話說當時湯隆對眾頭領說道：「小可是祖代打造軍器為生。先父因此藝上遭際老种經略相公，得做延安知寨。先朝曾用這『連環甲馬』取勝。欲破陣時，須用『鉤鐮鎗』可破。湯隆祖傳已有畫樣在此，若要打造，便可下手。湯隆雖是會打，卻不會使。若要會使的人，只除非是我那個姑舅哥哥。會使這鉤鐮鎗法，只有他一個教頭。他家祖傳習學，不教外人。或是馬上，或是步行，都有法則；端的使動，神出鬼沒！」說言未了，林冲問道：「莫不是見做金鎗班教師徐寧？」湯隆應道：「正是此人。」林冲道：「你不說起，我也忘了。這徐寧的『金鎗法』、『鉤鐮鎗法』，端的是天下獨步。在京師時與我相會，較量武藝，彼此相敬相愛。只是如何能彀得他上山來？」湯隆道：「徐寧祖傳一件寶貝，世上無對，乃是鎮家之寶。湯隆比時曾隨先父知寨往東京視探姑母時，多曾見來，是一副雁翎砌就圈金甲，這副甲，披在身上，又輕又穩，刀劍箭矢急不能透；人都喚做『賽唐猊』。多有貴公子要求一見，造次不肯與人看。這副甲是他的性命；用一個皮匣子盛著，直掛在臥房中樑上。若是先對付得他這副甲來時，不由他不到這裏。」

　　吳用道：「若是如此，何難之有？放著有高手弟兄在此。今次卻用著鼓上蚤時遷去走一遭。」時遷隨即應道：「只怕無此一物在彼；若端的有時，好歹定要取了來。」

　　湯隆說：「你若盜得甲來，我便包辦賺他上山。」宋江問道：「你如何去賺他上山？」湯隆去宋江耳邊低低說了數句。宋江笑道：「此計大妙！」

　　吳學究道：「再用得三個人，同上東京走一遭。一個到東京收買煙火藥料並砲內用的藥材，兩個去取淩統領家老小。」彭圯見了，便起身稟道：「若得一人到潁州取得小弟家眷上山，實拜成全之德。」宋江便道：「團練放心。便請二位修書，小可自教人去。」便喚：「楊林可將金銀書信，帶領伴當，前往潁州取彭圯將軍老小；薛永扮作使鎗棒賣藥的，往東京取淩統領老小；李雲扮作客商，同往東京收買煙火藥料等物；樂和隨湯隆同行，又挈薛永往來作伴。」一面先送時遷下山去了。次後且叫湯隆打起一把鉤鐮鎗做樣，卻教雷橫提調監督。──原來雷橫祖上，也是打鐵出身。

　　再說湯隆打起鉤鐮鎗樣子，教山寨裏打造軍器的照著樣子打照，自有雷橫提督，不在話下。

　　大寨做個送路筵席，當下楊林、薛永、李雲、樂和、湯隆辭別下山去了。次日又送戴宗下山往來探聽事情。這段話，一時難盡。

　　這裏且說時遷離了梁山泊，身邊藏了暗器、諸般行頭，在路迤邐來到東京，投個客店安下了。次日，踅進城來，尋問金鎗班教師徐寧家。有人指點道：「入得班門裏，靠東第五家黑角子門便是。」時遷轉入班門裏，先看了前門；次後踅來相了後門，見是一帶高牆，牆裏望見兩間小巧樓屋，側首卻是一根戧柱。時遷看了一回，又去街坊問道：「徐教師在家裏麼？」人應道：「直到晚方歸家，五更便去內裏隨班。」時遷叫了「相擾」，且回客店裏來，取了行頭，藏在身邊。分付店小二道：「我今夜多敢是不歸，照管房中則個。」小二道：「但放心自去，這裏禁城地面，並無小人。」

　　時遷再入到城裏買了些晚飯吃了，卻踅到金鎗班徐寧家左右，看時，沒有一個好安身處。看看天色黑了，時遷捵入班門裏面。是夜，寒冬天色，卻無月光。時遷看見土地廟後一株大柏樹，便把兩隻腿夾定，一節節爬將樹頭頂上去，騎馬兒坐在枝柯上。悄悄望時，只見徐寧歸來，望家裏去了。只見班裏兩個人提著燈籠出來關門，把一把鎖鎖了，各自歸家去了。早聽得譙樓禁鼓，卻轉初更。雲寒星斗無光，露散霜花漸白。只見班裏靜悄悄地，卻從樹上溜將下來，踅到徐寧後門邊，從牆上下來，不費半點氣力，爬將過去，看裏面時，卻是個小小院子。時遷伏在廚房外張時，見廚房下燈明，兩個婭嬛兀自收拾未了。時遷卻從戧柱上盤到膊風板邊，伏做一塊兒，張那樓上時，見那金鎗手徐寧和娘子對坐爐邊向火，懷裏抱著一個六七歲孩兒。時遷看那臥房裏時，見樑上果然有個大皮匣拴在上面。房門口掛著一副弓箭、一口腰刀；衣架上掛著各色衣服。徐寧口裏叫道：「梅香，你來與我摺了衣服。」下面一個婭嬛上來，就側首春臺上先摺了一領紫繡圓領；又摺一領官綠襯裏襖子並下面五色花繡踢串，一個護項彩色錦帕，一條紅綠結子並手帕一包；另用一個小黃帕兒，包著一條雙獺尾荔枝金帶；共放在包袱內，把來安在烘籠上。時遷都看在眼裏。

　　約至二更以後，徐寧收拾上床。娘子問道：「明日隨直也不？」徐寧道：「明日正是天子駕幸龍符宮，須用早起五更去伺候。」娘子聽了，便分付梅香道：「官人明日要起五更出去隨班；你們四更起來燒湯，安排點心。」時遷自忖道：「眼見得樑上那個皮匣便是盛甲在裏面。我若趁半夜下手便好。──倘若鬧將起來，明日出不得城，卻不誤了大事？……。且捱到五更裏下手不遲。」聽得徐寧夫妻兩口兒上床睡，兩個婭嬛在房門外打鋪。房裏桌上卻點著碗燈。那五個人都睡著了。兩個梅香一日伏侍到晚，精神困倦，齁齁打呼。時遷溜下來，去身邊取個蘆管兒，就窗櫺眼裏，只一吹，把那碗燈早吹滅了。

　　看看伏到四更左側，徐寧起來，便喚婭嬛起來燒湯。那兩個使女從睡夢裏起來，看房裏沒了燈，叫道：「呵呀！今夜卻沒了燈！」徐寧道：「你不去後面討燈等幾時！」那個梅香開樓門下胡梯響。時遷聽得，卻從柱上只一溜，來到後門邊黑影裏伏了。聽得婭嬛正開後門出來便去開牆門，時遷卻潛入廚房裏，貼身在廚桌下。梅香討了燈火入來，又去關門，卻來灶前燒火。這使女便也起來生炭火上樓去。多時，湯滾，捧面湯上去，徐寧洗漱了，叫燙些熱酒上來。婭嬛安排肉食炊餅上去，徐寧喫罷，叫把飯與外面當直的喫。時遷聽得徐寧下來叫伴當喫了飯，背著包袱，拿了金鎗出門。兩個梅香點著燈送徐寧出去。時遷卻從廚桌下出來，便上樓去，從灶子邊直踅到樑上，卻把身軀伏了。兩個婭嬛又關閉了門戶，吹滅了燈火，上樓來，脫了衣裳，倒頭便睡。

　　時遷聽得兩個梅香睡著了，在樑上把那蘆管兒指燈一吹，那燈又早滅了。時遷卻從樑上輕輕解了皮匣。正要下來，徐寧的娘子覺來，聽得響，叫梅香道：「樑上甚麼響？」時遷做老鼠叫。婭嬛道：「娘子不聽得是老鼠叫？因廝打，這般響。」時遷就便學老鼠廝打，溜將下來；悄悄地開了樓門，款款地背著皮匣，下得胡梯，從裏面直開到外面。來到班門口，已自有那隨班的人出門，四更便開了鎖。時遷得了皮匣，從人隊裏，趁鬧出去了；一口氣奔出城外，到客店門前，此時天色未曉，敲開店門，去房裏取出行李，拴束做一擔兒挑了，計算還了房錢，出離店肆，投東便走。

　　行到四十里外，方纔去食店裏打火做些飯喫，只見一個人也撞將入來。時遷看時，不是別人，卻是神行太保戴宗。見時遷已得了物，兩個暗暗說了幾句話。戴宗道：「我先將甲投山寨去；你與湯隆慢慢地來。」時遷打開皮匣，取出那副雁翎鎖子甲來，做一包袱包了。戴宗拴在身上，出了店門，作起「神行法」，自投梁山泊去了。

　　時遷卻把空皮匣子明明的拴在擔子上，吃了飯食，還了打火錢，挑上擔兒，出店門便走。到二十里路上，撞見湯隆，兩個便入酒店裏商量。湯隆道：「你只依我從這條路去。但過路上酒店、飯店、客店，門上若見有白粉圈兒，你便可就在那店裏買酒買肉喫；客店之中，就便安歇；特地把這皮匣子放在他眼睛頭，離此間一程外等我。」時遷依計去了。湯隆慢慢的喫了一回酒，卻投東京城裏來。

　　且說徐寧家裏，天明，兩個婭嬛起來，只見樓門也開了，下面中門大門都不關。慌忙家裏看時，一應物件都有。兩個婭嬛上樓來對娘子說道：「不知怎的，門戶都開了！──卻不曾失了物件。」娘子便道：「五更裏，聽得樑上響，你說是老鼠廝打；你且看那皮匣子沒甚事麼？」兩個婭嬛看了，只叫得苦：「皮匣子不知那裏去了！」那娘子聽了，慌忙起來道：「快央人去龍符宮裏報與官人知道，教他早來跟尋！」婭嬛急急尋人去龍符宮報徐寧；連央了三四替人，都回來說道：「金鎗班直隨駕內苑去了，外面都是親軍護禦守把，誰人能彀入去！直須等他自歸。」徐寧娘子並兩個婭嬛如「熱鍋上螞蟻」，走頭無路，不茶不飯，慌做一團。

　　徐寧直到黃昏時候，方纔卸了衣袍服色，著當直的背了，將著金鎗，慢慢家來。到得班門口，鄰舍說道：「娘子在家失盜！等候得觀察不見回來。」徐寧喫了一驚，慌忙走到家裏。兩個婭嬛迎門道：「官人五更出去，卻被賊人閃將入來，單單只把樑上那個皮匣子盜將去了！」徐寧聽罷，只叫那連聲的苦，從丹田底下直滾出口角來。娘子道：「這賊正不知幾時閃在屋裏！──。」徐寧道：「別的都不打緊，這副雁翎甲乃是祖宗留傳四代之寶，不曾有失！花兒王太尉曾還我三萬貫錢，我不曾捨得賣與他。恐怕久後軍前陣後要用，生怕有些差池，因此拴在樑上。多少人要看我的，我只推沒了。今次聲張起來，枉惹他人恥笑！今卻失去，如之奈何！」徐寧一夜睡不著，思量道：「不知是甚麼人盜了去？……也是曾知我這副甲的人！──。」娘子想道：「敢是夜來滅了燈時，那賊已躲在家裏了？……。必然是有人愛你的，將錢問你買不得，因此使這個高手賊來盜了去。你可央人慢慢緝訪出來，別作商議，且不要『打草驚蛇』。」徐寧聽了，到天明起來，坐在家中納悶。

　　早飯時分，只聽得有人扣問。當直的出去問了名姓，入來報道：「有個延安府湯知寨兒子湯隆，特來拜望。」徐寧聽罷，教請進客位裏相見。湯隆見了徐寧，納頭拜下，說道：「哥哥一向安樂！」徐寧答道：「聞知舅舅歸天去了，一者官身羈絆，二乃路途遙遠，不能前來弔問。並不知兄弟信息。一向在何處？今次自何而來？」湯隆道：「言之不盡！自從父親亡故之後，時乖運蹇，一向流落江湖。今從山東逕來京師探望兄長。」徐寧道：「兄弟少坐。」便叫安排酒食相待。湯隆去包袱內取出兩錠蒜條金，重二十兩，送與徐寧，說道：「先父臨終之日，留下這些東西，教寄與哥哥做遺念。為因無心腹之人，不曾捎來。今次兄弟持地到京師納還哥哥。」徐寧道：「感承舅舅如此掛念。我又不曾有半分孝順處，怎麼報答！」湯隆道：「哥哥，休恁地說。先父在日之時，常是想念哥哥這一身武藝，只恨山遙水遠，不能彀相見一面，因此留這些物與哥哥做遺念。」徐寧謝了湯隆，交收過了，且安排酒來管待。

　　湯隆和徐寧飲酒中間，徐寧只是眉頭不展，面帶憂容。湯隆起身道：「哥哥，如何尊顏有些不喜？心中必有憂疑不決之事。」徐寧嘆口氣道：「兄弟不知，一言難盡！夜來家間被盜！」湯隆道：「不知失去了多少物事？」徐寧道：「單單只盜去了先祖留下那副鴈翎鎖子甲，又喚作『賽唐猊』。昨夜失了這件東西，以此心下不樂。」湯隆道：「哥哥那副甲，兄弟也曾見來，端的無比。先父常常稱讚不盡。卻是放在何處被盜了去？」徐寧道：「我把一個皮匣子盛著，拴縛在臥房中樑上；正不知賊人甚麼時候入來盜了去。」湯隆問道：「卻是甚等樣皮匣子盛著？」徐寧道：「是個紅羊皮匣子盛著，裏面又用香綿裹住。」湯隆失驚道：「紅羊皮匣子？……。」問道：「不是上面有白線刺著綠雲頭如意，中間有獅子滾繡球的？」徐寧道：「兄弟，你那裏見來？」湯隆道：「小弟夜來離城四十里在一個村店沽酒喫，見個鮮眼睛黑瘦漢子擔兒上挑著。我見了，心中也自暗忖道：『這個皮匣子卻是盛甚麼東西的？……。』臨出店時，我問道：『你這皮匣子作何用？』那漢子應道：『原是盛甲的，如今胡亂放些衣服。』必是這個人了。我見那廝卻似閃了腿的，一步步挑著了走。何不我們追趕他去？」徐寧道：「若是趕得著時，卻不是天賜其便！」湯隆道：「既是如此，不要耽擱，便趕去罷。」

　　徐寧聽了，急急換上麻鞋，帶了腰刀，提條朴刀，便和湯隆兩個出了東郭門，拽開腳步，迤邐趕來。前面見有白圈壁上酒店裏，湯隆道：「我們且喫碗酒了趕，就這裏問一聲。」湯隆入得門坐下，便問道：「主人家，借問一聲，曾有個鮮眼黑瘦漢子挑個紅羊皮匣子過去麼？」店主人道：「昨夜晚是有這般一個人挑著個紅羊皮匣子過去了；一似腿上喫跌了的，一步一顛走。」湯隆道：「哥哥，你聽卻如何？」徐寧聽了，做聲不得。兩個連忙還了酒錢，出門便去。前面又見一個客店，壁上有那白圈。湯隆立住了腳，說道：「哥哥，兄弟走不動了，和哥哥且就這客店裏歇了，明日早去趕。」徐寧道：「我卻是官身，倘或點名不到，官司必然見責，如之奈何？」湯隆道：「這個不用兄長憂心，嫂嫂必自推個事故。」當晚又在客店裏問時，店小二答道：「昨夜有一個鮮眼黑瘦漢子在我店歇了一夜，直睡到今日小日中方纔去了；口裏只問山東路程。」湯隆道：「恁地，可以趕了。」當夜兩個歇了，次日起個四更，離了客店，又迤邐趕來。湯隆但見壁上有白粉圈兒，便做買酒買食，喫了問路，處處皆說得一般。徐寧心中急切要那副甲，只顧跟著湯隆趕了去。

　　看看天色又晚了，望見前面一所古廟，廟前樹下，時遷放著擔兒在那裏坐地。湯隆看見，叫道：「好了！前面樹下那個不是哥哥盛甲的紅羊皮匣子？」徐寧見了，搶向前來，一把揪住了時遷，喝道：「你這廝好大膽！如何盜了我這副甲來？」時遷道：「住！住！不要叫！是我盜了你這副甲來，你如何卻要怎地？」徐寧喝道：「畜生無禮！倒問我要怎的！」時遷道：「你且看匣子裏有甲也無！」湯隆便把匣子打開看時，裏面卻是空的。徐寧道：「你這廝把我這副甲那裏去了！」時遷道：「你聽我說：小人姓張，排行第一，泰安州人氏。本州有個財主要結識老种經略相公，知道你家有這副鴈翎鎖子甲，不肯貨賣，特地使我同一個李三兩人來你家偷盜，許俺們一萬貫。不想我在你家柱子上跌下來，閃朒了腿，因此走不動，先教李三拿了甲去，只留得空匣在此。你若要奈何我時，便到官司，就拚死我也不招！若還有肯饒我時，我和你去討來還你。」徐寧躊躇了半晌，決斷不下。湯隆便道：「哥哥，不怕他飛了去！只和他去討甲！若無甲時，須有本處官司告理！」徐寧道：「兄弟也說得是。」三個廝趕著，又投客店裏來歇了。徐寧、湯隆監住時遷一處宿歇。原來時遷故把些絹帛紮縛了腿，只做閃朒了的。徐寧見他又走不動，因此十分中只有五分防他。三個又歇了一夜，次日早起來再行。時遷一路買酒買肉陪告。又行了一日。

　　次日，徐寧在路上心焦起來，不知畢竟有甲也無？正走之間，只見路旁邊三四個頭口，拽出一輛空車子，背後一個駕車；旁邊一個客人，看著湯隆，納頭便拜。湯隆問道：「兄弟因何到此？」那人答道：「鄭州做了買賣，要回泰安州去。」湯隆道：「最好。我三個要搭車子，也要到泰安州去走一遭。」那人道：「莫說三個上車，再多些也不計較。」湯隆大喜，叫與徐寧相見。徐寧問道：「此人是誰？」湯隆答道：「我去年在泰安州燒香，結織得這個兄弟，姓李，名榮，是個有義氣的人。」徐寧道：「既然如此，這張一又走不動，都上車子坐地。」只叫車客駕車子行。四個人坐在車子上，徐寧問道：「張一，你且說我那個財主姓名。」時遷推托再三，說道：「他是有名的郭大官人。」徐寧卻問李榮道：「你那泰安州曾有個郭大官人麼？」李榮答道：「我那本州郭大官人是個上戶財主，專好結識官宦來往，門下養著多少閒人。」徐寧聽罷，心中想道：「既有主在，必不礙事。」又見李榮一路上說些鎗棒，喝幾個曲兒，不覺又過了一日。

　　看看到梁山泊只有兩程多路，只見李榮叫車客把葫蘆去沽些酒來，買些肉來，就車子上喫三杯。李榮把出一個瓢來，先傾一瓢來勸徐寧。徐寧一飲而盡。李榮再叫傾酒，車客假做手脫，把這葫蘆酒，都翻在地上。李榮喝叫車客再去沽些，只見徐寧口角流涎，撲地倒在車子上了。李榮是誰？便是鐵叫子樂和。三個從車上跳將下來，趕著車子，直送到旱地忽律朱貴酒店裏。眾人就把徐寧扛扶下船，都到金沙灘上岸。宋江已有人報知，和眾頭領下山接著。

　　徐寧此時麻藥已醒，眾人又用解藥解了。徐寧開眼見了眾人，喫了一驚，便問湯隆道：「兄弟，你如何賺我來到這裏？」湯隆道：「哥哥聽我說：小弟今次聞知宋公明招接四方豪傑，因此上在武岡鎮拜黑旋風李逵做哥哥，投托大寨入夥。今被呼延灼用『連環甲馬』衝陣，無計可破，是小弟獻此『鉤鐮鎗法』。──只除是哥哥會使。由此定這條計：使時遷先來偷了你的甲，卻教小弟賺哥哥上路；後使樂和假做李榮，過山時，下了蒙汗藥，請哥哥上山來坐把交椅。」徐寧道：「卻是兄弟送了我也！」宋江執杯向前陪告道：「見今宋江暫居水泊，專待朝廷招安，盡忠竭力報國，非敢貪財好殺，行不仁不義之事。萬望觀察憐此真情，一同替天行道。」林冲也把盞陪話道：「小弟亦到此間，兄長休要推卻。」徐寧道：「湯隆兄弟，你卻賺我到此，家中妻子必被官司擒捉，如之奈何！」宋江道：「這個不妨，觀察放心；只在小可身上，早晚便取寶眷到此完聚。」晁蓋、吳用、公孫勝都來與徐寧陪話，安排筵席作慶，一面選揀精壯小嘍囉，學使鉤鐮鎗法，一面使戴宗和湯隆，星夜往東京搬取徐寧老小。

　　旬日之間，楊林自潁州取到彭圯老小；薛永自東京取到淩振老小；李雲收買到五車煙火藥料回寨。更過數日，戴宗、湯隆取到徐寧老小上山。徐寧見了妻子到來，喫了一驚，問是如何便到得這裏。妻子答道：「自你轉背，官司點名不到，我使了些金銀首飾，只推道患病在床，因此不來叫喚。忽見湯叔叔齎著雁翎甲來說道：『甲便奪得來了，哥哥只是於路染病，將次死在客店裏，叫嫂嫂和孩兒便來看視。』把我賺上車子，我又不知路徑，迤邐來到這裏。」徐寧道：「兄弟，好卻好了，只可惜將我這副甲陷在家裏了！」湯隆笑道：「好教哥哥歡喜：打發嫂嫂上車之後，我便翻身去賺了這甲，誘了這兩個婭嬛，收拾了家中莊有細軟，做一擔兒挑在這裏。」徐寧道：「恁地時，我們不能彀回東京去了！」湯隆道：「我又教哥哥再知一件事來：在半路上撞見一夥客人，我把哥哥雁翎甲穿了，搽畫了臉，說哥哥名姓，劫了那夥客人的財物，這早晚，東京已自遍行文書捉拿哥哥。」徐寧道：「兄弟，你也害得我不淺！」晁蓋、宋江都來陪話道：「若不是如此，觀察如何肯在這裏住？」隨即撥定房屋與徐寧安頓老小。眾頭領且商議破連環馬軍之法。

　　此時雷橫監造鉤鐮鎗已都完備，宋江、吳用等啟請徐寧教眾軍健學使鉤鐮鎗法。徐寧道：「小弟今當盡情剖露，訓練眾軍頭目，揀選身材長壯之士。」眾頭領都在聚義廳上看徐寧選軍，說那個鉤鐮鎗法。有分教：三千軍馬登時破，一個英雄指日降。畢竟金鎗徐寧怎的教演鉤鐮法，且聽下回分解。