比干諫而死。箕子曰：“知不用而言，愚也，殺身以彰君之惡，不忠也。二者不可，然且爲之，不祥莫大焉。”遂解髮佯狂而去。君子聞之，曰：“勞矣！箕子！盡其精神，竭其忠愛，見比干之事，免其身，仁知之至。”詩曰： “人亦有言，靡哲不愚。”
齊桓公見小臣，三往不得見。左右曰：“夫小臣、國之賤臣也，君三往而不得見，其可已矣１桓公曰：“惡！是何言也！吾聞之：布衣之士不欲富貴，不輕身於萬乘之君；萬乘之君不好仁義，不輕身於布衣之士。縱夫子不欲富貴，可也，吾不好仁義、不可也。”五往而得見也。天下諸侯聞之，謂桓公猶下布衣之士，而況國君乎！於是相率而朝，靡有不至。桓公之所以九合諸侯，一匡天下者、此也。詩曰：“有覺德行，四國順之。”
賞勉罰偷，則民不怠；兼聽齊明，則天下歸之。然後明其分職，考其事業，較其官能，莫不理法，則公道達而私門塞，公義立而私事息。如是、則持厚者進，而佞諂者止，貪戾者退，而廉潔者起。周制曰：“先時者、死無赦；不及時者、死無赦。”人習事而因，人之事，使如耳目鼻口之不可相錯也。故曰：職分而民不慢，次定而序不亂，兼聽齊明而百事不留。如是、則羣下百吏莫不脩己然後敢安仕，成能然後敢受職，小人易心，百姓易俗，奸宄之屬，莫不反愨，夫是之謂政教之極，則不可加矣。詩曰：“訏謨定命，遠猶辰告。敬慎威儀，惟民之則。”
子路治蒲三年，孔子過之。入境而善之，曰：“由恭敬以信矣。”入邑，曰：“善哉！由忠信以寬矣。”至庭，曰：“善哉！由明察以斷矣。”子貢執轡而問曰：“夫子未見由，而三稱善，可得聞乎？”孔子曰：“入其境，田疇草萊甚闢，此恭敬以信，故民盡力。入其邑，墉屋甚尊，樹木甚茂，此忠信以寬，其民不偷。其庭甚閒，此明察以斷，故民不擾也。”詩曰：“夙興夜寐，灑掃庭內。”
古者有命：民之有能敬長憐孤、取捨好讓、居事力者、命於其君，然後命得乘飾車駢馬，未得命者、不得乘飾車駢馬，皆有罰。故民雖有餘財侈物，而無禮義功德，則無所用。故皆興仁義而賤財利，賤財利則不爭，不爭則強不陵弱，衆不暴寡，是君之所以象典刑而民莫犯法，民莫犯法，而亂斯止矣。詩曰：“質爾人民，謹爾侯度，用戒不虞。”
天下之辯，有三至五勝，而辭置下。辯者、別殊類，使不相害；序異端，使不相悖；輸公通意，揚其所謂，使人預知焉，不務相迷也。是以辯者不失所守，不勝者得其所求，故辯可觀也。夫繁文以相假，飾辭以相悖，數譬以相移，外人之身，使不得反其意，則論便然後害生也。夫不疏其指而弗知，謂之隱；外意外身，謂之諱；幾廉倚跌，謂之移；指緣謬辭，謂之苟；四者所不爲也，故理可同睹也。夫隱諱移苟，爭言競爲而後息，不能無害其爲君子也，故君子不爲也。論語曰：“君子於其言，無所苟而已矣。”詩曰：“無易由言，無曰苟矣。”
吾語子：“夫服人之心，高上尊貴，不以驕人；聰明聖知，不以幽人；勇猛強武不以侵人；齊給便捷，不以欺誣人。不能則學，不知則問，雖知必讓，然後爲知。遇君則修臣下之義，出鄉則脩長幼之義，遇長老則修弟子之義，遇等夷則修朋友之義，遇少而賤者則修告道寬裕之義。故無不愛也，無不敬也，無與人爭也，曠然而天地苞萬物也。如是、則老者安之，少者懷之、朋友信之。”詩曰：“惠於朋友，庶民小子。子孫繩繩，萬民靡不承。”
仁者必敬其人。敬其人有道，遇賢者則愛親而敬之，遇不肖者則畏疏而敬之。其敬一也，其情二也。若夫忠信端愨而不害傷，則無接而不然，是仁之質也。仁以爲質，義以爲理，開口無不可以爲人法式者。詩曰：“不僭不賊，鮮不爲則。”
子曰：“不學而好思，雖知不廣矣；學而慢其身，雖學不尊矣。不以誠立，雖立不久矣；誠未着而好言，雖言不信矣。美材也，而不聞君子之道，隱小物以害大物者，災必及身矣。”詩曰：“其何能淑，載胥及溺。”
民勞思佚，治暴思仁，刑危思安，國亂思天。詩曰：“靡有旅力，以念穹蒼。”
問者曰：“古之謂知道者曰先生，何也？”“猶言先醒也。不聞道術之人，則冥於得失，不知亂之所由，眊眊乎其猶醉也。故世主有先生者，有後生者、有不生者。昔者、楚莊王謀事而居有憂色。申公巫臣問曰：‘王何爲有憂也？’莊王曰：‘吾聞諸侯之德，能自取師者王，能自取友者霸，而與居不若其身者亡。以寡人之不肖也，諸大夫之論，莫有及於寡人，是以憂也。’莊王之德宜君人，威服諸侯，日猶恐懼，思索賢佐。此其先生者也。昔者、宋昭公出亡，謂其御曰：‘吾知其所以亡矣。’御者曰：‘何哉？’昭公曰：‘吾被服而立，侍御者數十人，無不曰：吾君、麗者也。吾發言動事，朝臣數百人，無不曰：吾君、聖者也。吾外內不見吾過失，是以亡也。’於是改操易行，安義行道，不出二年，而美聞於宋，宋人迎而復之，諡爲昭。此其後生者也。昔郭君出郭，謂其御者曰：‘吾渴，欲飲。’御者進清酒。曰：‘ 吾飢，欲食。’御者進幹脯樑糗。曰：‘何備也／御者曰：‘臣儲之。’曰：‘奚儲之？’ 御者曰：‘爲君之出亡，而道飢渴也。’曰：‘子知吾且亡乎？’御者曰：‘然。’曰：‘何不以諫也？’御者曰：‘君喜道諛，而惡至言。臣欲進諫，恐先郭亡，是以不諫也。’郭君作色而怒曰：‘吾所以亡者、誠何哉？’御轉其辭曰：‘君之所以亡者、太賢。’曰：‘夫賢者所以不爲存而亡者、何也？’御曰：‘天下無賢而獨賢，是以亡也。’伏軾而嘆曰：‘嗟乎！失賢人者如此乎？’於是身倦力解，枕御膝而臥，御自易以備，疏行而去。身死中野，爲虎狼所食。此其不生者也。故先生者、當年霸，楚莊王是也。後生者、三年而復，宋昭公是也。不生者、死中野，爲虎狼所食，郭君是也。有先生者、有後生者、有不生者。”詩曰：“聽言則對，誦言如醉。”
田常弒簡公，乃盟於國人，曰：“不盟者、死及家。”石他曰：“古之事君者、死其君之事。舍君以全親，非忠也；舍親以死君之事，非孝也；他則不能。然不盟，是殺吾親也，從人而盟，是背吾君也。嗚呼！生亂世，不得正行；劫乎暴人，不得全義，悲夫１乃進盟，以免父母；退伏劍，以死其君。聞之者曰：“君子哉！安之命矣１詩曰：“人亦有言；進退維谷。”石先生之謂也。
易曰：“困於石，據於蒺藜，入於其宮，不見其妻，兇。”此言困而不見據賢人者也。昔者、秦繆公困於殽，疾據五羖大夫、蹇叔、公孫友而小霸。晉文困於驪氏，疾據咎犯、趙衰、介子推而遂爲君。越王勾踐困於會稽，疾據范蠡、大夫種、而霸南國。齊桓公困於長勺，疾據管仲、甯戚、隰朋，而匡天下。此皆困而知疾據賢人者也。夫困而不知疾據賢人，而不亡者、未嘗有之也。詩曰：“人之雲亡，邦國殄瘁。”無善人之謂也。
孟子說齊宣王而不說。淳于髡侍，孟子曰：“今日說公之君，公之君不說，意者、其未知善之爲善乎？”淳于髡曰：“夫子亦誠無善耳。昔者瓠巴鼓瑟，而潛魚出聽；伯牙鼓琴，而六馬仰秣；魚馬猶知善之爲善，而況君人者也。”孟子曰：“夫雷電之起也，破竹折木，震驚天下，而不能使聾者卒有聞；日月之明，遍照天下，而不能使盲者卒有見。今公之君若此也。”淳于髡曰：“不然。昔者、揖封生高商，齊人好歌；杞梁之妻悲哭，而人稱詠。夫聲無細而不聞，行無隱而不形。夫子苟賢，居魯而魯國之削，何也？”孟子曰：“不用賢，削何有也！吞舟之魚不居潛澤，度量之士不居污世。夫蓻、冬至必雕，吾亦時矣。”詩曰：“不自我先，不自我後。”非遭雕世者歟！
孔子曰：“可與言終日而不倦者、其惟學乎！其身體不足觀也，勇力不足憚也，族姓不足稱也，宗祖不足道也；而可以聞於四方，而昭於諸侯者、其惟學乎１詩曰：“不愆不忘，率由舊章。”夫學之謂也。
子曰：“不知命，無以爲君子。”言天之所生，皆有仁義禮智順善之心，不知天之所以命生，則無仁義禮智順善之心，無仁義禮智順善之心，謂之小人。故曰：“不知命，無以爲君子。”小雅曰：“天保定爾，亦孔之固。”言天之所以仁義禮智保定人之甚固也。大雅曰： “天生蒸民，有物有則。民之秉彝，好是懿德。”言民之秉德以則天也。不知所以則天，又焉得爲君子乎！
王者必立牧，方二人，使窺遠牧衆也。遠方之民有飢寒而不得衣食、有獄訟而不平其冤，失賢而不舉者、入告乎天子，天子於其君之朝也，揖而進之，曰：“噫！朕之政教有不得爾者邪？何如乃有飢寒而不得衣食，有獄訟而不平其冤、失賢而不舉。”然後其君退，而與其卿大夫謀之。遠方之民聞之，皆曰：“誠天子也！夫我居之僻，見我之近也；我居之幽，見我之明也。可欺乎哉１故牧者所以開四目、通四聰也。詩曰：“邦國若否，仲山甫明之。”此之謂也。
楚莊王伐鄭，鄭伯肉袒，左把茅旌，右執鸞刀以進，言於莊王曰：“寡人無良邊陲之臣，以幹大褐，使大國之君沛焉，遠辱至此。”莊王曰：“君子不令臣交易爲言，是以使寡人得見君之玉面也，而微至乎此。”莊王受節，左右麾楚軍，退舍七裏。將軍子重進諫曰：“
夫南郢之與鄭，相去數千裏，大夫死者數人，廝役者數百人，今克而弗有，無乃失民臣之力乎１莊王曰：“吾聞：古者杅不穿，皮不蠹，不出於四方，以是君子之重禮而賤財也，要其人，不要其土，人告以從而不捨，不祥也。吾以不祥立於天下，災及吾身，何取之有？”既、晉之救鄭者至，曰：“請戰。”莊王許之。將軍子重進諫曰：“
晉、強國也，道近兵銳，楚師奄罷，君其勿許。”莊王曰：“不可。強者、我避之，弱者、我威之，是寡人無以立乎天下也。”乃遂還師，以逆晉寇。莊王援桴而鼓之，晉師大敗，士卒奔者爭舟，而指可掬也。莊王曰：“噫！吾兩君不相好，百姓何罪？”乃退楚師，以佚晉寇。詩曰：“柔亦不茹，剛亦不吐。”
君子崇人之德，揚人之美，非道諛也；正言直行，指人之過，非毀疵也；詘柔順從，剛強猛毅，與物周流，道德不外。詩曰：“柔亦不茹，剛亦不吐；不侮矜寡，不畏強禦。”
衛靈公晝寢而起，志氣益衰，使人馳召勇士公孫悁，道遭行人卜商，卜商曰：“何驅之疾也？”對曰：“公晝寢而起，使我召勇士公孫悁。”子夏曰：“微悁而勇若悁者、可乎？ ”御者曰：“可。”子夏曰：“載我而反。”至，君曰：“使子召勇士，何爲召儒？”使者曰：“行人曰：‘微悁而勇若悁者、可乎？’臣曰：‘可。’即載與來。”君曰：“諾。延先生上，趣召公孫悁。”至，入門杖劍疾呼曰：“商下，我存若頭。”子夏顧咄之，曰：“咄！內劍，吾將與若言勇。”於是、君令內劍而上。子夏曰：“來、吾嘗與子從君而西，見趙簡子，簡子披髮杖矛而見我君，我從十三行之後，趨而進曰：‘諸侯相見，不宜不朝服，不朝服，行人卜商將以頸血濺君之服矣。’使反朝服，而見吾君，子耶？我耶？”悁曰：“子也。”子夏曰：“子之勇不若我一矣。又與子從君而東至阿，遭齊君重●而坐，吾君單●而坐，我從十三行之後，趨而進曰：‘禮、諸侯相見，不宜相臨。’以庶揄其一●而去之者、子耶？我耶？” 悁曰：“子也。”子夏曰：“子之勇不若我二矣。又與子從君於囿中，於是兩寇肩逐我君，拔矛下格而還。子耶？我耶？”悁曰：“子也。”子夏曰：“子之勇不若我三矣。所貴爲士者、上攝萬乘，下不敢敖乎匹夫；外立節矜，而敵不侵擾；內禁殘害，而君不危殆；是士之所長，君子之所致貴也。若夫以長掩短，以衆暴寡，凌轢無罪之民，而成威於閭巷之間者、是士之甚毒，而君子之所致惡也，衆之所誅鋤也。詩曰：‘人而無儀，不死何爲。’夫何以論勇於人主之前哉１於是靈公避席抑手曰：“寡人雖不敏，請從先生之勇。”詩曰：“不侮矜寡，不畏強禦。”卜先生也。
孔子行，簡子將殺陽虎，孔子似之，帶甲以圍孔子舍，子路慍怒，奮戟將下，孔子止之，曰：“由。何仁義之寡裕也！夫詩書之不習，禮樂之不講，是丘之罪也。若吾非陽虎，而以我爲陽虎，則非丘之罪也，命也！我歌，子和若。”子路歌，孔子和之，三終而圍罷。詩曰：“來游來歌。”以陳盛德之和而無爲也。
詩曰：“愷悌君子，民之父母。”君子爲民父母何如？曰：“君子者、貌恭而行肆，身儉而施博，故不肖者不能逮也。殖盡於己，而區略於人，故可盡身而事也。篤愛而不奪，厚施而不伐；見人有善，欣然樂之；見人不善，惕然掩之；有其過而兼包之；授衣以最，授食以多；法下易由，事寡易爲；是以中立而爲人父母也。築城而居之，別田而養之，立學以教之，使人知親尊，親尊故爲父服斬縗三年，爲君亦服斬縗三年，爲民父母之謂也。”
事強暴之國難，使強暴之國事我易。事之以貨寶，則貨單而交不結；約契盟誓，則約定而反無日；割國之強乘以賂之，則割定而欲無厭。事之彌順，其侵之愈甚，必致寶單國舉而後已，雖左堯右舜，未有能以此道免者也。故非有聖人之道，持以巧敏拜請畏事之，則不足以持國安身矣，故明君不道也。必修禮以齊朝，正法以齊官，平政以齊下，然後禮義節奏齊乎朝，法則度量正乎官，忠信愛利平乎下。行一不義，殺一無罪，而得天下，不爲也。故近者競親，而遠者願至，上下一心，三軍同力；名聲足以薰炙之，威強足以一齊之，則拱揖指麾，而強暴之國莫不趨使，如赤子歸慈母者、何也？仁形義立，教誠愛深故。詩曰：“王猷允塞，徐方既來。”
勇士一呼，三軍皆避，士之誠也。昔者、楚熊渠子夜行，寢石以爲伏虎，彎弓而射之，沒金飲羽，下視，知其爲石，石爲之開，而況人乎！夫倡而不和，動而不僨，中心有不全者矣。夫不降席而匡天下者、求之己也。孔子曰：“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。 ”先王之所以拱揖指麾，而四海來賓者、誠德之至也，色以形於外也。詩曰：“王猷允塞，徐方既來。”
昔者、趙簡子薨而未葬，中牟畔之，葬五日，襄子興師而次之，圍未匝，而城自壞者十丈，襄子擊金而退之。軍吏諫曰：“君誅中牟之罪，而城自壞者、是天助之也，君曷爲而退之？”襄子曰：“吾聞之於叔向曰：‘君子不乘人於利，不厄人於險。’使其城，然後攻之。 ”中牟聞其義而請降。曰：“善哉！襄子之謂也。詩曰：‘王猷允塞，徐方既來。’”
威有三術：有道德之威者、有暴察之威者，有狂妄之威者，此三威不可不審察也。何謂道德之威？曰：“禮樂則修，分義則明；舉措則時，愛利則刑；如是、則百姓貴之如帝王，親之如父母，畏之如神明；故賞不用而民勸，罰不加而威行，是道德之威也。”何謂暴察之威？曰：“禮樂則不修，分義則不明，舉措則不時，愛利則不刑，然而其禁非也暴，其誅不服也繁審，其刑罰而信，其誅殺猛而必，闇如雷擊之，如牆壓之；百姓劫則致畏，怠則傲上，執拘則聚，遠聞則散，非劫之以刑勢，振之以誅殺，則無以有其下，是暴察之威也。”何謂狂妄之威？曰：“無愛人之心，無利人之事，而日爲亂人之道，百姓讙譁，則從而放執於刑灼；不和人心，悖逆天理；是以水旱爲之不時，年穀以之不升；百姓上困於暴亂之患，而下窮衣食之用，愁哀而無所告訴，比周憤潰以離上，傾覆滅亡可立而待，是狂妄之威也。夫道德之威成乎衆強，暴察之威成乎危弱，狂妄之威成乎滅亡。故威名同而吉凶之效遠矣，故不可不審察也。” 詩曰：“昊天疾威，天篤降喪，瘨我饑饉，民卒流亡。”
晉平公遊於河而樂，曰：“安得賢士，與之樂此也１船人盍胥跪而對曰：“主君亦不好士耳！夫珠出於江海，玉出於崑山，無足而至者，猶主君之好也。士有足而不至者，蓋主君無好士之意耳，無患乎無士也。”平公曰：“吾食客門左千人，門右千人；朝食不足，夕收市賦；暮食不足，朝收市賦。吾可謂不好士乎？”盍胥對曰：“夫鴻鵠一舉千里，所恃者、六翮爾；背上之毛，腹下之毳，益一把，飛不爲加高，損一把，飛不爲加下。今君之食客，門左門右各千人，亦有六翮其中矣，將皆背上之毛，腹下之毳耶１詩曰：“謀夫孔多，是用不集。”