顯祖文宣皇帝諱洋，字子進，神武第二子，文襄之母弟也。武明太后初孕帝，每夜有赤光照室，太后私怪之。及產，命之曰侯尼於。鮮卑言有相子也。以生於晉陽，一名晉陽樂。時神武家徒壁立，後與親姻相對，共憂寒餒。帝生始數月，尚未能言，欻然曰：“得活。”太后及左右大驚，不敢言。及長，黑色，大頰兌下，鱗身重踝。瞻視審定，不好戲弄，深沈有大度。晉陽有沙門，乍愚乍智，時人不測，呼爲阿禿師。太后見諸子焉，歷問祿位。至帝，再三舉手指天而已，口無所言，見者異之。神武嘗從諸子過鳳陽門，有龍在上，唯神武與帝見之。內雖明敏，貌若不足。文襄每嗤之曰：“此人亦得富貴，相法亦何由可解。”神武以帝貌陋，神彩不甚發揚。曾問以時事，帝略有所辨，儻語一事，必得事衷。又嘗令諸子，各使理亂絲，帝獨抽刀斬之，曰：“亂者須斬。”神武以爲然。又各配兵四出，而使彭樂率甲騎僞攻之。文襄等怖撓，帝勒衆與彭樂相格，樂免冑言情，猶禽之以獻。由是神武稱異之，謂長史薛琡曰：“此兒意識過吾。”琡亦私怪之。幼時，師事范陽盧景裕，默識過人，未嘗有所自明，景裕不能測也。天平二年，封太原郡公，累遷尚書左僕射。後從文襄行過遼陽山，獨見天門開，餘無人見者。
武定五年，神武崩。猶祕凶事，衆情疑駭。帝雖內嬰巨痛，外若平常，人情頗安。魏帝授帝尚書令、中書監、京畿大都督。
七年八月，文襄遇賊。帝在城東雙堂，事出倉卒，內外震駭。帝神色不變，指麾部分，自臠斬羣賊而漆其首，祕不發喪。徐言奴反，大將軍被傷，無大吉也。當時內外，莫不驚異。乃諷魏朝立皇太子，因以大赦。乃赴晉陽總庶政。帝內雖明察，外若不了，老臣宿將皆輕帝。於是帝推誠接下，務從寬厚，事有不便者鹹蠲省焉，羣情始服。
八年正月辛酉，魏帝爲文襄舉哀於東堂。戊辰，詔進帝位使持節、丞相、都督中外諸軍、錄尚書事、大行臺、齊郡王，食邑一萬戶。三月庚申，又進封齊王，食冀州之勃海、長樂、安德、武邑、瀛州之河間五郡，邑十萬戶。帝自居晉陽，寢室每夜有光如晝。既爲王，夢人以筆點己額。旦日，以語館客王曇哲，曰：“吾其退乎？”曇哲拜賀曰：“王上加點爲主，當進也。”五月辛亥，帝如鄴。光州獲九尾狐以獻。甲寅，魏帝遣兼太尉彭城王韶、司空潘相樂奉冊，進帝位相國，總百揆。以冀州之勃海、長樂、安德、武邑；瀛州之河間、高陽、章武；定州之中山、常山、博陵十郡，邑二十萬戶，加九錫殊禮，齊王如故。丙辰，魏帝遜位別宮，又使兼太尉彭城王韶、兼司空敬顯俊奉冊禪位，致璽書於帝，並奉皇帝璽綬，禪代之禮，一依唐、虞、漢、魏故事。帝累表固辭，詔不許。於是尚書令高隆之率百僚勸進。
天保元年夏五月戊午，皇帝即位於南郊，升壇，柴燎告天。是日，鄴下獲赤雀，獻於郊所。事畢還宮，御太極前殿，大赦，改元。百官進兩大階；六州緣邊職人三大階。自魏孝莊已後，百官絕祿，至是復給焉。己未，詔封魏帝爲中山王。追尊皇祖文穆王爲文穆皇帝；皇祖妣爲文穆皇后；皇考獻武王爲獻武皇帝；皇兄文襄王爲文襄皇帝。命有司議祖宗以聞。辛酉，尊王太后爲皇太后。乙酉，降魏朝封爵各有差。其信都從義，及宣力霸朝者，又西來人，並武定六年以來南來投化者，不在降限。辛未，遣大使於四方觀察風俗，問人疾苦。甲戌，遷神主於太廟。六月辛巳，詔改封崇聖侯孔長爲恭聖侯，邑一百戶，以奉孔子祀。並下魯郡，以時修葺廟宇。又詔：吉凶車服制度，各爲等差，具立條式，使儉而獲中。分遣使人致祭於五嶽、四瀆，其堯祠、舜廟下及孔父、老君等載於祀典者，鹹秩罔遺。又詔：冀州之勃海、長樂二郡，先帝始封之國，義旗初起之地，幷州之太原、青州之齊郡，霸朝所在，王命是基。君子有作，貴不忘本，齊郡、勃海，可並復一年，長樂復二年，太原復三年。壬午，詔故太傅孫騰、故太保尉景、故大司馬婁昭、故司徒高敖曹、故尚書左僕射慕容紹宗、故領軍万俟幹、故定州刺史段榮、故御史中尉劉貴、故御史中尉竇泰、故殷州刺史劉豐、故濟州刺史蔡俊等，並左右先帝，經贊皇基，或不幸早殂，或隕身王事，可遣使者就墓致祭，並撫問妻子。又詔封宗室，太尉高嶽爲清河王，太保高隆之爲平原王，開府儀同三司高歸彥爲平秦王，徐州刺史高思宗爲上洛王，營州刺史高長弼爲廣武王，兼武衛將軍高普爲武興王，兼武衛將軍高子瑗爲平昌王，兼北中郎將高顯國爲襄樂王，前太子庶子高睿爲趙郡王，揚州縣開國公高孝緒爲修城王。又詔封功臣，太師庫狄幹爲章武王，大司馬斛律金爲咸陽王，幷州刺史賀拔仁爲安定王，殷州刺史韓軌爲安德王，瀛州刺史可硃渾道元爲扶風王，司徒公彭樂爲陳留王，司空公潘相樂爲河東王。癸未，詔封諸弟，青州刺史浚爲永安王；尚書左僕射淹爲平陽王，定州刺史浟爲彭城王，儀同三司演爲常山王，冀州刺史渙爲上黨王，儀同三司淯爲襄城王，儀同三司湛爲長廣王，湝爲任城王，湜爲高陽王，濟爲博陵王，凝爲新平王，潤爲馮翊王，洽爲漢陽王。丁亥，詔立王子殷爲皇太子，王后李氏爲皇后。庚寅，詔以太師庫狄幹爲太宰，司徒彭樂爲太尉，司空潘相樂爲司徒，開府儀同三司司馬子如爲司空。己亥，以皇太子初入東宮，赦畿內及幷州死罪已下，降餘州死罪已下囚。秋七月辛亥，尊文襄妃元氏爲文襄皇后，宮曰靜德。又封文襄子孝琬爲河間王，孝瑜爲河南王。乙卯，以尚書令、平原王封隆之爲錄尚書事，尚書左僕射、平陽王淹爲尚書令，改御史中尉還爲中丞。詔魏御府所有珍奇雜彩常所不給人者，悉送內後園，以供七日宴賜。八月，詔郡國修立黌序，廣延髦俊，敦述儒風。其國子學生，亦依舊銓補。往者文襄皇帝所運蔡邕石經五十二枚，移置學館，依次修立。又詔求直言正諫之士，待以不次。命牧人之官，廣勸農桑。庚寅，詔曰：“朕以虛薄，嗣弘王業，思所以讚揚盛績，播之萬古。雖史官執筆，有聞無墜，猶恐緒言遺美，時或未書。在位王公、文武大小，降及庶人，爰至僧徒，或親奉音旨，或承傳旁說，凡可載之文籍，悉條封上。”甲午，詔曰：“魏世議定《麟趾格》，遂爲通制，官司施用，猶未盡善。羣官可更論討新令。未成之間，仍以舊格從事。”九月癸丑，以領東夷校尉、遼東郡開國公、高麗王成爲使持節、侍中、驃騎大將軍、領護東夷校尉，王、公如故。丁卯，詔以樑侍中、使持節、假黃鉞、都督中外諸軍事、大將軍、承製邵陵王蕭綸爲樑王。庚午，幸晉陽。是日，皇太子入居涼風堂，監國。冬十月己卯，法駕，御金輅，入晉陽宮，朝皇太后於內殿。辛巳，曲赦幷州太原郡晉陽縣及相國府四獄囚。乙酉，以特進元紹爲尚書左僕射，幷州刺史段紹爲右僕射。壬辰，罷相國府，留騎兵、外兵曹，各立一省，別掌機密。十一月，周文帝帥師至陝城，分騎北度至建州。甲寅，樑湘東王蕭繹遣使朝貢。丙寅，帝親戎出次城東，周文帝見軍容嚴盛，嘆曰：“高歡不死矣！”遂班師。十二月辛丑，車駕至自晉陽。是歲，高麗、蠕蠕、吐谷渾、庫莫奚並遣使朝貢。
二年春正月丁未，樑湘東王蕭繹遣使朝貢。辛亥，祀圓丘，以神武皇帝配。癸亥，親耕籍田。乙丑，享太廟。二月壬辰，太尉彭樂謀反，伏誅。三月丙午，襄城王淯薨。己未，詔樑承製湘東王繹爲樑使持節、假黃鉞、相國，建樑臺，總百揆、承製樑王。庚申，司空司馬子如坐事免。是月，樑交、樑、義、新四州刺史，各以地內附。西魏文帝崩。夏四月壬辰，樑王蕭繹遣使朝貢。六月庚午，以前司空司馬子如爲太尉。秋七月己卯，改顯陽殿還爲昭陽殿。辛卯，改殷州爲趙州以避太子之諱。是月，侯景廢梁簡文帝，立蕭棟爲主。九月壬申，免諸伎作屯牧雜色役隸之徒爲白戶。癸巳，行幸趙、定二州，因至晉陽。冬十月戊申，起宣光、建始、嘉福、仁壽諸殿。庚申，蕭繹遣使朝貢。丁卯，文襄皇帝神主入於廟。十一月，侯景廢樑主棟，僭即僞位於建鄴，自稱曰漢。十二月，中山王殂。是歲，蠕蠕、室韋、高麗並遣使朝貢。
三年春正月丙申，帝親討庫莫奚於代郡，大破之，以其口配山東爲百姓。二月，蠕蠕主阿那瑰爲突厥所破。瑰自殺。其太子庵羅辰及瑰從弟登注俟刑、登注子庫提並擁衆來奔。蠕蠕餘衆立注次子鐵伐爲主。辛丑，契丹遣使朝貢。三月戊子，詔清河王嶽、司徒潘相樂、行臺辛術帥師南伐。癸巳，詔進樑王蕭繹爲樑主。夏四月壬申，東南道行臺辛術於廣陵送傳國八璽。甲申，以吏部尚書楊愔爲尚書右僕射。六月己亥，清河王嶽等班師。乙卯，車駕幸晉陽。冬十月乙未，次黃櫨嶺。仍起長城，北至社於戍，四百餘里，立三十六戍。十一月辛巳，樑主蕭繹即位於江陵，是爲元帝，遣使來聘。十二月壬子，車駕還宮。戊午，幸晉陽。是歲，西魏廢帝元年。
四年春正月丙子，山胡圍離石戍，帝親討之。未至而逃。因巡三堆戍，大狩而旋。戊寅，庫莫奚遣使朝貢。自魏末用永安錢，又有數品，皆輕濫。己丑，鑄新錢，文曰常平五銖。二月，送蠕蠕鐵伐父登注及子庫提還北。鐵伐尋爲契丹所殺。國人復立登注爲主。仍爲其大人阿富提等所殺，國人復立庫提爲主。夏四月，車駕還宮。戊午，西南有大聲如雷。五月庚午，校獵於林慮山。戊子，還宮。六月甲辰，章武王庫狄幹薨。秋，北巡冀、定、幽、安，仍北討契丹。冬十月丁酉，車駕至平州，遂西道趣長塹。甲辰，帝步逾山嶺，爲士卒先，指麾奮擊，大破契丹。是行也，帝露頭袒身，晝夜不息，行千餘里。唯食肉飲水，氣色彌厲。丁巳，登碣石山，臨滄海。十一月己未，帝自平州還，遂如晉陽。閏月壬寅，樑人來聘。十二月己未，突厥復攻蠕蠕，蠕蠕舉國來奔。癸亥，帝北討突厥，迎納蠕蠕。乃廢其主庫提，立阿那瑰子庵羅辰爲主，置之馬邑川。追突厥於朔方，突厥請降，許之而還。自是貢獻相繼。
五年春正月癸丑，帝討山胡大破之。男子十二已上皆斬，女子及幼弱以賞軍。遂平石樓。石樓絕險，自魏代所不能至。於是遠近山胡，莫不懾伏。是役也，有都督戰傷，其什長路暉禮不能救，帝命刳其五藏，使九人分食之，肉及穢惡皆盡。自是始行威虐。是月，周文帝廢西魏帝而立齊王廓，是爲恭帝。三月，蠕蠕庵羅辰叛，帝親討大破之，辰父子北遁。太保賀拔仁坐違緩，拔其發，免爲庶人，使負炭輸晉陽宮。夏四月，蠕蠕寇肆州。丁巳，帝自晉陽討之，至恆州。時虜騎散走，大軍已還，帝帥麾下二千餘騎爲殿，夜宿黃瓜堆。蠕蠕別部數萬騎，扣鞍而進，四面圍逼。帝安睡，平明方起。神色自若，指畫軍形，潰圍而出。虜走，追擊之，伏屍二十里。獲庵羅辰妻子、生口三萬餘。五月丁亥，地豆乾、契丹並遣使朝貢。丁未，北討蠕蠕，又大破之。六月，蠕蠕遠遁。秋七月戊子，肅慎遣使朝貢。壬辰，降罪人。庚戌，至自北伐。八月庚午，以司州牧、清河王嶽爲太保，以安德王軌爲大司馬，以扶風王可硃渾道元爲大將軍，以司空尉粲爲司徒，以太子少師侯莫陳相爲司空，以尚書令、平陽王淹爲錄尚書事，以常山王演爲尚書令，以上黨王渙爲尚書右僕射。丁丑，行幸晉陽。辛巳，錄尚書事、平原王高隆之薨。封冀州刺史段韶爲平原王。是月，詔常山王演、上黨王渙、清河王嶽、平原王段韶率衆於洛陽西南筑伐惡城、新城、嚴城、河南城四鎮。九月，帝親自臨幸，欲以致西師。西師不出，乃如晉陽。冬十月，西魏攻陷江陵，殺梁元帝。樑將王僧辯在建業，推其晉安王蕭方智爲太宰、都督中外諸軍事、承製置百官。十二月庚申，車駕北巡，至達速嶺，親覽山川險要，將起長城。是歲，西魏恭帝元年。
六年春正月壬寅，清河王嶽度江，克夏首。樑司徒、郢州刺史陸法和請降。詔以樑貞陽侯蕭明爲樑主，遣尚書右僕射、上黨王渙送之江南。二月甲子，以陸法和爲使持節、都督十州諸軍事、太尉、大都督、西南道大行臺。三月丙戌，上黨王渙克東關，斬樑將裴之橫。丙申，車駕至自晉陽。封文襄二子，孝珩爲廣寧王，延宗爲安德王。戊戌，帝臨昭陽殿決獄。是月，發寡婦以配軍士築長城。夏五月，蕭明入於建業。六月甲子，河東王潘相樂薨。壬申，帝親討蠕蠕。甲戌，諸軍大會祁連池。乙亥，出塞，至庫狄谷。百餘里無水泉，六軍渴乏，俄而大雨。秋七月己卯，帝頓白道，留輜重，親率輕騎五千，追蠕蠕。壬午，及之懷朔鎮。帝躬犯矢石，頻大破之，遂至沃野。壬辰，還晉陽。九月己卯，車駕至自晉陽。冬十月，樑將陳霸先襲殺王僧辯，廢蕭明，復立蕭方智爲主。辛亥，行幸晉陽。十一月，樑秦州刺史徐嗣徽、南豫州刺史任約等襲據石頭城，並以州內附。壬辰，大都督蕭軌帥衆至江，遣都督柳達摩等度江，鎮石頭。己亥，太保、清河王嶽薨。柳達摩爲霸先攻逼，以石自頭降。是歲，高麗、庫莫奚並遣使朝貢。詔發夫一百八十萬人築城，自幽州北夏口，西至恆州，九百餘里。
七年春正月辛丑，封司空侯莫陳相爲白水郡王。車駕至自晉陽。於鄴城西馬射，大集衆庶觀之。二月辛未，詔常山王演等於涼風堂讀尚書奏案，論定得失，帝親決之。三月丁酉，大都督蕭軌等帥衆濟江。夏四月乙丑，儀同三司婁睿討魯陽蠻，大破之。丁卯，造金華殿。五月，漢陽王洽薨。帝以肉爲斷慈，遂不復食。六月乙卯，蕭軌等與樑師戰於鐘山西，遇霖雨失利，軌及都督李希光、王敬寶、東方老、軍司裴英起並沒，士卒還者十二三。乙丑，樑湘州刺史王琳獻馴象。秋七月。乙亥，周文帝殂。是月，發山東寡婦二千六百人配軍士，有夫而濫奪者十二三。十一月壬子，並省州三，郡一百五十三。縣五百八十九，鎮三，戍二十六。十二月庚子，魏恭帝遜位於周。是歲，庫莫奚、契丹遣使朝貢。修廣三臺宮殿。先是，自西河總秦戍築長城東至海。前後所築，東西凡三千餘里，六十里一戍，其要害置州鎮凡二十五所。
八年春三月，大熱，人或慄死。夏四月庚午，詔禁取蝦蟹蜆蛤之類，唯許私家捕魚。乙酉，詔公私禁取鷹鷂。以太師、咸陽王斛律金爲右丞相，以前大將軍、扶風王可硃渾道元爲太傅，以開府儀同三司賀拔仁爲太保，尚書令、常山王演爲司空，以錄尚書事、長廣王湛爲尚書令，以尚書右僕射楊愔爲左僕射，以並省尚書左僕射崔暹爲右僕射，以上黨王渙爲錄尚書事。是月，帝在城東馬射，敕京師士女悉赴觀，不赴省，罪以軍法，七日乃止。五月辛酉，冀州人劉向於鄴謀逆，黨與皆伏誅。秋八月己巳，庫莫奚遣使朝貢。庚辰，詔丘郊禘祫時祭，皆市取少牢，不得刲割，有司監視，必令豐備。農社、先蠶，酒肉而已。雩、衤某、風、雨、司人、司祿、靈星雜祀，果餅酒脯。唯當務盡誠敬，義同如在。辛巳，制榷酤。自夏至九月，河北六州、河南十三州、畿內八郡大蝗，飛至鄴，蔽日，聲如風雨。甲辰，詔今年遭蝗處，免租。冬十月乙亥，樑主蕭方智遜位於陳。陳武帝遣使稱籓朝貢。是歲，周閔帝元年。周冢宰宇文護殺閔帝而立明帝，又改元焉。初於長城內築重城。庫洛拔而東，至於塢紇戍，凡四百餘里。
九年春二月丁亥，降罪人。己丑，詔燎野限以仲冬，不得他時行火，損昆蟲草木。三月丁酉，車駕至自晉陽。夏四月辛巳，大赦。是月，北豫州刺史司馬消難以城叛於周。大旱，帝以祈雨不降，毀西門豹祠，掘其冢。五月辛丑，以尚書令、長廣王湛爲錄尚書事，以驃騎大將軍、平秦王歸彥爲右僕射。甲辰，以前左僕射楊愔爲尚書令。六月乙丑，帝自晉陽北巡。己巳，至祁連池。戊寅，還晉陽。是夏，山東大蝗，差人夫捕而坑之。秋七月辛丑，給畿內老人劉奴等九百四十三人版職及杖帽，各有差。戊申，詔趙、燕、瀛、定、南營五州，及司州廣平、清河二郡，去年螽澇損田，兼春夏少雨，苗稼薄者，免今年租稅。八月乙丑，車駕至自晉陽。甲戌，行幸晉陽。先是，發丁匠三十餘萬人營三臺於鄴，因其舊基而高博之，大起宮室及遊豫園。至是，三臺成。改銅爵曰金鳳，金武曰聖應，冰井曰崇光。冬十一月甲午，車駕至自晉陽。登三臺，御乾象殿，朝宴羣臣。以新宮成，丁酉，大赦內外，文武官並進一大階。丁巳，樑湘州刺史王琳遣使請立蕭莊爲樑主，仍以江州內屬，令莊居之。十二月癸酉，詔以樑王蕭莊爲樑主，進居九派。戊寅，以太傅可硃渾道元爲太師，以司徒尉粲爲太尉，以冀州刺史段韶爲司空，以錄尚書事、常山王演爲大司馬，以錄尚書事、長廣王湛爲司徒。起大莊嚴寺。是歲，殺永安王浚、上黨王渙。
十年春正月戊戌，以司空侯莫陳相爲大將軍。辛丑，太尉長樂郡公尉粲、肆州刺史濮陽公婁仲遠並進爵爲王。甲寅，行幸遼陽甘露寺。二月丙戌，帝於甘露寺禪居深觀，唯軍國大政奏聞。三月戊戌，以侍中高德正爲尚書右僕射。丙辰，車駕至自遼陽。是月，樑主蕭莊至郢州，遣使朝貢。夏閏四月丁酉，以司州牧、彭城王浟爲兼司空，以侍中、高陽王氵是爲尚書左僕射。乙巳，以兼司空、彭城王浟爲兼太尉，攝司空事，封皇子紹廉爲長樂王。五月癸未，誅始平公元世、東平公元景式等二十五家，禁止特進元韶等十九家。尋並誅之，男子無少長皆斬，所殺三千人，並投漳水。六月，陳武帝殂。秋八月戊戌，封皇子紹義爲廣陽王。以尚書右僕射、河間王孝琬爲左僕射。癸卯，詔諸軍人，或有父祖改姓冒入元氏，或假託攜認，妄稱姓元者，不問世數遠近，悉聽改複本姓。是月，殺左僕射高德正。九月己巳，行幸晉陽。冬十月甲午，帝暴崩於晉陽宮德陽堂，時年三十一。遺詔，凶事一從儉約，喪月之斷，限以三十六日。嗣子百僚，內外遐邇，奉制割情，悉從公除。癸卯，發喪，僉?於宣德殿。十一月辛未，梓宮還鄴。十二月乙酉，殯於太極前殿。乾明元年二月丙申，葬於武寧陵，諡曰文宣帝，廟號顯祖。
帝沈敏有遠量，外若不遠，內鑑甚明。文襄年長英秀，神武特所愛重，百僚承風，莫不震懼。而帝善自晦跡，言不出口，恆自貶退，言鹹順從。故深見輕，雖家人亦以爲不及。文襄嗣業，帝以次長見猜嫌。帝后李氏色美，每預宴會，容貌遠過靖德皇后，文襄彌不平焉。帝每爲後私營服玩，小佳，文襄即令逼取。後恚，有時未與。帝笑曰：“此物猶應可求，兄須，何容吝。”文襄或愧而不取，便恭受，亦無飾讓。每退朝還第，輙閉閣靜坐，雖對妻子，能竟日不言。或袒跣奔躍。後問其故，對曰：“爲爾漫戲。”此蓋習勞而不肯言也。所寢至夜曾有光，鉅細可察，後驚告帝。帝曰：“慎勿妄言。”自此唯與後寢，侍御皆令出外。文襄崩，祕不發喪。其後漸露，魏帝竊謂左右曰：“大將軍此殂，似是天意，威權當歸王室矣。”及帝將赴晉陽，親入辭謁於昭陽殿，從者千人，居前持劍者十餘輩。帝在殿下數十步立，而衛士升階已二百許人，皆攘袂扣刃，若對嚴敵。帝令主者傳奏，須詣晉陽。言訖，再拜而出。魏帝失色，目送帝曰：“此人似不能見容，吾不知死在何日。”及至幷州，慰諭將士，措辭款實。衆皆欣然，曰：“誰謂左僕射翻不減令公。”令公即指文襄也。時訛言上黨出聖人。帝聞之，將從一郡。而郡人張思進上言，殿下生於南宮，坊名上黨，即是上黨出聖人，帝悅而止。先是童謠曰：“一束藁，兩頭然，河邊羖?歷飛上天。”藁然兩頭，於文爲高。河邊羖?歷爲水邊羊，指帝名也。於是徐之才盛陳宜受禪。帝曰：“先父亡兄，功德如此，尚終北面，吾又何敢當。”之才曰：“正爲不及父兄，須早升九五。如其不作，人將生心，且讖雲：“羊飲盟津角掛天。”盟津，水也，羊飲水，王名也，角掛天，大位也。又陽平郡界面星驛傍有大水，土人常見羣羊數百，立臥其中，就視不見。事與讖合，願王勿疑。”帝以問高德正。德正又贊成之，於是始決。乃使李密卜之，遇《大橫》，曰：“大吉，漢文帝之封也。”帝乃鑄象以卜之，一寫而成。使段韶問斛律金於肆州，金來朝，深言不可，以鎧曹宗景業首陳符命，請殺之。乃議於太后前。太后謂諸貴曰：“我兒獰直，必自無此意，直高德正樂禍，教之耳。”帝意決，乃整兵而東。使高德正之鄴，諷喻公卿，莫有應者。司馬子如逆帝於遼陽，固言未可。杜弼亦抱馬諫。帝欲還，尚食丞李集曰：“此行事非小，而言還？”帝僞言使向東門殺之，而別令賜絹十疋。四月，夜，禾生於魏帝銅研，旦長數寸，有穗。五月，帝復東赴鄴，令左右曰：“異言者斬。”是月，光州獻九尾狐。帝至鄴城南，召入，並齎板策。旦，高隆之進謁曰：“用此何爲？”帝作色曰：“我自作事，若欲族滅耶！”隆之謝而退。於是乃作圓丘，備法物，草禪讓事。
及登極之後，神明轉茂，外柔內剛，果於斷割，人莫能窺。又特明吏事，留心政術，簡靖寬和，坦於任使。故楊愔等得盡於匡贊，朝政粲然。兼以法馭下，不避權貴。或有違犯，不容勳戚，內外莫不肅然。至於軍國機策，獨決懷抱，規謀宏遠，有人君大略。又以三方鼎峙，繕甲練兵，左右宿衛，置百保軍士。每臨行陣，親當矢石。鋒刃交接，唯恐前敵不多。屢犯艱厄，常致克捷。嘗追及蠕蠕，令都督高阿那肱率騎數千，塞其走道。時虜軍猶盛，五萬餘人。肱以兵少請益，帝更減其半騎。那肱奮擊。遂大破之。虜主逾越巖谷，僅以身免。都督高元海、王師羅並無武藝，先稱怯弱；一旦交鋒，有逾驍壯。嘗於東山遊宴，以關隴未平，投杯震怒。召魏收於前，立爲詔書，宣示遠近，將事西行。是歲，周文帝殂，西人震恐，常爲度隴之計。
既征伐四克，威振戎夏。六七年後，以功業自矜。遂留情耽湎，肆行淫暴。或躬自鼓舞，歌謳不息，從旦通宵，以夜繼晝；或袒露形體，塗傅粉黛，散發胡服，雜衣錦彩，拔刃張弓，遊行市肆。勳戚之第，朝夕臨幸。時乘鹿車、白象、駱駝、牛、驢，並不施鞍勒。或盛暑炎赫，日中暴身；隆冬酷寒，去衣馳走。從者不堪，帝居之自若。街坐巷宿，處處遊行。多使劉桃枝、崔季舒負之而行。或擔胡鼓而拍之。親戚貴臣，左右近習，侍從錯雜，無復差等。徵集淫嫗，悉去衣裳，分付從官，朝夕臨視。或聚棘爲馬，紐草爲索，逼遣乘騎，牽引來去，流血灑地，以爲娛樂。凡諸殺害，多令支解。或焚之於火，或投之於河。沈酗既久，彌以狂惑。每至將醉，輒拔劍掛手，或張弓傅矢，或執持牟槊。遊行高廛阝，問婦人曰：“天子何如？”答曰：“顛顛癡癡，何成天子。”帝乃殺之。或馳騁衢路，散擲錢物，恣人拾取，爭競喧譁，方以爲喜。
太后嘗在北宮，坐一小榻。帝時已醉，手自舉牀，後便墜落，頗有傷損。醒悟之後，大懷慚恨。遂令多聚柴火，將入其中。太后驚懼，親自持挽。又設地席，令平秦王高歸彥執杖，口自責疏，脫背就罰。敕歸彥：“杖不出血，當即斬汝。”太后涕泣，前自抱之。帝流涕苦請，不肯受於太后。太后聽許，方舍背杖，笞腳五十，莫不至到。衣冠拜謝，悲不自勝，因此戒酒。一旬，還復如初。自是耽湎轉劇。遂幸李後家，以鳴鏑射後母崔，正中其頰。因罵曰：“吾醉時尚不識太后，老婢何事！”馬鞭亂打一百有餘。三臺構木高二十七丈，兩棟相距二百餘尺，工匠危怯，皆繫繩自防。帝登脊疾走，都無怖畏。時復雅舞，折旋中節；傍人見者，莫不寒心。又召死囚，以席爲翅，從臺飛下，免其罪戮。果敢不慮者，盡皆獲全。疑怯猶豫者，或致損跌。
沈酗既久，轉虧本性。怒大司農穆子容，使之脫衣而伏，親射之。不中，以橛貫其下竅，入腸。雖以楊愔爲宰輔，使進廁籌。以其體肥，呼爲楊大肚。馬鞭鞭其背，流血浹袍。以刀子剺其腹藁。崔季舒託俳言曰：“老小公子惡戱？”因掣刀子而去之。又置愔於棺中，載以轜車，幾下釘者數四。曾至彭城王浟宅，謂其母爾硃曰：“憶汝辱我母婿時，向何由可耐。”手自刃殺。又至故僕射崔暹第，謂暹妻李曰：“頗憶暹不？”李曰：“結髮義深，實懷追憶。”帝曰：“若憶時，自往看也。”親自斬之，棄頭牆外。嘗在晉陽，以槊戲刺都督尉子耀，應手而死。在三臺太光殿上，鋸殺都督穆嵩。又幸開府暴顯家，有都督韓哲無罪，忽衆中召，斬之數段。魏樂安王元昂，後之姊婿。其妻有色，帝數幸之，欲納爲昭儀。召昂令伏，以鳴鏑射一百餘下，凝血垂將一石，竟至於死。后帝自往吊哭，於喪次逼擁其妻。仍令從官脫衣助襚，兼錢彩，號爲信物。一日所得，將逾鉅萬。後啼不食，乞讓位於姊。太后又爲言，帝意乃釋。所幸薛嬪，甚被寵愛。忽意其經與高嶽私通，無故斬首，藏之於懷。於東山宴，勸酬始合，忽探出頭，投於柈上。支解其屍，弄其<骨畢>爲琵琶。一座驚怖，莫不喪膽。帝方收取，對之流淚雲：“佳人難再得，甚可惜也。”載屍以出，被髮步哭而隨之。至有閭巷庸猥，人無識知者，忽令召斬鄴下。系徒罪至大辟，簡取隨駕，號爲供御囚，手自刃殺，持以爲戲。凡所屠害，動多支解，或投之烈火，或棄之漳流。兼以外築長城，內營臺殿，賞費過度，天下騷然；內外慘慘，各懷怨毒。而素嚴斷臨下，加之默識強記，百僚戰慄，不敢爲非。曾有典御丞李集面諫，比帝有甚於桀紂。帝令縛置流中。沈沒久之，復令以出，謂曰：“吾何如桀紂？”集曰：“回來彌不及矣。”帝又令沈之，引出更問，如此數四，集對如初。帝大笑曰：“天下有如此癡漢！方知龍逢、比干，非是俊物。”遂解放之。又被引入見，似有所諫，帝令將出腰斬。其或斬或赦，莫能測焉。
初，帝登阼，改年爲天保。士有深識者曰：“天保之字，爲一大人只十，帝其不過十乎。”又先是謠雲：“馬子入石室，三千六百日。”帝以午年生，故曰“馬子”。三臺，石季龍舊居，故曰“石室”。三千六百日，十年也。又，帝曾問太山道士曰：“吾得幾年爲天子？”答曰：“得三十年。”道士出後，帝謂李後曰：“十年十月十日，得非三十也？吾甚畏之，過此無慮。人生有死，何得致惜，但憐正道尚幼，人將奪之耳。”帝及期而崩，濟南竟不終位，時以爲知命。曾幸晉陽，夜宿槓門嶺。嶺有數株栢樹，皆將千年，枝葉嫩茂，似有神物所託。時帝已被酒，向嶺瞋罵。射中一株，未幾，立枯而死。又出言屢中，時人故謂之神靈。雖爲猖獗，不專雲昏暴。末年遂不能進食，唯數飲酒，麴櫱成災，因而致斃。先是，霍州發楚夷王女冢，屍如生焉。得珠襦玉匣，帝珍之，還以斂焉。始祖珽以險薄多過，帝數罪之，每謂爲老賊。及武成時，珽被任遇，乃說武成曰：“文宣甚暴，何得稱文？既非創業，何得稱祖？若宣帝爲祖，陛下萬歲後將何以稱？”武成溺於珽說，天統初，有詔改諡景烈，廟號威宗。武平初，趙彥深執政，又奏復帝本諡，廟號顯祖雲。
廢帝殷，字正道，小名道人，文宣帝之長子也。母曰李皇后。天保元年，立爲皇太子，時年六歲。性敏慧，初學反語，於跡字下注雲“自反”。時侍者未達其故，太子曰：“跡字足傍亦爲跡，豈非自反邪。”嘗宴北宮，獨令河間王勿入，左右問其故，太子曰：“世宗遇賊處，河間王復何宜在此。”文宣每言：“太子得漢家性質，不似我”，欲廢之，立太原王。初詔國子博士李寶鼎傅之。寶鼎卒，復詔國子博士邢峙侍講。太子雖富於春秋，而溫裕開朗，有人君之度。貫綜經業，省覽時政，甚有美名。七年冬，文宣召朝臣文學者及禮學官於宮宴會，令以經義相質，親自臨聽。太子手筆措問，在坐莫不嘆美。九年，文宣在晉陽，太子監國，集諸儒講《孝經》。令楊愔傳旨謂國子助教許散愁曰：“先生在世，何以自資？”對曰：“散愁自少以來，不登孌童之牀，不入季女之室，服膺簡策，不知老之將至。平生素懷，若斯而已。”太子曰：“顏子縮屋稱貞，柳下嫗而不亂，未若此翁白首不娶者也。”乃齎絹百疋。後文宣登金鳳台，召太子使手刃囚。太子惻然有難色，再三不斷其首。文宣怒，親以馬鞭撞太子三下。由是氣悸語吃，精神時復昏擾。
十年十月，文宣崩，癸卯，太子即帝位於晉陽宣德殿，大赦。內外百官普加泛級，亡官失爵，聽復資品。庚戌，尊皇太后爲太皇太后，皇后爲皇太后。詔九州軍人七十已上，授以板職。武官年六十已上，及癃病不堪驅使者，並皆放免。土木營造金銅鐵諸雜作工，一切停罷。十一月乙卯，以右丞相、咸陽王斛律金爲左丞相。以錄尚書事、常山王演爲太傅。以司徒、長廣王湛爲太尉。以司空段韶爲司徒，以平陽王淹爲司空。高陽王湜爲尚書左僕射，河間王孝琬爲司州牧，侍中燕子獻爲右僕射。戊午，分命使者，巡省四方，求政得失，省察風俗，問人疾苦。十二月戊戌，改封上黨王紹仁爲漁陽王，廣陽王紹義爲范陽王，長樂王紹廣爲隴西王。是歲，周武成元年。
乾明元年春正月癸丑朔，改元。己未，詔寬徭賦。癸亥，高陽王湜薨。是月，車駕至自晉陽。己亥，以太傅、常山王演爲太師、錄尚書事，以太尉、長廣王湛爲大司馬、並省錄尚書事。以尚書左僕射、平秦王歸彥爲司空，趙郡王睿爲尚書左僕射。詔諸元良口配沒宮內及賜人者，並放免。甲辰，帝幸芳林園，親錄囚徒，死罪已下，降免各有差。乙巳，太師、常山王演矯詔誅尚書令楊愔、尚書右僕射燕子獻、領軍大將軍可硃渾天和、侍中宋欽道、散騎常侍鄭子默。戊申，以常山王演爲大丞相、都督中外諸軍、錄尚書事。以大司馬、長廣王湛爲太傅、京畿大都督。以司徒段韶爲大將軍。以前司空、平陽王淹爲太尉。以司空、平秦王歸彥爲司徒，彭城王浟爲尚書令。又以高麗王世子湯爲使持節、領東夷校尉、遼東郡公、高麗王。是月，王琳爲陳所敗，蕭莊自拔至和州。三月甲寅，詔軍國事皆申晉陽，稟大丞相常山王規算。壬申，封文襄第二子孝珩爲廣寧王，第三子長恭爲蘭陵王。夏四月癸亥，詔河南定、冀、趙、瀛、滄、南膠、光、南青九州，往因螽水，頗傷時稼，遣使分塗贍恤。是月，周明帝崩。五月壬子，以開府儀同三司劉洪徽爲尚書右僕射。秋八月壬午，太皇太后令廢帝爲濟南王，全食一郡。以大丞相、常山王演入纂大統。是日，王居別宮。皇建二年九月，殂於晉陽，時年十七。
帝聰慧夙成，寬厚仁智，天保間，雅有令名。及承大位，楊愔、燕子獻、宋欽道等同輔。以常山王地親望重，內外畏服。加以文宣初崩之日，太后本欲立之，故愔等並懷猜忌。常山王憂悵，乃白太后，誅其黨。時平秦王歸彥亦預謀焉。皇建二年秋，天文告變，歸彥慮有後害，仍白孝昭，以王當咎，乃遣歸彥馳駟至晉陽害之。王薨後，孝昭不豫，見文宣爲祟。孝昭深惡之，厭勝術備設而無益也。薨三旬而孝昭崩。大寧二年，葬於武寧之西北，諡閔悼王。初，文宣命邢邵制帝名殷字正道，從而尤之，“殷家弟及，‘正’字一止，吾身後兒不得也。”邵懼，請改焉。文宣不許，曰：“天也。”因謂昭帝曰：“奪時但奪，慎勿殺也。”
孝昭皇帝演字延安，神武皇帝第六子，文宣皇帝之母弟也。幼而英峙，早有大成之量，武明皇太后早所愛重。魏元象元年，封常山郡公。及文襄執政，遣中書侍郎李同軌就霸府爲諸弟師。帝所覽文籍，源其指歸，而不好辭彩。每嘆雲：“雖盟津之師左驂震而不衄”，以爲能。遂篤志讀《漢書》，至《李陵傳》，恆壯其所爲焉。聰敏過人。所與遊處，一知其家諱，終身未嘗誤犯。同軌病卒，又命開府長流參軍刁柔代之，性嚴褊，不適誘訓之宜，中被遣出。帝送出閣，慘然斂容，淚數行下，左右莫不歔欷。其敬業重舊如此。
天保初，進爵爲王。五年，除並省尚書令。帝善斷割，長思理，省內畏服。七年，從文宣還鄴。文宣以尚書奏事，多有異同，令帝與朝臣先論定得失，然後敷奏。帝長於政術，割斷鹹盡其理，文宣嘆重之。八年，轉司空、錄尚書事。九年，除大司馬，仍錄尚書事。時文宣溺於遊宴，帝憂憤，表於神色。文宣覺之，謂帝曰：“但令汝在，我何爲不縱樂？”帝唯啼泣拜伏，竟無所言。文宣亦大悲，抵杯於地曰：“汝似嫌我，自今敢進酒者斬之！”因取所御杯，盡皆壞棄。後益沈湎，或入諸貴戚家，角力批拉，不限貴賤。唯常山王至，內外肅然。帝又密撰事條，將諫。其友王晞以爲不可。帝不從，因間極言，遂逢大怒。順成後本魏朝宗室，文宣欲帝離之。陰爲帝廣求淑媛，望移其寵。帝雖承旨有納，而情義彌重。帝性頗嚴，尚書郎中剖斷有失，輒加捶楚，令史奸慝，便即考竟。文宣乃立帝於前，以刀環擬脅。召被立罰者，臨以白刃，求帝之短，鹹無所陳，方見解釋。自是不許笞箠郎中。後賜帝魏時宮人，醒而忘之。謂帝擅取，遂令刀環亂築，因此致困。皇太后日夜啼泣，文宣不知所爲。先是禁友王晞，乃舍之，令侍帝。帝月餘漸瘳，不敢復諫。及文宣崩，帝居禁中護喪事。幼主即位，乃即朝班。除太傅、錄尚書事，朝政皆決於帝。月餘，乃居籓邸。自是，詔敕多不關帝。客或言於帝曰：“鷙鳥舍巢，必有探卵之患，今日之地，何宜屢出。”
乾明元年，從廢帝赴鄴，居於領軍府。時楊愔、燕子獻、可硃渾天和、宋欽道、鄭子默等以帝威望既重，內懼權逼，請以帝爲太師、司州牧、錄尚書事；長廣王湛爲大司馬、錄並省尚書事，解京畿大都督。帝既以尊親而見猜斥，乃與長廣王期獵，謀之於野。三月甲戌，帝初上省。旦，發領軍府，大風暴起，壞所御車幔。帝甚惡之。及至省，朝士鹹集。坐定，酒數行，於坐執尚書令楊愔、右僕射燕子獻、領軍可硃渾天和、侍中宋欽道等於坐。帝戎服與平原王段韶、平秦王高歸彥、領軍劉洪徽入自雲龍門，於中書省前遇散騎常侍鄭子默，又執之，同斬於御府之內。帝至東閣門，都督成休寧抽刃呵帝。帝令高歸彥喻之，休寧厲聲大呼不從。歸彥既爲領軍，素爲兵士所服，悉皆弛杖。休寧方嘆息而罷。帝入至昭陽殿，幼主、太皇太后、皇太后並出臨御坐。帝奏愔等罪，求伏專擅之辜。時庭中及兩廊下衛士二千餘人，皆被甲待詔。武衛娥永樂武力絕倫，又被文宣重遇，撫刃思效。廢帝吃訥，兼倉卒，不知所言。太皇太后又爲皇太后誓，言帝無異志，唯雲逼而已。高歸彥敕勞衛士戒嚴，永樂乃內刀而泣。帝乃令歸彥引侍衛之士向華林園，以京畿軍入守門閣，斬娥永樂於園。詔以帝爲大丞相、都督中外諸軍、錄尚書事。相府佐史進位一等。帝尋如晉陽。有詔，軍國大政，鹹諮決焉。帝既當大位，知無不爲，擇其令典，考綜名實。廢帝恭己以聽政。太皇太后尋下令廢少主，命帝統大業。
皇建元年八月壬午，皇帝即位於晉陽宣德殿。大赦，改乾明元年爲皇建。詔奉太皇太后還稱皇太后，皇太后稱文宣皇后，宮曰昭信。乙酉，詔自太祖創業已來，諸有佐命功臣，子孫絕滅，國統不傳者，有司搜訪近親，以名聞，當量爲立後。諸郡國老人，各授板職，賜黃帽鳩杖。又詔謇正之士，並聽進見陳事；軍人戰亡死王事者，以時申聞，當加榮贈。督將朝士名望素高，位歷通顯，天保以來未蒙追贈者。亦皆錄奏。又以延尉、中丞，執法所在，繩違案罪，不得舞文弄法。其官奴婢年六十已上，免爲庶人。戊子，以太傅、長廣王湛爲右丞相。以太尉、平陽王淹爲太傅。以尚書令、彭城王浟爲大司馬。壬辰，詔分遣大使，巡省四方。觀察風俗，問人疾苦，考求得失，搜訪賢良。甲午，詔曰：“昔武王克殷，先封往代。兩漢魏晉，無廢茲典。及元氏統歷，不率舊章。朕纂承大業，思弘古典。但二王三恪，舊說不同，可議定是非，列名條奏。其禮儀體式，亦仰議之。”又詔國子寺可備立官屬，依舊置生，講習經典，歲時考試。其文襄帝所運石經，宜即施列於學館。外州大學，亦仰典司，勤加督課。丙申，詔九州勳人有重封者，聽分授子弟，以廣骨肉之恩。九月壬申，詔議定三祖樂。冬十一月辛亥，立妃元氏爲皇后，世子百年爲皇太子。賜天下爲父後者，爵一級。癸丑，有司奏太祖獻武皇帝廟宜奏《武德之樂》，舞《昭烈之舞》；太宗文襄皇帝廟宜奏《文德之樂》，舞《宣政之舞》；高祖文宣皇帝廟宜奏《文正之樂》，舞《光大之舞》。詔曰：“可。”庚申，詔以故太師尉景、故太師竇泰、故太師太原王婁昭、故太宰章武王庫狄幹、故太尉段榮、故太師万俟普、故司徒蔡俊、故太師高乾、故司徒莫多婁貸文、故太保劉貴、故太保封祖裔、故廣州刺史王懷十二人配饗太祖廟庭；故太師清河王嶽、故太宰安德王韓軌、故太宰扶風王可硃渾道元、故太師高昂、故大司馬劉豐、故太師万俟受洛幹、故太尉慕容紹宗十一人配饗世宗廟庭；故太尉河東王潘相樂、故司空薛修義、故太傅破六韓常三人配饗高祖廟庭。是月，帝親戎北討庫莫奚，出長城。虜奔遁，分兵致討，大獲牛馬，括總入晉陽宮。十二月丙午，車駕至晉陽。
二年春正月辛亥，祀圓丘。壬子，禘於太廟。癸丑，詔降罪人各有差。二月丁丑，詔內外執事之官從五品已上、及三府主簿錄事參軍、諸王文學、侍御史、廷尉三官、尚書郎中、中書舍人，每二年之內，各舉一人。冬十月丙子，以尚書令、彭城王浟爲太保，長樂王尉粲爲太尉。己酉，野雉棲於前殿之庭。十一月甲辰，詔曰：“朕嬰此暴疾，奄忽無逮。今嗣子衝眇，未閒政術，社稷業重，理歸上德。右丞相、長廣王湛，研機測化，體道居宗，人雄之望，海內瞻仰，同胞共氣，家國所憑。可遣尚書左僕射、趙郡王睿喻旨，徵王統茲大寶。其喪紀之禮，一同漢文，三十六日，悉從公除。山陵施用，務從儉約。”先是，帝不豫而無闕聽覽，是日，崩於晉陽宮，時年二十七。大寧元年閏十二月癸卯，梓宮還鄴，上諡曰孝昭皇帝。庚午，葬於文靜陵。
帝聰敏有識度，深沈能斷，不可窺測。身長八尺，腰帶十圍，儀望風表，迥然獨秀。自居臺省，留心政術，閒明簿領，吏所不逮。及正位宸居，彌所克勵，輕徭薄賦，勤恤人隱。內無私寵，外收人物，雖後父，位亦特進無別。日昃臨明，務知人之善惡。每訪問左右，冀獲直言。曾問舍人裴澤在外議論得失，澤率爾對曰：“陛下聰明至公，自可遠侔古昔，而有識之士，鹹言傷細，帝王之度，頗爲未弘。”帝笑曰：“誠如卿言。朕初臨萬機，慮不周悉，故致爾耳。此事安可久行，恐後又嫌疏漏。”澤因被寵遇。其樂聞過也如此。趙郡王睿與庫狄顯安侍坐，帝曰：“須拔我同堂弟，顯安我親姑子，今序家人禮，除君臣之敬，可言我之不逮。”顯安曰：“陛下多妄言。”曰：“若何？”對曰：“陛下昔見文宣以馬鞭撻人，常以爲非，而今行之，非妄言邪？”帝握其手謝之。又使直言，對曰：“陛下太細，天子乃更似吏。”帝曰：“朕甚知之，然無法來久，將整之以至無爲耳。”又問王晞，晞，答如顯安，皆從容受納。性至孝。太后不豫，出居南宮，帝行不正履，容色貶悴，衣不解帶，殆將四旬。殿去南宮五百餘步，雞鳴而去，辰時方還，來去徒行，不乘輿輦。太后所苦小增，便即寢伏閣外，食飲藥物，盡皆躬親。太后嘗心痛，不自堪忍，帝立侍帷前，以爪掐手心，血流出袖。友愛諸弟，無君臣之隔。雄勇有謀。於時國富兵強，將雪神武遺恨，意在頓駕平陽，爲進取之策。遠圖不遂，惜哉。
初，帝與濟南約，不相害。及輿駕在晉陽，武成鎮鄴。望氣者雲“鄴城有天子氣。”帝恐濟南復興，乃密行鴆毒。濟南不從，乃扼而殺之。後頗愧悔。初苦內熱，頻進渴散。時有尚書令史姓趙，於鄴見文宣從楊愔、燕子獻等西行，言相與復仇。帝在晉陽宮，與毛夫人亦見焉。遂漸危篤，備禳厭之事，或煮油四灑，或持炬燒逐。諸厲方出殿樑，山騎棟上，歌呼自若，了無懼容。時有天狗下，乃於其所講武以厭之，有兔驚馬，帝墜而絕肋。太后視疾，問濟南所在者三，帝不對。太后怒曰：“殺去邪！不用吾言，死其宜矣。”臨終之際，唯扶服牀枕，叩頭求哀。遣使詔追長廣王入纂大統。又手書雲：“宜將吾妻子置一好處，勿學前人也。”
論曰：神武平定四方，威權在己。遷鄴之後，雖主祭有人，號令所加，政皆自出。文宣因循鴻業，內外葉從。自朝及野，羣心屬望。東魏之地，舉國樂推，曾未期月，遂登宸極。始則存心政事，風化肅然，數年之間，朝野安乂。其後縱酒肆欲，事極猖狂，昏邪殘暴，近代未有。饗國不永，實由斯疾。濟南繼業，大革其弊，風教粲然，搢紳稱幸。股肱輔弼，雖懷厥誠，既不能贊弘道德，和睦親懿；又不能遠慮防身，深謀衛主。應斷不斷，自取其災。臣既誅夷，君尋廢辱，皆任非其器之所致爾。孝昭早居臺閣，故事通明；人吏之間，無所不委。文宣崩後，大革前弊。及臨尊極，留心更深，時人服其明而譏其細也。情好稽古，率由禮度；將封先代之胤，且敦學校之風；徵召才賢，文武畢集。於時周氏朝政，移於宰臣；主將相猜，不無危殆。乃眷關右，實懷兼併之志。經謀宏曠，諒近代之明主。而降年不永，其故何哉？豈幽顯之塗，別有復報；將齊之基宇，止在於斯。帝欲大之，天不許也？