源氏谪居须磨期间，寂寞度日。京城不少人都惦记着他，为他叹息。常陆亲王家的千金末摘花就是其中之一人。自从父王辞世后，她境遇非常凄凉。后来，意外地结识了源氏公子，承蒙公子的照拂备至，日子才过得安适惬意，就像太空上的明星映照在盆水里一样，光彩夺目。不料正在此时，源氏突然蒙受贬谪的大难，远赴穷乡僻壤的须磨湾，此后便杳无音信。末摘花异常孤单，连个稍加相助的人都没有。宫邸的杂草蓬生，掩没了整个庭院。四周的围墙处处坍塌，牛马都可任意入内践踏。可怜可悲之事，数不胜数。随着冬日的到来，末摘花的生活更无着落，她只有在悲伤中茫然度日。

    翌年四月的一个夜里，源氏想起了花散里，他向紫姬打了招呼，就悄悄地前去造访。途中路过一处荒芜得不堪入目的宫邸，房屋四周，杂木丛生，简直就像一座森林。在月光的映照之下，盘缠在一棵高大的松树上的藤花，随风摇曳，传来一阵阵淡淡的清香，别有一番情趣，不禁引人怀旧。源氏透过车窗窥视，只见坍塌的墙垣遮挡不住低垂的柳枝，反而让它任意覆盖在残垣断壁上。难怪源氏觉得这些树丛好生面熟，却原来这里就是末摘花的宫邸。源氏觉得甚是凄凉，油然生起哀怜之情，遂令将车子停下来，说：“这家那位小姐如今还依旧寂寞地住在里面吗？我想去探访。若特地前来未免太麻烦，今日顺道，你替我进去通报一声，探个清楚，再说出我的名字来。若弄错了人家，就显得轻率了。”

    末摘花神情沮丧地陷入沉思之时，惟光走了进来，说：“我是来打听你家小姐的情况的。如果小姐初衷不变，那么我家公子至今也还有心来探望她。今宵不忍过门不入，车子就停在门前了。”老侍女将这家种种困苦的情况告诉了惟光。惟光将末摘花的近况向源氏公子一一禀告。源氏听了不由地想道：“实在太可怜了！在这样杂草丛生中度日，多么凄凉啊！我为什么不早些来访她呢？”说罢，就想立即走进去。惟光把他拦住，说：“里面蒿丛蓬生，满是露水，难于插足，必须清除露水后方好进去。”公子听了，自言自语地吟道：

    坚贞不屈赤诚心，

    拨开蒿丛访伊人。

    末摘花一味痴心地等待着源氏公子有朝一日会到来，如今终于盼到了。她坐在帏屏后面接待公子。源氏走进室内，把帷屏的垂帘稍稍拉开，窥视内里，只见末摘花仍然纹丝不动地坐在那里，没有立即回话。尽管如此，她内心不由地想到公子不嫌荒漠，不辞辛苦，亲自前来荒宅造访，这片深情着实令人感激，遂寥寥数语回答了源氏的话。源氏讲了一番意长情深的话，见到庭院里的松树比往年长得高大了许多，慨叹岁月的流逝，人生的浮沉。

    （第十五回）