王玉清这么一向外走，蔡为经夫妻和刘氏，都是瞪了眼望着，一点儿主意都没有，而蔡大老爹这条移花接木的妙计，是根本砸了，他们是情不自禁的都向外跟，可是玉清径直的向前走，到了第二进堂屋，那抬新娘的小轿，早已预备好，两名轿夫，扶了轿杠等着呢。玉清一上轿，人家将轿杠移上肩膀，就抬着走了。冯少云在后，倒是很从从容容的，依然向满堂亲友一一告辞，才坐着轿子走去。刘氏呆呆的站在人群里，心里是喜又是愁，暗想女儿嫁了这么一位姑爷，怕不是好。可是就这样嫁过去了，不能那样简单，这里牵扯四家人家的关系呢。蔡为经夫妻也是愁容满面，无心招待亲友。亲友们看到事情无趣，又天快黑了，大家一哄而散。只有刘氏还在张氏屋子里坐着。

　　张氏送着客进房来，刘氏首先迎了她道：“东家奶奶，这怎么办？我的女几可真的嫁出去了。你们姑爷拉她走的时候，你怎么不拦着。”张氏道：“新姑爷要新娘子回家，作岳母的能够不让他拉吗？你的女儿装着病就不该起身呀。”说着话时，蔡为经一路喊着糟了，走进屋子来，看到刘氏拱拱手道：“这事也不能全怪我夫妻俩人。你是看到的，冯少云拉着你女儿，她跟了他走了。”刘氏道：“东家，你讲理不讲理呀？新娘子回门，要新姑爷拉了走，还打算不走呢，那不马上是场官司吗？你这条计根本就想得不周到。我女儿回来了，你不让她躲开，你又让你女婿到房里来见她，装病可以装得像死人一样，谁装得出来呢？活跳新鲜的一个人，你能叫她不跟新郎走吗？不走，就得把实话说出来。你们老夫妻俩愿意吗？”张氏看看屋子外没有人，拉了刘氏的手道：“大嫂子，你不知道，我还含着一包苦水在肚子里呢。我家那个现世的丫头，下午已经发动了，不是今晚，就是明日，大概她要生产了。你想，这个时候，留着冯家人在我这里，那岂不是有意让人家看戏？现在虽是没有把包袱掉换下来，倒是这件事还遮瞒住了。好在李家已不要你女儿了，你女儿嫁了这么一个丈夫，你也不吃亏。吃亏的是我们，既赔了嫁妆，又赔了钱，亲可结不成。”刘氏道：“东家奶奶，你能保险冯家要我女儿吗？你又能保险李家不来向我要人吗？我那家女婿，可是个流氓。”蔡为经伸手乱搔了头发，在屋子里乱转了圈子，口里连说真糟，真糟！刘氏皱了眉道：“谁说不是呀。王好老在家里正等着我带了女儿回家呢。我一个人回家，他一定和我不依。我几十岁的人带着女儿会给丢了，这不是笑话吗？”张氏道：“老嫂子，你就人情作到底吧。”说着，把声音放低了一低道：“若是那现世宝今晚上要出世，还得你帮忙呢。”刘氏也是愁着回去对丈夫交代不了，也就乐得在这里再混一晚。果然，蔡玉蓉这晚像要分娩了。张氏打开了小院子门的锁，直引了刘氏进去，秘密地商量这个问题。可是上灯以后，却听到王好德在外面叫了起来。刘氏只得到东家帐房里来和他相见。王好德手上提了一盏白纸灯笼站着发呆，蔡为经正在和他解说呢。

　　他道：“事情弄到这个样子，全是我倒霉，你没什么吃亏的。干脆，你们就和冯家结亲得了。”王好德摇摇头道：“不行，我儿子不依我，他说这件事做得太不漂亮，原来我们是瞒着玉发的，只说玉清在你这里帮忙。我想，今晚上，玉清总可以回去的。刚才我听说你府上新姑爷把新娘子拉着上轿了，并且有人看出来了，上轿去的，不是蔡小姐。我想，那不是把玉清又拉走了吗？”玉发看到我得了村里人说的消息，坐立不安，他就逼着问我，我只好实说了，他在家里暴跳如雷，说是没有人回家，他就要拼命。刘氏一脚跨进门，听了这话那只脚放在门外就跨不进去了。她扶了门框问道：“他和谁拚命呀？”王好德道：“他还能找到冯家去吗？冯家是受骗的人家呀。你回去吧，你不回去，他真会闹到这里来。”刘氏看看丈夫，又看看东家老爹，皱了眉道：“这我就回去一趟吧。东家老爹，这事你还得和我们作三分主。”蔡为经道：“我现在忙中无计，尤其是今晚上，我家里还遭难呢。王大嫂，你回去劝劝你儿子，你们家一个姑娘嫁一个姑爷，有什么吃亏的。至于惹下了什么麻烦，我们慢慢的商量。玉清已经抬到冯家去了，这是抬不回来的，发急也是枉然。”王好德道：“你知道今天抬去了，不能抬回来，今天就不应该让他们再抬了去。”蔡为经道：“你问问你女人，是我要她走的吗？你女儿和冯家的孩子手牵手的走上轿去的呀。你女儿把我的计划完全打破了，我还更糟心呢。王好老，你先回去，安顿着玉发，我们再慢慢的商量。无论如何，今天晚上，或明天晚上，你不能让他到我这里来。我这个意思，你总可以知道。”王好德道：“我为什么不知道？若是不知道，我帮你老这样大一个忙吗？今晚上我可以拦住他，明天那只好再说了。回去吧，你我都是见钱眼开的家伙，弄得这事收不起场来。”说时，他举了灯笼，高高的照着刘氏的头。刘氏也是怕玉发追着来了，就跟了王好德这盏灯笼匆匆的回去。

　　家里的便门是洞开着，由里面放出灯光来。到了那小过堂里，见玉发口衔了旱烟袋，跨了凳子坐着。父母进来了，他并不理会，只是看了一眼。刘氏道：“玉发你还没有睡？”他站起来，对母亲身穿的蓝布夹袄，青布夹裤看了一眼，笑道：“发财了，你老这一身新。”刘氏道：“作喜事吗，总得穿一点新的。”玉发道：“我们家有钱作新衣？”刘氏道：“你明知故问，你又发了你那僵脾气。”说着，她向屋子里去。玉发道：“妈！你慢走。我问你，妹妹怎不回来？”刘氏只好站住了，见他将旱烟袋头子不住的墙上敲着，瞪住了两眼。刘氏道：“你少管闲事。女儿长到一百岁，也是给人家的。我生的姑娘由我作主，你问不着。”玉发拍拍手道：“好哇！你老恼羞成怒，倒打我一耙。不错，是你生的女儿，可是不能给我们王家做丢脸的事。你和爸爸贪图刘家二十亩田，把妹妹出卖了，这个我也不该问吗？”王好德自取下了他腰带上挂的旱烟袋，在嘴里衔着坐在磨架子上，一手扶着烟袋杆，一手向挂的烟荷包里将两个指头掏烟丝，老是这样的动作着，却没有说话。刘氏道：“你这孩子说话，就是这样整个的。女孩子长一百岁……”玉发道：“我给你说了，总是人家的人。你还有什么理由没有？是人家的人，要光明正道的嫁出去，要她自己愿意的嫁出去，谁让你们伙同着行骗。”刘氏也就坐下来了，是要和儿子作长时间谈判的样子。她蹲了身子，拖着坐下的矮竹椅子向前移了两尺，低声向玉发道：“你叫些什么？我们这样做，自然有不得已的缘故。”玉发道：“什么，不就是怕东家为了欠租要收佃吗？收佃就收佃，也不至于要人的命吧？你们作了这样的事，我无脸见人，这个家我不要了。”说着，捏了拳头在矮桌子上一捶。刘氏瞪了眼道：“怎么回事，你越说越来劲。”玉发捏了拳头在桌子角上钻着，咬牙道：“你们作的好事，恨死我了。”王好德这算把那袋旱烟装上了，伸了旱烟杆，在墙上挂的梓油灯焰边，对了烟斗吸着。他这算是起身了，靠近了玉发身边，顺手就扯了他的衣襟道：“去睡觉吧，有话明天慢慢的说。”玉发道：“还有什么商量的？女孩子嫁到人家去了两天了，说什么也是晚了。”王好德又坐到磨架子上去了，慢慢的吸着旱烟袋嘴子，带了三分丧气的样子道：“既然是晚了，你还发急干什么。”玉发道：“现在满村子里全知道了，明天出去，我们年轻小伙子，把什么脸见人？”刘氏道：“你打算怎么办呢？你有本领，到冯家把你妹妹叫了回来。”玉发道：“米做成熟饭了，叫她回来，将来她怎么办？”刘氏道：“那么，你和我老两口子拚了，是我们出的主意。”玉发叹气道：“你们自然是中了财迷，可也是蔡为经逼得没奈何。”刘氏道：“那么，我们又得罪你，你这样气不服的找谁？”玉发跳了起来道：“冤有头，债有主，我找蔡为经去。今天夜不成事，明天找他去。他有钱什么人都买得动，他买不了我王跛子！他买不了公道 ！”说着，他举起了一个拳头，大声的叫。王好德将旱烟袋指了他道：“你……你疯了！”玉发道：“我疯了，我也是你们气疯的。人穷了，穷得一点骨头都没有，什么事都肯做。”刘氏扯了他的手道：“去睡吧去睡吧，明天再说吧。”说着，把玉发向屋子里拉。玉发看到老两口子全都屈服，也就只好躺到床上去生闷气。听到老两口子也是唧唧哝哝的互相埋怨着，他觉得对这对老可怜虫辩论是没有用的，也就默然的睡在床上，但是心里却不住的咆哮与咒骂。天不亮，他就起身了。

　　一个人悄悄的开了大门，就向田坂上走了去。他觉得空了手不大好，顺手在门角边掏了一根锄头柄，就扛在肩上。他走到田坂中间，站定了脚，四处张望着，首先就是看着蔡为经那庄屋出神。他咬了牙向那庄屋点了两点头，自言自语的道：“我总得和你们算算这本帐。”他说着话时，就把肩上扛的锄头柄向空中一捣。田坂有人叫起来道：“王玉发，你发什么神经？”玉发回头看着，是打鱼的伙伴张胖子和周老四。便哼了一声道：“我发神经病？我要打人。”说着，两手拿了锄头柄在空中舞了个圈圈。张周两个人看到，跑了向前，围着他问道：“玉发，你一大早起来，这样生气，有了什么心事吗？”玉发道：“二位老哥，你是明知故问，我家里出了这件不体面的事，你们难道不晓得。”张胖子道：“听到说的，说是昨日蔡玉蓉回门以后，没有到冯家去，抬去的是你妹妹。本来她两人长得有些相像，也许大家看花了眼？”玉发道：“你只知其一，不知其二，蔡玉蓉在家里生孩子，根本就是玉清代表去拜堂的。我家为什么愿意这样干呢？一来是蔡为经逼的，二来是两位老人家财迷心窍。事前我一点不知道，我若是知道，汗里打出血来，我也不能让玉清上轿。我要去和蔡家算帐吧？自己也有短处，玉清是十八九岁的人，又不是小孩，谁让你自己上轿的。二位老哥，你看这事怎么办？”说着，他将左手扶了锄头柄插在地上，右手在头上乱抓。周老四摇摇头道：“这事的确不大好办。玉清是位聪明姑娘，和蔡玉蓉还不好得很呢，她为什么愿意去代表？”玉发叹了口气道：“这也难怪！她的未婚夫李二狗是个流氓，本来她就不愿嫁。二狗这东西，也让蔡为经收买了，他先给蔡家写了一封休书转交给我们。她一气就要报复二狗一下，恰好冯家这新郎是个白面书生，她嫁过去了，有什么不上算的。”说着，只是摇头。周老四长削的脸，黄皮肤上有两道剑眉，显着这人会出主意。他两只手操住系着破青布短夹袄的腰带，紧了一紧，一晃身子道：“这件事，一怪蔡为经，二怪李二狗，可以找这两个人算怅。但是你自己有短处，你们不能先动。”玉发道：“你说着，还有人找我们吗？”周老四笑着闪动了他的嘴唇，嘴边上一个黑痣，也跟了闪动，指了鼻子尖道：“你不相信我？那李二狗，无事他还要生事呢，现在有事他不找财主？”玉发道：“他没了把柄了，找不着我。”因把蔡为经和他接洽的经过再说了一遍。周老四道：“二狗写的那封信，那是骗蔡家的租子的，那不发生效力。第一，他没有交到你们王家人手上，第二，你王家也没有回他的话可以退婚。还有个第三，那家伙是个流氓，他就打了手模脚印，也会赖你一个干净。现在玉清是到冯家去了，她就算和李家无关，还顶着冯家一个名字呢，他会不找一块肥肉咬上两口？兄弟，你不要忙，我们去打一上午鱼，下午到镇市上把鱼上了行。多少换他几个钱，在茶馆里泡碗茶，三朋四友，大家谈谈，三个臭皮匠，抵个诸葛亮，说不定想出个好主意来 ！”玉发道：“那不是事情越闹越臭？”张胖子道：“事到如今，你还想瞒人不成 ！”玉发将锄头柄在地面上一杵，发狠道：“我去告他们一状。”周老四道：“废话，穷人和有钱人打官司，你输到底。”玉发道：“我至少也找地方上几个人和他们讲讲理。”张胖子笑着两眼一合缝，拍了他的肩膀道：“你算找小鬼和阎王讨债，你上当不拣日子。”玉发道：“据你这么说，那我们穷人就没有路走？”周老四挽了他一只手臂，把他的身子带转过来，笑道：“走吧，回去扛了网来，一路打鱼去。穷人不会没有路走，穷人有穷人的路。”张胖子道：“对！穷人有穷人的路，穷人不要去走财神的路，一百个财神，就有一百零一个是坏人。”周老四道：“怎么会多出一个来了。”张胖子道：“你怕没有双料的？”两人说着哈哈大笑，拉了玉发走去。玉发就依了他两人的话，在家里扛了网出来打鱼。他们的罾架子，是在河堤上不撤走的，打鱼的时候，将网挂上就行。打鱼的所在，是个河湾子，三架罾，约莫相距到半里路。偏是玉发的罾在最下游的所在，打了半上午的罾，只网着两斤小鱼，他索性停了罾，在堤沿草皮上躺着，将草帽子里了一卷青草当了枕头，仰面躺着。上面是大柳树的树荫，初黄的柳叶，被河风刮着，断断续续的向下坠落，他看了只是出神。那黄叶只管翻了跟斗歪斜着落到草皮上，一点声音都没有。

　　他想着，玉清就像这柳树的黄叶似的，一点响声没有的落了下来呀。他对柳树缝里的天空望着，简直不知道动作。忽然张胖子叫道：“怎么了？早就躺下了。”玉发见他提了一只大鱼篓子过来，问道：“有十来斤吗？我今天鱼不上网，不到两斤，不上街了。”张胖子放下篓子，在草皮上坐下，推着他道：“起来。吃饭喝茶，我和周老四会东，把罾洗洗，存在堤后刘麻子家里，我们三人就上街。我扳了罾替你想心事，你这事真不好办，但怎样我们也不应当放过这有罪的人。”玉发听着，他将两手比了个筒子，放在嘴上，对了周老四扳罾的所在大声叫着。在堤上望了那柳荫下的罾架子已经停着，过了一会子，周老四将捞鱼网的长竹竿，一头挑着网，一头挂着鱼篮子走了来。竹竿子挑着上下颤动，一路笑了来道：“行！二十多斤，够作东的了。”玉发坐在草皮上摇了两摇头，望着两位朋友，却没有作声。周老四道：“喂！小伙子为什么这样垂头丧气？胖子，你和他收了罾，我们拖了他走。武松不打虎，一辈子过不了景阳岗。”玉发听了这话，跛着腿跳起来道：“好！凭你这话，去打着老虎试试，打不了给老虎吃。”周老四道：“我保险不会。一个人打老虎，老虎比我们神气，我们一群人去打老虎，我们就神气了。我把罾送到刘麻子家里去，送鱼上行，我在街上等你，快来呀。”周老四闪颠着竹竿走了，张王二人照着话，处理罾网，各提着自己的鱼篓，奔到相距五里路的小镇市上来。这里有鱼行，他们送鱼去，随时可脱手。卖得了钱，照例是奔上十字路口那两三家茶馆，随便挑一个座位坐了。喝碗粗茶，吸两支纸烟，这是他们最好的享受。秋收以后，农人勤快的，不肯闲着，就都奔上了打鱼这条路，打得的鱼，总是要到小镇上来推销的，所以茶馆里的茶客，下午总是满座。周老四先来，还是挤在临街的一副座位上。看到了张王二人，就连连的向他们招手，在一桌坐着。他先抓了玉发的手，向他低声道：“你看看，这三家茶馆，我们自己的弟兄不少呀。和他们说着，多少总会想出一条计来和你出口气。”正说到这里，一位坐小轿来的绅士，扶着轿杆跳下来，跟了轿子走过茶馆。这原是乡村最大的礼节。周老四就拍了玉发的肩道：“你看见么？这里穷人多了，大绅士也只好客气客气呀，人多我们就行了。”