王德扯腿往外跑，邦的一聲開開街門，隨着“哎喲”了一聲。李靜跟着跑出來，看見王德一手遮着頭，—手往起豎門閂。

　　“王德！打着沒有？”

　　“沒有！除了頭上添了一個鵝峯。”王德說罷又飛跑去了。不到十分鐘，王德跑回來。

　　“王德，你的頭疼不疼？”她摸了摸他的頭依然是滾熱的。“不疼！靜姐！我跑到街上，心生一計：與其到北城打聽，不如去問巡警。果然巡警告訴我那位善人的住址，是在銀錠橋門牌九十八號，你的事完了，該我說了罷？”“說罷。”

　　“姐姐！你有什麼心事？‘說罷’兩個字不象你平日的口氣。”

　　“沒有心事，你的事怎樣？”

　　“作訪員，將來作主筆！這絕不是平庸的事業！你看，開導民智，還不是頂好的事？”

　　“你要作文章，寫稿子，報館要是收你的稿件纔怪！”

　　“靜姐，你怎麼拿我取笑！”王德真不高興了。

　　“你不信我的話，等姑父回來問他，聽他說什麼！”“一定！問了姑父，大概就可以證明你的話不對！”王德撅了嘴，心裏想：怎樣作稿子，怎樣登在報上，怎樣把有自己的稿子的報，偷偷放在她的屋裏，叫她看了，她得怎樣的佩服。……

　　李靜想她自己的事，他想他自己的事，誰也不覺寂寞的彼此看着不說話。

　　李應回來了。

　　“李應！好幾年沒見！”王德好容易找到一個愛聽他的事情的，因爲李靜是不願聽的。

　　“王德，怎麼永遠說廢話？今天早晨還見着，怎就好幾年？”李應又對他姐姐說：“叔叔說什麼來着？”

　　“對，姐弟說罷！今天沒我說話的地方！”

　　“王德！別瞎吵！”李應依舊問她：“叔父怎樣？”“叔父身體照常，只囑咐你好好作事。”李靜把別的事都掩飾住。

　　“王德你的事情？”李應怕王德心裏不願意，趕快的問。“你問我？這可是你愛聽？好！你聽着！”王德可得着個機會。“今天我出城，遇見一位親戚，把我介紹到大強報報館，一半作訪員，一半作校對。校對是天天作，月薪十元；訪稿是不定的，稿子採用，另有酬金。明天就去上工試手。李應，學好了校對和編稿子，就算明白了報館的一大部分，三二年後我自己也許開個報館。我決不爲賺錢，是爲開通民智，這是地道的好事。”

　　王德說完，專等李應的誇獎。

　　“錯是不錯。”李應慢慢的說：“只是世界上的事，在親自經驗過以前，先不用說好說壞。”

　　“好！又一個悶雷！在學堂的時候我就說你象八十歲的老人。你說話真象我老祖！”王德並沒缺了笑容。“事實如此！並不是說我有經驗，你沒有。”

　　“我到底不信！世界上的事就真是好壞不能預料的嗎？”“你不明白我的意思，王德！等有工夫咱們細說，現在我要想一想我自己的事。”

　　李應說完走到自己的屋去，李靜去到廚房作晚飯，只剩下王德自言自語的說：“對！咱也想咱自己的事！”

　　老張對龍樹古下了“哀的美敦書”：“老龍！欠咱的錢，明天不送到，審判廳見！如有請求，錢不到人到，即仰知悉！張印”

　　龍樹古慌了，立刻遞了降書，約老張在新街口泰豐居見面，籌商一切條件；其茶飯等費概由弱國支付！

　　雙方的戰術俱不弱，可是由史學家看，到底老張的兵力厚於老龍，雖然他是軍官，救世軍的軍官。

　　雙方代表都按時出席，泰豐居的會議開始。

　　“老龍！說乾脆的！大塊洋錢你使了，現在和咱充傻，叫作不行！”老張全身沒有一處不顯着比龍樹古優越，仰着頭，半合着眼，用手指着老龍。

　　“慢慢商議，不必着急。”龍軍官依然很鎮靜。“不着急是兒子！晶光的袁世凱腦袋，一去不回頭，你不着急，我？沒辦法，審判廳見！”老張扭着頭不看老龍，而看着別的茶客吃東西。

　　“打官司，老張你不明白法律。”

　　“怎麼？”

　　“你看，現在打官司講究請律師。假如你爭的是一千元的財產，律師的費用，就許是五六百。打上官司，三年五年不定完案不完，車錢你就賠不起。即使勝訴，執行之期還遠得很，可是車飯和律師出廳費是現款不賒。你要惜錢不請律師，我請，律師就有一種把沒理說成有理的能力。”“我很有幾位法界的朋友，”龍軍官不卑不亢的接着說：“他們異口同聲的說，寧受屈別打官司，除了有心爭氣，不計較金錢損失的。老張你平心靜氣的想想，頂好我們和平着辦，你不信呢，非打官司不可，我老龍只有奉陪！”

　　老張翻了翻眼珠，從腦子裏所有的賬本，歷史，翻了一個過。然後說：

　　“打官司與否，是我的自由，反正你成不了原告。你的話真罷假罷，我更沒工夫想。不過老龍你我的交情要緊，似乎不必抓破了臉叫旁人看笑話。你到底怎麼辦？”“慢慢的還錢。”

　　“別故意耍人哪，老龍！這句話我聽過五百多回了！”“你有辦法沒有？”

　　“有！只怕你不肯幹！”

　　“咱聽一聽！”

　　“還是那句話，你有那麼好的姑娘，爲什麼不可以得些彩禮，清理你的債務？”

　　“沒有可靠的人替我辦，彩禮也不會由天上飛下來，是不是？”

　　“你看這裏！”老張指着他自己的鼻樑說：“你的女兒就和我的一樣，只要你肯辦，老張敢說：作事對得住朋友！”“你的計劃在那裏？”

　　“你聽着，你看見過孫八爺沒有？”

　　“不就是那位傻頭傻腦的土紳士嗎？”

　　“老龍，別小看了人！喝！土紳士？人性好，學問好。而且是天生下來的財主！”

　　“他有錢是他的。”

　　“也許是咱們的！孫八爺年紀不大，現在也不過三十上下。前者他和我說，要娶一位女學生。我聽過也就放在腦後，後來我看見鳳姑娘，纔想起這樁事。憑姑娘的學問面貌，孫八的性格地位，我越看越是一對天造地設的漂亮小夫婦。可是我總沒和你說。”

　　“沒明說，示過意？”

　　“老龍，老朋友，別一句不讓！”老張故意賣個破綻，示弱於老龍，因爲人們是可以贏一句話而輸掉腦袋的！“果然你願意辦，我可以去對孫八說。事情成了，姑娘有了倚靠，你清了債，是不是一舉兩得？現在聽你的，說個數目。”“三十萬塊錢。”

　　“老龍！”老張笑起來。“別要少了哇！總統買姑娘也犯不上化三十萬哪！”

　　“要賣就落個值得，五個銅子一個，我還買幾個呢！”“這不是賣，是明媒正娶，花紅轎往外擡！彩禮不是身價！”“那末，不寫字據？”

　　“這——，就是寫，寫法也有多少種。”

　　“老張！咱們打開鼻子說亮話：寫賣券非過萬不可，不寫呢，一千出頭就有商議。好在錢經你的手，你扣我的債。那怕除了你的債剩一個銅子呢，咱買包香片茶喝，也算賣女兒一場，這痛快不痛快？”

　　“你是朋友，拿過手來！”老張伸出手和龍軍官熱熱的握了一握。“賣券不寫，婚書是不可少的！”

　　“隨你辦，辦得妥，你的錢就妥。不然，錢再飛了，咱姓龍的不負延宕債務的責任。有我的女兒，有孫八的錢，有你這件人，就這麼辦，我敬候好音！”

　　“好朋友！來！今天先請咱喝盅喜酒！”

　　弱國擔負茶飯，已見降書之內，龍軍官無法要了些酒菜喂喂老張。

　　泰豐居會議閉幕，外面的狂風又狂吼起來。老張勇敢而快活的衝着北風往家裏走，好似天地昏暗正是他理想的境域！

　　王德撅着嘴，衝着尖銳殺肉的北風往趙姑母家裏走，把嘴脣凍的通紅。已經是夜裏一點鐘，街上的電燈被風吹得忽明忽滅，好似鬼火，一閃一閃的照着街心立着的冷刺蝟似的巡警。路旁鋪戶都關了門，只有幾家打夜工的銅鐵鋪，依然叮叮的敲着深冬的夜曲。間斷的摩托車裝着富貴人們，射着死白的光焰，比風還快的飛過；暫時衝破街市上的冷寂。

　　這是王德到報館作工的第七夜。校對稿件到十一點鐘才能完事，走到家中至早也在十二點鐘以後。因趙姑父的慈善，依然許王德住在那裏，夜間回來的晚，白天可以晚起一些，也是趙姑父教給王德的。

　　身上一陣熱汗，外面一陣涼風，結果全身罩上一層粘而涼的油漆。走的都寧願死了也不願再走，纔到了趙姑父家。他輕輕開開門，又輕輕的鎖好，然後躡足屏氣的向自己屋裏走。北屋裏細長的呼聲，他立住聽了一會兒，心裏說道：“靜姐！我回來了！”

　　王德進到自己屋裏，把蠟燭點上，李應的眼被燭光照得一動一動的要睜開，然後把頭往被窩裏鑽進去。“李應，李應！”王德低聲的叫。李應哼了一聲，又把頭深深的蒙在被裏。王德不好意思把李應叫醒，拿着蠟燭向屋內照了一照，看見李應牀下放着一雙新鞋。然後熄了蠟燭上牀就寢。

　　王德睡到次日九點鐘才醒，李應早已出去。

　　“王德！該起來了！”窗外李靜這樣說。

　　“就起。”

　　“昨天什麼時候回來的？”

　　“不用說，昨天我要沒血性，就死在外面了！”“午後出去不？”

　　“不一定。”

　　“姑母下午出城去看叔父。”

　　“好！我不出去，有話和你說。”

　　“我也想和你談一談。”

　　李靜到廚房去作事，王德慢慢的起來，依然撅着嘴。趙姑母預備出門，比上陣的兵丁繁瑣多了，諸事齊備，還回來兩次：一次是忘帶了小手巾，一次是回來用碟子蓋好廚房放着的那塊凍豆腐。

　　趙姑母真走了，王德和李靜才坦然坐在一處談話。“姐姐，誰先說？”

　　“你先說，不然你也聽不下去我的。”她溫媚的一笑。“好姐姐！我現在可明白你與李應的話了！你們說我沒經驗，說我傻，一點不假！說起來氣死人，姐姐，你想報館的材料怎麼來的？”