且说，黄惜时由椅子上向下一坠，全堂的学生都惊动了。附近座位的学生，都将惜时包围着，在远处的学生，也纷纷站立起来，都向这里望着。全教室都紊乱了，就没法维持秩序，这一堂主考的教授，只得把办事人找来，用两个斋夫，将惜时抬了出去。他在椅子上坐着的时候，人还是清清楚楚的，可是由椅子上一溜下地之后，人就昏迷了过去。他既没有什么亲密的同学，学校里也不知道他有什么亲人在北京，现在此人病势这样沉重，当然很危险，已没有什么考量的机会，马上找了一辆汽车，将惜时送到医院里去医治。

　　他这种昏迷的缘故，不过是一时的感触，只要和他打上一针，也就恢复原状了。他醒了过来，自己已是身卧在二等病室的一张床上，鼻子里先嗅到一股子浓厚的药水味，及至睁开眼来，才明白了身子何在。那床脚头有个中年的女看护，斜侧了身子站着，床头也站了一个穿白色衣服的医生，他嘴上有很长的浓厚胡子，鼻子上架了大宽边眼镜，挡住他锐利的目光，脸上并没有什么笑容，他手上套了橡皮手套，两手微微搓挪着，在他那庄严的态度上，又显出许多沉思的神情来。

　　惜时看清楚了，定了定神，才问道：“大夫！我是什么病？”那大夫淡淡一笑，反问道：“你觉得身体怎样？”惜时道：“只是周身酸痛难过，也说不出是有怎样的毛病。”大夫道：“你以前得过淋症吗？”惜时看了女看护在这里，有些不好意思答复，很低的声音答道：“没有这个毛病。”大夫点了点道：“这病得了几天呢？”惜时听说，倒吓了一跳，自己只知道精神疲倦，并不知道得了什么淋症。这样说，自己是染了花柳病了。这让人知道了，是多么难为情。便踌躇着道：“我有这个病吗？我自己并不知道呢？”大夫道：“难道小便的时候，有点痛痒，你都不觉得吗？”惜时低了声皱着眉道：“有点痛，自己也不以为意，我是这几天预备功课，受了一点累，加上又受了一点新的刺激，所以病倒了。”大夫点点头道：“你的病很复杂，先把你昏迷的病治好了，再和你治淋症，大概你这种病，明天就好了，再开始和你洗治淋症。而且你身体这样坏，是否有别的毛病，这很难说，明天要检查检查才好。”惜时听了这种话，觉得是很难为情的，不好意思答复，又不能不答复，只含糊着轻轻答应了一声。那大夫也猜不出他是什么用意，也没有多问，自走开了。

　　惜时一人躺在病床上，这才明白，原来是害了淋症了。从前也听到朋友说，这种毛病，是由于不洁净传染来的，虽是有些不便当，但与身体健康，并不有十分的损害，何以到了自己身上，就是这样厉害，简直把人病倒了。记得有个朋友，也是害了淋症，因为医院里诊治，花钱多，费时间久，就是在药房里自己买药吃好的，他天天吃药，在外表看来，还是和平常人一样，自己要治这种病，还是私下瞒着人治罢！他如此想着，当天在医院里住了一晚，次日就要出院。大夫也说了，治淋病也无住院之必要，可以出院，招呼他每天必来一次而已。惜时觉得这种不体面的病症，越秘密越好，自己天天要上医院，一定会引起朋友们的注意，还是一个人私下买药秘治，不惊动人的好。好在这种治花柳病的膏丸药水，报纸上的广告，是经年累月的登载，找两份报仔细一检查，就可以治了。

　　他如此想着，果然照办。在报上看到有两种治淋病很灵的药，价钱并不怎样贵，于是到了晚上，一人走到大街上散步，经过药房门口，趁着那店里并没有主顾的时候，就向里面一钻，自己连这样丸药名字，都有些不好意思说，在家里早写好了一张字条，这时将字条掏出，交给店伙看，问这样东西有吗？凡是卖西药的药房，这种治花柳病的小膏丸，总是预备得很充足的。他所找的丸药，既是报上广告栏里得来的，当然预备得多，马上就在玻璃瓶子里取了出来，交给了他。

　　他拿回家去，首先打开那丸药盒子，一看那方单，上面就先写着，每小时吞服两粒，继续吞十二小时，不要间断，一星期可以痊好。惜时一想，每小时吞两粒，七天可以治好，那么，每小时吞四粒，不就可以缩短痊好的限期吗？他觉得这种办法是很合逻辑的，于是下了决心照办。

　　这丸药先吞下去两三小时，还不见得有什么动静，吞过了半天之后，不但那疲倦的精神，不能恢复起来，而且心里如火炽一般，只管向外面要反吐出来，自己虽然竭力地忍耐着，可是肚子又打通了，半个钟头之后，便要上厕所一次，人住在楼上，厕所在楼下，有了三四回跑着，两条腿软绵绵的，坐下了竟有些站立不起来。至于要医治的毛病，依然不见有一点转圜的样子，越是毛病不好，心里越着急，以为买的丸药，大概是不大灵，于是又从新到报纸卖药广告栏里，再去找丹方，自己由那动人的广告文字里，决定了一样，再写好了单子，到药房里去买，然而这药的效力，恰不是广告文字所能保证，吃下去如石投大海，前两天说，是不觉得怎样痛痒的，现在已是很痛，而且小腹之下，红肿了一大块，腿沟里的淋巴脉发炎起来，肿得有栗子般大，行路时很是痛，不过病到了这种程度，也不爱行路，有时身上凉飕飕地，有时身上又一阵一阵烧热起来，只是要躺着，吃东西是不合胃口了，而且连一杯白开水，也感到不想喝，这病算是实实在在地缠到身上来了。若是再要自己买药泡，糊里糊涂，也许把身体更吃坏了。学校嘱托的医院，虽然可以便宜几个医药费，然而在那种医院治花柳病，那简直是自己给自己宣传，不到三天，准会闹得全学校都知道。现在决不能害臊，只有到一家南生医院去偷着诊治的了。

　　如此想着，当天就私自到一家中等医院去看病，在挂号室里挂号的时候，人家问是什么病，踌躇了一会子，才轻轻地吐出了三个字，是“花柳病”。那个挂号的人，也没有说什么，抬头在他脸上望了一望。惜时被人家望着，心中自是二十四分惭愧，只得半低了头，用牙咬着下嘴唇，板住了面孔不做声。那挂号的对于这种事，当然也是经过多次，对于这种人，自然也是富有经验，因之也是低了头不做声，免得病人难为情，挂号单子交给了他。

　　惜时心里想着，为了治病要紧，如何顾得了许多，板着面孔，就钻到花柳科治病室来。这里面有五六个病人，在一边坐了等着，那边一道白布帐幔，挡住了一个施行手术的地方，似乎那里面有人。看看这些候诊的人，态度都是很自然，并没有什么害臊的样子，心里也就坦然了许多，和这些候诊的人坐在一处，静等医生的诊治。看病的人，一个个经过了医生的诊视，就临到惜时头上，医生只问了几句年龄籍贯平常的话，第一个问题，就是问他：有没有在妓院里住过？惜时怎敢隐瞒，只得低了声音，一一答复。于是医生将他带到施行手术的屋子里，吩咐他脱了衣服，要仔细检查。

　　惜时把衣服脱了，在一张病床上躺下，那大夫一眼看到，先就淡淡地说了一句道：“这是大疮！”惜时以为自己究不过是报上登的什么五淋白浊而已；于今这大疮两个字竟然传进耳鼓，不由得他不卜卜的将心房跳了两下。那大夫说完了这句，才开始检查他的身体。时候并没有多久，他吩咐惜时穿好衣服，就对他道：“你这病是梅毒，已经到了第二期，要赶快诊治。本来侦查花柳病，应该抽出血来检验一下，现在你的梅毒，已十分明显了，用不着验血。这种病，没有别的治法，就是打六百零六，你自己意思怎么样？”

　　惜时听了这些话，真是晴天打了个大炸雷，吓得面如土色，缓缓地道：“我自然是愿意治好。”医生道：“你可以先到交费处。缴好医药费，然后我来给你打针。”惜时听一句答一句，可是心惊肉跳，已弄得不知如何是好。医生见他呆呆地站在这里，这才道：“没有你的什么事，你可以走了。”

　　他无精打采地走到交款处，一问之下，据说是要交付十块钱手续费，三十块钱药费。惜时真不料治这种病，倒要费许多钱的医药费，自从和父亲决裂之后，钱只有支出，并没有收入，已是一天一天地减少，于今又突然地增加这笔支出，如何担负得了？可是这种病，有送性命的可能，救命总是要紧的，因向办事人道：“我今天没有带这多钱来，怎办呢？”心里还搁着一句话，就是问明天补送来可以不可以呢？那办事人却也很干脆地答复他，便道：“这也不忙在一天，你今天钱不够，明天再来打针就是了。”惜时一看这样子，简直无转圜之余地，讲情也是白讲，只得低头出了医院，雇车回去。

　　这一回去之后，就和初来时的情形不同了，人坐在车上，也感到有些天旋地转，眼面前所看到的东西，一切是昏沉沉的，几乎要由人力车上撞了下来。其实也说不出身上加了什么病症，只是身体支持不住，精神有些失常。到了家里，自己第一步办法，就是打开箱子，检点还有多少钱。也是这一程子，自己做事过于偏激，无端要嫖娼来泄情，把所剩的几个款子，用去一大半，现在不过是六七十元了。原来的意思，辞了这房子不住，搬到小公寓里去每月开销一二十块钱，有这些存钱，还可以对付三四个月。现在一笔就闲去四十元，病了还有善后问题，无论如何，全部拿来治病，恐怕不够，何况其他呢？然而这种毒病，生命关系，又怎能说不治？记得一次游卫生陈列所，曾得着几本小册子，其间有一本就是说梅毒之为害的，因为自信绝不至于染到这种毛病，所以绝对没有看，现在不能不展阅一番，做个参考。于是在书架子边站了一阵，将那本小册子寻了出来，因自己急于要看，等不及坐下，在书架子边站着，就翻读了一遍。

　　这文字里面，说到梅毒之为害，简直怕人，最厉害的几条：一、毒要发作出来，浑身要溃烂而死。二、就是治好了，十年八年之后，依然可以再发。三、害过梅毒的人，平均计算，总是短命而死。四、梅毒有遗传性，往往传染到无辜的子孙身上。

　　惜时看了之下，越想越怕，自己真是糊涂，在爱情场上失败了，还不觉悟，又明明白白地花着许多金钱，到娼寮里去买爱情，妓女的爱情，就是几岁的小孩子，也知道是假的。自己一时高兴，就这样地闹起来，花了钱不要紧，闹一个终身洗不去掉的毛病，实在可恨，而且也太冤！天下女子都可恨，妓女更是可恨，自己身上有害人的毛病，怎么还要接客，今生今世，不愿见一个妓女的面了。然而毛病已经是得了，空埋怨一阵子也是无用，还是治好自己的病要紧，虽然只有六七十块钱，好在治病还有富余，总比医药费都拿不出来，要好得多哩！今天怎么不多带一些上医院去，这又要耽搁一天了。这一天的延误，不知道与病症有碍无碍？若是有碍，落得周身溃烂，那不如投河自尽罢！这个医院要四十块钱的医药费，也许是有些敲竹杠意味，还是掉一个医院治一治为妙，可是这种毛病，在一个医院里诊治，已经怕事机不密，怎样又好掉一个医院。如说这个医院敲竹杠，难保别个医院就不敲竹杠。设如为了检查身体问题，又耽误一天呢，算了罢！明天一早就上这家医院去，一点也不要犹豫了。他就是这样乱七八糟的，站在书架子边胡想，也不晓得坐下，也不晓得离门，及至自己醒了过来，两脚疲软不过，人就向楼板上一蹲，索性坐着靠了壁子，不站起来了。

　　也不知道是过了多少时间，那个老听差，由楼下一路叫了上来道：“黄先生不是一早就回来了的吗，怎么一点响动没有？”一面说着，一面推了房门进来。看到这样子，向后一退，“哎呀”了一声。惜时睁开眼来，向他摇了一摇手道：“你不要害怕，我没有害什么病，不过是翻书翻得头昏了，身边没有椅子，就在楼板上坐着，其实休息一会儿就是好了。”老听差低了头看他的脸道：“你的颜色太不好，白得一点血色都没有了。这两天工夫，你真的瘦了不少哇！”惜时有气无力地，慢慢扶着书架子坐起来，身子站在屋当中，晃动了两晃动，老听差抢上前一步，连忙将他搀扶着，送到床上去。惜时身子向下一倒，裤脚向上一挑，老听差一回头，赶快向痰盂里吐了一下吐沫，皱眉道：“哪里来的这一股子味道，腥臭腥臭的。”

　　惜时有时候也嗅到自己身上有一股子不好闻的气味，自己还以为是心理作用，不十分理会，现在连老听差站着那样子远，也都嗅到了气味，这不用说，一定是这毒疮的气味，惹得身外的人，都可以嗅到的了。连忙坐起来问道：“什么？你闻到这楼上有气味吗？你找找看，不要是哪里有死耗子吧？”老听差摇摇头道：“不能够，死耗子只是臭，可不会发生什么腥的味儿，这很有些像臭鱼烂虾的气味。”惜时道：“臭鱼烂虾吗？你想这楼上怎会有那个东西，你下楼去给我找一根卫生香来点一点就好了。”老听差当然也猜不到是他身上有了梅毒，果然不疑有他，就取了一支香上楼来点着。惜时也不让他上前，远远地就向他一挥手道：“我要静静地躺一会儿，我不叫你，你不必上来的。”老听差也不疑话中有因，自下楼去。

　　这一下子，把借时急得加倍地不安，心想毒气还没有大发，就是这样腥气难闻，若是毒气全发出来了，我这个人到一处腥一处，如何可以出门见人家的面，我自己实在是寻死，好好儿地胡寻开心，闹出这种病症，也不知道明天去医治，是不是晚了，假使晚了的话，难道我就等着死神光临吗？想到这里，恨不得马上就到医院里去改挂特别加急的号，以便提早医治。但是那医院里大夫约好了明天去的，若是去早了，又怕碰了钉子回来，还是不去为妙。

　　他一个人就是如此胡思乱想，白天想到晚上，晚上又继续地想到深夜，也不思吃东西，也不出房门，只是十分疲倦地在床上躺着。醒有所思，睡便有所梦，闭了眼睛，所见到的便是医院里的大夫要和他打针。闹了一晚，直到大天亮，算是上医院的机会已经到了，心中方始大定，连忙爬起床来，就预备好款项，静等钟点来到，恨不得跳进医院，一针打下去，就恢复了健康。

　　但是事实绝不是这样容易的，这天在医院里打了针之后，医生告诉他，回家之后，好好地躺下静养。这六百零六输到周身血脉里去，今天晚上，要大烧热一番的。过了两天，再来看看。除了继续吃药之外，若是余毒未尽，一星期之后，还得打上一针。惜时听了这一番话，才知道依然没有痊愈的把握，心里依然拴了疙瘩回家去。医生虽然说今晚要大烧大热一番，可是回家之后，也没有什么动静，就不把这话放在心上，以为医生不过是用言来警诫病人的，也就随便置之。可是过了两个钟头，果然有些头昏，身上的热气，也一阵阵地向外冒，大概是有点影响的。于是脱了衣服，索性上床睡觉，等着病来。

　　慢慢地四肢发热，慢慢地脑袋昏沉，接着，喉咙发干，浑身骨节酸痛非凡，连在床上翻几个身，都感到有些周转不灵。鼻子里喷出来的气息，就如两道火焰一般，满腔子里的温度如何？这也可以不言而喻。因为心里烧热的缘故，便想喝一点水下去压压，可是提起精神来叫了两声，却有字无声，叫不出去。当然老听差在楼下也不听见，盖着的棉被，犹如炭炙过一般，睡在被里，几乎骨头都被燃烧着了。

　　翻了两个身，人又昏昏沉沉地睡去，自己也不知道经过了多少时候，睁开眼来，只觉得电灯光线刺目，喉咙里更是干燥不堪，头脑子让热气熏蒸着，抬动不得，这大概是夜深了，要叫人是叫不着的，这渴是实在忍不住了，就一只手托了头，伸了一只脚到床下来，不料只这一只脚伸下床来，身子都是转动不得，试了半天，依然下不了床，把那只脚依然缩到被里去。

　　过了许久，身子虽是动不得，然而心里却是明白的。心想，害病不要紧，害病在这一所空楼上，假使现在咽了气死了过去，又有谁人知道？这真是自作孽，不可活！为什么嫖娼嫖成这个样子，还是对人示威呢？还是自己对自己泄愤呢？自己死了，也吓不了人家一眨眼。自己走错了，大可以回头，又何必拼命地再向错路上走。然而这一些事情，都是为了那个米锦华女士，设若没有她那一幕恋爱剧，决计不会使自己变更态度的。我若是病好过来了，一定要对付这女人一些手段……

　　一个人想了又恨，恨了又悔，在痛苦之中，加上这种错综的思想，身体就更是受创。到了次日早上，那老听差推门进来，一眼看到，就哎呀了一声道：“黄先生！你的脸色更坏了。只一晚上的工夫，你就瘦成这个样子，简直另变了一个人了。”惜时道：“是吗？也应该的，昨天晚上，我一夜烧到大天亮，人事不知。”老听差说着话，鼻子又耸了两耸，问道：“呀！这屋子里怎么有这样浓厚的气味，你别是打了什么药针吧！”惜时道：“没有呀！”

　　老听差看看惜时床上的情形，鼻子又耸着嗅了一嗅，因道：“这没有错的。从前我伺候过一位周先生，也是害这样的病，后来打了一针，大烧一夜，小便出来，痰桶子里都是那药味，我这样一大把年纪的人，你还瞒我做什么？告诉了我，我也有个照应呀！昨天你要是告诉了我，我就会在楼上伺候你了。在外边做客的人，总得保重身体，一天有了病，千万也别瞒着人，要不然，那是自己害自己了。”

　　惜时听了他这一番话，虽不甚恳切，想到若是老早就告诉了他，早早地就动手医治，也许不至于落到这一个地步。因道：“你为人很忠直的，我也不瞒你，我现在后悔也是来不及，请你不必对别人说起呢。”

　　老听差见他已不相瞒，就从头至尾，仔细盘问了一遍，因点点头道：“年轻人，这种事情，总是难免的。只要斩草除根，治得干净，却也不妨事，可是我要说句不中听的话，你现在既然是回头了，你还是要和你们老太爷相认，客边骨肉至亲，得见一面，那比吃什么也有力量。再说这个病，便看花钱怎么样？钱越是花得多，病去得快，身体也容易回复转来。”

　　惜时往日要听到有人提他父亲，他全感觉到浑身不快，于今老听差提到父亲，不由得心里一动。因道：“我的脾气不好，现在后悔，也是枉然。”

　　老听差道：“你们老先生，大概还没有离开北京呢。前几天晚上，我走出大门去，只见一个人由胡同那头溜达到胡同这头，只管来回走个不断，我很纳闷，这人是什么意思，后来我走上前一步，他喊了我一声。我才知道是老先生。我说，老先生！你还没有回南吗？他说几个同乡留住了不让走，还有几天耽搁。就把我拉出胡同，问你怎么样？我说你很好，他摇摇头说，这话靠不住！他差不多每天都到这大门口来看你一回，看到你还是不念书呢！他说完，吩咐我千万别告诉你，他说你是不容易回头地。可是他只有这一个儿子，就这样脱离关系，也是有些舍不得。”

　　老听差只管说着，惜时侧脸躺在枕上，静静地往下听，就不觉洒下几点泪来。那泪珠儿落到枕头上，然后不见。老听差道：“黄先生！父母爱子之心，总是不会变的呀！他若是看到你这种样子，更会心里难受的了。要不，我到会馆里去，和老先生报个信儿，也许他……”

　　惜时由被里伸出一双手来，向他摇了几摇，低声道：“你千万不要去说，我弄成这种样子，我还好意思见他呀？”老听差皱眉道：“到了这个节骨眼上，你还说什么好意思不好意思，而且爷儿俩，也没有解不开的仇恨。”惜时将头在枕上摇了两摇道：“我的意思你不懂。”听差道：“我倒有个主意。今天晚上，我在大门口等着，若是老先生再来了，我就把你害了病的话告诉他，看他怎么样？”惜时睡在枕上，许久不做声，忽然摇摇头道：“不行！不行！我若是念书念得好好地，钱也有得用，我可以自己去见他，现在既是害病，又没有钱，我若把他请了来，一定说是我到底没有志气，他就是念父子之情，不肯说我，这里的房东，这里的院邻，都会笑我没出息，我还有什么颜面见人呢？”老听差见他的意思很是坚持，再说也是无用，便不提了。

　　有了这一番话，无端算是在他心上又拴了一个疙瘩。父亲还在北京，只要自己肯认错，金钱上自然有了接济，用不着再发愁。然而书是不会念了。病体又害得这样地沉重，这让父亲看到了，他当我一点血气没有，纵然父子和好，恐怕也不会再给钱念书，甚至还要我一路和他回乡，也未可知。与其这样，还是以不和他见面为是。如此想着，把见父亲的意思，更为冷淡。好在经济来源虽断，目前还不恐慌，也不至于立刻就要找款，暂等一两天，考虑考虑也好。老听差本来也就不赞成惜时为人，惜时既不要见父亲，也就不再和他说了。

　　惜时在家里静卧了五六天，烧热渐渐退去，精神也渐渐恢复，心里对梅毒侵袭生命的恐怖，也淡了许多。心想人家都说我颜色不好，又说脸子分外地清瘦，究竟也不知道坏到什么程度。自己拿了一面镜子，就向着阳光一照。这一下子，真把自己吓了半条命！两个颧骨高顶起来，把两腮瘦削得成了两张凹下去的白蜡纸一样。嘴可尖了起来，分外地会现出自己那两道白牙。眼睛眶子，似乎大了一个圈圈，都陷下去了。眼珠是一点光芒没有，在镜子里发出呆相来。脸上其余的地方，不但是苍白，而且在苍白之间，发着小青斑。一比墙壁上自己挂的像，那样翩翩少年，简直是两个人了。看看镜子里的影子，又望望壁上的像，便想到根本就是这样面无人色，当然也交不着女朋友，也不至于受了许多的冤枉气。自己一向卖弄自己风流少年，以为连妓女都不免欢喜。如今性命都还不能保险，又卖弄什么呢？那都罢了，这样清秀的人物，在周身的血管里，却藏下那溃烂身体的梅毒菌子，一辈子洗不清这污点，多么可惜！万一不能除根，将来再传染到子孙身上去，真是几代的罪人。

　　想着想着，不照镜子了，用手摸摸自己一双手臂，又解开衣纽扣，低头看了看胸脯上的皮肤，外面看去是很洁白的，然而在这里面，却藏着无数的毒菌，若是发作出来，便是又腥又臭的，现在包在皮里面，虽是看不出来，也许脏腑都要溃烂了。想到这里，索性连自己的皮肤都不敢看，两手放在桌上，只管抖颤个不定。一个病人，精神已是不支，再加以恐怖心的侵袭，越是心慌意乱，坐也坐不住，站也站不定，只是将这身子横躺在床上。

　　躺了一会儿，突然站立起来，又在屋子里缓踱着闲步。这样地消磨了两天，自己觉得也不是办法，只好再到医院去复诊一次，看看梅毒是否断根。大夫诊察的结果算是有了交情了，只要他出十六块钱，又和他打了一针，据大夫说：“现在只要好好地调养，病就算除了根，不必再看了。”惜时得了这句话，心中算是安慰了一大半。心里也就想着：“把一切妄念均要打断，箱子里还有一二十块钱，尽着这个钱，好好地休养一二星期。等钱花光了，再做打算。有十天半月的工夫，当然总可以想出一点法子来，缓图补救，就是找不着父亲，大概和同乡借贷一点款子，也没有什么难处。”

　　他一个人是他一个人的想法。不料这天到了家以后，向来不大说过言语的房东，却上楼了。也不进房门，就在走廊外叫了一声黄先生。惜时一想，房钱是照规矩先付的，还可以住半个月，房东不应该这时候来要钱。也就毫不踌躇迎出房门来，不料那房东先生看着人出来，不但不上前说话，而且还退后走了两步。同时，在身上掏出一方手绢来，捏住了他的鼻子。惜时一看这情形，心里也有点明白，便站定了问道：“房东有什么事见教？”那房东皱了眉道：“有件事要和黄先生商量，就是楼上这几间屋子，我们要收回来自己用。黄先生找一所房子，搬了出去吧。”

　　惜时道：“房东！我并不欠你的房钱，你为什么轰我搬家，就是不租我了，我已经付了这个月的房钱，你得到了日子才和我说这种话。”房东道：“那也不要紧，我收了黄先生的房钱，当然不能没有到日子就要先生走，但是我们自己的房子，租与不租，自有这种权力。至于收下来一个月的房钱，我情愿全部退回。黄先生住的这半个月，我不收费，只当是赔偿黄先生的损失。”

　　惜时见房东如此坚决，心里也有些不高兴，就板了脸道：“我并非有钱租不到房子，非在这里住不可，租是你，辞退我一定也要说个辞退的理由，你说自己要收回房子去用，以前就不该租人。”那房东对于惜时，本就不肯用十分和悦的态度。现时惜时强硬起来，他也红了脸，望了惜时道：“黄先生是个受高等教育的人，还有什么不明白，传染病这种事情，人人都应该预防的，而且有了这种病的人，不必人家说话，自己也就可以退避到一边去，免得城门失火，殃及池鱼。”他越说话，嗓子越硬。那两双眼睛，睁得圆圆的，望了惜时转也不一转。

　　惜时对于他这话，否认吧，心里简直说不出来，承认吧，未免有些害臊，也是睁大了两只眼望着房东，回答不出来一个字。房东淡笑了一声道：“年轻人，当然要面子，彼此都是有面子的人，总要彼此心照，平平而过才好，不要闹得大家抓破了面子。”

　　惜时觉得房东言中有刺，再也忍耐不下去了，便道：“有什么抓破面子，为了这一点小事，大概总不能报告警察吧！”房东道：“黄先生！你不要说那种话，我们是好意商量，若是在公事方面说，报告警察，也未尝不可能的。”他说着，把嗓子格外地提高起来。当他这样大嚷时，前后院邻都听到了。楼下院子里，立刻站了许多人。

　　惜时待再要声辩两句，让许多人看到，把自己的隐事，更要宣传开去，只得忍下一口气，退回睡觉的屋子去了。当他进屋子的时候，听到楼下院子里站着许多人，哄然大笑了一声。这一声笑，不用说得，便是笑自己的。听房东的那一番话，分明是他已知道我害梅毒。房东知道，院邻也有知道的可能，自己自负是个文明种子，有高尚人格的人，于今倒患了这一种毛病，让人家当面来讪笑，这哪里还有颜面和这些人相见。房东既是说让我白住半个月房子，可以退出二十块钱来，自己正也是缺钱用的时候，将这二十块钱退出来，先搬到那个公寓里去安身半个月再说，免得进出见了人都难为情。如此想着，向窗子外一望，见房东还站在走廊上。便道：“好吧！我有钱哪里也可以租到房子住，你把房钱退回给我就是了。”房东看他那样子，也是难为情，对窗户点了个头，又叹了口气，下楼去了。

　　到了晚上，那老听差就送了二十块钱给他，钞票上还有一张房东的名片，另用毛笔添了两行，乃是足下之病，实难共居，否则其他院邻亦不肯依允，请明日即行迁出为盼！惜时拿了这张名片在手，真觉恼又不是，哭又不是，怔怔地站了一会，依然倒在床上。可是当他倒下去将精神定了定的时候，却听到后院里有讲笑之声，虽听不清楚说的是些什么，然而心里可就想着，除了自己这样可笑的资料大讲，那也就没有再好的资料了。自己悄悄地走到窗户边，打算窃听两句，偏是无意之间，头碰了一下窗户，打得扑通一声响。同时，那后院的谈笑声，也就停止了。由此更可证明后院里是笑自己了。这也没有法子干涉人家，只好装聋做哑，不去理会。

　　过了一晚，次日起了一个大早，就去看房子搬家。一出大门，便有那个老停在大门外的人力车夫，拉了车迎上前来，笑道：“黄先生！你的病好了吗？”惜时看他的笑容，将眼角皱出一撮鱼尾纹来，那正是含有一种讥笑的意思在内，自己也不知道是不是应该回答他一句话，含糊着，鼻子里哼了一声，这就算答复了。也不坐车，一人走去，离所住的地方不远，就有一家公寓。

　　这公寓里的住客，一大半是培本大学的学生，在这里住，当然很合适的，但是刚刚走到那公寓门口，出来一个茶房，就向他一点头道：“黄先生！你好些了。”惜时问道：“你怎么认得我？”那茶房道：“这两天，我有事，常到你住的地方去。”惜时心里一动，知道他和房东有什么关系。再走一家罢！于是不进去，又穿过两条胡同，再找到一家公寓。这公寓里倒有一间空房，自己在屋子里看了看。却听到隔壁屋子里有人叫道：“我要撒谎，就要害杨梅大疮。”他心里又是一动，不要是人家笑他的吧？这家公寓，还是不能住。口里只说屋子小了，便走出来。心想：“这附近究竟容易让人探出破绽，还是住不得，不如将公寓找得离学校远些，岂能到一处让一处的人耻笑哩！”

　　他这样不定地打主意，便又去找第三家公寓。这家公寓，是离开学校很远地，然而公寓里又发生了他一种不愿意的事情，他依然不能住下，至于为了什么原因？在下回交代明白罢！