女人的笑容，总是好看的，无论她出之以什么态度。冯子安见玉贞对于他的话一笑，便道：“白小姐觉得我的话怎么样？”玉贞笑道：“冯先生念起诗来，那是对牛弹琴。我的中国字就认得有限。”冯子安道：“白小姐何必这样客气？”玉贞道：“真的，我这个人是异常的想不开；二十多岁的我，竟已有十年是在旅行当中，我并没有对哪次旅行发生过烦腻。只有这次旅行，像害了一场大病一样；直到现在没有安心吃过一顿饭；一个人若是稍微有点良心，并非是麻木不仁的动物，对了这种环境，他不会高兴得起来。”她说到这里，将脸子沉着，看不到她有一点什么善意。冯子安心里想了一想，微笑道：“白小姐这话，诚然是不错。不过我另外有一点意见，就是常言道：留得青山在，不怕没柴烧。我们青年要从苦难中奋斗，去另开环境才是。所以在这环境之下，虽然不免悲苦，我们还要好好地自宽自解。我的意思还是首先要让精神上获得安慰，精神好，身体才能健康；身体健康，才可以奋斗，下午船到了万县，假使不再开的话……”玉贞不等他说完，立刻接了嘴道：“下面这句话，不用冯先生提出，我代冯先生说了吧。冯先生的意思，是不是要我陪你游一趟万县呢。”子安打了一个哈哈，笑道：“要说这话，我就不敢当了；万县这座西山公园，是就着江边的自然风景，建筑起来的，倒可一观，在这船上坐着，真是一寸转身的地方也没有，整日的不动，恐怕要影响到健康上去，我们到岸上去松动松动不好吗？”玉贞道：“上岸去走走，当然会感觉到舒服些；不过说会影响到身体的健康，那倒是说得太言重了，这船上一两千人，有的睡在火舱旁边的，昼夜地烧烤着；有的睡在烟棚上，风吹雨打，日晒夜露；有的睡在厕所里，不幸是可以立刻得着传染病；我们睡在房舱里的人，还有什么不满意？”子安说一句，她就驳一句，这就不敢多说，默然地对江岸上望着风景。

　　这船过了奉节，就把峡穿过。奉节以西的长江，虽依然在两面山峰中，但是这两岸山的距离，就开阔得多。同时，两旁的山峰，也不是那样壁陡在山脚下，总是怪石嵯峨，慢慢由上而下和水边浅滩上的石礁联成一气。船就在浅滩中间，一条深漕里航行着。有好几十里都是这种形式。玉贞坐在栏干边，沉思着坐了很久，懒懒地站起来道：“我要回房舱去休息一下，少陪了。”冯子安道：“川江里的风景，究竟比扬子江下游的风景变化得很多；白天睡足了，到了晚上，天黑无事到床铺上躺着，不睡无事可做，睡又睡不着，那滋味很不好受；倒不如白天把风景看得疲倦了，到了晚上，头一挨着枕头就睡着了，可以省了许多不舒服。”玉贞道：“多谢冯先生为我操心，我觉得坐在这里看风景，那一种不舒服，也和睡觉睡不着差不多。”说毕点了一个头，她终于是走了。子安对她后影看了一看，见她的头发向肩上簇拥着垂下来，想到她那分趾高气扬的态度，不免微微地摇了两下头。但是他也情不自禁地站起身来，跟了玉贞后面走去。这虽是二层楼的房舱门口，然而那一条船舷，完全为旅客所占据；今天是更没有了秩序，四处都牵扯开了长短的绳索，在绳索上搭了床单衣服洗脸手巾，以及小篮小袋之类，船板上除了已有铺的床位；占据地位而外，就是那床铺外一线可走的路，这时也让许多零零碎碎的东西，堆着塞着，让人无法走路。远远只看到玉贞手扶了舱壁，两脚跨了零碎东西，带跳带跑地进了她的房舱。自己是一位男客，究竟不能学人家女客的样子，只好远远的站着，望了她过去。

　　冯子安自有冯子安的想法，凡是房舱里的客人，到了吃饭的时候，总要到大餐间里去吃饭的，到了那时，在饭桌上遇到了她，还怕她会飞了出去不成？他望着她的后影，微笑了一笑，也回到他自己的舱位里去了。但他这个计划，玉贞也是晓得的。她又知道大餐间里连着开饭，一桌跟了一桌，总要开上两个钟头，其实不用得忙。于是等茶房来请吃饭的时候，就对茶房说：“身体不大好，不想吃饭了。”茶房笑着去了，也并没有多说什么。在一小时以后，那茶房可又来了，他笑道：“白小姐！现在是开最后的一桌了，你还是去勉强吃一碗饭吧，等到晚上，时候可还早得很。”玉贞道：“那位冯先生吃过饭了吗？”茶房道：“他是照习惯，同领江经理们在一桌吃的，大概已经是吃过了吧？”他虽这样下了一个疑问的答复，可是玉贞想着，那也差不多，因为过去几餐，都是如此的。便随了茶房走到大餐厅去。果然，这里是剩了最后的一桌，席面上坐着两个男人，三个女人，而且这两男之中，还有一位是长胡子的老人家，对于自己同席的选择，颇也相当合着条件。她并不怎么考虑，就找了一个空位子坐下。大家虽不认识，然而每次在大餐厅里会面，仿佛是熟人，大家望了微笑笑，也就扶起筷子来吃饭。玉贞心里也就想着，这可以吃一顿痛快饭，免得冯子安这位缠夹先生在一处，吃着饭敷衍他，那真是另一番滋味。她只是这样想着，却听到身后有人道：“这一觉睡得真不凑巧，把一顿饭给耽误了，还好，还好！来得及加入最后这一桌。”玉贞听到是冯子安的声音，低了头吃饭，脸也不稍微偏上一点点。子安看到玉贞右边空了一张椅子，便挨身坐下了。直等扶起筷子来，回转脸来看到玉贞，这就笑道：“白小姐和我一样，也是一场午觉，误了大事？真巧真巧！”玉贞道：“那也不见得巧吧？我是有意等了最后一席的。”子安对于她这话，却不好表示什么态度，只有扶起筷子来吃饭。席上那个长胡子，和另一个男人原在谈话，这就继续着下去。

　　老人道：“这房上有无线电收报机的，也许在今明天可以得到重庆方面一个回电。”那男子道：“没有回电也不要紧，我们先到旅馆里去住上两三天就是了，好在重庆朋友很多，有几天的工夫，请他们给我找一所房子，总没有什么问题。”老人道：“你说找房子没问题，我怕住旅馆，就有了问题了；你没有看到汉口宜昌两处，各旅馆门口，都挂了客满的牌子吗？那一些塞满了旅馆的旅客，他们都是以重庆为旅行的终点的，汉口宜昌，到了旅客，还有地方去疏散；重庆可只有容纳，没有疏散的！你想，到重庆来的人，有几个租好了房子在那里等了的？还不是走来就住旅馆，房子一天租不妥，他们一天不搬出旅馆的，而且到了目的地，既不赶船，也不赶车，他们尽可以从从容容去找他所愿意的房子；比我早到重庆的人，也不知道有多少，你相信这些人都已经找到了房子吗？他们没有找到房子，就不会出旅馆，我在宜昌接到两三封重庆来信，都是说旅馆里挤得要命；甚至说是旅馆房子外的走廊上都住着有人，我看我们在明天早上，不接到重庆的回电，那对于上岸以后的落脚地点，就大有问题。”这老人家这样说不要紧，可把同席的几位客都说急了。只把眼来向老人脸上注视着。其间有一位二十来岁的年轻太太，眼珠只管转动，真有点忍耐不住了，她就停了碗筷不动，向老人问道：“老先生！你们府上托朋友租房子，朋友回信说，租得到吗？”老人皱了眉道：“朋友也只说可以做最大的努力，有没有房子腾出来，他并没有提到。”那女人道：“人多呢，自然是要租房子住，我想，个把两个人，就不必这样的费事，大旅馆找不出，就找一家小旅馆也好，若是连小旅馆也找不着，还有个办法，住到外县去。天下真有多少事把人弯住了的吗？”玉贞便也插嘴道：“这倒是个办法，不妨先到外县去住两三天，等到重庆有了屋子住，我们才回到城里来，那也不会妨碍我们的事。”子安道：“这个办法，白小姐不大适用吧？你是要在重庆接洽工作的，离开了重庆，接洽工作，不发生困难吗？”玉贞没有作声，那一位先说话的太太，猛然一抬头，说了“是呀”两个字，好像是很赞成这话的样子，接着便道：“我们到了四川也不能就这样白白地闲住着，多少总要做一事点；可是离开了重庆，在一个小县分里，能得着什么帮助？”子安望了她，表示对于她的话很同情的样子，还不曾说话呢，那老人又笑道：“事情还不能够这样从容，假使我们不把旅馆找妥，这一到码头上，就要发生问题，我们并不是空手，每一个人都带上了几件行李，请问那怎么办？我们能够提了几件行李到码头上去，叫挑夫和我们去找旅馆吗？”那位太太笑道：“不要提起，我们到宜昌的时候，就是这种情形，托一个朋友在码头上看守着行李，再由一个人到街上去找旅馆，去找旅馆的人，满街找不到一家旅馆落脚，固然是急的不得了；在码头上等消息的人，一秒钟像一年那样长，更是着急。”玉贞微笑着，点了两点头道：“那种滋味，我也尝过的，实在不好受。”她说到了这里，又把一腔愁绪勾起，随着皱了两皱眉头。子安笑道：“我不是早已告诉了你吗？白小姐！这件事，毫无问题。不但旅馆我有熟人，万一旅馆人满了，就是敝公司的筹备处，尽可以借住。”那老人道：“贵公司在什么地方？”子安道：“美丰银行的三楼，我们把半个楼面包租过来了，在筹备期间，只有两三个职员在那里住着，暂时腾出一两间房子，借给朋友住一住，有什么关系呢？”老人笑道：“哦！美丰银行！那是重庆第一等新式建筑了。差不多的旅馆，哪及得了这个所在？”那另一位太太对玉贞表示着很羡慕的样子，笑道：“有这样好的地方，这位太太，当然可以在那里暂住一住了。”玉贞道：“再说吧，若是找得着旅馆的话，我还是到旅馆里去住几天。”子安道：“要说找比较像样而现代化的旅馆，恐怕只有一两家，当然，那是始终人满的；其余的旅馆，有电灯电话，有卫生设备，像美丰银行的，大概不会有。”玉贞道：“美丰楼上有这些设备吗？”子安道：“据我所知，重庆城里有升降梯设备的，一共只有三所，而美丰就预备着这么一架。”那位太太道：“那楼上既可以租给公司做筹备处，当然也可以租给私人了。”子安笑道：“可是可以的。你想，在这种情形之下，那屋子还空余得下来吗？当然早已有人住满了。”那位太太道：“我们当然也是极力去找旅馆；假使没有法子的话，这位先生，可不可以也通融一间屋子？”说着，她向玉贞道：“这位白小姐是几个人同行呢？”玉贞被她这句问着，倒提醒了，笑道：“我就是一个人。你这位太太几个人呢？”她道：“我也是一个人。假使白小姐允许我在你房间里暂放一放行李，那我就可以抽出身子来找安身之地，这对我是莫大的帮助，我是非常感激的。”玉贞笑道：“这太不成问题了。若是我住在美丰楼上的话，你就和我暂住一两天也没关系。现时在这船上，七八十个人堆在一间巴掌大的舱屋里，不也过了吗？一到岸上，难道两个人住在一间屋子就会嫌着拥挤吗？”那位太太听了这话，连眉毛都飞舞着笑起来，因道：“这位白小姐，真是豪爽得很。饭后请到我房舱里去谈一谈好吗？”玉贞道：“我是毫无问题；不过这屋子是冯先生的公司，他是主人，还得请冯先生帮忙。这样吧，下午到了万县，请冯先生吃一顿吧；我就是作一个陪客，也少不了叨扰叨扰。”说着，她嘻嘻地一笑，望了子安，待他的答复。他根本无法拒绝女宾的要求的，加之是玉贞作介绍人，这更让他不能推辞，便也回之一笑。玉贞向那位太太笑道：“好了，好了！这一趟万县，我逛得成了，这一顿晚饭，我也有了着落了，冯先生刚才那一笑，他就是表示可以办到。”全桌人都看出来了，她这是用了一点手腕，让主人拒之不可，大家也帮着哈哈一笑。

　　这餐饭吃完了，玉贞拉着那位太太在旁边椅子上坐着谈话。知道她的先生姓李，在山西作事，久无消息。只得到重庆来投奔亲友，顺便打听丈夫的行踪。这样说起来，彼此算是同病相怜，更引起了玉贞同情心。前后一谈，竟是两三个小时，冯子安离开大餐厅之后，曾进来看过两回。见她们老是谈着，这倒引起了烦腻之心，可是自己无权干涉，也只好罢了。