《傳》曰：“禮義廉恥，國之四維；四維不張，國乃滅亡。”善乎，管生之能言也！禮義，治人之大法；廉恥，立人之大節。蓋不廉，則無所不取；不恥，則無所不爲。人而如此，則禍亂敗亡，亦無所不至，況爲大臣而無所不取，無所不爲，則天下其有不亂，國家其有不亡者乎！予讀馮道《長樂老敘》，見其自述以爲榮，其可謂無廉恥者矣，則天下國家可從而知也。
予於五代，得全節之士三，死事之臣十有五，而怪士之被服儒者以學古自名，而享人之祿、任人之國者多矣，然使忠義之節，獨出於武夫戰卒，豈於儒者果無其人哉？豈非高節之士惡時之亂，薄其世而不肯出歟？抑君天下者不足顧，而莫能致之歟？孔子以謂：“十室之邑，必有忠信。”豈虛言也哉！
予嘗得五代時小說一篇，載王凝妻李氏事，以一婦人猶能如此，則知世固嘗有其人而不得見也。凝家青、齊之間，爲虢州司戶參軍，以疾卒於官。凝家素貧，一子尚幼，李氏攜其子，負其遺骸以歸。東過開封，止旅舍，旅舍主人見其婦人獨攜一子而疑之，不許其宿。李氏顧天已暮，不肯去，主人牽其臂而出之。李氏仰天長慟曰：“我爲婦人，不能守節，而此手爲人執邪？不可以一手並污吾身！”即引斧自斷其臂。路人見者，環聚而嗟之，或爲彈指，或爲之泣下。開封尹聞之，白其事於朝，官爲賜藥封瘡，厚恤李氏，而笞其主人者。嗚呼，士不自愛其身而忍恥以偷生者，聞李氏之風，宜少知愧哉！
○馮道
馮道，字可道，瀛州景城人也。事劉守光爲參軍，守光敗，去事宦者張承業。承業監河東軍，以爲巡官，以其文學薦之晉王，爲河東節度掌書記。莊宗即位，拜戶部侍郎，充翰林學士。道爲人，能自刻苦爲儉約。當晉與樑夾河而軍，道居軍中，爲一茅庵，不設牀蓆，臥一束芻而已。所得俸祿，與僕廝同器飲食，意恬如也。諸將有掠得人之美女者以遺道，道不能卻，置之別室，訪其主而還之。其解學士居父喪於景城，遇歲飢，悉出所有以賙鄉里，而退耕於野，躬自負薪。有荒其田不耕者與力不能耕者，道夜往，潛爲之耕。其人後來愧謝，道殊不以爲德。服除，復召爲翰林學士。行至汴州，遇趙在禮作亂，明宗自魏擁兵還，犯京師。孔循勸道少留以待，道曰：“吾奉詔赴闕，豈可自留！”乃疾趨至京師。莊宗遇弒，明宗即位，雅知道所爲，問安重誨曰：“先帝時馮道何在？”重誨曰：“爲學士也。”明宗曰：“吾素知之，此真吾宰相也。”拜道端明殿學士，遷兵部侍郎。歲餘，拜中書侍郎、同中書門下平章事。
天成、長興之間，歲屢豐熟，中國無事。道嘗戒明宗曰：“臣爲河東掌書記時，奉使中山，過井陘之險，懼馬蹶失，不敢怠於銜轡；及至平地，謂無足慮，遽跌而傷。凡蹈危者慮深而獲全，居安者患生於所忽，此人情之常也。”明宗問曰：“天下雖豐，百姓濟否？”道曰：“穀貴餓農，穀賤傷農。”因誦文士聶夷中《田家詩》，其言近而易曉。明宗顧左右錄其詩，常以自誦。水運軍將於臨河縣得一玉杯，有文曰“傳國寶萬歲杯”，明宗甚愛之，以示道，道曰：“此前世有形之寶爾，王者固有無形之寶也。”明宗問之，道曰：“仁義者，帝王之寶也。故曰：‘大寶曰位，何以守位曰仁。’”明宗武君，不曉其言，道已去，召侍臣講說其義，嘉納之。
道相明宗十餘年，明宗崩，相愍帝。潞王反於鳳翔，愍帝出奔衛州，道率百官迎潞王入，是爲廢帝，遂相之。廢帝即位，愍帝猶在衛州，後三日，愍帝始遇弒崩。已而廢帝出道爲同州節度使，逾年，拜司空。晉滅唐，道又事晉，晉高祖拜道守司空、同中書門下平章事，加司徒，兼侍中，封魯國公。高祖崩，道相出帝，加太尉，封燕國公，罷爲匡國軍節度使，徙鎮威勝。契丹滅晉，道又事契丹，朝耶律德光於京師。德光責道事晉無狀，道不能對。又問曰：“何以來朝？”對曰：“無城無兵，安敢不來。”德光誚之曰：“爾是何等老子？”對曰：“無才無德癡頑老子。”德光喜，以道爲太傅。德光北歸，從至常山。漢高祖立，乃歸漢，以太師奉朝請。周滅漢，道又事周，周太祖拜道太師，兼中書令。道少能矯行以取稱於世，及爲大臣，尤務持重以鎮物，事四姓十君，益以舊德自處。然當世之士無賢愚皆仰道爲元老，而喜爲之稱譽。
耶律德光嘗問道曰：“天下百姓如何救得？”道爲俳語以對曰：“此時佛出救不得，惟皇帝救得。”人皆以謂契丹不夷滅中國之人者，賴道一言之善也。周兵反，犯京師，隱帝已崩，太祖謂漢大臣必行推戴，及見道，道殊無意。太祖素拜道，因不得已拜之，道受之如平時，太祖意少沮，知漢未可代，遂陽立湘陰公贇爲漢嗣，遣道迎贇于徐州。贇未至，太祖將兵北至澶州，擁兵而反，遂代漢。議者謂道能沮太祖之謀而緩之，終不以晉、漢之亡責道也。然道視喪君亡國亦未嘗以屑意。
當是時，天下大亂，戎夷交侵，生民之命，急於倒懸，道方自號“長樂老”，著書數百言，陳己更事四姓及契丹所得階勳官爵以爲榮。自謂：“孝於家，忠於國，爲子、爲弟、爲人臣、爲師長、爲夫、爲父，有子、有孫。時開一卷，時飲一杯，食味、別聲、被色，老安於當代，老而自樂，何樂如之？”蓋其自述如此。
道前事九君，未嘗諫諍。世宗初即位，劉旻攻上黨，世宗曰：“劉旻少我，謂我新立而國有大喪，必不能出兵以戰。且善用兵者出其不意，吾當自將擊之。”道乃切諫，以爲不可。世宗曰：“吾見唐太宗平定天下，敵無大小皆親征。”道曰：“陛下未可比唐太宗。”世宗曰：“劉旻烏合之衆，若遇我師，如山壓卵。”道曰：“陛下作得山定否？”世宗怒，起去，卒自將擊旻，果敗旻於高平。世宗取淮南，定三關，威武之振自高平始。其擊旻也，鄙道不以從行，以爲太祖山陵使。葬畢而道卒，年七十三，諡曰文懿，追封瀛王。道既卒，時人皆共稱歎，以謂與孔子同壽，其喜爲之稱譽蓋如此。道有子吉。
○李琪兄掞
李琪，字臺秀，河西敦煌人也。其兄珽，唐末舉進士及第，爲監察御史。丁內艱，貧無以葬，乞食而後葬。珽飢臥廬中，聞者哀憐之。服除，還拜御史。荊南成汭闢掌書記。吳兵圍杜洪，梁太祖遣汭與馬殷等救洪。汭以大舟載兵數萬，珽爲汭謀曰：“今一舟容甲士千人，糗糧倍之，緩急不可動，若爲敵人縻之，則武陵、武安必爲公之後患。不若以勁兵屯巴陵，壁不與戰，吳兵糧盡，則圍解矣。”汭不聽，汭果敗，溺死。趙匡凝鎮襄陽，又闢掌書記。太祖破匡凝，得珽，喜曰：“此真書記也。”太祖即位，除考功員外郎、知制誥。珽度太祖不欲先用故吏，固辭不拜，出知曹州。曹州素劇難理，前刺史十餘輩，皆坐廢，珽至，以治聞。遷兵部郎中、崇政院直學士。許州馮行襲病，行襲有牙兵二千，皆故蔡卒，太祖懼爲變。行襲爲人嚴酷，從事魏峻切諫，行襲怒，誣以贓下獄，欲誅之。乃遣珽代行襲爲留後。珽至許州，止傳舍，慰其將吏，行襲病甚，欲使人代受詔，珽曰：“東首加朝服，禮也。”乃即臥內見行襲，道太祖語，行襲感泣，解印以授珽。珽乃理峻冤，立出之，還報太祖，太祖喜曰：“珽果辦吾事。”會歲飢，盜劫汴、宋間，曹州尤甚，太祖復遣珽治之。珽至索賊，得大校張彥珂、珽甥李郊等，及牙兵百餘人，悉誅之。召拜左諫議大夫。太祖幸河北，至內黃，顧珽曰：“何謂內黃？”珽曰：“河南有外黃、下黃，故此名內黃。”太祖曰：“外黃、下黃何在？”珽曰：“秦有外黃都尉，今在雍丘；下黃爲北齊所廢，今在陳留。”太祖平生不愛儒者，聞珽語大喜。友珪立，除右散騎常侍，侍講。袁象先討賊，珽爲亂兵所殺。
琪少舉進士、博學宏辭，累遷殿中侍御史，與其兄珽皆以文章知名。唐亡，事梁太祖爲翰林學士。樑兵征伐四方，所下詔書，皆琪所爲，下筆輒得太祖意。末帝時，爲御史中丞、尚書左丞，拜同中書門下平章事，與蕭頃同爲宰相。頃性畏慎周密，琪倜儻負氣，不拘小節，二人多所異同。琪內結趙巖、張漢傑等爲助，以故頃言多沮。頃嘗掎摭其過。琪所私吏當得試官，琪改試爲守，爲頃所發，末帝大怒，欲竄逐之，而巖等救解，乃得罷爲太子少保。
唐莊宗滅樑，得琪，欲以爲相，而樑之舊臣多嫉忌之，乃以爲太常卿。遷吏部尚書。同光三年秋，天下大水，京師乏食尤甚，莊宗以硃書御札詔百僚上封事。琪上書數千言，其說漫然無足取，而莊宗獨稱重之，遂以爲國計使。方欲以爲相，而莊宗崩。明宗入洛陽，羣臣勸進，有司具儀，用柩前即位故事。霍彥威、孔循等請改國號，絕土德。明宗武君，不曉其說，問何謂改號，對曰：“莊宗受唐錫姓爲宗屬，繼昭宗以立，而號國曰唐。今唐天命已絕，宜改號以自新。”明宗疑之，下其事羣臣，羣臣依違不決。琪議曰：“殿下宗室之賢，立功三世，今興兵向闕，以赴難爲名，而欲更易統號，使先帝便爲路人，則煢然梓宮，何所依往！”明宗以爲然，乃發喪成服，而後即位。以琪爲御史中丞。
自唐末喪亂，朝廷之禮壞，天子未嘗視朝，而入閣之制亦廢。常參之官日至正衙者，傳聞不坐即退，獨大臣奏事，日一見便殿，而侍從內諸司，日再朝而已。明宗初即位，乃詔羣臣，五日一隨宰相入見內殿，謂之起居。琪以謂非唐故事，請罷五日起居，而復朔望入閣。明宗曰：“五日起居，吾思所以數見羣臣也，不可罷。而朔望入閣可復。”然唐故事，天子日御殿見羣臣，曰常參；朔望薦食諸陵寢，有思慕之心，不能臨前殿，則御便殿見羣臣，曰入閣。宣政，前殿也，謂之衙，衙有仗。紫宸，便殿也，謂之閣。其不御前殿而御紫宸也，乃自正衙喚仗，由閣門而入，百官俟朝於衙者，因隨以入見，故謂之入閣。然衙，朝也，其禮尊；閣，宴見也，其事殺。自乾符已後，因亂禮闕，天子不能日見羣臣而見朔望，故正衙常日廢仗，而朔望入閣有仗，其後習見，遂以入閣爲重。至出御前殿，猶謂之入閣，其後亦廢，至是而復。然有司不能講正其事。凡羣臣五日一入見中興殿，便殿也，此入閣之遺制，而謂之起居，朔望一出御文明殿，前殿也，反謂之入閣，琪皆不能正也。琪又建言：“入閤有待制、次對官論事，而內殿起居，一見而退，欲有言者，無由自陳，非所以數見羣臣之意也。”明宗乃詔起居日有言事者，許出行自陳。又詔百官以次轉對。
是時，樞密使安重誨專權用事，重誨前驅過御史臺門，殿直馬延誤衝之，重誨即臺門斬延而後奏。琪爲中丞，畏重誨不敢彈糾，又懼諫官論列，乃託宰相任圜先白重誨而後糾，然猶依違不敢正言其事。豆盧革等罷相，住圜議欲以琪爲相，而孔循、鄭珏沮之，乃止。遷尚書右僕射。琪以狀申中書，言《開元禮》“僕射上事日，中書、門下率百官送上。”中書下太常，禮院言無送上之文，而琪已落新授，復舉上儀，皆不可。
明宗討王都，已破定州，自汴還洛，琪當率百官至上東門，而請至偃師奉迎。其奏章言“敗契丹之兇黨，破真定之逆城”，坐誤以定州爲真定，罰俸一月。霍彥威卒，詔琪撰神道碑文。彥威故樑將，而琪故樑相也，敘彥威在樑事不曰僞，爲馮道所駁。
琪爲人重然諾，喜稱人善。少以文章知名，亦以此自負。既貴，乃刻牙版爲金字曰“前鄉貢進士李琪”，常置之坐側。爲人少持重，不知進退，故數爲當時所沮。以太子太傅致仕，卒，年六十。
○鄭珏
鄭珏，唐宰相綮之諸孫也。其父徽，爲河南尹張全義判官。珏少依全義居河南，舉進士數不中，全義以珏屬有司，乃得及第。昭宗時，爲監察御史。梁太祖即位，拜左補闕。樑諸大臣以全義故數薦之，累拜中書舍人、翰林學士奉旨。末帝時，拜中書侍郎、同中書門下平章事。
唐莊宗自鄆州入汴，末帝聞唐兵且至，惶恐不知所爲，與李振、敬翔等相持慟哭，因召珏問計安出，珏曰：“臣有一策，不知陛下能行否？”末帝問其策如何，珏曰：“願得陛下傳國寶馳入唐軍，以緩其行，而待救兵之至。”帝曰：“事急矣，寶固不足惜，顧卿之行，能了事否？”珏俯首徐思曰：“但恐不易了。”於是左右皆大笑。莊宗入汴，珏率百官迎謁道左。貶萊州司戶參軍，量移曹州司馬。張全義爲言於郭崇韜，復召爲太子賓客。明宗即位，欲用任圜爲相，而安重誨以圜新進，不欲獨相之，以問樞密使孔循。循嘗事樑，與珏善，因言珏故樑相，性謹慎而長者，乃拜珏平章事。
明宗幸汴州，六軍家屬自洛遷汴，而明宗又欲幸鄴都，軍士愁怨，大臣頗以爲言。明宗不省，上下洶洶，轉相動搖，獨珏稱讚，以爲當行。趙鳳極言於安重誨，重誨驚懼，入見明宗切諫，乃詔罷其行。而珏又稱讚之，以爲宜罷。珏在相位既碌碌無所爲，又病聾，孔循罷樞密使，珏不自安，亟以疾求去職。明宗數留之，珏章四上，乃拜左僕射致仕，賜鄭州莊一區。卒，贈司空。
○李愚
李愚，字子晦，渤海無棣人也。愚爲人謹重寡言，好學，爲古文。滄州節度使盧彥威以愚爲安陵主簿，丁母憂解去。後遊關中，劉季述幽昭宗於東內，愚以書說韓建，使圖興復，其言甚壯。建不能用，乃去之洛陽。舉進士、宏詞，爲河南府參軍。白馬之禍，愚復去之山東，與李延光相善，延光以經術事樑末帝爲侍講，數稱薦愚，愚由此得召。久之，拜左拾遺、崇政院直學士。
衡王友諒，末帝兄也，樑大臣李振等皆拜之，獨愚長揖，末帝以責愚曰：“衡王朕拜之，卿獨揖，可乎？”愚曰：“陛下以家人禮見之，則拜宜也。臣於王無所私，豈宜妄有所屈？”坐言事忤旨，罷爲鄧州觀察判官。
唐莊宗滅樑，愚朝京師，唐諸公卿素聞愚學古，重之，拜主客郎中、翰林學士。魏王繼岌伐蜀，闢愚都統判官。蜀道阻險，議者以謂宜緩師待變而進，招討使郭崇韜以決於愚，愚曰：“王衍荒怠，亂國之政，其人厭之。乘其倉卒，擊其無備，其利在速，不可緩也。”崇韜以爲然，而所至迎降，遂以滅蜀。初，軍行至寶雞，招討判官陳乂稱疾請留，愚厲聲曰：“陳乂見利則進，知難則止。今大軍涉險，人心易搖，正可斬之以徇。”由是軍中無敢言留者。
明宗即位，累遷兵部侍郎承旨。明宗祀天南郊，愚爲宰相馮道、趙鳳草加恩制，道鄙其辭，罷爲太常卿。任圜罷相，乃拜愚中書侍郎、同平章事。愚爲相，不治第宅，借延賓館以居。愚有疾，明宗遣宦官視之，見其敗毯敝席，四壁蕭然，明宗嗟嘆，命以供帳物賜之。
潞王反，犯京師，愍帝夜出奔。明日，愚與馮道至端門，聞帝已出，而硃弘昭、馮贇皆已死，愚欲至中書候太后進止，道曰：“潞王已處處張榜招安，今即至矣，何可俟太后旨也？”乃相與出迎。廢帝入立，罷道出鎮同州，以劉昫爲相。昫性褊急，而愚素剛介，動輒違戾。昫與馮道姻家，愚數以此誚昫，兩人遂相誼詬，乃俱罷。愚守左僕射。
是時，兵革方興，天下多事，而愚爲相，欲依古以創理，乃請頒《唐六典》示百司，使各舉其職，州縣貢士，作鄉飲酒禮，時以其迂闊不用。愍帝即位，有意於治，數召學士，問以時事，而以愚爲迂，未嘗有所問。廢帝亦謂愚等無所事，常目宰相曰：“此粥飯僧爾！”以謂飽食終日，而無所用心也。清泰二年，以疾卒。
○盧導
盧導，字熙化，范陽人也。唐末舉進士，爲監察御史。唐亡事樑，累遷左司郎中、侍御史知雜事，以病免。唐明宗時，召拜右諫議大夫，遷中書舍人。潞王從珂自鳳翔以兵犯京師，愍帝出奔於衛州。宰相馮道、李愚集百官於天宮寺，將出迎潞王於郊，京師大恐，都人藏竄，百官久而不集，惟導與舍人張昭先至。馮道請導草箋勸進，導曰：“潞王入朝，郊迎可也，若勸進之事，豈可輕議哉！”道曰：“勸進其可已乎？”導曰：“今天子蒙塵於外，遽以大位勸人，若潞王守節不回，以忠義見責，其將何辭以對？且上與潞王，皆太后子也，不如率百官詣宮門，取太后進止。”語未終，有報曰：“潞王至矣。”京城巡檢使安從進催百官班迎，百官紛然而去。潞王止於正陽門外，道又促導草箋，導對如初。李愚曰：“吾輩罪人，盧舍人言是也。”導終不草箋。導後事晉爲吏部侍郎。天福六年卒，年七十六。
○司空頲
司空頲，貝州清陽人也。唐僖宗時，舉進士不中，後去爲羅紹威掌書記。紹威卒，入樑爲太府少卿。楊師厚鎮天雄，頲解官往依之。師厚卒，賀德倫代之。張彥之亂，命判官王正言草奏詆斥樑君臣，正言素不能文辭，又爲兵刃所迫，流汗浹背，不能下筆。彥怒，推正言下榻，詬曰：“鈍漢辱我！”顧書吏問誰可草奏者，吏即言頲羅王時書記，乃馳騎召之。頲爲亂兵劫其衣，以敝服蔽形而至，見彥長揖，神氣自若，揮筆成文，而言甚淺鄙，彥以其易曉，甚喜，即給以衣服僕馬，遂以爲德倫判官。德倫以魏博降晉，晉王兼領天雄，仍以頲爲判官。樑、晉相距河上，常以頲權軍府事。頲爲郭崇韜所惡，崇韜數言其受賂。都虞候張裕多過失，頲屢以法繩之。頲有侄在樑，遣家奴召之，裕擒其家奴，以謂通書於樑。莊宗族殺之。