我们离开吕河口不远，就听到从背后传来这样的呼声。这里江水越行越窄，而两岸山势也逐渐变得陡峭，青黑色的岩壁上，挂下无数的细流飞瀑，淅淅沥沥地流注江中，益显得这一带有一种峭苍幽邃之致，而那种呼声，也被这情势弄得似远似近，似一人长啸，又似万籁齐鸣。那是一种既壮烈而又悲凉的声音。
我们很自然地把脚步放慢了些，而且不时地向后回顾着，那呼声越来越清楚了，我们也就看清了那声音的来源，我们看见了万头攒动，看见了许多粗壮的身子，忽起忽伏，用力地拉着绳子前进，渐渐地，渐渐地，两只庞大的船身也从山崖转折处显示出来了。
看见这两只大船，我们都变得严肃起来。这里的水路太难行了，山高路狭，而且又是逆水，多曲折，多石滩，然而那船上的负载却又是太重了。“装的什么货物呢？”仿佛并没有人这样问，但各人心里却都相信：“飞机零件、大炸弹、各种军火、武器……运到安康、汉中……保卫我们的领土、领空，袭击敌人……”
船愈来愈近了，来到我们面前，我们把路让开来，肃然起敬地看着那大船向前移动，看着那些辛苦的弟兄们用着最后的力量，在挽进那只大船。真的，这是我们的大船啊，因为那是为了保卫我们的国族，而在艰难地运输着，是为了打退我们的敌人，而在艰难地运输着。我们的民族，也正如这大船一样，正在负载着几乎不可胜任的重荷，在山谷间，在逆流中，在极端困苦中，向前行进着。而这只大船，是需要我们自己的弟兄们，尤其是我们的劳苦弟兄们，来共同挽进。现在，船向前移动了，然而动得多么迟缓，而我们的弟兄们正在声嘶力竭的呼喊着，流着汗，流着淋漓的汗，汗水把他们湿透了，汗水落在沙上，又被他们的赤脚踏过了，然而船总在前进着，一寸、二寸、一寸、二寸……
“来呀，我们大家一齐拉……”
一个人这样喊，无数的人都这样喊，大家用着一个声音，喘着同样的呼吸，迈着同样的步伐，向前进。船也在前进着，一寸、二寸、一寸、二寸……
“哗——”似一阵暴雨，他们一齐伏下了，两只粗大的手掌紧抵着沙地，躬着腰，头触到沙地。然而船总在前进着，一寸、二寸、一寸、二寸……
“啪——”简直好像一个霹雳，他们又一齐起立了，陡然地站起来，他们用一个声音拍击着自己的手掌，紧紧地拉绳，用力地拔着脚跟。然而船总在前进着，一寸、二寸、一寸、二寸……
又是伏下，又是立起，暴雨与霹雳的间奏。“来呀，我们大家一齐拉！”喊声随了起伏抑扬着，我们历来还没见过这样地使用着人力，这样壮烈，而又这样残酷。我们的眼里已不自觉地含了泪水，我们的心弦都拉得很紧很紧，我们被这民族的起舞与高歌所感动，简直为之迷惑了。不知从什么时候起，更不知是用怎样的方式开始了的，我们的手也都紧紧握住了纤绳，也随了那歌舞的节奏而起立，而低伏。“来呀，我们大家一齐拉！”我们也在和他们一齐唱着，我们在共挽着我们的大船，而大船也总在前进着，一寸、二寸、一寸、二寸……
我们已忘记了我们的力量之薄弱，也不记得我们还另有其他目的，我们只是共同拉着，我们的肩并着肩，踵接着踵，有时互相搀挽，有时互相扶持，我们拧成一个力量向前迈进。“来呀，我们大家一齐拉！”我们大家一齐喊。转过一个山脚，忽地豁然开朗，山势渐渐平坦了，水流也渐渐宽阔了，船在顺利地前进着，拉船的弟兄们已不再那么吃力了。我们把纤绳松开来，仍旧整饬了我们的队伍，惊喜于自己的手掌与肩背之发烧，酸痛，以及满身的泥土，我们以微笑接受他们的微笑，却并未交换一句言语。
“来呀，我们大家一齐拉！”
这歌声，又在我们的队伍中飘起，我们没有疲劳，没有扫兴，却有更多的快慰。我们还希望能为我们的大船多尽一些气力。
十二月十二日