世上黑暗的地方，充满了强暴。

　　汤姆和他的同伴跟在一辆简陋的马车后面，在崎岖的道路上往前行。

　　马车里坐着西蒙·雷格里，那两个女人仍然被铁链锁在一起，和行李一起被塞在马车后部。一行人正在往很远的雷格里的种植园而去。

　　这是一条荒凉的路，时而蜿蜒穿过风声悲凉、长着松树的阴郁的贫瘠之地，时而越过长着柏树的漫长的沼泽地上的堤坝，阴森森的柏树长在海绵般的黏土地上，树上挂着一长串一长串的阴郁的黑苔藓，沼泽地的各处散布着在水中腐烂的残桩断枝，不时可见到食鱼蝮可憎的身影出没其间。

　　对于一个口袋饱满、坐骑装备完善的外出做生意的异乡人来说，在这样荒凉的地方行路，已经够让人闷闷不乐的了；而对于一个沦为奴隶的人来说，每当他疲惫地往前走一步，就会离他所爱和所祈求的更远，这路程就更凄凉和沉闷了。

　　谁要是亲眼看见过那些黑人脸上万分沮丧的表情，看见过他们在伤心之途中看着周围景物的那种依恋、忍耐、疲倦和忧伤的眼神，他就一定会产生以上这种感想的。

　　可是，西蒙却似乎十分得意地赶着马车往前走，不时地从口袋里掏出酒瓶来喝上一口。

　　“喂，你们听着！”他转过身看见后面那些垂头丧气的面孔时说道，“唱支歌吧，伙计们，唱吧！”

　　男黑奴们面面相觑。他又喊了一声“唱吧”，同时啪地抽了一下手中的鞭子。于是汤姆唱起一首美以美会的赞美诗来。

耶路撒冷，我幸福的家园，

你的名字永远让我感到亲切！

什么时候我的痛苦才能结束，

你的快乐什么时候才——

　　“闭嘴，你这黑鬼！”雷格里咆哮道，“你以为我要听你该死的美以美会那一套吗？听着，唱点真正热闹的东西。快！”

　　另一个人唱起了黑奴中流行的一支无聊的歌曲。

老爷看见我捉住了一只浣熊啊，

嘿，伙计们，嘿！

他笑破了肚皮——你看见了月亮吗？

嗬！嗬！嗬！伙计们，嗬！

嗬！哟！嘿——伊！啊！

　　唱歌的人似乎随心所欲地编着歌词，歌词大致押韵，却不太在意有没有意义。他每唱完一段，其余的人便和着他一起唱：

嗬！嗬！嗬！伙计们，嗬！

嘿——伊——啊！嘿——伊——啊！

　　歌唱得很热闹，而且大家也强作欢笑，可是，即使是绝望的哭号和充满激情的祈祷，也不可能像这合唱狂放的曲调包含着如此深切的悲哀，好像那饱受威胁、被囚禁、无法倾诉的可怜的心灵在音乐这无言的圣殿中找到了避难所，在其中找到了一种可以向上帝祈祷的语言！歌声中包含着祈祷，可是西蒙却听不见，他只听见奴隶们喧闹的歌唱，觉得很开心，因为他正在使他们“精神抖擞”呢。

　　“哦，我的小乖乖，”说着他转向爱默琳，把一只手放在她的肩上，“我们快到家了！”

　　雷格里骂人发脾气的时候，爱默琳怕得要命，可是当他像现在这样把手放在她的肩膀上对她说话时，她又觉得自己宁愿挨他的打。他的眼神让她打心眼里作呕，使她全身起鸡皮疙瘩。她情不自禁地靠紧了身旁的混血女人，好像这女人是她的母亲似的。

　　“你从来没戴过耳环吧。”说着他用自己粗糙的手指捏住她的小耳朵。

　　“没有，老爷！”爱默琳浑身颤抖地说着，低下了头。

　　“那好，到家后要是你好好听话，我送你一副。你不用这么害怕，我不打算让你干重活的。你跟我会过好日子的，就像个阔太太，不过你要好好听话。”

　　雷格里酒已经喝得有几分醉意，变得亲切和蔼起来。大约就在此时，种植园的围篱出现在他们的视野之中。这个种植园原来的主人是一位富裕、高雅的绅士，他曾花费不少精力装饰环境，他死后由于无力偿还债务，这产业被雷格里低价买下。雷格里仅仅把它用来赚钱，就像他对待其他任何东西一样。种植园一片破败荒凉，很显然，原主人的精心照管被完全放弃了。

　　过去屋前的草坪修剪得很平整，簇簇灌木点缀其间，现在上面杂草丛生，到处竖着拴马桩。拴马桩四周的草皮已被踏光，地上到处散落着破桶、玉米棒子芯和别的零乱不堪的残留物。有时还可以看见一根过去的装饰柱，由于现在被当做拴马桩而被拉得倒向一边，上面乱蓬蓬地挂着一两朵霉烂的茉莉花或忍冬花。过去的大花园现在到处野草丛生，其间有时会有孤零零的一棵奇花异草探出它可怜的脑袋。过去的花房，现在连窗框也没有了，发霉的架子上放着一些土已干结的被遗弃的花盆，里面残留的干枝和枯叶表明它们曾经是花卉。

　　马车驶进一条长满野草的石子路，路旁长着两排高大的楝树，这些树姿态秀逸，枝荣叶茂，这似乎是庄园里唯一在无人问津的情况下仍然坚贞不屈的东西——就像品格高尚之人深深扎根于善之中，能够在挫折和颓败中勃然兴盛，更加坚强。

　　宅屋原来很大、很漂亮。它当年是按南方流行的式样修建的：屋子有两层，都有宽阔的游廊环抱，所有房间的门都开在游廊上，下层的游廊有砖柱支撑。

　　可是现在这房子显得冷落凄凉，令人不快：有的窗户用木板钉死了，有的窗玻璃打碎了，有的百叶窗只有一个合叶吊着。这一切都说明这屋子无人料理，住在里面不会舒服。

　　房子四周的地上到处都是碎木板、稻草、腐烂的旧木桶和旧木箱，三四条模样凶狠的狗听见马车声马上蹿了过来，几个衣衫褴褛的仆人也跟在后面来了，他们费了很大的劲才拦住了狗，使汤姆和他的同伴没有挨咬。

　　“看见你们会有什么好结果了吧！”雷格里说着冷酷而满意地抚摸着这几条狗，然后转向汤姆和他的同伴，“要是你们想逃跑，看见会有什么好结果了吧。这几条狗受过训练，专门用来追捕黑奴，它们会像吃晚餐一样把你们嚼碎吃掉。所以，给我当心点！怎么样啊，山宝！”他对一个衣衫褴褛的黑奴说，此人戴一顶无边帽子，神情毕恭毕敬，“家里这些天怎么样啊？”

　　“好极了，老爷。”

　　“昆宝，”雷格里对另一个正在极力表现、想引起他注意的黑奴说，“我吩咐你的事做了吗？”

　　“可不是做了吗！”

　　这两个黑人是种植园里的黑奴头，雷格里就像训练自己的斗牛狗一样有计划、有步骤地训练了他们的野蛮和凶残。经过长时间的实践，他们的天性已经变得像狗一样凶狠残忍。人们常说，黑人监工总是比白人监工更暴虐、更残酷；而我认为，这种说法极大地歪曲了黑人的品格，事实上，这只能说明黑人的心灵比白人的心灵受到了更大的摧残和压抑。黑人民族的情况是如此，世界上其他所有被压迫民族的情况也是如此。如果有机会，奴隶往往会成为暴君的。

　　雷格里就像我们在历史书中读到的某些君主那样，通过某种权力的分解来统治他的种植园。山宝和昆宝彼此恨得要命，种植园里所有的黑奴对他们两人都恨之入骨。通过挑动三方的相互倾轧，雷格里确信，自己可以通过其中任何一方了解到庄园里发生的所有的事。

　　人活在世上不可能完全没有社会交往，因此雷格里鼓励他的两个黑奴爪牙跟他保持一种粗俗、亲近的关系。可是，这种亲近关系随时可能会使他们两人中的一个遇到麻烦，因为只要稍有一点点让雷格里感到不快，他只要一点头，两人中有一个就随时会对另一个施以报复。

　　此刻他们站在雷格里旁边，那模样似乎十分恰当地说明了这样一个事实：残忍的人甚至连动物都不如。他们粗俗、阴沉、黝黑的面貌，怀着妒忌相互盯视的大眼睛，粗野、沙哑、蛮横的声音，在风中摆动的破衣烂衫——这一切都跟种植园环境的邪恶、污秽的特点十分吻合。

　　“喂，你来，山宝，”雷格里说，“把这几个伙计带到住的地方去。这是我给你买的女人。”说着他把混血女人和爱默琳的锁打开，将两人分开，把女人推向山宝，“我答应过给你带个女人回来，你知道的。”

　　那女人突然一惊，往后退了几步，急促地说：

　　“啊，老爷！我在新奥尔良有老公啊。”

　　“那又怎么样，你……难道你在这儿不想要一个？别废话，走开！”说着雷格里举起了鞭子。

　　“来吧，小情人，”他对爱默琳说，“你跟我进屋去。”

　　一张阴沉、野性的面孔出现了，在屋子的窗前看了一会儿。雷格里打开了房门，一个女人的声音用急促而专横的语气说了句什么。爱默琳进屋时，汤姆一直忧虑而关注地目送着她，所以他注意到这一点。他听见雷格里怒气冲冲地回答：“你给我闭嘴！我想怎么干就怎么干，不用你管！”

　　汤姆只听见这些，因为他很快便跟着山宝到住处去了。这住处在种植园的一个地方，离宅屋很远。这里有一排简陋的小屋，像条小街的模样，一片荒凉破败、环境恶劣的景象。汤姆见了这些，心不由得一沉。汤姆一直在安慰自己，设想着有一间小屋，虽然简陋，但是他可以把它收拾得很整洁，弄得很安静，里面有一个架子可以放《圣经》。这屋子在他劳作之后可以让他独处。他看了好几间屋子，它们都不过是一些粗陋的空壳，里面空空如也，没有任何家具，只有一堆又脏又臭的稻草杂乱地铺在被无数双脚踩实的泥地上。

　　“哪一间是我的？”他卑顺地问山宝。

　　“不晓得。我想你可以住这间。”山宝说，“看来这儿还得再住一个。现在每间屋子都住了很多黑鬼，我真不晓得再来人我该怎么办。”

　　天色很晚的时候，住在这些小屋里的人才拖着疲倦的脚步成群结队地回来。这些男男女女衣服又脏又破，个个疲惫不堪、脾气乖戾，谁也没给新来的人一个好脸色。这个小村子里到处都响起了令人生厌的声音。有人操着粗哑的嗓音在争夺几台手磨，因为他们的一点点干玉米粒要先磨成面，然后才能烤成玉米饼作为仅有的晚餐。天刚蒙蒙亮他们就下了地，在监工皮鞭的催逼下干活。因为眼下是农忙季节，庄园主想尽一切办法迫使每个人竭尽全力干活。“说真的，”散漫的悠闲之人会说，“摘棉花又不是重活。”真是这样吗？一滴水滴在你的头上也许没有什么不舒服，可是如果一滴又一滴，一刻又一刻，单调乏味、持续不断地滴在同一个地方，就会变成一种严厉的刑罚、最痛苦的折磨了。干活本身并不苦，可是如果一刻不停地被催逼，干着一成不变、一律相同的活，甚至连怎样减轻这种单调乏味的重负的意识都没有，这样，干活也就苦不堪言了。当这群人蜂拥着回到小村庄时，汤姆在他们中间寻找着友善的面孔，可是没找着。他只看见郁郁寡欢、满脸怒气、野兽般残忍的男人和虚弱、沮丧的女人，还有不像女人的女人。强者把弱者推到一边，这是人类毫无约束的恶劣的自私自利的动物本性，别指望在他们身上找到善意。他们在各方面都被当做野兽对待，他们自己也已经堕落到和野兽差不多的地步了。直到夜深时磨声才停，因为人多磨少，疲乏和体弱的人被身强力壮的赶到一边去了，最后才轮到他们磨。

　　“哟嗬！”山宝说着走到混血女人跟前，把一袋玉米扔在她的面前，“你叫什么该死的名字？”

　　“露茜。”女人说。

　　“好吧，露茜，你现在是我的女人了。你把这些玉米磨了，烤饼给我做晚饭，听见了吗？”

　　“我不是你的女人，也决不会做你的女人！”女人在绝望中突然迸发出勇气说，“走开！”

　　“那我就要踢你了！”山宝说着抬起脚威胁道。

　　“你要杀死我也行，越快越好！我真情愿死了才好呢！”她说。

　　“喂，山宝，你要是打坏了干活的人，我要到老爷那儿告你去。”昆宝说。他刚才恶狠狠地赶走了两三个等着磨玉米的疲倦的女人，此刻自己正忙着磨呢。

　　“我也要告诉老爷，你不让女人磨面，你这个老黑鬼！”山宝说，“你少管闲事！”

　　走了一天的路，汤姆饿得几乎要晕过去了。

　　“给，你的！”昆宝说着扔下一个粗口袋，里面装着一配克的玉米，“喏，黑鬼，拿着，保管好，一个星期就这些了。”

　　汤姆一直等到很晚才用上磨，后来当他看见两个疲惫不堪的女人正在磨面，不由得动了恻隐之心，便替她们磨了面，又把刚才许多人烤饼用过的一些快要熄灭的炭火拢在一起，然后才开始弄自己的晚饭。他的行为在那地方算是件新鲜事——一件慈善之举，事虽小，却打动了她们的心，她们冷冰冰的脸上出现了女性温柔的表情。她们为他和面做饼，又为他烙烤。汤姆在火堆旁坐下，掏出《圣经》，因为他需要慰藉。

　　“那是什么？”其中一个女人问。

　　“《圣经》。”汤姆说。

　　“天哪，离开肯塔基以后还没见过《圣经》呢。”

　　“你是在肯塔基长大的吗？”汤姆很感兴趣地问。

　　“是的，而且受过很好的教养。没想到会落到这个地步！”女人叹着气说。

　　“那到底是什么书啊？”另一个女人问。

　　“哎，《圣经》呀。”

　　“天哪！《圣经》是什么书啊？”女人说。

　　“真没想到！你从来没听说过《圣经》吗？”另一个女人说，“在肯塔基的时候，我常听太太念。可是天哪，在这里我们只听见鞭子声和骂人声。”

　　“不管怎么说，念一段吧！”先说话的女人见汤姆看得专心致志，便好奇地要求道。

　　汤姆读道：“所有劳苦、背负重担的人都到我这儿来吧，我将使你们得到安息。”

　　“这些话说得好，”女人说，“这是谁说的？”

　　“上帝。”汤姆说。

　　“我真希望知道在哪儿能找到他。”女人说，“我会去找他的。看起来我是不会得到安息的，我每天遍身的肌肉酸疼，浑身颤抖。山宝还老是骂我，因为我摘得不快。每天差不多要到半夜，我才能吃上晚饭，然后，好像我还没来得及翻个身合个眼，就听见起床号吹响了，早上的活又开始了。要是我知道上帝在哪儿，我要把这些都告诉他。”

　　“他就在这儿，他无处不在。”汤姆说。

　　“天哪，你不可能让我相信的！我知道上帝不在这儿。”女人说，“不过说也没有用，我要回去尽量多睡一会儿。”

　　两个女人回自己的小屋去了，汤姆一个人坐在渐渐熄灭的火堆旁，闪烁的火光映红了他的脸。

　　皎洁、娇美的月亮在蓝色的天空升起来，平静、默默地俯视大地，就像上帝看着人间的苦难和凄惨。月亮也平静地俯视着这孤独的黑人，他双手抱臂坐在那儿，膝上放着《圣经》。

　　“上帝在这儿吗？”啊，一个未受过教育的人，在可怕的暴政和无人谴责的不公正面前，怎么可能坚持信仰而不动摇呢？在他那单纯的心中正进行着激烈的斗争。心灵的剧痛、苦难的预兆、希望的破灭，全在他心中凄楚地翻腾着，就像从黑沉沉的浪中浮起妻儿和亲友的尸体，在快要淹死的水手的眼前翻卷沉浮！啊，在这种情况下，要相信并恪守基督教的“信有上帝，且信上帝厚赐那些不倦地追求他的人”的信条，真是谈何容易啊！

　　汤姆忧郁地站起身来，脚步踉跄地走进指定他住的小屋。地上已经睡了不少疲乏的黑奴了，屋里发臭的空气几乎让他退了出来。可是外面夜深露重，寒气逼人，他又浑身倦乏，于是他便裹着唯一的一条破毯子，躺在稻草上睡着了。

　　在梦中，一个温柔的声音传入他的耳中。他正坐在庞恰特雷恩湖畔花园里那长满青苔的椅子上，伊娃的眼睛低垂着，正在给他读《圣经》，他听见她读着：

　　“你从水中经过时，我必与你同在，河水必不会淹没你；你从火中走过时，必不会被烧，火焰不会烧着你。因为我是主你的上帝，是以色列的圣者，你的救主。”

　　这些话语如仙乐一般越来越轻，渐渐地消失了。伊娃抬起她深邃的眼睛，深情地看着他，她眼中射出的光芒阳光般抚慰着他的心房。她似乎展开了闪亮的翅膀，随着音乐飘荡，片片金光闪烁的薄片如星星从她的翅膀上飘落而下，然后她就消失了。

　　汤姆醒了。这是梦吗？就把它当做梦吧。那可爱的小仙女生前那么渴望抚慰受苦的人，谁说死后上帝不会派她去担任这个使命呢？

这是一个美丽的信念，

认为死者的灵魂

长着天使的翅膀，

永远在我们头顶盘旋。