魯迅先生的散文詩集《野草》當中包含散文詩二十三篇，第二十一篇是《臘葉》。

　　諷誦，欣賞，研究一篇文藝作品，只注意它的外形與內涵本來也就夠了；就《臘葉》論《臘葉》，不是一篇簡潔，明快，犀利，深刻的散文詩了嗎？至於作者當時的動機等等，置之不論也沒有甚麼不可的。

　　不過《臘葉》寫成以後，先生曾給我看原稿；彷彿作爲閒談似的，我曾發過一次傻問：“何以這篇題材取了《臘葉》？”先生給我的答案，當初便使我如獲至寶，但一直沒有向人說過，至今印象還是深刻，覺得說說也無妨了。

　　“許公很鼓勵我，希望我努力工作，不要鬆懈，不要怠忽；但又很愛護我，希望我多加保養，不要過勞，不要發狠。這是不能兩全的，這裏面有着矛盾。《臘葉》的感興就從這兒得來，《雁門集》等等卻是無關宏恉的。”這便是當時先生談話的大意。

　　“許公”是誰，從談話的上下文聽來，我是極其明白的。魯迅先生的熟朋友當中，姓許的共有五位。第一位自然是許季茀先生壽裳，那是先生幼年的朋友，友誼的深摯，數十年如一日的。第二位是許季裳先生丹，一位留學印度，研究佛經的學者，先生壯年的研究學術的朋友，可以說是先生的道義之交。還有三位都是較晚一輩的少年朋友：一位是少年作家許欽文先生，一位是欽文的妹妹許羨蘇女士，還有一位則是許廣平女士景宋。我常常私議：“魯迅先生的好友當中，姓許的佔着多數，‘許’字給予先生的印象是最好的。”

　　但是那時先生口頭的“許公”，決不是其他四位，確指的是景宋先生。景宋先生初在報上發表文字，錢玄同先生便來打聽我：“景宋的文字象是一個熟人所寫，景宋到底是誰呢？”

　　我的答覆便說：“是許公。”

　　“阿，我知道了，當然是她。她要景仰宋廣平，所以自號‘景宋’嘍。”

　　我把這話告訴魯迅先生，先生卻說：“玄同完全錯了，你對他說，他的推理是完全靠不住的。我告訴你：許公的母親姓宋，她爲景仰母親，所以自號‘景宋’；至於她名‘廣平’，也和宋廣平全不相干，只是廣東的風氣，常常喜歡把地名放在名字當中，例如她名‘廣平’，她的妹妹名‘東平’，何嘗有宋廣平的影子呢？”

　　關於這一段話，我以後沒有機會再問景宋先生，但魯迅先生既如此說，我想一定是不錯的。

　　魯迅先生知道景宋先生如此之深，景宋先生又鼓勵和愛護魯迅先生如此之切，我那時便感覺他們兩位的情感已經超出友誼以上了。

　　魯迅先生自己在《野草》英譯本序言中，曾經提示了幾篇的創作用意，關於《臘葉》只有一句話，原文不在手邊無法引用，但我記得與先生當年和我所談完全相合，彷彿有“對於愛我者的感激”等字樣。“愛我者”當然是許景宋先生。

　　《臘葉》的原文不過四五百字，而含蓄的意義是很深長的。以“燈下看《雁門集》，忽然翻出一片壓乾的楓葉來”一句話開始，作爲全篇三節中的第一節。“一片壓乾的楓葉”便是《臘葉》的字義解釋。

　　第二節記“去年的深秋”怎樣把這片楓葉“夾在剛纔買到的《雁門集》”裏。

　　“繁霜夜降，木葉多半凋零，庭前的一株小小的楓樹也變成紅色了。我曾繞樹徘徊，細看葉片的頗色，當它青蔥的時候是從沒有這麼注意的。它也並非全樹通紅，最多的是淺絳，有幾片則在緋紅地上，還帶着幾團濃綠。”這三句描寫“臘葉”在未被摘下，未被夾入以前，它在楓樹上所處的是怎麼一個環境。

　　以下便要描寫《臘葉》的本身了：“一片獨有一點蛀孔，鑲着烏黑的花邊，在紅黃和綠的斑駁中，明眸似的向人凝視。”

　　以下則是作者的心情：“我自念：這是病葉呵！便將他摘了下來，夾在剛纔買到的《雁門集》裏。大概是願使這將墜的被蝕而斑駁的顏色，暫得保存，不即與羣葉一同飄散吧。”

　　以上是第二節的全文。從最後的兩句話裏，我們看出作者又用了一個“病葉”的新詞。題目裏的《臘葉》，第一節裏的“壓乾的楓葉”，第二節裏的“病葉”，和第三節裏的“將墜的病葉”，四個不同名詞指的是同一東西。但是到了“病葉”這名詞提出的時候，作者的心情，顯然已經由鑑賞而至於憐惜，由憐惜而至於自況了。說“自況”還是不夠的，這時候的作者，已經與“病葉”合而爲一。

　　作者既與“病葉”合而爲一，既已取得“病葉”的地位，那麼誰又取得作者的地位呢？取得作者的地位的自然只有“愛我者”。

　　我們把“病葉”看成作者，把作者的口氣轉給“愛我者”，這樣，好些關節自然解通了。例如第二節中說：“大概是願使這將墜的被蝕而斑斕的顏色，暫得保存，不即與羣葉一同飄散吧。”這原是作者自己推測去年憐惜“病葉”的心情，一轉過來，卻變成作者推測“愛我者”愛護作者的心情了。因爲是“對於愛我者的感激”，所以有些自謙自抑的語調。又如第三節中說：“假使再過幾年，舊時的顏色在我記憶中消去，怕連我也不知道何以夾在書裏面的原因了，將墜的病葉的斑斕，似乎也只能在極短時中相對，更何況是蔥鬱的呢。”這又似從謙抑轉入傷感了。

　　《臘葉》文後寫着“一九二五年十二月二十六日”，魯迅先生逝世是在一九三六年十月十九日，我們記住這短短的十年歲月，再回過頭來讀《臘葉》第三節中的“將墜的病葉的斑爛，似乎也只能在極短時中相對，”在這對“愛我者”深自謙抑與傷感的口吻中，不覺令人大有所悟，彷彿魯迅先生真是預言家，預言家不但透達人情物理，連他自身的將來也早已看得清清楚楚的了。