詩曰：

多言人惡少言癡，惡有憎嫉善又欺；

富遭嫉妒貧曹辱，思量那件合天機。

當日李四嫂對胡員外說：“焦員外的兒子約有三十來歲，撮兩個角兒，口邊涎瀝瀝地，[女爾]子替他着衣裳，三頓喂他茶飯，不十分曉人事。”胡員外聽了道：“煩你二位用心說這頭親事則個。”兩個媒人聽得說，口中不說，心下思量：“千頭萬頭好親，花枝也似兒郎，都放過了，卻將這個好女兒嫁這個瘋子！”兩個又吃了數杯酒，每人又得了二兩銀子，謝了員外出來。對門是個茶坊，兩個人去吃了茶，張三嫂道：“你沒來由交我忍不住笑，捏着兩把汗；只怕胡員外焦燥起來帶累我，甚麼意思！”李四嫂道：“我和你說這許多頭好親官都交放過了，我自取笑他；若胡員外焦燥時，我只說取笑，誰想到成了事。”張三嫂道：“想是他中意了。若不中意時，定不把銀子與我們，取酒與我們吃。”兩個廝趕着，一頭走，一頭笑，逕投國子門來見焦員外。焦員外交請坐吃茶。員外道：“你兩個上門是喜蟲兒，有其事了來？”李四嫂道：“告員外！我兩個特來討酒吃，與小員外說親！”焦員外道：“我的兒子是個呆子，不曉人事的。誰家女兒肯把來嫁他？”李四嫂道：“與員外一般開彩用鋪的胡員外宅裏，花枝也似一個小娘子，年方一十八歲。多少人家去說親的都不肯，方纔媳婦們說起宅卜來，胡員外便肯應成，特交我兩個來說。”焦員外見說好歡喜，道：“你兩個若說得成時，重重的相謝。”兩個吃了數杯酒，每人送了三兩銀子，出得焦員外家，逕來見胡員外。李四嫂道：“焦員外見說宅上小娘子，十分歡喜，交來稟覆員外，要揀吉日良辰下財納禮。要甚安排，都依員外分付。”胡員外聽說，不勝之喜，自交媒人去回報。張院君道：“員外，我聽得你與媒人說，我不敢多口，不知是何意故，好見郎不完就他，卻交說嫁一個瘋子，你卻主何意念？”胡員外道：“我女兒留在家中，久後必然累及我家。便是嫁將出去別人家裏，嫁了個聰明伶俐的老公，壓不住定盤星，露出些斧鑿痕來，又是苦我。如今將他嫁個木畜不曉人事的老公，便是有些泄漏，他也不理會得。”媽媽道：“這等一個好女兒，嫁恁地一葉瘋呆子，豈不誤了我女兒一生？”員外道：“他離了我家，是天與之幸，你管他則甚！”話休絮煩，兩家少不得使媒人下財納禮，奠雁傳書；不只一日，揀了吉日良時，成那親事。

卻說焦員外和媽媽叫[女爾]子來分付道：“小官人成親，房中的事皆在你身上。若得他夫妻和順，我卻重重賞你。”[女爾]子道：“多謝員外媽媽，[女爾]子自有道理。”媽媽道：“恁地時，慢慢教他好。”[女爾]子與媽媽入房裏來，看着憨哥道：“憨哥！明日與你娶老婆也！”“憨哥”乃新女婿之小名也。憨哥道：“明日與你娶老婆也！”[女爾]子又道：“且喜也！”憨哥道：“且喜也！”[女爾]子口中不說，心下思量道：“我們員外好不曉事！這樣一個瘋子，卻討媳婦與他做甚麼，苦害人家的女兒！那胡員外也沒分曉；聽得人說，這個女兒生得十分生得標緻，又聰明智慧，更兼針線皆能，卻把來嫁這個瘋子，都不知是何意故！”

當夜過了，至次日晚間，相媽媽送新人進門，少不得要拜神講禮，參筵拂塵，[女爾]子扶那憨哥出來，胡媽媽看見，吃了一驚。但見：

麪皮垢積，口角涎流。帽兒光，歪罩雙丫；衫子新，橫牽遍體。帚眉縮頰，反耳斜睛。靴穿膀腿步踉蹌，六七人攙；涕桂掀脣嘴醃臢，一雙袖抹。瞪目視人無一語，渾如扶出猙獰；拳須連鬢已三旬，好似招來鬼魁。蠢軀難自主，窮崖怪樹搖風；陋臉對神前，深谷妖狐拜月。但見花燈，那解今宵合巹，雖逢鴛侶，不知此夜成親。送客驚翻，滿堂笑倒。洞房花燭，分明織女遇郡羅；簾幕搖紅，宛是觀音逢八戒。便教嫫母也嫌憎，縱是無鹽羞配合。

當晚胡媽媽看見新女婿這般模樣，不覺簌簌地淚下，暗地裏叫苦道：“老無知！卻將我這塊肉斷送與這樣人，我女兒終身如何是了！”正是啞子慢嘗黃栢味，難將苦口對人言。沒奈何．與許多親眷勸酬了一夜。次早只得撇了女兒。別了諸親，回家與員外廝鬧，不在話下。

卻說胡永兒見娘人了，眼淚小從一路落，苦不可言。陸續相送諸親出門，晚飯已畢，謝了婆婆，道了安置，隨[女爾]子人房裏來。見憨哥坐在牀上，[女爾]子道：“你和小娘子睡。”憨哥道：“你和小娘子睡。”[女爾]子道：“你和小娘子睡休！”憨哥道：“你和小娘子睡休！”[女爾]子心裏道：“只管隨我說，幾時是了？不若我自安排小娘子睡便了，”[女爾]子先替憨哥脫了衣服，扶他上牀睡倒，蓋了被，然後看着永兒道：“請小娘子寬衣睡了罷！”永兒見[女爾]子請睡，包着兩行珠淚，思量道：“爹爹！媽媽！我有甚虧負你處，你卻把我嫁個瘋子，你都忘了在不廝求院子裏受苦時，如今富貴，不知虧了誰人！休，休！我理會得爹爹意了，交我嫁一個聰明的丈夫，怕我教他些甚麼；因此先識破了，卻把我嫁這個瘋子！”抹着眼淚，叫了[女爾]子安置，脫了衣裳與憨哥同睡。[女爾]子自歸房裏去了。永兒上得牀，把被緊緊地卷在身上，自在一邊睡，不與憨哥合被。

自當日爲始，荏苒光陰，過了半年。時遇六月間，天氣十分炎熱。永兒到晚來堂前叫廠安置，與憨哥來天井內乘涼。永兒道：“憨哥！我們好熱麼？”憨哥道：“我們好熱麼？”永兒道：“我和你一處乘涼，你不要怕！”憨哥道：“我和你一處乘涼，你不要怕！”永兒見憨哥七顛八倒，心中好悶。當夜永兒和憨哥合坐着一條凳子，永兒唸唸有詞，那凳子變做一隻吊睛白額大蟲在地上。永兒與憨哥騎在大蟲背上，口中唸唸有詞，只見大蟲載着永兒和憨哥從空便起，直到一座城樓上；這座城樓叫做安上大門樓，永兒喝聲：“住！”大蟲在屋脊上便住了。永兒與憨哥道：“這裏好涼麼？”憨哥道：“這裏好涼麼？”兩個直乘涼到四更，永兒道：“我們歸去休！”憨哥道：“我們歸去休！”永兒唸唸有詞，只見大蟲從空而起，直到家中天井裏落。永兒道：“憨哥！我們去睡！”憨哥道：“我們去睡！”自此夜爲始，永兒和憨哥兩個，夜夜騎虎直到安上大門樓屋脊上乘涼，到四更便歸。忽一日，永兒道：“憨哥！我們好去乘涼也！”憨哥道：“我們好去乘涼也！”永兒唸唸有詞，凳子變做大蟲，從空便起，直到安上大門樓乘涼。當夜卻沒有風，永兒道：“今日好熱！”拿着一把月樣白紙扇兒在手裏，不住手搖，此時月卻有些朦朧，有兩個上宿軍人出來巡城，外叫做張千，一個叫做李萬。兩個回到城門樓下，張千猛擡起頭來看月，吃了一驚道：“李萬你見麼？樓門屋脊上坐着兩個人！”李萬道：“若是人，如何上得去？”張千定睛一看，說：“真是兩個人！”李萬道：“據我看時，只是兩個老鴉。”當夜永兒在屋脊上不住手的把扇搖，李萬道：“若不是老鴉，如何在高處展翅？”張千道：“據我看，一個像男子，一個像婦人。如今我也不管他是人是鴉，只交他吃我一箭！”去那袋內拈弓取箭，搭上箭，拽滿弓，看清，’只一箭射去，不偏，不歪，不斜，正射着憨哥大腿。憨哥大叫一聲，從屋脊上骨碌碌滾將下來，跌得就似爛冬瓜一般。當時張千、李萬把憨哥縛了，再看上面時，不見了那一個。

至次日早間，解到開封府來，正值知府升廳，張千、李萬押着憨哥跪下，稟道：“小人兩個是夜巡軍人，昨晚三更時分，巡到安上大門，猛地擡起頭來，見兩個人坐在城樓屋脊上，搖着白紙扇子。彼時月色不甚明亮，約莫一個像男子，一個像婦人。小人等計算，這等高樓，又不見有梯子，如何上得去？必是飛檐走壁的歹人！隨即取弓箭射得這個男子下來，再擡頭看時，那個像婦人的卻不見了。今解這個男子在臺下，請相公臺旨。”知府聽罷，對着憨哥間道：“你是甚麼樣人？”憨哥也道：“你是甚麼樣人？”知府道：“你從實說來，免得吃苦！”憨哥也道：“你從實說來，免得吃苦！”知府大怒，罵道：“這廝可惡！敢是假與我撒瘋？”憨哥也瞪着眼道：“這廝可惡！敢是假與我撒瘋？”滿堂簇擁的人都忍不住笑。知府無可奈何，叫衆人都來廝認，看是那裏地方的人。衆人齊上認了一會，都道：“小人們並不曾認得這個人。”知府存想道：“安上大門城樓壁鬥樣高，這兩個人如何上得去？就是上得去，那個像婦人的如何不見下來，卻暗暗地走了？一定那個像歸人的是個妖精鬼怪，迷着這個男子到那樓屋上，不提防這廝們射了下來，他自一逕去了，如今看這個人胡言胡語，兀自未醒；但不知這個人姓名、家鄉，如何就罷了這頭公事？”尋思了一會，喝道：“且把這個人枷號在通衢十字路口。”看着張千、李萬道：“就着你兩個看守，如有人來與他廝問的，即便拿來見我。”不多時，獄卒取面枷將憨哥枷了，張千、李萬攙扶到十字路口，鬨動了大街小巷的人，挨肩疊背，爭着來看。

卻說那焦員外家[女爾]子和丫鬟，侵晨送臉湯進房裏來，不見了憨哥、永兒，吃了一驚，慌忙報與員外、媽媽知道。員外和媽媽都驚呆了，道：“門不開，戶不開，去那裏去了？”焦員外走出走入沒做理會處。忽聽得街上的人，三三兩兩說道：“昨夜安上大門城樓屋脊上，有兩個人坐在上面，被巡軍射了一個下來，一個走了。”又有的說道：“如今不見枷在十字路口？”焦員外聽得說，卻似有人推他出門的，一逕走到十字路口，分開衆人，捱上前來看時，卻是自家兒子，便放聲大哭起來，問道：“你怎的去城樓上去？你的娘子在那裏？”張千、李萬見焦員外來問，不由分說，橫拖倒扯捉進府門。知府問道：“你姓甚名誰？那枷的是你甚麼人，如何直上禁城樓上坐地，意欲於何歹事，與那逃走的婦人有甚緣故？你實實說來，我便放你！”焦員外躬身跪着道：“小人姓焦名玉，本府人氏。這個枷的是小人的兒子，枉自活了三十多年紀，一毫人事也不曉得；便是穿衣吃飯，動輒要人，人若問他說話時，他便依人言語回答，因此取個小名叫做憨哥；小人只是叫他小時伏事的[女爾]子看管，雖中門外，一步也不敢放他出來。半年前偶有媒人來與他議親，小人慾待娶妻與他，恐懼了人家女信；欲待不娶與他，小人止生得這個兒子，沒個接續香火。感承本處有個胡浩，不嫌小人兒子呆蠢，把一個女見叫做胡永兒嫁他，且是生得美貌伶俐。不料昨晚吃了晚飯，雙雙進房去睡，今早門不開，戶不開，小人的兒子並媳婦都不見了。不知怎地出門得到城樓高處，又不知媳婦如何不見下來便走得去。”知府喝道：“休得胡說！既是你的兒子媳婦，如何不開門啓戶走得出來？媳婦以定是你藏在家中了，快叫他來見我！”侯員外道：“小人安分愚民，怎敢說謊？便拷打小人至死，端的屈殺小人！”知府聽他言語真實，更兼憨哥依人說話的模樣又是真的，再差兩個人去拿胡永兒的父親來審間，便見下落。公差領了鈞牌，飛也似趕到胡員外家裏來，卻說胡員外聽得街坊土喧傳這件事，早已知是自家女兒做出來的勾當害了惠哥，與媽媽正在家暗咱地叫苦，只見兩個差人跑將入來，叫聲：“員外有麼？”驚得魂不赴體，只得出來相見。問道：“有何見諭？”公差道：“奉知府相公嚴命呼喚，請即那步。”胡員外道：“在下並不曾閒管爲非，不知有甚事相煩二位喚我？”公差道：“知府相公立等，去則便知分曉。”不容轉動，推扯出門，逕到府裏。知府正等得心焦，見拿到了胡員外，便把城樓上射下憨哥，次後焦員外說出永兒並憨哥對答不明，要永兒出來審問的情由說了一遍，胡夙外只推不知。知府道：“我聞你女 兒極是聰明伶俐，女婿這般呆蠢，必定別有姦夫，做甚不公不法的事。你怕我難爲他說出真情，一意藏在家中，反來遮掩。”焦員外跪在那邊，便插口道：“若在你家，快把他出來救我兒子性命！”胡員外道：“世上只有男子拖帶女人做事，分明是你把我的女兒不知怎地緣故斷送那裏去了，故意買囑巡軍，只說同在城樓屋脊上，射下一個，走了一個。相公在上，城樓在半天中一般，又無梯子，拿獲這兩個人插翅飛上去的？若果同在上面時，怎地瓦也不響，這般逃走得快？女人家須是鞋弓襪小，巡軍如何趕他不着，眼睜睜放他到小人家中來躲了？”知府聽他言語句句說得有理，喝：“把憨哥的父親與張千、李萬俱夾起來！”指着焦員外道：“這事多是你家謀死了他的女兒，通同張千、李萬設出這般計策，把這瘋癲的兒子做個出門入戶，不打如何肯招！”喝將三人重重拷打。兩邊公人一齊動手，打得個個皮開肉綻，鮮血淋漓。焦員外受苦不過，哀告道：“望相公青天作主，原不曾謀死胡永兒。容小人圖畫永兒面貌，情願出三千貫賞錢。只要相公出個海捕文書，關行各府州縣，懸掛面貌信賞。若永兒端的無消息時，小人情願抵罪。”知府見他三個苦死不招，先自心軟，況兼胡員外也淡淡地不口緊要人，知府便道：“這也說得是。”一邊把三個人放了，一面取憨哥進府，開了枷，並一行人俱討保暫且寧家伺候。着令焦家圖畫永兒面貌，出了海捕文書，各處張掛，不在話下。

且說胡永兒見憨哥中箭跌下去了，口中唸唸有詞，從空便起，見野地無人處漸漸下來，撇了凳子，獨自一個取路而行，肚裏好悶：“如今那裏去好？歸去又歸去不得，爹爹媽媽家裏又去不得了。想起成親之夜，夢見聖姑姑與我說道：此非你安身之處，若有急難，可宋鄭州尋我。見今無處着身，若官司得知，如何是好？不着去鄭州投奔聖姑姑，看是如何。”天色已曉，走了半日，到一個涼棚下，見個點茶的婆婆，永兒入那茶坊裏坐了歇腳。那婆婆點盞茶來與永兒吃罷，永兒問婆婆道：“此是何處，前面出那裏去？”婆婆道：“前面是板橋八角鎮，過去便是鄭州大路。小娘子無事獨自個往那裏去？”永兒道：“爹爹、媽媽在鄭州，要去探望則個。”婆婆道：“天色晚了，小娘子可只在八角鎮上客店裏歇一夜卻行，早是有這歇處，獨自一個夜晚不便行走。”永兒變十數文錢還了茶錢，謝了婆婆，又行了二里路，見一個後生：

六尺以下身材，二十二三年紀；三牙掩口細髯，七分腰細膀闊；戴一頂木瓜心攢頂頭巾，穿一領銀竺似白紗衫子；系一條蜘蛛班紅綠壓腰，看一對上黃色多耳皮鞋；揹着行李，挑着柄雨傘。

那後生正行之間，見永兒不帶花冠，綰着個角兒，插兩隻金釵，隨身衣服，生得有些顏色，向前與永兒唱個喏道：“小娘子那裏去來？”永兒道：“哥哥！奴去鄭州投奔親戚則個。”那廝卻是個人家浮浪子弟，便道：“我也經鄭州那條路去，尚且獨自一個難行，你是女人家，如何獨自一個行得？我與小娘婦一處行！”一面把些唬嚇的言語驚他。到一個林子前，那廝道：“小娘子！這個林子最惡，時常有大蟲出來。若兩個行便不妨得，你若獨自一個走，大蟲出來便駝了你去！”永兒道：“哥哥！若如此時，須得你的氣力拖帶我則個！”那廝一路上逢着酒店便買點心來，兩個吃了，他便還錢。又走歇，又個歇，看看天色晚來。永兒道：“哥哥！天晚了，前面有客店歇麼？”那廝道：“小娘子！好交你得知，一個月前，這裏捉了兩個細作，官府行文書下來，客店生不許容單身的人。我和你都討個得房兒。”永兒道：“若討不得房兒時，今夜那裏去宿歇？”那廝道：“若依得我口，便討得房兒。”永兒道：“只依哥哥口便了。”那廝道：“小娘子！如今又不真個，只假說我們兩個是夫妻，便討得房兒。”永兒口中不道，心下思量：“卻不可耐這廝無道理！你又不認得我，只交他恁地，恁地！”永兒道：“哥哥拖帶睡得一夜也好。”那廝道：“如此卻好！”

來到八角鎮上，有幾個好客店都過了，卻到市梢頭一個客店。那廝入那客店門叫道：“店主人！有空房也沒？我夫妻二人討間房歇！”店小二道：“大郎莫怪，沒房了！”那廝道：“苦也！我上上落落只在你家投歇，如何今日沒了房兒？”店小二道：“都歇滿了，只有一間房鋪着兩張牀，方纔做皮鞋的鬍子歇了，怕你夫妻二人不穩便。”那廝道：“怕甚麼事！他自在那邊，我夫妻兩個在對牀。”店小二道：“恁地你兩個自入房裏去。”那廝先行，永兒後隨，店小二推開房門，交了房兒。永兒自道：“卻不可耐這廝，交我做他老婆來討房兒，交他認得我！”只因此起，有分交：胡永兒壞數萬人性命，朝廷起十萬人馬；鬧了數座州城，鼎沸河北世界。正是：

堪笑癡愚呆蠢漢，他人婦女認爲妻。

畢竟當夜胡永兒如何？且聽下回分解。