一年一年的過去，米海勒住在謝明家裏，已至六載，生活還是照常，也不到別的地方去，也不說空話，多年來只笑過兩次：第一次在瑪德鄰預備給他晚飯的時候，第二次就在紳士來定做皮鞋的時候。謝明不是很喜歡他的工人，也始終不問他從哪裏來的；卻怕米海勒離他而去。

　　有一天他們在家裏坐着。主婦把生鐵放到火爐裏燒，小孩子們在鋪上跑着。謝明在窗旁坐着縫鞋，米海勒卻在對面窗旁打靴跟。

　　小孩忽然跑到米海勒面前，爬到他肩上，向窗外望，便說：“那邊一個婦人帶着兩位姑娘走過來呢。那個姑娘是個跛足。”

　　孩子一說這話，米海勒放下手頭的工作，回身朝窗外望。

　　謝明不由得奇怪起來。米海勒從來沒有向窗外望過，現在卻倚窗瞭望起來。謝明於是也向窗外望着：看見果真一個婦人走到他院子裏來，她穿得十分整潔，手裏領着兩個穿皮裘的小姑娘。兩個小姑娘面貌都很相像，簡直分辨不出來。一個姑娘左腳已蹩，一瘸一拐地走着。

　　婦人走進前屋，把室門一開。先讓兩個姑娘進來，自己也隨着進來。

　　“掌櫃的，你好呀！”

　　“請問什麼事？”

　　婦人坐在桌旁。小姑娘躲在她腿旁，見着人怕生。

　　“這兩個小姑娘要做雙春天的皮鞋。”

　　“這個可以。我們雖然沒曾做過小鞋，卻總好辦。哪一種式樣都能做。我那米海勒便是老手。”

　　謝明一邊說一邊看着米海勒，見米海勒丟下手裏的活，坐在那裏，目不轉睛地看着那兩個小姑娘。謝明不由得又奇怪起來。自然那兩個小孩是很好的；黑汪汪的眼睛，紅芬芬的臉頰，衣服都穿得十分整齊，謝明卻終不明白爲什麼他永遠看着她，彷彿熟識的朋友一般。

　　謝明一邊納悶，一邊同那婦人談話。他便量起鞋來。婦人把那跛足的姑娘放在膝上說：“這個小孩應該量兩個尺寸，那個跛腳縫一隻鞋，那個直腳縫三隻鞋。她們的腳差不多大小，她們是雙胞胎。”

　　謝明量着尺寸，對着那跛腳姑娘說：“她怎麼會這樣呢？好好的一個姑娘。生來是這樣的嗎？”

　　母親說：“不對。”

　　瑪德鄰奇怪起來，便想知道那個婦人和小孩的底細，問：“難道你不是她們的母親嗎？”

　　“我並不是她們親生的母親，兩個孩子全是別人家的。”

　　“不是自己的兒女，怎麼這般愛惜她們呢！”

　　“我給她們餵奶，我怎麼能不愛惜她們呢！自己也有小孩，卻被上帝取去了。”

　　“那麼她們是誰家的孩子呢？”