早晨谢明醒来。小孩子们依旧睡着，妻子到邻舍那里去借面包。那人穿着旧裤旧汗衫正坐在坑上，往上看着。他的脸色比昨日更为光亮。

　　谢明说：“朋友，怎么样？肚子要面包吃，光身要衣服穿。你总需想法子过日子才行。你能做什么工？”

　　“我一点工也不会做。”

　　谢明觉得很奇怪，却说：“只要心里愿意，什么事情全是学来的。”

　　“人家做工，我也要做工。”

　　“你叫什么名字？”

　　“米海勒。”

　　“唔，米海勒，你不愿意说你的来踪去迹，那是你的事情，却终以能自己养自己才是。我吩咐你做什么工，你就做，我供给你饭食。”

　　“很好，我可以学一学。你吩咐我做事情吧。”

　　谢明拿起丝线，在指头上绕，打了个结，说：“这事情并不太难，你看吧。”

　　米海勒看了一会儿，拿起线来，绕在指上，也照样打了个结。

　　谢明教他怎样锻皮子，米海勒立刻学会。又教他捻鬃毛和缝缀的法子，米海勒也一下子便明白。谢明无论教给他什么，他全都很快学会，第三天就做起工来，和熟手一般。他做工并没有一点敷衍的样子，吃得又很少；工作一完，便默不作声，向上看着。他不上街去，不说空话，也不闹玩笑，也不露笑容。只在第一天晚上，当玛德邻给他预备晚餐的时候，瞧见他笑了一笑。