻及夫兄亦小功五月。舅，舊服緦麻，請加與從母同服小功五月。
詔從其議。此並魏徵之詞也。
貞觀十七年十二月癸丑，太宗謂侍臣曰：“今日是朕生日。俗間以生日可爲喜樂，在朕情，翻成感思。君臨天下，富有四海，而追求侍養，永不可得。仲由懷負米之恨，良有以也。況《詩》雲：‘哀哀父母，生我劬勞。’奈何以劬勞之辰，遂爲宴樂之事！甚是乖於禮度。”因而泣下久之。
太常少卿祖孝孫奏所定新樂。太宗曰：“禮樂之作，是聖人緣物設教，以爲撙節，治政善惡，豈此之由？”御史大夫杜淹對曰：“前代興亡，實由於樂。陳將亡也爲《玉樹後庭花》，齊將亡也而爲《伴侶曲》，行路聞之，莫不悲泣，所謂亡國之音。以是觀之，實由於樂。”太宗曰：“不然，夫音聲豈能感人？歡者聞之則悅，哀者聽之則悲。悲悅在於人心，非由樂也。將亡之政，其人心苦，然苦心相感，故聞之則悲耳。何樂聲哀怨，能使悅者悲乎？今《玉樹》、《伴侶》之曲，其聲具存，朕能爲公奏之，知公必不悲耳。”尚書右丞魏徵進曰：“古人稱：禮雲，禮雲，玉帛云乎哉！樂雲，樂雲，鐘鼓云乎哉！樂在人和，不由音調。”太宗然之。
貞觀七年，太常卿蕭瑀奏言：“今《破陳樂舞》，天下之所共傳，然美盛德之形容，尚有所未盡。前後之所破劉武周、薛舉、竇建德、王世充等，臣願圖其形狀，以寫戰勝攻取之容。”太宗曰：“朕當四方未定，因爲天下救焚拯溺，故不獲已，乃行戰伐之事，所以人間遂有此舞，國家因茲亦制其曲。然雅樂之容，止得陳其梗概，若委曲寫之，則其狀易識。朕以見在將相，多有曾經受彼驅使者，既經爲一日君臣，今若重見其被擒獲之勢，必當有所不忍，我爲此等，所以不爲也。”蕭瑀謝曰：“此事非臣思慮所及。”