「先生，」尼摩船長指著掛在他房中牆壁上的儀表說，「這些就是鸚鵡螺號航行所必需的儀表。在這裡跟在客廳裡一樣，我總是注意著它們，這些儀表給我指出我在海洋中間的實際位置和準確方向。其中有些儀表您是知道的，例如溫度表，指出鸚鵡螺號內的溫度，晴雨表，測出空氣的重量和預告天氣的變化，溫度表，指示空氣乾溫度數；暴風鏡，當鏡中的混合物分解時，便預告暴風雨就將來到；羅盤，指引我的航路；六分儀，測太陽的高低，使我知道船所在的緯度，經線儀，使我可以算出船的經度；最後是日間用的望遠鏡和夜間用的望遠鏡，當鸚鵡螺號浮上水面時，我可以偵察天際四周。」

　　「這些是航海家常用的儀器，」我答，「我知道它們的用法。但這裡還有其它的儀器，一定是作為鸚鵡螺號特殊需要而用的。我現在看見的這個表盤，上面有能轉動的針，那不是流體壓力計嗎？」

　　「正是流體壓力計。它是跟海水相通的，可以指出外面海水的壓力，因此，我便知道我這船所在的深度。」

　　「那些新式的測驗器又是做什麼用的呢？」

　　「那些是溫度測驗器，給我報告海底下面各水層的溫度。」

　　「還有那些我猜不到用處的儀器呢？」

　　「教授，談到這裡，我就應當給您說明一下，」尼摩船長說，「請您聽我說吧。」

　　他靜默了一會兒，然後說：

　　「這裡有一種強大的順手的迅速的方便的原動力，它可以有各種用處，船上一切依靠它。所有一切都由它造出來。它給我光，它給我熱，它是我船上機械的靈魂。這原動力就是電。」

　　「電！」我驚異得叫起來。

　　「是的，先生。」

　　「但是，船長，您這隻船移動的速度這麼快，這跟電的力量不太符合。到目前為止，電力還是很有限的，只能產生相當有限的力量！」

　　「教授，」尼摩船長回答，「我的電不是一般的電，這就是我可以對您說的一句話。」

　　「先生，我不想再追問，我只是對於這樣一種效果感到十分奇怪。不過有一個問題我要提出來，如果是不應該問的，那您可以不答覆。您用來生產這種出奇原動力的物質當然是很快就要用完的。例如鋅，既然您跟地上沒有什麼聯繫，用完了，您怎樣補充呢？」

　　「您這個問題可以得到答覆。」尼摩船長回答，「首先，我對您說，海底有鋅、鐵、銀、金等礦藏，開發並不是不可能的事。但我並不借助於陸地上的這些金屬，我只是要大海本身來供給我生產電力的原料。」

　　「要海來供給？」

　　「是的，教授，我的方法多著呢。譬如我可以把沉在不同深度下的金屬線連結成電路，金屬線受到的不同熱度就產生電。但我通常採用的，是另一種比較方便而實用的方法。」

　　「是哪種方法呢？」

　　「海水的成分您是知道的。一千克的海水有百分之九十六點五是水，百分之二點七左右是氯化鈉，其餘就是小量的氯化鎂、氯化鉀、溴化鎂、硫酸鎂、硫酸和石碳酸。由此您可以看出，氯化鈉在海水中含有相當大的分量。而我從海水中提出來的就是鈉，我就是用這些鈉製造我所需要的物質。」

　　「鈉嗎？」

　　「是的，先生。鈉跟汞混合，成為一種合金，代替本生【註：德國物理學家和化學家。】電池中所需要的鋅。汞是不會損失的，只有鈉才要消耗，但海水本身供給我所需要的鈉。此外我還可以告訴您，鈉電池應當是最強的，它的電動力比鋅電池要強好幾倍。」

　　「船長，我很明白您在這種情形中獲得鈉的優越性。海水中含有鈉。對。不過還要把它製出來，就是說，要把它提出來。您是怎樣做的呢？當然您的電池可以做這種工作，不過，如果我沒有說錯，電動機器消耗的鈉的數量，恐怕要超過提出來的鈉的數量。那麼結果您為生產而消費的鈉。實際上比您所能生產的鈉數量要多！」

　　「教授，我並不用電池提取，我簡單地用陸地上煤炭的熱力就是了，

　　「陸地上的？」我著重地說。

　　「就說是海底的煤炭吧。」尼摩船長回答。

　　「您可以在海底開採煤曠嗎？」

　　「阿龍納斯先生，您將會看到我開採。我只請您忍耐些時候，因為您有時間，可以等待一下。我單單請您注意這點：我什麼都是取自海洋，利用海洋發電，供給鸚鵡螺號熱、光、動力，簡單一句話。電給鸚鵡螺號生命。」

　　「但電不能供給您呼吸的空氣吧？」

　　「呵！我也可以製造空氣供我消費，但沒有什麼必要，因為我高興時，我可以隨便浮到海面上來。但是，電雖不供給我可以呼吸的空氣，它可以發動強大的抽氣機，把空氣送入特殊的密封室，這樣，我可以根據需要停留在海底深處，時間要多久就多久。」

　　「船長，」我回答，「我只有佩服，您顯然是找到了人類將來可能找到的東西，那就是真正的電的力量。」

　　「我不知道他們是不是總有一天能夠找到，」尼摩船長冷淡地回答，「不管怎樣，您已經看到了我用這種寶貴的原動力所做的第一次實際應用，就是它，有太陽光所沒有的平均性、連續性，給我們照亮。現在，您請看這座鐘，它是用電轉動的，走得十分準確，可跟最完善、最準確的鐘錶比賽。我把它分為二十四小時，像義大利製的鐘一樣；因為在我來說，既沒有白天和黑夜，也沒有太陽和月亮，只有我能一直把它帶到海底去的這種人造光！您看，現在是早晨十點。」

　　「對。」

　　「下面是電的另一種用途。掛在我們面前的這個表盤，是用來指示鸚鵡螺號的速度的。一根電線把它跟測程器的螺旋槳連接起來，它上面的長針給我指出船行的實際快慢。請看，此刻我們是以每小時十五海浬的中等速度行駛著。」

　　「真了不起。」我答，「船長，我很明白您使用這種原動力的理由，因為這原動力是可以替代風、水和蒸汽。」

　　「阿龍納斯先生，我們的事還沒有完呢，」尼摩船長站起來說，「請您跟著我來，我們去看看鸚鵡螺號的後部。」

　　我現在已經看完了這隻潛水艇前頭的整個部分，從船中心到船前頭，前半部的正確區分如下：長五米的餐廳，一扇隔板，即不能讓水滲入的隔板，把它跟圖書室隔開；長五米的圖書室，長十米的大客廳，第二扇隔板把它跟船長的房間隔開；長五米的船長室；長兩米半的我的房間；最後是長六米半的儲藏空氣的密室，它緊貼著船頭。前半部全長是三十五米。防水隔板都開有門，橡膠閉塞器把門關得緊緊的，即使有個什麼漏洞，也可以保證鸚鵡螺號的安全。我跟著尼摩船長，穿過船邊的狹窄過道，到了船的中心。在船中心兩扇隔板之間有井一般的開口。順著內壁有一架鐵梯子一直通到這口井的上部。我問船長這梯子作什麼用。

　　「它通到小艇。」他回答。

　　「什麼！您還有一隻小艇嗎？」我有些驚異地說。

　　「當然嘍。一隻很好的小艇，輕快，又不怕沉沒，可供遊覽和釣魚之用。」

　　「那麼您想登上小艇的時候，您必定要浮到水面上去嗎？」

　　「並不需要。這小艇繫在鸚鵡螺號船身的上部，放在一個特別用來藏它的凹洞裡。小艇全部裝有甲板，完全不透水，用結實的螺絲鉸釘釘著。鐵梯通到鸚鵡螺號船身上的一個單人小孔，這孔緊接著小艇身上的一個大小相同的孔。我就由這兩個孔到小艇上去。一個人用壓力螺釘，關上了鸚鵡螺號的孔門，同時我就關上了小艇的孔門；我鬆開鉸釘，小艇就以很快的速度浮上水面。我於是就打開本來是緊閉著的蓋板，豎起桅杆，扯開風帆或划起槳來，我就在水上漫遊了。

　　「但您怎樣回到大船上呢？」

　　「阿龍納斯先生，不是我回去，而是鸚鵡螺號回到我身邊來。」

　　「它聽您的吩咐？」

　　「它聽我的吩咐。一根電線把我跟它連繫在一起。我只要打個電報就行了。」

　　「的確，」我說，我被這些奇蹟陶醉了，「沒有比這更方便的了！」

　　我走過了通到平臺的梯籠間，看見一間長二米的艙房，康塞爾和尼德．蘭兩人正在那裡狼吞虎嚥，很快活地吃他們的飯。隨後，又有一道門通到長三米的廚房，廚房是在寬大的食品儲藏室中間。

　　在廚房裡，一切烹飪工作都利用電氣，電氣比煤氣更有效更方便。電線接到爐子下面，把熱力傳給白金片，熱力分配到各處，保持一定的、規律的溫度。電又燒熱蒸餾器，由於汽化作用，可以供給人清潔的飲水。挨著廚房，有一個浴室，佈置得很舒適，室內的水龍頭可以隨人的意思供應冷水或熱水。

　　連著廚房的便是船員的工作室，長五米。房門關著，我看不見內部的佈置，但是我似乎覺得它是根據駕駛鸚鵡螺號需要的人數來決定的。

　　裡面，第四道防水板把這個工作室和機器間隔開。門打開了，我走進了一間房子，裡面尼摩船長（他無疑是第一流的工程師）裝置著各種駕駛船的機器。

　　這個機器間，照得通明，有二十多米長。內部很自然地分成兩部分：第一部分放著生產電力的原料，第二部分裝著轉動螺旋槳的機器。

　　我一進去，由於滿屋子有一種說不出是什麼的氣味，感到不習慣。尼摩船長看出我的神情，他說：

　　「這是鈉分解出來的氣體；就這一點美中不足。我們每天早晨總要把船露出水面通一次風，清除這種氣體。」

　　這時我以極大的興趣研究著鸚鵡螺號的機器設備。

　　「您看，」尼摩船長對我說，「我用的是本生電池的裝置，不是蘭可夫【註：德國機械電學家。】電池的裝置，後一種電力不強。本生電池的裝置雖然簡單，但電力很強，經驗證明，確實如此。產生出來的傳導到後面，使面積很大的電磁鐵對槓桿和齒輪組成的特殊機構所起的作用，轉動推進器的輪軸，全船於是就走動了。推進器的直徑是六米，渦輪的直徑是七米半，每秒鐘可轉一百二十轉。

　　「那您可以達到的最大速度是多少呢？」

　　「可以有一小時五十海浬的高速度。」

　　其中有一個祕密，但我並不堅持要知道。電怎能發生這麼強大的力量呢？這種差不多無限制的力量是從哪裡得來的呢？這是從一種新型的變壓器所造成的高電壓中得來的嗎？還是從一種祕密的槓桿機構可以無限制的增強的轉動中得來的呢？這是我不能理解的問題。

　　「尼摩船長，」我說，「我看到擺在面前的事實，我不想求得這些事實的說明。我看見了鸚鵡螺號在林肯號前面行駛的力量，我就知道它的速度了。但只能使它走動是不夠的，我們還要能看見它向哪裡走去！我們還要能指揮它向左、向右、向上、向下！您怎樣能使它潛入最深的海底，因為水下面的壓力在不斷增長，計算起來是有幾千幾萬的大氣壓呢？您怎樣又能使它上升到海面來呢？最後，您又怎樣能使它維持在您認為合適的深度裡面呢？我問您這些問題是不是太冒昧了？」

　　「並不冒昧，教授，」他略為遲疑了一下回答我，「因為您是不能離開我這隻潛水艇的了。請你進客廳來。客廳是我們的真正工作室，在客廳裡，您可以知道您對於鸚鵡螺號應該知道的一切！」