“我打獵歸來，走在有行道樹的道路上。狗在我的前面跑。突然換成急促的小碎步的這條狗……”

　　這樣，千枝子就像在教室裏讀課本時那樣清清楚楚地開始讀起來。

　　“榮子小姐，這是女子師範學校的的國語課呀！”

　　“是麼？”

　　“不行啊。爲什麼總是心不在焉？是不是爲了你報考學校的志願問題呀？”

　　因爲千枝子對她發了火，所以榮子一愣神彷彿醒過來似地，急急忙忙裝出十分正常的面孔。

　　“好啦，好啦，快讀吧。”

　　千枝子這樣催促她。不過，總有些彆扭。好像千枝子隱藏了什麼。

　　但是，一心不二用地下苦心用功學習的千枝子，不看榮子的臉色就說：

　　“好專的問題哪。不沉下心來聽，可弄不明白呀。”

　　說完，接着讀下去：

　　“突然改爲小碎步的狗，好像嗅出獵物的氣味，便放慢腳步往前走。一瞅對面，只見大道上一隻嘴的兩側帶黃色，頭頂長着一撮絨毛的小鳥。大概是因爲風大，行道樹的白樺隨風晃盪，以致那小鳥從樹上的案裏掉下來了。縮在樹下不動。還沒有長出硬羽毛的翅膀，無力地伸展着。狗慢慢地靠近它，就在這時，小鳥媽媽突然從緊挨着的那棵樹上像塊飛來的石頭一樣，朝着狗的鼻子尖飛過來。它全身羽毛倒立，發出痛不欲生絕望的哀鳴，同時向着狗的嘴和眼睛飛撲過去，一連撲了兩三次。小鳥母親爲了保護它的幼雛，以自己的身體作爲幼雛的掩體。但是，因爲它十分恐怖，它那小小的身體顫抖、聲音也嘶啞了。儘管它因爲恐怖幾乎要死，但是它依舊豁出命地抗爭不已。在它的眼裏，那狗該是多麼大的怪物啊。即使如此，它也不能站在絕對安全的高高的樹枝上不動。是遠比祈求安全的願望更加強大的那股力量，促使它飛下來的。”

　　千枝子漸漸地被她讀的文章所吸引，聲音也加進了力量，她無意中擡頭時，發現榮子眼裏噙着淚花，不由得：

　　“啊。榮子你哭啦？”

　　“怪可憐的嘛！”

　　“不管多麼可憐，考場上哭了可要落榜的呀！”

　　“怪可憐的嘛！”

　　“不行啊。不可憐！是勇敢，是個打動人心的鳥媽媽！”

　　“呶，後來怎麼樣啦？鳥媽媽和它的孩子全被狗吃啦？”

　　千枝子搖了搖頭，接着念後邊的：

　　“比希望安全更加強大的力量，促使它飛撲下來。我的狗停住了。然後往後縮着退。肯定它也是承認了這種力量。我趕緊把驚慌失措的狗招呼回來，悄然無聲地躲開那裏而去。愛比死、比對死的恐怖更強有力。——我不能不因爲對於這小鳥的悲壯態度，對於它因愛而油然而生的虔敬力量而深深打動。”

　　覺得心中的榮子等到千枝子唸完，這時方纔一塊石頭落了地，放下心來。

　　“啊，太好了！”

　　“鳥媽媽豁出命庇護孩子哪！”

　　“狗往後縮着退，而且驚慌失措啦，多麼奇怪呀。即使一隻小鳥如果這樣豁出命幹到底，也夠可怕的呀。連狗也抵擋不住小鳥哪。”

　　“不錯。所以嘛，要是像這個小鳥這樣認真，入學考試還有什麼難的？毫無問題！”

　　千枝子加重了語氣，榮子一聽“入學考試”又突然感到泄了氣：

　　“那是當然啦。”

　　“就是嘛。所以就得再下大力氣用功。”

　　“是！”

　　“沒精打彩的，怎麼啦？打起精神來嘛！哪兒不舒服？”

　　“什麼事也沒有。”

　　“你榮子如果垂頭喪氣，我也就沒心思用功了。”

　　千枝子說着，不無擔心地注視着榮子的臉。

　　榮子笑了。但是方纔曾經噙着淚花的眼睛，此刻又溼了。

　　“沒事。已經好了。那小鳥太可憐了。”

　　“要是那樣，當然好啦。”

　　千枝子改變了想法似地說：

　　“僅僅因爲小鳥太可憐，這說不過去吧。這是考試的問題呀！”

　　“考試問題？”

　　榮子這樣反問了一句，所以千枝子十分驚訝，她說：

　　“啊，不是說了，這是女子師範的國語麼？不是說了，這是你榮子的志願學校麼？你沒有聽麼？”

　　“啊，對，是這樣。”

　　千枝子看到榮子張惶失措，已經怒不可遏了。她說：

　　“我不管啦。真煩。不學啦！”

　　“請原諒！”

　　榮子道歉。而且輕輕閉上眼睛，擦擦溼了的睫毛，彷彿清醒過來似地，表情爽朗地說：

　　“已經有精神了，開始學習。剛纔的問題，是什麼問題？”

　　“我讀的時候你聽啦？”

　　“對，聽啦！”

　　“再馬馬虎虎可不行！”

　　千枝子改了態度，她說：

　　“讀了方纔的文章，就是讓你寫出小鳥媽媽和狗的爭鬥，以及看了這些描繪，寫出文章作者是怎樣感受的。你看！”

　　千枝子在榮子面前打開書給她看。

　　那本書題名是：《東京府女子中等學校入學考試問題及模範解答》。

　　榮子把這篇文章再看了一遍之後說：

　　“說說關於作者感覺到的，這是最難的呀。”

　　“對。愛比死更強有力，比對死的恐怖更強有力，所以我對小鳥媽媽實在佩服。”

　　“爲了保護自己的孩子，搭上自己的命也不怕。因爲她是母親嘛。即使像麻雀這般大小的小鳥，作了母親就強大無比。人的母親更加強大。對，就是這樣，只要把對於親子之愛的感受寫出來就行。”

　　“不錯。我也是這麼想的呢。”

　　千枝子點了兩三次頭。

　　於是這兩個人各自回憶起自己的母親。

　　“母親雖然好，可是我覺得朋友也很好。”

　　千枝子注視着榮子說：

　　“入學考試的時候，作文的題目如果出個‘朋友’該多好。我就寫榮子你，全篇就寫一個榮子。”

　　“我也是，要寫千枝子，我一定寫得很好。”

　　“你爲什麼報考師範？和我考同一個學校吧。從女中畢業之後就不能進師範了麼？好久以來就在一起學習，幹嘛現在分開各上各的學校？”

　　“話雖然那麼說……”

　　榮子語塞。似乎又有什麼傷懷的事涌上心頭。

　　“真想活回去當嬰兒。”

　　千枝子用榮子的大寬袖子纏上自己的手，而且繞得層數很多。她接着說：

　　“那樣就能等待榮子。你榮不是要當老師麼。那時候我是小小的一年生吧？跟榮子老師學習，一定喜歡我。可是一點兒也不聽老師的話，淨淘氣，讓老師心疼。”

　　“我可以不接受這樣的孩子，所以也就不頭疼。”

　　榮子一笑，千枝子鬆開她那袖子。說：

　　“我看哪，沒什麼意思，還是別當嬰兒啦。”

　　“廢話停止，用功吧。”

　　榮子看書

　　“第二題是：記下下列語句的意思。念啦！‘醉生夢死’、‘返回國史’、‘琴瑟相和’……”

　　正念到這裏，

　　“唧，唧，唧……”

　　隨着高嗓門的尖叫聲，一隻伯勞從院子飛來，冷不丁地落在榮子頭上。

　　“哎呀。討厭，討厭！”

　　榮子縮着脖子抱着頭。伯勞下來，落到桌子上，搖了兩三次尾巴，然後飛到千枝子肩上。而且叨住她的劉海，想把頭髮捋下來似地硬扯。

　　這時，政雄出現在院子的山茶樹之間，他彷彿要衝破矮牆似地用雙肩分開樹枝而來，以致山茶花紛紛落地。

　　政雄拾起一朵落花朝着千枝子砸來，連房檐處也沒有達到。但是，伯勞卻被嚇飛了，藏在桌子下面，依舊高聲鳴叫。

　　“政雄，你真是胡來。你那身西服全沾上士了。”

　　千枝子雖然申斥他，可是政雄充耳不聞，他兩眼望着房頂，嘴裏感波、波、波。

　　他一呼喚，七八隻鴿子飄然而下，其中有三隻落在政雄的肩上。

　　別妨礙我們溫習功課，打掃一下鴿子案吧。”

　　千枝子完全是一派姐姐氣勢。但政雄卻依舊滿不在乎。他說：

　　“入學考試，有什麼了不起？到了今天才着急溫習，沒用啦！”

　　他說着話就坐上旁邊的鞦韆。他一搖盪把鴿子嚇得紛紛飛起。

　　榮子把書扣上，望着鞦韆那邊。大街鱗次櫛比的屋頂前方，海港廣闊。離得遠些看，政雄的身體就像在海上搖晃一樣。下午陽光下的大海熠熠閃光。

　　那海的顏色顯示了春天已到。一艘白色小蒸汽船進港來了。

　　榮子朝近海望去，她的眼淚又將奪眶而出。

　　“千枝子！”

　　她叫了一聲千枝子，想把傷心的事挑明，但她沒有說。

　　伯勞抓住千枝子的制服前胸處，使勁扯她水兵服前胸的飄帶。

　　魚籠碼得山一般高的大卡車威風凜凜地往前開。

　　慶祝海產豐收的紅旗在晨風中飄動。那旗下，桃花盛開。

　　“姐姐，把鴿子給弄病了可不答應你！”

　　政雄對於姐姐千枝子東京之行，入學考試，毫不關主，他擔心的只是信鴿。他接着說：

　　“下雨，或者陰天的日子，信鴿就受罪啦，所以還是不放飛好。風大大也不行啊。信筒拴在信鴿的右腿上哪！”

　　“知道啦！可是姐姐我要到叔父家裏去呀。你政雄的信鴿是從叔叔那裏要來的吧。關於信鴿的事，叔叔比你政雄內行得多。鴿子我就交給叔叔啦，你放心好了。”

　　千枝子笑了，政雄理解了似地點點頭，他看了看鴿籠裏的鴿子，親切地對姐姐說：

　　“聽着，別輸給叔叔那裏的鴿子，認認真真地好好幹哪。東京遠着呢，千萬別迷路，平安回來。入學考試落榜的消息，那就不送爲妙。”

　　“討厭！不吉利！我不會名落孫山！”

　　“姐姐既然不能名落孫山，那麼鴿子落進大海也不行。”

　　因爲政雄是認認真真說這話的，所以連母親也笑了。

　　政雄提的鴿籠裏有五隻信鴿，它們的眼睛露出驚慌神色擠在一起。所謂鴿籠，實際上是專爲運送信鴿而做的，腹部留出了窗戶一般的空隙。

　　三個人到達長途汽車站的候車室的時候，離開車時間還遠着呢，不見司機，空蕩蕩的汽車停在那裏。

　　千枝子把隨身行李放在長椅上，她問母親：

　　“榮子呢？還沒到。媽，榮子呢？”

　　她不等母親回答便跑到外面，環視大道。

　　“啊！你在那兒哪，榮子！”

　　她朝着大海那邊跑去。

　　榮子悄然站在大河人海處的石崖上。

　　兩人見面不是先談話，而是緊緊地握手。互想攬着肩膀奔候車室而來。

　　“政雄也來啦。他可不是送他姐姐，說是送他的信鴿。讓信鴿從東京起飛，頭一回，所以他放心不下，他希望他的信鴿給他立功哪。”

　　千枝子邊說邊窺視榮子的面孔。

　　“啊，昨晚溫習功課直到深夜？”

　　“嗯！”

　　“眼睛有些紅呢。”

　　“是麼？”

　　“真不願意和你分手！”

　　“分手？”

　　千枝子大惑不解地問：

　　“爲什麼說分手？你不是本週以內也到東京來麼？雖然學校不同，也不是分手嘛。假如你和我有一個人落榜，那纔是分手

　　“不是這樣的事，你千枝子準考上。”

　　“我想你更沒問題。”

　　這時，千枝子母親也從候車室出來。

　　“榮子姑娘，大清早你還跑來送她，謝謝啦！”

　　千枝子母親先道一聲謝。接着說：

　　“就說去了東京吧，也還是和榮子姑娘在一起，千枝子可高興了，以爲兩個互相照應，膽子壯。可是真遺憾哪。入學考試之前，彼此那麼互相鼓舞，我們千枝子如果考上，那就是多虧了榮子姑娘的幫助啦。榮子姑娘也趕快去吧，千枝子在東京等着你哪！”

　　“是”

　　“晚到四五天，我在東京等着你也未嘗不可，只是千枝子生在鄉下，如果不讓她稍微熟識一下東京，讓她好好看看作考場的學校，到時候一怯場就糟了。所以，提前一點帶她去。”

　　榮子默默地點點頭，她傷心得說不出話來。

　　過了一陣，到了出發的時間，司機和女售票員從裏邊出來。

　　“我等着你哪，快來。”

　　千枝子上了汽車之後還反覆這麼說。

　　榮子抓住車窗：

　　“照片帶着哪？”

　　“我和你倆人一起照的？確確實實在這兒哪！”

　　千枝子敲敲自己的手提包給她看。

　　“加油開！”

　　榮子握住千枝子的手。汽車開動了，但她們不願離開。

　　千枝子從車窗探出頭來：

　　“榮子，我等着你哪。快點兒來呀！”

　　她揮動帽子。但是榮子非常激動，呆立不動。

　　“到了東京之後，立刻放一隻。從東京站放一隻，到叔叔家再放一隻！”

　　政雄從現在起就高興地等待他的信鴿回來。

　　鷗羣浮在海面上。彷彿波浪上遍開白色的花。也像怒綻的棉花。汽車傍海而行，近岸處的海鷗就像白色花瓣飄搖直上，那翅膀在旭日之下閃閃發光。大型長途汽車的車頂，在拐過海角的道路時，光輝耀眼。

　　大慨是眼裏瀦留了眼淚的關係吧，榮子已經什麼也看不見了，她哇地一聲哭出來，冷不了地跑了出去。

　　政雄吃了一驚。他想，榮子如果這樣邊哭邊跑，看起來似乎要掉進海里，所以撒腳就追了下去。

　　“怎麼啦？”

　　政雄從後邊抓住榮子的肩膀，榮子把他甩開，又跑了下去。

　　政雄立刻趕上了她。他說：

　　“真渾！也真窩囊！”

　　政雄的話也表明了他的憎惡。他說：

　　“你不是馬上就要去東京了麼？”

　　政雄的意思是說，你也去了東京，不就見到千枝子了麼？兩人都是滿懷希望之光的人，哪裏有什麼可悲傷的？女孩子就是窩囊！

　　但是榮子的眼淚擦也擦不完。

　　似乎再也忍不下去了，只好說：

　　“我騙了千枝子，騙了她呀！”

　　榮子大聲地這麼說。她那認真的腔調，使政雄大爲吃驚：

　　“騙了她？騙了她什麼？”

　　“我撒謊了。我呀，去不了東京。說考師範，純粹是謊話。”

　　政雄百思不解地：

　　“可是你那麼溫習功課準備考試的呀！”

　　“溫習，確實溫習啦！”

　　說到這裏，榮子不由得又激動起來，已經到了非得一五一十地說清楚不可的時候了。她說：

　　“一開始我並沒有打算騙千枝子。也沒騙，是隱瞞。沒法挑明。可是，早就說好兩個人一起去東京，所以兩人要拼命溫習功課，我突然說自己不去東京了，這話沒法說。”

　　“爲什麼？”

　　“千核子會因此悲觀哪，會泄氣呀，她會可憐我，因此沉不下心來溫習功課了。一個人溫習功課會覺得沒意思。

　　“嗯！”

　　政雄感動了，這才覺得自己剛剛開始理解榮子爲朋友着想的心，以及她悲傷的內心活動。

　　“我母親也這麼說，入學考試結束之前絕對不能說。不然就會讓千枝子分心，妨礙她溫習功課，那可就不好了。”

　　“嗯！”

　　政雄更加感動，他目不轉睛地看着榮子的臉。

　　榮子不再哭了。雖然眼睫毛還是溼的，但那雙黑眼睛就像春天的海映着陽光一般明澈。

　　“我不是騙了千枝子，只是隱瞞，是錯了吧？”

　　“哪裏算錯呢！”

　　政雄堅定地說下去：

　　“這事我姐姐一點也不知道？”

　　“對！”

　　“我姐真夠渾的！”

　　“爲什麼這麼說？”

　　“你看，你爲了我姐，操這麼大的心，忍受着悲傷的折磨，可是我姐姐自己卻自我感覺良好！”

　　“不是這樣。是我不該隱瞞這事。”

　　榮子如此安慰政雄，政雄也爲榮子這麼理解自己的心情而高興。此刻他突然意識到，自己不該沉湎於養信鴿、養伯勞，不該甘當不務正事的孩子，應該做一個前途有望的人。

　　“我立刻寫信給姐姐，告訴她這件事。用信鴿快，可是我的鴿子只能飛單程。能夠從東京飛到我家，卻不能從我家飛東京。如果寫信，什麼時候能到呢？”

　　政雄這麼一說，榮子卻着了急：

　　“不行啊，政雄。入學考試結束之前，什麼也別說。現在是最要緊的時刻，所以不能讓千枝子分一點心！”

　　“也許是這樣，可是那也太對不住你啦。”

　　“談不到對不住！”

　　榮子說着就摟住政雄的肩。儘管政雄比自己小兩歲，但個頭兒卻和榮子一般高。所以榮子此刻覺得政雄十分可愛，把他看作弟弟的心情油然而生。

　　“可是你爲什麼不能去東京啦？”

　　“家裏的情況不允許，沒辦法。”

　　“情況不允許，什麼情況？”

　　“情況就是情況唄。跟你政雄說你也不懂。”

　　“懂。情況沒什麼可怕的。什麼情況我全包啦！”

　　“就憑你政雄？”

　　榮子吃了一驚。

　　“不行，不管你政雄多麼擺威風。”

　　“沒什麼‘不行’的。我回去和我父親商量嘛！”

　　“我不願意。這事還要跟你父親說，我可不願意。”

　　“榮子雖然板起面孔又搖頭，但是政雄好像突然想起什麼：

　　“再見！”

　　道了一聲再見他就跑了。

　　政雄的身影消失在梅林的花蔭之中了。從旁邊的石崖上飄來瑞香花的香氣。

　　榮子經過政雄一番勸解，心胸開朗了，她回到海濱的家時，正趕上她母親在院子晾曬竹莢魚的魚乾。

　　“媽！”

　　“啊，回來啦。”

　　她母親停下手裏的活，當她看到榮子比她想的還有精神，似乎放下心來，微笑着說：

　　“沒能夠和千枝子一起去，我們都覺得怪可憐的，可是你也不必因此就泄氣。你爹一定想盡辦法，也許能讓你晚幾天去東京。”

　　“沒關係，媽！”

　　“說到底，還是兩個人認認真真地在一起用過功的呀！”

　　“不論入學考試多麼難，千枝子一定能考得上。”

　　“你沒有報考什麼也用功溫習功課了，一定有發揮作用的時候。”

　　“嗯”

　　榮子點點頭。她說：

　　“政雄同情我，說是和他爹商量去。還說他全包了，真有意思。”

　　“你跟政雄說啦？”

　　她母親問了一句之後就思索起來，然後說：說不定政雄的父親提出來，要借給你學費，但是，爲這件事不能給人家添麻煩。

　　“對，如果不能上師範，我就去東京工作。”

　　榮子表明了她那值得稱道的決心。

　　“你用不着操心，媽一定想辦法。”

　　母親畢竟是母親，她下決心滿足榮子的願望。

　　榮子的你父親有兩艘和出色的汽船不相上下的漁船，在海上打漁。一月月底他上了船，前往遠海的時候，遭遇了沒有想到暴風雨，好不容易開到近海一個海島的海港避難，也好不容易保住了船員們的命，但是兩艘船毀壞到毫無利用價值的程度了。船必須修理，對於僱的漁夫們，必須付給養家費，相當長的時間之內還必須體漁，三項加在一起，那損失實在太大了。

　　因此，榮子的學費就拿不出了。和千枝子兩人費九牛二虎之力用功溫習功課的榮子，未免太可憐了。家裏的損失還必須補上，她父親想，只好把現存在本港的乾魚、海藻類統統一乾二淨地銷出去，爲此去了東京。但是很難推銷。因此，也就很難把榮子送進師範了。

　　千枝子帶去的五隻信鴿，越過遙遠的大海和高山，相繼帶着好消息平平安安地回到故鄉海港。

　　第一隻信鴿帶來的信是說平安抵達叔叔家裏了。

　　第二隻鴿子帶來的信，說的是去看了那所報考的學校。講了從家裏出發到達學校的時間，半路上換乘什麼電車，考場的情況，等等。信上說，如果不預先調查清楚，到了考試那天，說不定走錯了路，或者沉不下心來，弄得着急心煩。千枝子去的時候，正趕上學校放學，學校門口碰上的好像是高年級學生。信上說鄉村出身的千枝子站在路旁的小心翼翼地看着校門前的光景。但是，即使這封短信裏，也充分地表達了千枝幹的憧憬和希望。此刻的千枝子好像還沒閒暇逛東京，每天只是溫課。

　　第三隻信鴿帶來的信，是入學考試那天，她先把信鴿交給陪她去考場的母親拿着，考試一完，立刻放飛。當然，那信上寫的就是那天的考題。

　　政雄的鴿子棚有落腳臺，臺上裝鈴，鴿子一到，又先站在臺板上，這時鈴就響了，政雄立刻去屋頂，從鴿子腿上取下信筒，給鴿子餌料和水，和往常一樣，跑到榮子家裏。

　　“啊，考題！”

　　榮子從鋁製小筒裏取出通信紙，連忙打開：

　　“是算術題：姐妹三人年齡之和爲56，次女與三女年齡之和爲33，相差爲6。姐妹各幾歲？啊，容易的很！”

　　她立刻拿出筆記本，彷彿自己身在考場一般，專心致志地解答問題。

　　“連我都能答得出，千枝子一定是滿分！”

　　然後她把地理、歷史、物理的問題也一一作出解答。

　　“唧，唧，唧……”

　　政雄養的伯勞叫得吵人，榮子好像從夢中醒來一般，明白了此處並非考場，想到了自己沒能參加入學考試，心情很淒涼。

　　伯勞從政雄後面飛來。它已經馴養得很熟了。

　　和千枝子一起用功的時候，政雄養的這個伯勞就叫，榮子想到這些，自然難免悽惶，但是想到千枝子考得一定很好，就把自己不如意的事忘了而是十分高興。

　　第四封信是通知考上了的可喜可賀的消息。

　　第五隻信鴿翅膀帶來的消息是，千枝子一定回來參加故鄉漁港的高級小學的畢業典禮。

　　海濱暖和，花開得早。

　　盛開的櫻花凋謝了，落英繽紛，落在千枝子她們這羣畢業生的肩上。

　　千枝子被投考的女學校錄取是喜事，故鄉小學舉行畢業典禮也是喜事。但是，這些喜事和榮子無法聯在一起，所以也就大打折扣，讓人覺得沒什麼意思。

　　榮子不能報考師範，但是卻隱瞞不說，鼓勵千枝子還不算，而且還陪她溫習功課，這件事從政雄那裏聽說的時候，千枝子多麼吃驚是可想而知的。

　　“呶，爸爸，我不願意孤身一人去東京。對不起榮子。你讓榮子進師範吧！”

　　她這樣央求父親。她父親頗感爲難地：

　　“嗯，政雄也這麼說。和榮子母親商量過啦，她說，難得一番好意，但是幫助學費什麼的，礙難接受，因爲不能讓榮子覺得面子上不大好看。這麼說就沒辦法了。”

　　“我去找榮子，硬勸她接受，行麼？”

　　“行啊！”

　　但是，千枝子沒有見到榮子。榮子也沒有來參加畢業典禮。

　　向榮子母親一打聽才知道，榮子去了東京。

　　“啊，去參加入學考試？”

　　千枝子驚喜地這麼問。

　　“不！”

　　她母親只是搖搖頭，然後什麼也沒說。

　　“榮子住在東京什麼地方？”

　　“她一定寫信告訴你！”

　　“是麼？那麼說，榮子準是把給我的信寄到我叔叔家啦。”

　　“對！”

　　因爲她母親點過頭，所以千枝子就爲此而高高興興地回了東京，但是，榮子沒有任何音訊。

　　“豈有此理！豈有此理！人在東京，卻連個住處也不告訴一聲！”

　　千枝子爲這件事恨榮子，但是她只是個女中的一年級學生，又是剛剛從鄉下來到東京，想找榮子，也沒有一點線索可循。

　　過了四月，一進五月就在新的女學校結識了新的朋友。

　　星期天傍晚，高年級的同學帶她去了百貨店。一進食堂，一眼就看見了一個小服務員坐在窗前，她立刻認出：

　　“啊，榮子！”

　　千枝子用足以讓周圍的人大吃一驚的高嗓門喊了一聲，就跑上前去。

　　榮子穿一件白罩衫，後邊打了一個蝴蝶結，她在這裏當服務員，白罩衫就是制服。榮子第一次看見身穿女校制服的千枝子。

　　“很想念你呀，總想見你一面。真對不起你，我可是一點也不知道，你陪我那麼堅持溫習功課……考上女校，完全託你的福呢。”

　　“嗯，這幾招考，我考上了，也多虧和你千枝子在一起溫習功課啦！”

　　“我父親說了，如果見到榮子，就勸她報考師範好啦！”

　　“不必啦，在這兒幹活我還是照舊學習下去呢。”

　　“現在就和我一起去我叔叔家，行麼？”

　　“活兒還沒完哪！”

　　“我等着你。我先給我叔叔家掛個電話，就說帶個朋友回去，給我們做點兒好吃的。”

　　千枝子用百貨店的公用電話和叔叔家一聯繫，卻得到了意外的好消息。

　　原來，榮子的父親用修好的漁船出海，結果是海產大豐收。這樣，從明年起榮子也能上師範了。

　　還有，榮子父親借了政雄的信鴿，帶它上海出海。儘快地用信鴿向漁港報告收穫情況，便於出售海產。這樣，漁船回港之前就能和海產市場訂下合同。

　　千枝子的嬸母在電話裏說，這信是千枝子母親寫來的。

　　榮子高興得連蹦帶跳。她說：

　　“還是上師範，雖然晚了一年，可是在這兒幹活，肯定也是一種學習呢。”

　　她愉快地這麼說。千枝子突然想起來似地：

　　“偏巧政雄的信鴿飛到我叔叔家來了。這就是說能夠往返通信了。我們倆立刻寫信放它飛回去，政雄一定高興。”