當了村幹部，免不了要開會。孟祥英告婆婆說：“娘！我去開會！”說了就走了。婆婆想：“這成什麼話？小媳婦家開什麼會？”可是不叫去又不行，怕工作員叫自己幹。她雖覺着八路軍“不行了”，可是估量一下自己的能力，比八路更不行，要是公然反抗起來，明天早晨四十軍不來救駕，到晌午就保不定要被工作員帶往區公所。光棍不吃眼前虧，由她去吧！

　　婦女也要開會，在孟祥英的婆婆腦子裏是個“糊塗觀念”，有心跟在後面去看看，又怕四十軍來了說自己也參加過“八路派”人的會，只好不去。第二天，心不死，總得去偵察偵察一夥媳婦們開會說了些什麼。她出去一調查，“娘呀！這還了得？”婦女要求解放，要反對婆婆打罵，反對丈夫打罵，要提倡放腳，要提倡婦女打柴、擔水、上地，和男人吃一樣飯幹一樣活，要上冬學……她想：這不反了？媳婦家，婆婆不許打，丈夫不許打，該叫誰來打？難道就能不打嗎？二媳婦兩隻腳，打着罵着還纏不小，怎麼還敢再放？女人們要打起柴來擔起水來還像個什麼女人？不識字還管不住啦，識了字越要上天啦！……這還成個什麼世界？

　　婆婆雖然擔心，孟祥英卻不十分在意，有工作員作主，工作倒也很順利。會也開了許多次，冬學也上了許多次。這家媳婦捱了婆婆的打，告訴孟祥英，那家媳婦受了丈夫的氣，告訴孟祥英。她們告訴孟祥英，孟祥英告訴工作員，開會、批評、鬥爭。

　　孟祥英工作越積極，婆婆調查來的材料也越多，打不得罵不得，跟梅妮說：“那東西管不住了！什麼事她也要告訴工作員！可該怎麼辦呀？”梅妮沒法，吸一吸嘴脣；婆婆也吸一吸嘴脣。

　　孟祥英打回柴來了，婆婆嘴一歪，悄悄說：“圪仰圪仰，什麼樣子！”孟祥英擔回水來了，婆婆嘴一歪，悄悄說：“圪仰圪仰，什麼樣子！”

　　要提倡放腳，工作員叫孟祥英先放，孟祥英放了。婆婆噘着嘴，兩隻眼睛跟着孟祥英兩隻腳。

　　村裏的年輕女人們，卻不和孟祥英的婆婆一樣，見孟祥英打柴，有些人也跟着打起來；見孟祥英擔水，有些人也跟着擔起來；見孟祥英放腳，有些人也跟着放了腳。男人們也不都像梅妮，也有許多進步的，牛××說：“女人們放了腳真能抵住個男人做！”牛××說：“女人們打柴擔水，男人少誤多少閒工！”牛××說：“牛差差常說人家八路不好，我看人家提倡的事情都很有好處！”

　　不論大家怎樣想，孟祥英的婆婆總覺着孟祥英越來越不順眼，打不得罵不得，一肚子氣沒處發作，就想找牛差差老婆開個座談會。一天，她上地去，見牛差差老婆在前邊走。她喊了一聲“等等”，人家卻不等她，還走得很快。她跑了幾步趕上去，牛差差老婆說：“咱兩家以後少來往，你不要以爲你老二媳婦放了腳很時行！以後四十軍來了，一定要說她是八路軍的太太！你們家裏跟八路有了關係了，咱可跟你們受不起那個連累！”這幾句話，把孟祥英的婆婆說得從頭麻到腳底。

　　她這幾天雖是憋了一肚子氣，可還沒有考慮到這個天大的危險，座談會也不開了，趕緊找梅妮想辦法。可是梅妮有什麼辦法呢？還不是母子兩個坐到一塊各人吸各人的嘴脣？