話說當時薛霸雙手舉起棍來望林冲腦袋上便劈下來。說時遲，那時快；薛霸的棍恰舉起來，只見松樹背後，雷鳴也似一聲，那條鐵禪杖飛將來，把這水火棍一隔，丟去九霄雲外，跳出一個胖大和尚來，喝道：「洒家在林子裏聽你多時！」兩個公人看那和尚時，穿一領皂布直裰，跨一口戒刀，提著禪杖，輪起來打兩個公人。林冲方纔閃開眼看時，認得是魯智深。林冲連忙叫道：「師兄！不可下手！我有話說！」智深聽得，收住禪杖。兩個公人呆了半晌，動撣不得。林冲道：「非干他兩個事；盡是高太尉使陸虞候分付他兩個公人，要害我性命。他兩個怎不依他？你若打殺他兩個，也是冤屈！」

　　魯智深扯出戒刀，把索子都割斷了，便扶起林冲，叫：「兄弟，俺自從和你買刀那日相別之後，洒家憂得你苦！自從你受官司，俺又無處去救你。打聽得你斷配滄州，洒家在開封府前又尋不見，卻聽得人說監在使臣房內。又見酒保來請兩個公人，說道，『店裏一位官人尋說話。』以此，洒家疑心，放你不下。恐這廝們路上害你，俺特地跟將來。見這兩個撮鳥帶你入店裏去，洒家也在那店裏歇。夜間，聽得那廝兩個做神做鬼，把滾湯賺了你腳，那時俺便要殺這兩個撮鳥；卻被客店裏人多，恐防救了。洒家見這廝們不懷好心，越放你不下。你五更裏出門時，洒家先投奔這林子裏來等殺這廝兩個撮鳥。他倒來這裏害你，正好殺這廝兩個！」林冲勸道：「既然師兄救了我，你休害他兩個性命。」魯智深喝道：「你這兩個撮鳥！洒家不看兄弟面時，把你這兩個都剁做肉醬！且看兄弟面皮，饒你兩個性命！」就那裏插了戒刀，喝道：「你們這兩個撮鳥，快纔兄弟，都跟洒家來！」提了禪杖先走。兩個公人那裏敢回話，只叫：「林教頭救俺兩個！」依前背上包裹，拾了水火棍，扶著林冲，又替他拿了包裹，一同跟出林子來。

　　行得三四里路程，見一座小酒店在村口。深、冲、超、霸四人入來坐下，喚酒保買五七斤肉，打兩角酒來喫，回些麵來打餅。酒保一面整洽，把酒來篩。兩個公人道：「不敢拜問師父在那個寺裏住持？」智深笑道：「你兩個撮鳥，問俺住處做甚麼？莫不去教高俅做甚麼奈何洒家？別人怕他，俺不怕他！洒家若撞著那廝，教他喫三百禪杖！」兩個公人那裏敢再開口？喫了些酒肉，收拾了行李，還了酒錢，出離了村口。林冲問道：「師兄今投那裏去？」魯智深道：「『殺人須見血，救人須救徹！』洒家放你不下，直送兄弟到滄州！」兩個公人聽了。暗暗地道：「苦也！卻是壞了我們的勾當！轉去時怎回話！」且只得隨順他一處行路。

　　自此，途中被魯智深要行便行，要歇更歇，那裏敢扭他？好便罵，不好便打。兩個公人不敢高聲，只怕和尚發作。行了兩程，討了一輛車子，林冲上車將息，三個跟著車子行著。兩個公人懷著鬼胎，各自要保性命，只得小心隨順著行。魯智深一路買酒買肉將息林冲。那兩個公人也喫。遇著客店，早歇晚行，都是那兩個公人打火做飯。誰敢不依他？二人暗商量：「我們被這和尚監押定了，明日回去，高太尉必然奈何俺！」薛霸道：「我聽得大相國寺菜園廨宇裏新來了個僧人，喚做魯智深，想來必是他。──回去實說，俺要在野豬林結果他，被這和尚救了，一路護送到滄州，因此下手不得。捨得還了他十兩金子，著陸謙自去尋這和尚便了。我和你只要躲得身子乾淨。」董超道：「說得也是。」兩個暗暗商量了不題。

　　話休絮繁。董超、薛霸被智深監押不離，行了十七八日，近滄州只七十里程，一路去都有人家，再無僻靜處了。魯智深打聽得實了，就松林裏少歇。智深對林冲道：「兄弟，此去滄州不遠了，前路都有人家，別無僻靜去處，洒家已打聽實了。俺如今和你分手。異日再得相見。」林冲道：「師兄回去，泰山處可說知。防護之恩，不死當以厚報！」魯智深又取出一二十兩銀子與林冲；把三二兩與兩個公人道：「你兩個撮鳥，本是路上砍了你兩個頭，兄弟面上，饒你兩個鳥命！如今沒多路了，休生歹心！」兩個道：「再怎敢，皆是太尉差遣！」接了銀子，卻待分手。魯智深看著兩個公人，道：「你兩個撮鳥的頭硬似這松樹麼？」二人答道：「小人頭是父母皮肉包著些骨頭──」智深輪起禪杖，把松樹只一下，打得樹有二寸深痕，齊齊折了，喝一聲：「你兩個撮鳥，但有歹心，教你頭也與這樹一般！」擺著手，拖了禪杖，叫聲：「兄弟保重！」自回去了。董超、薛霸都吐出舌頭來，半晌縮不入去。林冲道：「上下，俺們自去罷。」兩個公人道：「好個莽和尚！一下打折了一株樹！」林冲道：「這個直得甚麼；相國寺一株柳樹，連根也拔將出來。」二人只把頭來搖，方纔得知是實。

　　三人當下離了松林。行到晌午，早望見官道上一座酒店，三個人到裏面來，林冲讓兩個公人上首坐了。董、薛二人半日方纔得自在。只見那店裏有幾處座頭，二五個篩酒的酒保都手忙腳亂，搬東搬西。林冲與兩個公人坐了半個時辰，酒保並不來問。林冲等得不耐煩，把桌子敲著，說道：「你這店主人好欺客，見我是個犯人，便不來睬著！我須不白喫你的！是甚道理？」主人說道：「你這人原來不知我的好意。」林冲道：「不賣酒肉與我，有甚好意？」店主人道：「你不知；俺這村中有個大財主，姓柴，名進，此間稱為柴大官人，江湖上都喚做『小旋風』。他是大周柴世宗子孫。自陳橋讓位，太祖武德皇帝敕賜與他『誓書鐵券』在家，無人敢欺負他。專一招接天下往來的好漢，三五十個養在家中。常常囑付我們酒店裏：『如有流配的犯人，可叫他投我莊上來，我自資助他。』我如今賣酒肉與你喫得面皮紅了，他道你自有盤纏，便不助你。我是好意。」林冲聽了，對兩個公人道：「我在東京教軍時，常常聽得軍中人傳說柴大官人名字，卻原來在這裏。我們何不同去投奔他？」薛霸、董超尋思道：「既然如此，有甚虧了我們處？」就便收拾包裹，和林冲問道：「酒店主人，柴大官人莊在何處？我等正要尋他。」店主人道：「只在前面：約過三二里路，大石橋邊，轉灣抹角，那個大莊院便是。」

　　林冲等謝了店主人出門，走了三二里，果然見座大石橋。一條平坦大路，早望見綠柳陰中顯出那座莊院。四下一週遭一條闊河，兩岸邊都是垂楊大樹，樹陰中一遭粉牆。轉灣來到莊前，那條闊板橋上坐著四五個莊客，都在那裏乘涼。三個人來到橋邊，與莊客施禮罷，林冲說道：「相煩大哥報與大官人知道，京師有個犯人──迭配牢城，姓林的──求見。」莊客齊道：「你沒福；若是大官人在家時，有酒食錢財與你，今早出獵去了。」林冲道：「不知幾時回來？」莊客道：「說不定。敢怕投東莊去歇也不見得。」林冲道：「如此是我沒福，不得相遇，我們去罷。」別了眾莊客，和兩個公人再回舊路，肚裏好生愁悶。

　　行了半里多路，只見遠遠的從林子深處，一簇人馬奔莊上來：中間捧著一位官人，騎一匹雪白捲毛馬。馬上那人生得龍眉鳳目，齒皓朱脣；三牙掩口髭鬚，三十四五年紀；頭戴一頂皂紗轉角簇花巾，身穿一領紫繡花袍，腰繫一條玲瓏嵌寶玉環絛，足穿一雙金線抹綠皂朝靴；帶一張弓，插一壺箭，引領從人，都到莊上來。林冲看了尋思道：「敢是柴大官人麼？……」又不敢問他，只肚裏躊躇。只見那馬上年少的官人縱馬前來問道：「這位帶枷的是甚人？」林冲慌忙躬身答道：「小人是東京禁軍教頭，姓林，名冲。為因惡了高太尉，尋事發下開封府，問罪斷遣，刺配此滄州。聞得前面酒店裏說，這裏有個招賢納士好漢柴大官人，因此特來相投。不期緣淺，不得相遇。」那官人滾鞍下馬，飛近前來，說道：「柴進有失迎迓！」就草地上便拜。林冲連忙答禮。那官人攜住林冲的手，同行到莊上來，那莊客們看見，大開了莊門。柴進直請到廳前。兩個敘禮罷。柴進說道：「小可久聞教頭大名，不期今日來踏賤地，足稱平生渴仰之願！」林冲答道：「微賤林冲，聞大人名傳播海宇，誰人不敬！不想今日因得罪犯流配來此，得識尊顏，宿生萬幸！」柴進再三謙讓，林冲坐了客席。董超、薛霸也一帶坐了。跟柴進的伴當各自牽了馬去院後歇息，不在話下。

　　柴進便喚莊客叫將酒來。不移時，只見數個莊客托出一盤肉，一盤餅，溫一壺酒；又一個盤子，托出一斗白米，米上放著十貫錢，都一發將出來。柴進見了道：「村夫不知高下！教頭到此，如何恁地輕意！唗，快將進去！先把果盒酒來，隨即殺羊相待。快去整治！」林冲起身謝道：「大官人，不必多賜，只此十分彀了。」柴進道：「休如此說，難得教頭到此，豈可輕慢。」莊客便如飛先棒出果盒酒來。柴進起身，一面手執三杯。林冲謝了柴進，飲酒罷。兩個公人一同飲了。柴進道：「教頭請裏面少坐。」自家隨即解了弓袋箭壺，就請兩個公人一同飲酒。柴進當下坐了主席，林冲坐了客席，兩個公人在林冲肩下，敘說些閒話──江湖上的勾當。不覺紅日西沉，安排得酒食果品海味擺在桌上，抬在各人面前。柴進親自舉杯，把子三巡，坐下叫道：「且將湯來喫！」

　　喫得一道湯，五七杯酒，只見莊客來報道：「教師來也。」柴進道：「就請來一處坐地相會亦好。快抬一張桌子。」林冲起身看時，只見那個教師入來，歪戴著一頂頭巾，挺著脯子，來到後堂。林冲尋思道：「莊客稱他做教師，必是大官人的師父。」急急躬身唱喏道：「林冲謹參。」那人全不睬著，也不還禮。林冲不敢抬頭。柴進指著林冲對洪教頭道：「這位便是東京八十萬禁軍鎗棒教頭林武師林冲的便是，就請相見。」林冲聽了，看著洪教頭便拜。那洪教頭說道：「休拜。起來。」卻不躬身答禮。柴進看了，心中好不快意。林冲拜了兩拜，起身讓洪教頭坐。洪教頭亦不相讓，走去上首便坐。柴進看了，又不喜歡。林冲只得肩下坐了。兩個公人亦就坐了。

　　洪教頭便問道：「大官人今日何故厚禮管待配軍？」柴進道：「這位非比其他的，乃是八十萬禁軍教頭師父，如何輕慢？」洪教頭道：「大官人只因好習鎗棒，往往流配軍人都來倚草附木，皆道：『我是鎗棒教頭』，來投莊上誘得些酒食錢米。大官人如何忒認真！」林冲聽了，並不做聲。柴進便道：「凡人不可易相，休小覷他。」洪教頭怪這柴進說「休小覷他」，便跳起身來道：「我不信他！他敢和我使一棒看，我便道他是真教頭！」柴進大笑道：「也好，也好。林武師，你心下如何？」林冲道：「小人卻是不敢。」洪教頭心中忖量道：「那人必是不會，心中先怯了。」因此，越要來惹林冲使棒。柴進一來要看林冲本事，二者要林冲贏他，滅那廝嘴。柴進道：「且把酒來喫著，待月上來也罷。」當下又喫過了五七杯酒，卻早月上來了，照見廳堂裏面如同白日。柴進起身道：「二位教頭，較量一棒。」林冲自肚裏尋思道：「這洪教頭必是柴大官人師父，我若一棒打翻了他，柴大官人面上須不好看。」柴進見林冲躊躇，便道：「此位洪教頭也到此不多時，此間又無對手。林武師休得要推辭。小可也正要看二位教頭的本事。」柴進說這話，原來只怕林冲礙柴進的面皮，不肯使出本事來。林冲見柴進說開就裏，方纔放心。

　　只見洪教頭先起身道：「來，來，來！和你使一棒看！」一齊都鬨出堂後空地上。莊客拿一束桿棒來放在地下。洪教頭先脫衣裳，拽扎起裙子，掣條棒，使個旗鼓，喝道：「來，來，來！」柴進道：「林武師，請較量一棒。」林冲道：「大官人休要笑話。」就地也拿了一條棒起來道：「師父，請教。」洪教頭看了，恨不得一口水吞了他。林冲拿著棒使出山東大擂打將入來。洪教頭把棒就地下鞭了一棒，來搶林冲。兩個教頭在月明地上交手，使了四五合棒。只見林冲托地跳出圈子外來，叫一聲：「少歇！」柴進道：「教頭如何不使本事？」林冲道：「小人輸了。」柴進道：「未見二位較量，怎便是輸了？」林冲道：「小人只多這具枷，因此權當輸了。」柴進道：「是小可一時失了計較。」大笑著道：「這個容易。」便叫莊客取十兩銀來，當時將至。柴進對押解兩個公人道：「小可大膽，相煩二位下顧，權把林教頭枷開了。明日牢城營內，但有事務，都在小可身上。白銀十兩相送。」董超、薛霸見了柴進人物軒昂，不敢違他；落得做人情，又得了十兩銀子，亦不怕他走了。薛霸隨即把林冲護身枷開了。柴進大喜道：「今番兩位教師再試一棒。」

　　洪教頭見他卻纔棒法怯了，肚裏平欺他，便提起棒，卻待要使。柴進叫道：「且住。」叫莊客取出十錠銀來，重二十五兩。無一時，至面前。柴進乃道：「二位教頭比試，非比其他。這錠銀子權為利物。若還贏的，便將此銀子去。」柴進心中只要林冲把出本事來，故意將銀子丟在地下。洪教頭深怪林冲來，又要爭這個大銀子，又怕輸了銳氣，把棒來盡心使個旗鼓，吐個門戶，喚做「把火燒天勢」。林冲想道：「柴大官人心裏只要我贏他。」也橫著棒，使個門戶，吐個勢，喚做「撥草尋蛇勢」。洪教頭喝一聲：「來，來，來！」便使棒蓋將入來。林冲望後一退。洪教頭趕入一步，提起棒，又復一棒下來。林冲看他腳步已亂了，把棒從地下一跳。洪教頭措手不及，就那一跳裏，和身一轉，那棒直掃著洪教頭小腿脛骨上，撇了棒，撲地倒了。柴進大喜，叫快將酒來把盞。眾人一齊大笑。洪教頭那裏掙扎起來，眾莊客一頭笑著扶了。洪教頭羞慚滿面，自投莊外去了。柴進攜住林冲的手，再入後堂飲酒，叫將利物來送還教師。林冲那裏肯受，推托不過，只得收了。

　　柴進留林冲在莊上一連住了幾日，每日好酒好食相待，又住了五七日，兩個公人催促要行，柴進又置席面相待送行；又寫兩封書，分付林冲道：「滄州大尹也與柴進好；牢城管營、差撥，亦與柴進交厚；可將這兩封書去下，必然看覷教頭。」即捧出二十五兩一錠大銀送與林冲；又將銀五兩齎發兩個公人，喫了一夜酒。次日天明，喫了早飯，叫莊客挑了三個的行李。林冲依舊帶上枷，辭了柴進便行。柴進送出莊門作別，分付道：「待幾日，小可自使人送冬衣來與教頭。」林冲謝道：「如何報謝大官人！」兩個公人相謝了。三人取路投滄州來。將及午牌時候，已到滄州城裏。打發那挑行李的回去，逕到州衙裏下了公文，當廳引林冲參見了州官。大尹當下收了林冲，押了回文，一面帖下判送牢城營內來。兩個公人自領了回文，相辭了回東京去，不在話下。

　　只說林冲送到牢城營內來。牢城營內收管林冲，發在單身房裏聽候點視。卻有那一般的罪人，都來看覷他，對林冲說道：「此間管營、差撥，十分害人，只是要詐人錢物。若有人情錢物送與他時，便覷的你好；若是無錢，將你撇在土牢裏，求生不生，求死不死。若得了人情，入門便不打你一百殺威棒，只說有病，把來寄下；若不得人情時，這一百棒打得個七死八活。」林冲道：「眾兄長如此指教。且如要使錢，把多少與他？」眾人道：「若要使得好時，管營把五兩銀子與他，差撥也得五兩銀子送他，十分好了。」正說之間，只見差撥過來問道：「那個是新來配軍？」林冲見問，向前答應道：「小人便是。」那差撥不見他把錢出來，變了面皮，指著林冲，罵道：「你這個賊配軍！見我如何不下拜，卻來唱喏！你這廝可知在東京做出事來！見我還是大剌剌的！我看這賊配軍滿臉都是餓紋，一世也不發跡！打不死，拷不殺的頑囚！你這把賊骨頭好歹落在我手裏！教你粉骨碎身！少間叫你便見功效！」把林冲罵得「一佛出世」，那裏敢抬頭應答？眾人見罵，各自散了。

　　林冲等他發作過了，去取五兩銀子，陪著笑臉，告道：「差撥哥哥，些小薄禮，休言輕微。」差撥看了道：「你教我送與管營──和俺的都在裏面？」林冲道：「只是送與差撥哥哥的；另有十兩銀子，就煩差撥哥哥送與管營。」差撥見了，看著林冲笑道：「林教頭，我也聞你的好名字。端的是個好男子！想是高太尉陷害你了。雖然目下暫時受苦，久後必然發跡。據你的大名，這表人物，必不是等閒之人，久後必做大官！」林冲笑道：「總賴照顧。」差撥道：「你只管放心。」又取出柴大官人的書禮，說道：「相煩老哥將這兩封書下一下。」差撥道：「既有柴大官人的書，煩惱做甚？這一封書直一錠金子。我一面與你下書。少間管營來點你，要打一百殺威棒時，你便只說你一路有病，未曾痊可。我自來與你支吾，要瞞生人的眼目。」林冲道：「多謝指謝！」差撥拿了銀子並書，離了單身房，自去了。林冲嘆口氣道：「『有錢可以通神』，此語不差！端的有這般的苦處！」

　　原來差撥落了五兩銀子，只將五兩銀子並書來見管營，備說：「林冲是個好漢，柴大官人有書相薦在此呈上，本是高太尉陷害配他到此，又無十分大事。……」管營道，「況是柴大官人有書，必須要看顧他。」便教喚林冲來見。

　　且說林冲正在單身房裏悶坐，只見牌頭叫道：「管營在廳上叫喚新到罪人林冲來點名。」林冲聽得喚，來到廳前。管營道：「你是新到犯人，太祖武德皇帝留下舊制：『新入配軍須喫一百殺威棒。』左右！與我馱起來！」林冲告道：「小人於路感冒風寒，未曾痊可，告寄打。」牌頭道：「這人見今有病，乞賜憐恕。」管營道：「果是這人證候在身，權且寄下，待病痊可卻打。」差撥道：「見今天王堂看守的多時滿了，可教林冲去替換他。」就廳上押了帖文，差撥領了林冲，單身房裏取了行李，來天王堂交替。差撥道：「林教頭，我十分周全你：教看天王堂。這是營中第一樣省氣力的勾當，早晚只燒香掃地便了。你看別的囚徒：從早直做到晚，尚不饒他；還有一等無人情的，撥他在土牢裏，求生不生，求死不死！」林冲道：「謝得照顧。」又取三二兩銀子與差撥道：「煩望哥哥一發周全，開了項上枷更好。」差撥接了銀子，便道：「都在我身上。」連忙去稟了管營，就將枷也開了。林冲自此在天王堂內安排宿食處，每日只是燒香掃地。不覺光陰早過了四五十日。那管營、差撥得了賄賂，日久情熟，繇他自在，亦不來拘管他。柴大官人又使來送冬衣並人事與他。那滿營內囚徒亦得林冲救濟。

　　話不絮煩。時遇隆冬將近，忽一日，林冲──巳牌時分──偶出營前閒走。正行之間，只聽得背後有人叫道：「林教頭，如何卻在這裏？」林冲回頭過來看時──見了那人，有分教林冲：火煙堆裏，爭些斷送餘生；風雪途中，幾被傷殘性命。畢竟林冲見了的是甚人，且聽下回分解。