"只說目前羣仙，四九天劫已過，雖然各正派中人大都飛昇或是兵解，不似前數十年之盛，似他這樣，以散仙隱跡風塵，或是名山隱修的，仍有人在。只要有志向道，留心物色，並非無望。那三雷一符卻有大用，非遇見敵人以邪法相迫，或遇妖物，不可妄用。

"我再三求教，除武功曾經指點外，道法劍術終未肯傳。可是他每三年必返湘江省墓，來必住在我家，我常向外訪求異人、有道之士，便由於此。婚後才兩年，弟妹便死，尚幸留有一子，至今不曾續娶。向道雖極堅誠，多年並無遇合。

"每值木尊者省墓之年，我必趕回恭候，屢次請求援引，指點明路，均答有志竟成，時至自知，不肯明言。昨日忽然來此，席間只說了句明年端午要往嵩山，節前五六日便須趕到，也未說爲了何事，知他每於有意無意之間預示先機，事後全有應驗，心疑於我學道之事有關，試請同往一遊可否。他說誰願去都可，只在嵩山見面，不能同路，便不再說。今日二哥便來，才知他和人訂約之事。

"這位老人家性情古怪，近數十年，便他家鄉也無人知他來去，除非自願相見，你想尋他，卻是難極，當衆宣揚，更犯他惡。我料他對你也許有什麼用心，你那行蹤來意必然知道，否則今年不是省墓之期，怎會先你一日到來，這等巧法？

"依我之見，二哥在此住上些時，他如願見，必還要來，一月以內不見，便是無望。

好在嵩山之約，我也必往，期前當可見到。賊黨人多勢衆，此老雖只有一人，但他此行，必專對妖僧妖道，未必會向凡人出手。賊黨又各憑武功，交手的人必多，你我必須多約能手。

"分手五年，我異人雖未尋到，也還交下幾個有本領的好友，等過一個月，你我便走，一面約友赴約，一面物色異人。好在你我心志相同，至多白受跋涉，期前終可見到此老。他雖未必收徒，見你向道心誠，指點明路，連我一齊沾光，也許都有望呢。"

明遠聽木尊者不肯收徒，雖然失望，總算問出底細，至不濟，期前總可將人見到，許有機緣也說不定，隨口應了。

在楊家住了些日，木尊者仍未再來。明遠心仍希冀，強着楊于敏去往木尊者故鄉和湘江洞庭一帶尋訪，始終不見形跡。

轉眼月餘，二人一同起身，先入川去尋于敏的好友，當年北疆二十三俠中的鐵抓方明矩，巨靈掌馬馬肅，天外飛鴻魯瑜。方、馬、魯三俠，前年偶遊洞庭，恰值于敏陪木尊者，駕舟遊湖，三俠全認得木尊者，過舟求見，因而訂交甚厚，二人尋到三俠隱居的成都桂湖附近，恰好都在，均允赴約相助，只不久要往雲龍山一行，不能當時同去。