一
大林开始以蔡监察私人秘书的身份，在刺州上层人士中出现了。
他第一天到监察府去办公，听候蔡老头吩咐，蔡老头交办的不外是些来往函电和与有关机关接头联络等，事情不多，但涉及机密却相当多。蔡监察对他说：“薪水你可照支，正式委任等南京来电，这不过是形式，安心做，没关系。”
对这工作他倒安心，只是有一天他听见蔡监察和一个党部监委的谈话，使他非常不安。那蔡监察问他：“《刺州日报》现在还算不算党报？”客人回答：“自然是党报。”蔡监察又问：“有没人管？”那客人又回答：“自然有人管。”于是蔡监察把面孔一板：“先把那个人撤下来！”客人大吃一惊，问：“蔡老有意见尽管说，撤人可不行，那是周维国派下来的。”蔡监察问：“他叫什么名字？为什么常常会有一些奇怪论调？”客人迟疑了好一会儿才说：“那人叫吴启超，人家还是蓝衣大队一员大将哩。”接着又低低地说了几句什么。
大林暗自叫苦，果不出所料，黄洛夫危矣。前些日子他曾找过黄洛夫一次，谈了工作，也谈了吴启超的动态，黄洛夫说：“我们已不大来往了，虽然他对我还一样热情，我却尽量避开他。”大林问：“他是否对你提起介绍关系避难的事？”黄洛夫摇摇头：“我根本就不见他。”当时大林的分析：吴启超没抓紧黄洛夫做工作，可能是碰了壁知难而退，也可能是放长线，做长远打算。对吴启超疑点虽多，却也不全拿准，猜想成分多，没有什么证据。现在，情况可说全明了，他怎能不心焦呢？当下匆匆地离开监察府回到进士第和玉华商量这件事，玉华说：“我早怀疑他和保安司令部特务组织有关系，这是个什么年头，容得他在老虎跟前打鼾？”大林也说：“事不宜迟，先下手为强，把黄洛夫送走再说。”当下就决定通知黄洛夫离开。玉华要去，大林道：“吴启超正在注意你，还是我去好。”
当晚大林就赶到立明高中，在环园路上看见黄洛夫窗门敞开，正埋头在灯下写什么，他隐身在榕树荫下，乘人不注意时扔了块碎石子进去，那黄洛夫抬头一看，正看见大林在对他做手势，他点点头，一会儿灯也熄了。约过一分钟，有个影子闪在窗门外，低声地问：“我可以进去吗？”黄洛夫返身把宿舍门扣上，说：“没有人在，进来。”那窗门很矮，大林几乎是跨进去的。黄洛夫接住他问：“为什么这时还来？”大林道：“我只有几句话，说完就走。”黄洛夫感到他的声调很不自然，还有点气促的样子。“难道又出了什么事？”他想。
这些日子形势特别紧张，谣言四起，又在传说要抓人了，他对这些情况都很注意，就没想到这件事和自己有关。他总觉得从组织上决定改变工作的方式方法后，他是把自己掩蔽得很好，出头露面的事少做了，平时也不大说话，只埋头在功课里。因此学校对他表示满意，教务主任就曾对他说：“你肯用功来对付功课，我很满意。你是本校的高才生，各方面都很注意。历年来从本校毕业出去的学生少有考不进大学的，你自然也不成问题。不过，这是你完成高中课程的最后一个学期，如果不肯用功也很难说。这是关系到你个人的前途，也和学校的信誉有关，因此，我也不能不说。”这时他没有想到大林一开口就叫他走。这一惊可非同小可，黄洛夫哎哎地半天说不出话：“为为……什什什……么？”
大林反而镇定起来了，他想，话得和他说明白，不然他是很难心服的，便开门见山地说：“现在组织上已经查明，吴启超不是什么进步文化人，也一直和组织上没有关系。他是周维国手下蓝衣大队的一个重要特务，专以进步姿态打进地下组织以便从中破坏，他对你接近，正是为了这个目的。因此，组织上决定你必须在天亮之前就离开这儿！”黄洛夫一点没做这样的精神准备，发着抖说：“真有这样紧急吗？”大林表示十分坚决，他知道这个同志不抓紧就要拖沓，他说：“情况非常紧急，从现在就走时间还来得及，迟了怕来不及。”
黄洛夫完全陷在混乱中了，他说：“我一走，这儿的事情怎么办？”大林道：“组织上正在安排，也许暂时还没人去接替，但不久就会有人去接。”黄洛夫又道：“我还有许多书，许多原稿怎么办？”大林道：“原稿可以随身带，书通通丢下。至于详细情况我没时间告诉你，到了目的地后组织会告诉你的。”他的话说得很坚决、很明确，看来是没点商量余地的，那黄洛夫像迎头挨了闷棍，昏了半天，说不出句话，当大林再问他有什么困难，他只要求：“再给我一天时间成不成？”大林生气了：“你还不知道利害，同志！这是组织命令，只能服从！”黄洛夫低声地叹了口气：“好吧，我天亮前走。”大林再问：“没有其他困难？”黄洛夫面红红地说：“我口袋里连一分钱也拿不出。”大林把钱交给他。黄洛夫感动地问：“我们以后还能见面吗？”大林松了口气，算说通啦：“一定能够再见，你不会离开我们，不会走得太远的！”最后，他把联络地点、暗号告诉他，拉拉手重又从窗口跳出去。
大林怕惊动左右邻居，绕路从后门进进士第，这是他和玉华预先约定的。他轻轻在门上敲了三下，门就开了，玉华露着笑容站在门边：“一切都顺利？”大林低低答道：“天亮前就走。”他们把后门反关上，上了锁。大林问：“你怎么知道我这时回来？”玉华把手搭在他肩上，用额头在他胸前揉着揉着，低低地像是从梦里发出的声音：“从你离家的那一分钟起，我就守在这儿了。”
大林感动得紧紧把她搂着，她抬起头，眼睛明亮，像两颗黑色闪光的钻石，双颊泛出桃红，气息有点急促，大林用力地亲她的头发、眼睛、嘴巴，依恋地说：“怕什么，我现在不是回来啦。”玉华摇摇头：“我不怕，”她说，“多少比这个更严重的情况都度过来了。我自己也说不出什么，我只觉得，从我们结婚后，不见你，就像短了些什么似的。”大林微微笑着：“这种情绪不健康。”玉华道：“我也知道不好，可是……”她沉吟着，半晌，“我的身体最近有些变化……”大林兴奋地问：“有了孩子啦？”玉华点了点头：“我问过娘，她说是。”大林道：“这样，就要少教点课。”玉华笑了笑：“不关事，只要能多见见你……”
月色正浓，清丽的月光照在后园那块菜地上，显得意外明亮，他们互相搀扶着，一步步地在青板石径上迈步。一会儿玉华又低低地问：“小黄走了，你考虑派谁去接手？”大林道：“我正在为这件事伤脑筋，你看小林怎样？”玉华摇头：“他的任务重，不能动。”大林问：“那么我自己去？”玉华还是不同意：“与其你去，不如我去。”大林也不同意：“正好碰上吴启超那大坏蛋。”玉华道：“这样就难了。”
大林问：“能不能从共青团中再找出个人来？”玉华道：“我们学校里倒有个对象，是个语文教师，我找她谈谈看。”大林道：“事不宜迟，我估计小黄一走，立明的组织就会乱，在混乱中难保吴启超不利用机会动手。”玉华也觉得是个大问题：“你有什么安排？”大林道：“明天我再走一趟，文艺社还有个负责人，是个共青团员，我们碰过几次头，一通知他就知道怎样做啦。”玉华吃惊地说：“你再到立明去？”大林笑道：“他有个亲戚住在中山大街，也是个进步群众，我叫他捎个口信去就是了。”
可是，第二天当大林派人去通知时，那个共青团员也匆匆地离开学校了，那群众回复大林说：“一夜之间，许多学生都不见啦。”自然，这是后话。
二
黄洛夫一当大林离开，就急急忙忙地在收拾东西，他的衣服用品不多，最多的还是书籍和文稿。在匆忙中他把认为该烧该毁的都烧了毁了，该带的也带上了，就只一些他平时心爱的文艺书籍不知该怎么办，带走吧，太累赘，大林也说不要带，不带又万分舍不得。一时捡起又放下，也不知反复了多少次。在房间里转来转去，终于，下了决心：“都去你妈的，全不带！”
他从来就是一个人住的。为了工作便利，他总有办法用种种理由把同宿舍的人弄跑，后来同学们都认定他有怪癖，不愿和他同住在一间房，因而他也就得其所哉，一个人占了一间宿舍。这时尽管他一个人在宿舍内翻箱倒箧，忙乱不堪，也没人来注意和打扰。到他把一切都清理打点好，和衣靠在架床上，才想起他能够这样只顾自己走了吗？吴启超果真是个大坏蛋，摸了他的底细，刺州文艺社的成员也凶多吉少，在他们中有不少是CY，是反帝大同盟的盟员，大林虽然说过组织上会另作安排，他是领导，他总有责任。
“不行，”他想，“我总不能这样，一个人不声不响地跑掉。”要设法通知，又该用什么方法呢？把这件事对大家公开？大林说过：不得惊动任何人！不通知，万一吴启超那大坏蛋真的明天就动手怎么办？他想来想去，反复地想着。终于想出一个自己认为是好办法的办法。他俯身在书桌上写了这样一张条子：“父病，速归！”写完了又想一想：是通知一个人，还是所有的人？临时又加上一句：“弟妹们均此。”写完这张纸条便悄悄地踅到第八号宿舍，那儿就住着一位被认为绝对可靠的同学，一位共青团员。宿舍门没有上扣，那位同学正在呼呼入睡，在月色的微光中他找到那位同学挂在床架上的外衣，悄悄地把纸条纳入口袋中，才返身而出。
将近清晨六点钟，快近解严时间，黄洛夫看看表认为该走了，再迟学校就吹起床号做早操，那时要走也来不及。他提起随身包袱正待从窗口出去，忽又想起：这样没个交代就走，行吗？不，还得给教务主任留下一张条子。因此，他又匆匆地写下这样一张纸条：“……因家父急病，派人前来通知，嘱速返家省视。事关紧急，未及依手续请假，请予宽恕……”把纸条放好，匆匆巡视一周，用颇为依恋的心情和一切告别了。
尽管时局不靖，终夜戒严，但小民迫于生计，漏夜偷偷来往的还很多，特别是郊区的菜农和临海渔村的渔民，他们主要依靠的是对城市供应四时蔬菜和鱼鲜，因此总是披星戴月，半夜离家，坐在城门口等天亮。
黄洛夫怀着沉重心情，每走一步总觉得有几十斤重。从前他粗心大意，认为一切都不成问题，现在却又夸大了问题的严重性，老觉得处处有人注意、跟踪、监视，对他布下天罗地网，恨不得背上长出翅膀飞天，希望地上能裂开个大口遁地。什么理想呀，美丽的想象呀，一股脑都丢开，唯一的希望是出城，尽可能快地出城。他完全相信大林的话：一出城门就安全了！
他背着那只随身包袱，七上八下地走过那些横街小巷，一条过去了又一条。这时来往的人已经不少，大都是些小商、小贩。人家在赶路，他也在赶路，在不知不觉中也夹杂在一起了。走得和大家一样快，似乎他也在为生计奔波。不久，他到了城墙边，他认得那条路，一穿出去就是城门了。城门口设有检查站，有大队军警在把守。他认为这是最严重的一关，他甚至于幻想，吴启超早料到他会朝这个方向逃跑，因此也早在城门口检查站上布下人马，只等他一到就动手。他想：要出事一定在这儿！他就是在这种矛盾和混乱的心情中，走近城门口。
这时城门大开，城外的人像潮水似的往里涌，城里的又往外挤。一涌一挤，十分混乱。检查站的士兵虽然不少，也都荷枪实弹，气势汹汹，但在那股巨大潮涌下，到底还是少数，显得十分渺小。对付开头几个，他们还虚张声势地叱喝几句，叫骂几句，搜搜身，问问话。而后人多了，不胜其烦，也懒得理，改用抽查办法。
黄洛夫越走近城门，心情越觉沉重，步伐越发迟缓。他到底怎样挨近城门口的，也不大记得。总之，他这时是在城门口，要通过检查站。也许他过于紧张，也许他的神色有点仓皇，走在他前头的人都顺利通过了，只有轮到他通过时，便有一个持枪的人瞪了他一眼，把他从队伍中拉出来。黄洛夫很是惊慌，暗自叫苦：“不出所料，吴启超布下圈套啦。”
那持枪的人用怀疑眼光上下打量他又问：“你干什么的？”黄洛夫顺口答道：“学生。”他的确是个不折不扣的学生模样。持枪的人点点头，表示相信，却又问：“到哪儿去？”黄洛夫对这种问答倒是做了准备：“回家。”也很顺口。持枪的人又问：“为什么在这时回家？”黄洛夫想起给学校留的那张纸条，灵机一动顺口地说：“父亲有急病，请大夫看病。”持枪的人说：“大夫呢？”黄洛夫道：“大夫不肯现在走，叫我先走一步，一会儿才来。”
那持枪的人见他答得也还老实，想放又不想，忽又爆了一句：“你爸爸害的是什么病？”黄洛夫情急智生，故意夸大说：“霍乱。”这一声“霍乱”在那持枪的人身上立刻起了反应：“走，赶快走！”黄洛夫还想把包袱递给他检查，对方唯恐霍乱感染，一挥手，连声说：“走，叫你赶快走！”黄洛夫正是求之不得，三步当作两步，一下子也随着人流混出城门。
黄洛夫一走出城门，就像突然长了翅膀要飞起来，心情舒畅极了，步伐也轻快得多。他一口气赶了四五里路，才歇下来。在大路口有个凉亭，叫五里亭，亭中摆着不少早点摊子，四乡人连夜赶路，凡经过这儿都要停下喝喝水，吃点东西，因此亭内十分热闹。黄洛夫揩去头上汗珠，找到一家甜馃摊，一口气吃了几块甜馃，又喝了两大碗甜麦粥，才消去一夜未眠又经过一场紧张奔波所引起的疲劳。难关业已度过，可是新问题又来了：“万一找不到关系，找不到马叔怎么办？”他在乡下没熟人，再进城又不可能，因此，他又有几分着急。不过，他又想，大林同志既然叫他来，一定也有安排，相信组织不会叫他冒这个险。
离开五里亭不远，有座尼庵叫五龙庵，也是个联络站，但要在十分紧急时才用。大林就是叫他到这儿来接头的。他一边忙着装肚子，解决饥渴问题，一边向那甜馃摊主打听。弄清去向后，他因肚饱，体力也恢复了，便信步走去。走了一段路，想起去见组织总不能这样狼狼狈狈，得找个地方洗洗面，把服装、仪容整饬一下。便到路旁一个水潭边，看见有人用汗巾在洗面，他也蹲在一旁掏出面巾用清水洗面。洗过面，对着那澄清如镜的水面照了一会儿，觉得头发太蓬乱，又用湿面巾在头上胡乱擦着，抽出牙梳梳得明亮光彩。可惜胡子又太长了，这个他无法可想，平时是从不用刮胡刀的。虽有几分惋惜，却也不失为“服装整齐”“面目光彩”了。打扮完毕，他就悠悠荡荡地朝五龙庵走去。
五龙庵是个菜姑寺，四周围着道红砖墙。进了正中大门是一个大院子，左右两边各植大榕树一株，走过院子就是正庵。当时黄洛夫走进大门并没人出来阻挡，进入院子，才看见有个菜姑模样的年轻妇女在那儿打扫，黄洛夫连忙上前招呼，恭恭敬敬地叫声：“师父，您早。”那菜姑抬头望他，不发一言又兀自在扫她的庭院。
黄洛夫觉得无趣，却又急于要找马叔，尽管对方表示并不热烈，也只好再低声下气地问：“师父，请问一声，你们这儿有位叫静姑的没有？”那年轻菜姑停了手，重新把他打量：“你找哪个静姑？”黄洛夫依照大林交代的暗号：“我找从咸江口来的静姑。”那年轻菜姑略为有点迟疑：“你找她做什么？”黄洛夫道：“她有个亲戚叫成哥的，托我带一封信交她转给马叔。”菜姑四面张望，却又装作不明白的样子：“你再说清楚一些。”黄洛夫重新把话复述一遍。不意那菜姑竟然摇起头来：“你找错地方了吧？我们这儿没有马叔这个人。”这可叫那黄洛夫如受雷打一样，一时傻住了，他口吃地说：“你……们这……儿不是叫五……龙庵吗？”说着，又跑到大门口去查对，一点没错，那大门上明明白白写了“五龙庵”三个字。
那菜姑见他那傻里傻气的模样，反而抿起嘴来笑，而黄洛夫也一口咬定：“是五龙庵就一定有静姑，一定有马叔；你也许新来不知道，请替我通传一声，我要找静姑。”那菜姑见他认真着急，看来又似有什么急事，也不再为难他，便对他说：“我就是静姑。”那黄洛夫一听这话，一身松下，大为高兴说：“我早知道成哥不会骗我。”接着却又埋怨起人来：“你不知道我有多急，却在寻开心！”静姑敛下笑容说：“信呢？”黄洛夫道：“要亲自交给马叔。”静姑又有几分沉吟了，一会儿又说：“也好，不过他现在不在这儿。”那黄洛夫一时又起了恐慌：“那我怎么办，我是回不去了的。”“你一定要亲自见他？”黄洛夫道：“我一心一意就为了这个。”静姑又道：“也许是三天，也许是五天，你能等吗？”黄洛夫无可奈何，也只好如此了，他表示愿意，于是静姑说道：“那你就跟我来吧。”
当下静姑就把他从侧门带进去，庵后有一排平房，平时是准备给香客过夜的，这时正好把他安插下。她一边打开一间清静小屋请他进去，一边又问：“你从没来过这儿吧？”黄洛夫把包袱放下：“要是来过，也不会受你这些气。”静姑笑着解释：“我不能对什么人都相信。你是刚从城里来的？”黄洛夫一时兴起，很想把什么都告诉她。但静姑却警告他：“门有缝，窗有耳，说话可得小心。你在这儿暂住，不许出去，也不许乱跑，吃的喝的我自送来。找马叔由我安排，不能性急，运气好一下子就找到，运气不好先住三五天再说。”说着又出门去，一会儿把一壶清茶送进来：“自然我很清楚，没急事你也不会到我这儿来，但是马叔忙呀，像个神仙一样游来游去，连他自己也不知道在哪儿过夜。我看你眼睛充血，面色灰暗，该一夜没睡了吧？这儿有现成的床，躺下歇歇，有事我会来关照，千万不要到处乱走！”说着，把门反扣上，咔嗒一声又加上一面锁。“这次真的被俘啦，”黄洛夫想，“但是在一个漂亮的女同志手里！”他倒有点诗人的豪兴哩。
三
黄洛夫在五龙庵像隐士似的，整整地过了两天隐居生活。睡倒睡饱了，只是无书读，无事干，无聊。静姑对他的照顾既热情又细致，按时送茶送饭，有时还抽空来谈谈，顶大方，不像个乡下姑娘。她很忙，庵内大小事务都要她管，那个庵主已是六十多了，除念经、礼佛、打坐、接待施主、办功德、替人还愿，什么也不管，一切全交给她。经过了几天的接触，黄洛夫和她混熟了，他本来也挺随便，讲起话来也就不那样注意方式方法，他竟然大胆地问她：“年轻轻的为什么要出家？”静姑避而不答，却反问他：“没有我这个出家人，你还能安安静静地住在这儿？”一句话把他问得直傻笑。“真厉害，”他想，“到底是革命妇女！”
一天，将近黄昏，静姑来敲他的房门，对他说：“马叔派人接你来啦。”叫他把包袱理好。不久，就带进一个比她年纪略小的姑娘，那姑娘还叫静姑做表姊。这人更有趣了，一见面就对黄洛夫做鬼面。静姑对那小姑娘说：“我把人交你，路上出事，你负责。”那小姑娘完全是另一类型的人物，她喜怒无常，一会儿放声大笑，一会儿又对你瞪眼皱眉，大声大气地说话，倒十分爽朗。当时她便半认真半开玩笑地回答：“要有事出，我就跳海！”静姑说：“还是小心点好，到那时想跳海也来不及啦！”
小姑娘大摇大摆地对黄洛夫说：“喂，洋学生，准备好了么？现在就走！”黄洛夫小声小气地回说：“听候吩咐。”那小姑娘叫声：“走！”把他的包袱一提就走，力气倒不小。走了约里来路又对他大声恐吓：“洋学生，你可得准备准备，我们要走一晚！”再走三五里路又开他的玩笑：“喂，洋学生，你会唱歌吗？这儿可不是大城尽你怎么唱都出不了事。”见他走得慢，老落在后头，又说：“我看你就不行，还走不上三五步路就不行啦。累了吧，要不要歇歇？”
黄洛夫见她那样随便、刁蛮，也不那么老实了，他说：“有这样漂亮的姑娘陪我走，再走十天十夜也不累！”这可叫那姑娘瞪眼竖眉，她气愤愤地说：“洋学生，你说粗话，小心我告诉马叔，他不会饶过你的！”黄洛夫故意问：“马叔很厉害吗？”小姑娘大声恐吓道：“他不厉害？连石头狮子见了他也要低头！”他们就这样说说笑笑地赶着路，不上三个小时就赶到一个地方，黄洛夫一看是个渡口，一艘大渡船停在那儿，旁边泊着一只小艇。那姑娘对那小艇只一指：“上去！”黄洛夫莫名其妙地问：“还要赶水路？”那小姑娘笑道：“到哩。”黄洛夫更闹不清了：“为什么还乘船？”
小姑娘把他只一推，赶上小艇，那小艇摇晃着荡了开去，黄洛夫正待喊叫，那小姑娘纵身只一跳跟着也上去，叫声：“坐定，开船了！”从船篷架掇过竹篙，就沿岸撑去。小艇行约三里地，到了一片芦苇丛内停住，这时她才叫黄洛夫坐在船篷里休息，自到艇尾生火煮饭。当火燃了，米下了锅，才说：“洋学生，你知道，那儿是渡口，人杂，不好说话。在这儿，可以放心，大声唱歌也没人管。你不用急，我告诉你，马叔不在家，要过几天才能来，叫你先住在这小艇上养养身体。”黄洛夫暗自又叫起苦来：“刚刚在五龙庵关了几天，又要在小艇上坐禁闭了！”
那小姑娘比起静姑来就更大胆泼辣了，她自我介绍道：“我叫阿玉，脾气有点不好，心地倒顶直，不要见怪。你在艇上不用怕，白天我有事，你一个人守在这儿，有人问，就说是阿玉的表哥，探亲来的。晚上，”她突然问道，“你怕鬼吗？”她自笑着，“这儿虽是荒凉，没鬼，不用怕，还有我呢。”黄洛夫口吃地问：“你也住在这儿？”阿玉嗔声道：“我怕你吃掉？没有我，你倒真的会怕鬼！”说着又是一阵笑声。
饭后，阿玉从船舱下拿出铺盖，丢了一条粗棉毡给黄洛夫，指着舱板说：“你睡在那儿。”自己却在船头和衣曲身躺下，又开口叮嘱：“不要封建，不要胡思乱想睡不着，我们船家人都是一家人睡在一条船上的。”不久，就呼呼睡着了。黄洛夫直挺挺地躺着，双眼睁得大大的，看月色从船篷外泻进来。小艇在水中摇晃，江水淙淙，发出咽声，不时也发出鱼儿跳跃、芦苇丛中鹭鸶争鸣声。他觉得一切都很新鲜，都像在梦境里。“可是，”他想，“我什么时候才能见到马叔呀？”虽然和他原来想象的不同，生活起来倒也挺有意思。第一是，他已离开虎口，可说是百分之百的安全了，其次是，他所接触到的人，对他几乎都是亲切的、同志式的。
第二天一早，小艇靠了岸，阿玉对黄洛夫说：“洋学生，我有事，艇就泊在这儿，不要随便出来，饿了自己生火煮饭吃，米、菜现成。”说罢，一纵身又上了岸，真如飞鱼一样的轻巧灵活。黄洛夫坐在艇舱内，看她那健壮的四肢、曲线玲珑的背影，暗自叫好。
那阿玉沿岸走，想到渡口帮她公公撑渡，忽然在半路和老六碰上。老六说：“我正找你。”阿玉问：“问那洋学生的事？”老六道：“也是一桩，他的情形怎样？”阿玉道：“顶听话，一点没什么。我把他关在艇上。”老六道：“还有一个紧急任务要你去。”接着又低低说了些话，阿玉道：“你叫我把那洋学生放在哪儿？”老六道：“暂时留在你家怎样？”阿玉嘟起嘴挤着眼，做了个无可奈何的样子：“也只有这样啰。”
说着，老六自去，阿玉又回头，到艇边叫了声：“洋学生！”纵身一跳又上了艇，一边起锚一边撑篙说：“有要紧任务，要用船，没有办法，只好又把你送到另一个地方去。”他们在离渡口约一里远停下，阿玉把艇靠上岸，把黄洛夫带着，进了渡头的草屋，对黄洛夫说：“这儿离渡口更近，常有坏人来往，更要小心，不要随便出门。累了就在床上歇歇。”说着，返身外出顺手锁上门，上了小艇，头戴竹笠，手划双桨，沿江而下，直转护城河去了。
当阿玉把小艇开进护城河内，到了老六指定的石灰窑边“三棵大树”下，已是中午了。这护城河淤泥堆积，尽是芦苇败草，要不是桐江水涨，即使小艇也开不进去。她把小艇泊在第一棵大树下，悄悄地涉水上岸：没个人影，石灰窑正是淡季，没人烧灰；护城河离城根很近，只有三五丈远，城墙边满是蓬蒿，显然也少有人来，仔细一看，才依稀看出一条蜿蜒小径，从石灰窑直通到城根。沿那路线往上搜索，四丈来高的城墙石缝里还有崭新足印，说明有人在这儿进出过。阿玉侦察了半天才定下心：对，就是这儿。她四处都探过了，没个人迹，又想：“也许还没有到。”重又涉水回艇。拿出一些冷饭陈菜，盘腿坐在艇头，胡乱地吃着，却一心在等那对象出现。
约过一个时辰，她才看见城墙上有人影晃动，先是个白发老头探头下望，在找那通道。她心跳着：“人来哪！”却兀自不动，只在背着老六告她的暗号：“……那人走近三棵大树第一棵树下，找艇，你就问：上白鹤庵烧香去吗？对方答：我是回娘家去的。你再问：搭艇去？对方便问：取费高不高？不高就搭你的去。你说：小意思，随意送。那就是我们的人了。一上艇就把她带来，在黄昏前送到我家里。”
不久，那老头把城墙上的通道找到了，转身招手，便有个干瘪的中年妇人探头出来，看那通道，双方低低交谈着。接着又是一只包袱从城墙上丢下，接着那干瘪女人就沿城墙石缝裂口，细心、谨慎地一级一级爬下。在那城墙上，老头一直是探着头在注视她，怕她失足，怕她胆怯，直在鼓气：“胆大些，没有关系，再加把力气就到啦。”不久，那中年妇女落了城根，仰头上望，对老头笑笑，摆摆手，似叫他回去。但那老头却又朝三棵大树方向指，她点点头，寻回包袱，提着，拨动蓬蒿，走向三棵大树。
只有一会儿工夫她就找到第一棵大树，注视那小艇。没等开口，阿玉就起身问：“上白鹤庵烧香去吗？太太。”那中年妇人便说：“我是回娘家的。”阿玉再问：“搭艇去？”那妇人略作沉吟：“取费高不高？不高我就搭你的去。”阿玉心想：“对头！”便说：“小意思，随意送。”当即把跳板架起，伸手来接包袱，顺便把人也接上艇，抽去跳板，提起竹篙：“太太坐好，开艇啦。”只见那中年妇人还依依不舍地对城墙上老头摇手示意，那老头笑笑，点点头，便不见了。那妇人在篷内坐定，双手紧紧抱住包袱，阿玉只在撑艇，赶潮水未落前，把艇开上桐江。
阿玉只是用力地撑着篙，那妇人却眼瞪瞪地在打量她，两人一路无话。一直到了桐江口，阿玉收起竹篙改用双桨，那妇人才开口问：“这是什么地方？”阿玉半认真、半开玩笑地回答：“快到娘家啦。”那妇人一听这话心情也宽舒起来：“你怎知道我娘家，小姑娘？”阿玉掉过头来只对她笑，却不说什么，顺口唱起一段小曲：“若要人不知，除非己莫为……”
阿玉把小艇泊在离渡口三里地一个小码头上，看看天色，夕阳还没全下山，她便对那妇人说：“还得等等。”又到船尾忙着洗米下锅。那妇人问：“小姑娘，你想把我送到哪儿？”阿玉笑道：“你不是说回娘家去吗？”说着，又笑。那妇人也笑了：“是我娘家派你来接的？”阿玉道：“当然，要不，那个鬼地方，一辈子也不会有人去兜生意的。”那妇人道：“非常感谢你，小姑娘。”阿玉却大大方方地说：“没有什么，这是我的责任。”
太阳完全下山了，一锅饭也煮熟，阿玉起身说：“走，我带你见亲娘去！”说着又嘻嘻地笑。那妇人上了码头，由阿玉带着，绕小路进清源。在路上，那妇人说：“你真会开玩笑，小姑娘。”阿玉却道：“我叫阿玉。”又说，“一人闷声不响过日子多难过，我就是怕闷，所以有时喜欢唱唱歌，说说笑话。”那妇人见是自己人，也自我介绍道：“我叫庆娘。”却也没追问下去，她知道她的任务和这个无关。
不久，她们进了村，阿玉一直把庆娘送到老六家。老六、玉蒜还有红缎都在家，他们亲切、热烈地欢迎这个新来的客人，老六双手紧紧地拉住她，满面笑容地说：“庆娘同志，欢迎你！”阿玉在一旁看热闹，一会儿才对老六说：“我的任务算完成了，现在可以回去了吧？”庆娘觉得应该对她有个表示的话，便道：“阿玉同志沿途对我照顾真好。”阿玉只是笑笑：“没什么，只是多开几句玩笑。”又问老六：“可以走了吧？”老六却半认真半开玩笑地说：“是不是放心不下那小伙子！”阿玉只说了声：“去你的！”返身便走。
当下玉蒜便对红缎说：“叫庆姑。”老六也说：“马叔还没回来，你就在咱村暂住，我一切都安排好了，自己人，不要见外。”又问玉蒜：“你把庆娘同志送过去，还是等勤治来接？”原来，他们就把庆娘安排在勤治家住。红缎自告奋勇道：“我送庆姑过去。”正说着，就听见勤治的声音：“大嫂已经来啦，也不事先通知我一声。”那勤治原是一个年轻寡妇，她和自己丈夫成亲不到半年，丈夫出洋，一去就是十年，信息全无，等到打听清楚才知道早在五年前病逝。她买了个儿子来养，守住夫家一点产业，又做些手艺度日，也就算了。这时家里只有寡母幼儿二人，相依为命，因为地方比较宽敞，人丁又少，从她参加革命后，就成为一个经常活动场所。老六说：“你来得正好。”当下就把庆娘交她带走。
那阿玉回到草屋，只见黄洛夫背着手在阴沉沉的草房内绕圈圈，一见阿玉进来，真有说不出的高兴，尽拉着她问长问短。阿玉觉得他很可怜，便说：“一路上都在担心你闷气，不把你关起来又怕出事。”黄洛夫连忙声明：“我完全是照你的话做，不敢走出门一步，连灯也没敢点。”阿玉只是点头微笑：“你这洋学生肯听话，很不错，叫人喜欢。走，我们回去，这儿没人招待，在船上，至少还有我。”说着他们就出门，沿江岸走，这时那渡船已不开，泊在对岸，老艄公蹲在船头吃夜饭，见阿玉回来就打招呼：“回啦？”阿玉对他摆摆手说：“又要走。”黄洛夫问：“那老伯是什么人？”阿玉嘴尖舌利：“你又不想和他攀亲，问长问短的做什么？”黄洛夫以为不好问只好不响。
上了艇，阿玉又把它摇到老地方，搬出饭来，黄洛夫张口就吃，阿玉望着他直笑：“饿坏了吧，洋学生？”黄洛夫说：“还好。”扒过一碗，又添。阿玉一边吃，一边交代：“刚刚听说马叔还不能来，你得安心在这儿再住三五天。”黄洛夫低低叹了口气：“又是个三五天。”阿玉道：“心里闷，我给你本书读。”说着就去找，在堆破烂的船舱内找出本石印版的《水浒全传》给他：“读了书心里还是闷，我这儿还有现成钓竿，可以钓钓鱼儿玩。”
黄洛夫搁下饭碗把那书翻着，开口问：“你从哪儿弄来，专为给我的？”阿玉这次可真有点不高兴了，她说：“洋学生，你为什么这样看不起人？我告诉你，这本书是我托六叔买的。”黄洛夫大吃一惊：“你认得字，会读《水浒全传》？”阿玉得意地说：“不多，只有几个字。其实，看懂个大意也就行啦，字不全认得也没关系，跳过就是。”黄洛夫对这个刁蛮姑娘又有新的看法了。“真不简单，”他想，“还认得字哩。”
四
吴启超原想放长线钓大鱼，来个“一网打尽”，不意大鱼没上手，反而跑掉个黄洛夫，把他急得直跳。朱大同却说：“再不动手，连小鱼小虾也逃光了。”当发现黄洛夫逃走的第二天晚上，就有一连兵被派到立明高中和几个有关地方去抓人。抓走了十来个文艺社的人，主要的人却一个没抓到。
原来那立明高中在黄洛夫逃离的第二天中午才发现他留下的纸条，引起一阵惊慌。教务主任研究了半天，肯定与政治问题有关，通知不要乱传。而那个共青团员，一早发现了黄洛夫放在他衣袋里的纸条，认得是黄洛夫写的，连忙去敲他的宿舍门，门被锁住，从门缝里看进去，一地是碎纸头、旧杂志，知道有紧急情况，急急忙忙地通知了有关人士，叫他们赶快地离开。
因此在上第一堂课时，不但纸条到处在传，大部分学生也在交头接耳，到了上第二堂课，听课的大减，老师觉得奇怪，问：“同学都到哪儿去了？”和文艺社无关的人只是冷笑，坏学生却到处在打听。听说是出了大新闻，连忙赶到党部去报告，党部又报告朱大同，朱大同立即下命令：事不宜迟，从速动手！因此就有大队军队开上立明，把学校团团围住，按照黑名单逐个地搜捕。结果主要的人物都不在，抓去的一些“嫌疑犯”也大都不知道黄洛夫等一干人的下落。
这次大逮捕失手，使朱大同大为震怒，他怪吴启超做事不密，漏了风声，吴启超却说：“工作没做好我有责任，问题不全在我这儿，从这件事我看出我们的对手是很强大的，不但组织严密，而且情报灵通，我甚至怀疑，在我们内部也还有他们的人。”朱大同问：“你这样判断有什么根据？”吴启超道：“看来我们一举一动他们都知道，我们要抽兵援章了，他们来个告人民书、绝食、示威；我们要抓黄洛夫，他们又来个‘不辞而别’……”朱大同问：“会不会是姓刘的在卖苦肉计，有意地潜进来？”吴启超摇头道：“我看此人庸碌无能没这本领，我怀疑的倒是另一个人。”
朱大同问：“可能是谁？”吴启超道：“我怀疑的是林天成，蔡玉华的丈夫。此人在举行婚礼时我见过，言谈举止老练，来历不明，又得到蔡老头那样器重信任。蔡老头是现任监察委员，政局有什么变化，我们内部有什么风吹草动，他哪有不清楚的。有这样一个秘书，在他旁边，怎能情报不明呢？”朱大同道：“对此人我也早有怀疑，只是他是蔡老头心腹，又是亲戚，也没有证据。”吴启超继续说道：“至于蔡玉华，我一直就不放心，和黄洛夫比起来，她老练得多了。我在她身上花的工夫不算不多，可是，效果很差。如果说她也是，就绝不是个普通人。”朱大同问：“又和蔡老头有关，真伤脑筋！”吴启超道：“我是不到黄河心不死，不甘心失败的，老朱你把侦察林天成的任务也交给我吧，他们强，我也不服输，大家再来较量较量。”
从此，吴启超又在进士第进进出出了。在这个家庭里面，他虽是一个不受欢迎的人物，但他面皮厚，死赖着不走，对大林表现了极大热情，对玉华表示歉意：“过去不知道蔡小姐已有对象，在言谈间有点冒昧，多请原谅。”对玉华娘又是送礼，又是说奉承话，逗那老人家欢心。有天，玉华娘就对玉华这样说：“看来，那姓吴的，也不怎样坏。”
玉华却觉得压力一天天在加重，她知道吴启超是坏东西，却又不能不应付。大林更感忧虑，情况越来越复杂，他们现在是在老虎窝里，处处都得小心提防，一有差错就不堪想象了。但有任务在身，又不能不坚持下去，俗语说：“不入虎穴，焉得虎子。”他想，这样对自己对革命也是个锻炼。有一天，他们两个还就这个问题谈了大半个夜晚。玉华说：“我烦得很，明知他是鬼，又不能不和鬼打交道。”大林却安慰她：“组织上把我们安排在这个岗位上，我们就得好好地来完成任务。形势有变，我们也得适应。”接着又说，“看来我们现在的生活和工作方式都得改变。”玉华建议就目前的情况和组织上谈谈。大林道：“我也有这个意思。”
但在这时，大林却和老黄联系不上，他早已回下下木，大林一时又走不开。