梅芬看到于水村这种情形，分明是有个八成醉了，笑着举了一举空杯子道：“多谢多谢。”李太湖看看于水村，又看看李梅芬，手扶了酒杯子，微笑着。莫新野笑道：“这对碰对儿喝着，真是痛快，我公推李先生敬这位秦女士三杯。”他二人是并排坐的，他说着话，就用脚碰了一碰太湖的腿。太湖向着桂芳微微一笑，正想说什么，可是正着眼色向人一看，人家脸上一点笑容没有，连忙收了笑脸，低了头扶起筷子，只管去拨弄面前那碗炒黄瓜片。梅芬和桂芳坐在一处的，她就将手胳膊碰了桂芳一下道：“你就喝一杯吧，看主人的面子。”桂芳只得端了杯子，向太湖举了一举。太湖难为情，低了头吃黄瓜，却没有理会到。莫新野道：“老李？怎么样？人家喝酒了。”太湖一抬头看见，哦了一声，马上举起杯子来。不料手伸得过快，没有拿住，把杯子打翻了。这一下子，他虽没喝酒，脸上立刻也有了醉容。秋华不便让桂芳老举了杯子等着，便举杯向她一笑，喝下一杯了。新野狠狠地瞅了太湖一下，又用大腿，连碰他几下。太湖心中明白，向着他点了一点头。秋华见这几位客人，各各神气不同，这酒不喝也罢，别闹出笑话来了，因之匆匆地搬上饭碗来，无形地把酒停止了。

　　吃过了饭，天色已完全黑了。秋华把这三位女客，一齐引到水村的屋子里去，让水村到莫新野屋子里来搭住。新野见屋子里没有人了，便笑问道：“你今天太得意了，问了她住在哪里吗？”水村道：“她说她寄居在亲戚家里。”新野道：“那么，在哪个学校里，你应该知道了？”水村道：“她说她这个学期没有进学校。”新野道：“什么，你和她谈了许久的话，一点消息都没有探出来吗？你谈的是些什么？”水村道：“都是由她问我，没有让我问她。我看大概她是为了有她婶母在当面，有不便之处吧。”说到这里，却听到门边有一个低微的声音答道：“对的，准是这样。”说着，门一推，李太湖先伸进一个头来。新野道：“为什么鬼鬼祟祟，有话进来说。”太湖笑着低声道：“你们看见了没有？”水村道：“看见什么？”太湖道：“刚才吃过饭的时候，我倒一杯茶给她，她笑着点点头，接过去了。”新野道：“这也很平常的事，算什么？你不信，你走过去和她鞠一个躬，她一定也会和你点一个头的。”太湖见水村怔怔地望着，因笑道：“你不用多心，我说的这个她，是姓秦的，不是姓李的，你帮我一点忙，将来也许我可以帮你一点忙呀。”说着，就笑了起来。

　　这时窗子外的雨，还没有全止，那檐溜只管淅沥作响。太湖在屋子里侧着头听了许久，又跑出屋子来，先在屋檐下伸出一只手到天井里去试探试探，见没有雨点落在手上，又复站到天井里抬起头来看看。见天上其黑如墨，一点星光没有，却有一阵阵冰凉的空气扑到脸上，正是在下濛濛细雨。水村在屋子里问道：“外面还在下吗？”太湖很高兴，跳起来答道：“雨还在小下，也许明天……”一句话未了，天井里的青苔石头，滑得他啪嚓一声，向地下一滚。水村新野听到，同时问怎么了。太湖道：“哎哟！这一下子，把我浑身骨头都震麻了。至少我要半个月不能坐板凳。”新野出来看时，他坐在泥地上，还不曾起来呢，笑着弯了腰道：“这真是乐极生悲，快些起来罢。你还打算让那位女士来搀你吗？”太湖轻轻叫道：“莫做声，莫做声，让人家听到了，什么意思。”说着，两手撑着泥地，爬了起来。走到屋子里看时，衣服的下身，完全是泥糊了，自己也笑起来。他回房洗手，换了衣服，又跑了来，指着上面屋子道：“他们宾主还在谈话，客人早起不了，一定在这里吃早饭去。”新野道：“那么，你可以和她们照两张相。”太湖道：“没有胶片了。”新野笑道：“所以我早就恭祝你，一天要能照五打胶片才好。我这话能算是说错了吗？”大家又笑起来。三人又说又笑，也不知道什么时候，直到各人的眼睛都昏涩着睁不开来，这才睡了。

　　次日一醒，水村马上披了衣服，走到天井里去看看天色。昨晚所猜想的，完全不对，原来天色已大晴了。屋外一棵绿树，拂着阳光，想是太阳高升了。掉转身马上向屋子里走。只见李太湖打开窗户，揉着眼睛，向天上望去，一见水村就笑道：“糟糕，天晴了，客走了吗？”水村笑着摇头道：“我不知道，我不是起来看天色的。怎么着？客人走了吗？”太湖道：“我不知道，客都走了吗？”忽然上屋子里有人答道：“有劳二位惦记，我们还没有走呢。还好，天色倒放晴了。”说话的人走到天井里来，正是李梅芬，她一只手撑了堂屋门，一只手理了鬓发，也不住地抬着头望天呢。水村和太湖倒都有些难为情，向着她各笑了一笑。她道：“你二位早哇！”水村笑道：“也不早了。”梅芬道：“是不早了，我该把她们叫醒，赶快回家了。”说着已转身而去。

　　水村和太湖的精神，这时都为之一振，赶着整理好了衣服，洗过了脸，同坐在正屋子里看书。一会子工夫，秋山由后进屋子走出来，笑道：“你两人真用功。”接着水村的书看时，是一本五年前的中国年鉴。太湖手里，却捧的是本日文的政治学。因笑道：“太湖，你几时学会了日文？你不是说连字母都不认识吗？”太湖道：“我也就该学学日文了。”秋山笑道：“你自然也是亡羊补牢，犹未为晚。”太湖还想说什么时，三位女客可都一齐出来了。水村首先站起来让坐。梅芬笑道：“我现在知道，于先生在这里也是客，对我们这样特别客气，我们真不敢当了。”水村笑道：“虽然大家都是客，但是我们和这里的主人，像自己一家人一样，代主人翁招待招待，那也是应当的。”梅芬笑着向她婶娘道：“那么，将来我们谢谢主人，也应当谢谢这几位先生了。”孙氏点头道：“那是自然。”梅芬在说这话的时候，已经对大家望了一望，那双深藏在睫毛里一对明珠，很灵活的一转。接着便一伸手握着秋华的手道：“昨天真是打搅你不堪，过天我再来道谢。不过我还有一句话没声明……”秋华道：“不要紧，不要紧，我们至少都是学界中人，彼此不应该谈那俗套。”梅芬笑道：“既是认定我们是学界中人……”桂芳在一旁插嘴道：“梅芬走吧，我实在要赶着回去了。”水村对梅芬道：“何不再坐一会儿，让我们到大街去找三辆车子来。”桂芳笑道：“这到大街多远？等车子来了，又半上午了。你看，太阳多高了。”她说着，手一指疏林树梢上的那一轮红日，眉毛皱了一皱。太湖站在一边，也不知说什么好。两只手下垂，一会儿捏拳头，一会儿伸巴掌，一会儿挪搓着五个指头。然而女客心里都有事，她们又道谢过了，哪肯停留，就都向外走。大家送出大门来，梅芬桂芳又都向大家点了头告辞。

　　然而不幸的太湖，他恰挤在大家的身后，他点着头送人，人家看不见。他连忙抢上前一步，站到人面前去。偏是秦桂芳比他更快，已转身向前走了。他一疏神，忽然叫了一声秦女士。桂芳回转身来，止住步问道：“先生，有什么事吗？”太湖沉吟了一会儿，又望了大家一望，笑着一鞠躬道：“没什么事，再见了。”桂芳也只好点点头。秋山夫妇和新野都几乎要笑出来，只好咬牙忍耐着。水村也觉这举动不大妥当，却胡咳嗽了一阵，把这事混过去。

　　眼望这三位女客，都穿过野竹林子去了，大家才回身进屋。新野首先一个，哈哈大笑起来。秋山笑道：“现在穿西服夹着照相机的人，大半是时髦人物，很知道怎样敷衍女子。我不料太湖对于女子的手腕，却是如此的糟糕。我想你还得跟着我练习练习，免得闹出笑话来。”秋华道：“据你这样说，你倒是个会玩弄女子的。”秋山这才知道自己一句话说错了，便笑道：“我这是和人家开玩笑，你倒认真。”秋华道：“哼！你这就是玩弄女子的手腕吧？”太湖乱摇着手道：“我不跟你学了，我不跟你学了，我看你也是动辄得咎呢。”于是大家一阵哈哈大笑。新野道：“水村，你不必得意，我看你对于女子的手腕，也就未见得高明。那位李女士是多么文明的一个人，我看你就没有什么样子表示出来你们有爱情。”水村笑道：“你这简直是胡说，我和她认识，也只比你们多会一面，这谈得上爱情吗？”新野道：“自然是谈不上爱情，但是在你一方面，大概很想向爱情一条路上走吧？要不然，昨晚到今天，你坐立不安，为的是什么？”水村无话可说了，便向着他一笑，在这一笑之中，大家自然也就知道他的意思所在了。自从这一天之后，大家谈起话来，不是李女士，便是爱情，越谈越有味，越有味也就越迷恋起来。

　　到了第三天吃午饭的时候，秋山先笑道：“这一餐我宣告禁止谈恋爱，我家里已经没有米了。吃过饭，除了水村不算，我们分路出发，去找点钱来维持现状。而且梅雨期快到了，屋子得赶先修饰。上海的稿费，这个月的，我已先透支用了，没有指望。我把那部情海轮回小说，写了一个楔子，打算拿到报馆里去兜兜生意看。但是这也未必就能先借钱。倒是秋华有两张风景绣屏，让她拿去卖卖，设若能卖个一二百块钱，一切问题都解决了。新野编的那三支新曲谱，何不和歌舞团去接洽接洽，只要你能……”新野摇着头站起来道：“不！不！他们穿着漂亮的西装，梳着油光的头发，带着翡翠和钻石的戒指，出来喝咖啡，吃西餐，看电影，都有如花似玉的女团员陪着，那才是音乐家。我这个穿蓝布大褂子的，编得出什么好曲谱，走去是自讨没趣。我只要得着在音乐会表演的一个机会，我就不怕了。那时，我要那些穿漂亮西装的人，看看我这蓝布大褂的琵琶圣手。”他说着话，手上拿了一双筷子高高地举起来指着屋顶。全席的人，听了这话，情不自禁地放下碗筷，噼噼啪啪鼓起掌来。李太湖连忙拿了五只茶杯，放在桌上，提着旁边的粗瓷茶壶，斟上五杯凉开水，先举起一杯来道：“我们恭祝中国琵琶圣手这一杯……一杯凉开水。”大家高兴，都陪着喝了。彼此照了一照杯，才重新吃饭。吃完了饭，秋山又想到了没有米了，便催着秋华收拾东西，要一路出门去。太湖道：“我虽然不见得有办法，我也出门去找找路子看。我知道你们菜园子里的收获，是不够许多人吃喝的。小说稿费，那只好算意外，凑凑零用钱罢了。这一回来了三个女客，把你们剩下的腊肉腊鱼，都作一餐缴光了，我们也该体谅主人散伙了。”新野便笑着唱起来道：“主人内容不足兮，偏偏外表有余。纵彼美之肯再来兮，要招待亦无腊肉腊鱼。”秋山笑道：“淘气！我要走了。”他匆匆忙忙包了一卷稿子，和他夫人出门而去。太湖道：“老莫！当真的，我们应该出去想点法子，老梁在这两个月之中，宣告三次断粮了。”新野道：“当然，我们也要去找一找路子。小于，你在家里暂忍耐半天吧。”水村道：“跟着你们出去走走，也是好的，为什么把我一个人丢在家里？”新野道：“我们少不得还要到朋友家里去走走，你有些不便去，还是在家里等消息罢。我们若是弄得了钱，一定买两瓶酒回来大嚼一顿。”说毕，毫不犹豫地走了。

　　水村自然不能勉强跟着他们走，在家里拿了一本书看看，感不到什么兴趣，一个人又慢慢地踱出了门来，就在菜园子里散步。看看菜园子西边，直抵着清凉山脚，山上几棵萧疏的树木，丛集着一片乱草，看不出是六朝遗迹，倒真有些清凉意味。对面一带野竹林子，隔了林子，可以看出三个人家的屋脊。猛然间那边人家一声鸡叫，仿佛是到了乡下，简直不会疑心是京城了。正自这样赏鉴着，忽然听得有人叫道：“不要走错了吧？”又一个人道：“不会错，这个庙在这里，还错的了吗？前两天走的路你就忘了，记性真不好。”听那两人说话，都是女子口音，心里一动，连忙穿出竹林子向前一看，只见两辆人力车停在庙角路上，车外站着两个女子。这女子不是别人，正是梅芬和桂芳。梅芬先笑着叫了一声于先生道：“我们又来了。”桂芳也微笑着点了一个头。两个人力车夫，便有一个车夫在车上提下许多东西，看时，有点心包，有茶叶瓶，有酒瓶。梅、桂二人穿了竹林子到草屋里来，车夫也将东西送到。于水村将她们引进屋子，笑道：“看这样子，竟是特意送礼物来的了。主人翁都不在家，我怎能做主收下呢？”梅芬看看屋子里静悄悄的，果然没有人。便道：“主人翁不在家也不要紧，于先生不说过你是半个主人吗？就请半个主人收下吧。好像总经理不在家，由副经理办事一样呢。”大家都笑了。水村摸摸身上，还有几个银角子，就赏给车夫，他谢着走了。

　　他三人都在正屋子里，二位客共坐了一把靠壁的长围椅，水村远远地坐在一张书桌边的方凳子上，伸了一只手用五个指头轮流乱敲着，皱了眉踌躇着道：“连工人都浇菜去了，我又弄不出来茶水……”梅、芬笑道：“你不必客气，主人不在家，我们就不必多礼了。”水村道：“二位到这里来，路也不少吧？凉茶倒有，就怕不恭敬一点。”梅芬摇着头，又说是不必。水村道：“回头我告诉主人翁，恐怕他们还要到府上去面谢的呢。”说了这话，自己醒悟过来了，人家的住址，始终还秘密着不肯说出来，又从何而道谢，不免在脸色上又表示着一点踌躇。梅、桂二人，似乎都知道了，四只眼睛一闪，各微微一笑。水村顾不得是凉茶了，就忙着找茶杯子，找茶壶，斟起茶来。匆忙之间，找了五只茶杯，放在桌上，也就斟上了五杯。及至斟完，将茶送到客人面前以后，才发现了连自己一份，还多两杯。便笑道：“放两杯在桌上凉凉吧。”这句话一说完，又想到茶本来是凉的，不觉红了脸。梅芬斜着眼珠一望，微笑道：“不必张罗，请你引我们到菜园子看看吧。”说毕，已是站起身来，桂芳更是觉得坐着无聊，也站起来了。她二人在前走，水村在后相陪，就沿着野竹林子里一条小路上走着。路两边各簇拥着四五寸深的绿草，如在路上镶滚的绿边一般。梅芬走着，却用她那平底的紫呢鞋，拨着草丛道：“还是住在这种地方不错，空气好，风景也好，住在街上，连青草都不容易见着。于先生是个画家，当然是赞成这种地方的了。”水村还不曾答言，桂芳鼻子耸了一耸，笑道：“好香好香！”说话时，接着一阵木鱼响声，由墙里传了出来。她又笑道：“这是和尚在敬香念经哩。文明一些的朋友，不都是要废掉菩萨的吗？于先生这些人，倒住在庙隔壁。”水村笑道：“这话有几层说法，把菩萨当为求福求财的神仙，胡乱去磕头礼拜，自然是要废除。若把佛学认为一种哲学，偶像供在面前，却也让人得着一种印象在脑筋里。”桂芳道：“哲学是什么东西呢？”她很自然的，望了水村，等着回答。水村倒不由心里一阵疑惑，一个女学生，会不懂哲学两个字，不能不认为怪事了。