蓝专员在几个招待之下，自向特定的房间里去休息，张介夫随着欢迎人员，也不过是止于楼下那个大客厅里。虽是自己十分地把态度装得大方起来，无如这里的欢迎人员，他们都互相认识，只有自己孤零零地坐在一边。那些人，先前也以为他必是和专员有些关系的人物，后来看到他，也杂在大家一处，便觉他有些来历不明，都不免把眼睛向他看了去。他抽抽烟卷，喝喝茶，背了两手，在屋子里踱着几个来回。时间久了，这也就缓缓地现出窘状来了。不过他总极力地支持着，不肯将窘状完全露出，却绕了墙基走着，向墙上看那玻璃框子里装的画片。这时有人道，蓝先生说，不知道各位还在这里等着，所以径直地上楼去了。各个都有公事，不敢再耽误，都请回，一会儿，蓝先生去分头回拜。张介夫这时回头看得清，正是书记裘则诚。等他把话说完，也不管那些欢迎代表，要如何和他接洽，自己抢上前两步，点头又作揖，笑着叫道：“姐夫姐夫！刚才我在大门口欢迎专员，怎么没有看到你呢？”

　　裘则诚穿了灰哔叽夹袍，套了青马褂，光净的面皮，微微地养了一抹上唇胡子，倒不失个官僚样儿。他见了张介夫，立刻在光净的面皮上，泛出了愁苦的样子，两道眉峰，差不多皱成一线。便道：“你怎么也到西安来了。”只说了这句话，他已经和各欢迎代表去说话，将介夫丢在一边。介夫并不忙，静随在则诚之后等则诚把代表们都送走了。就低声笑道：“我在此地，已经得了银行界朋友的帮助，可以在建设厅方面，找一个位置。”则诚是一面走路，一面和他说话的。听了这种话，才把脚站定，因道：“那就很好了。”介夫扛了肩膀笑道：“只是事情大小不能定，能在蓝专员这方面找一张八行，这就大妥了。你看，这墙上的标语，都是我做的。虽然，不过是几张纸，可是替蓝先生增了风光不少。”则诚这才留意到墙上的标语，看到标语下面，全落了张介夫的下款，便将脸色变着，重喝一声道：“你简直胡闹！”说着这话时，立定了脚，狠狠地向他瞪了一眼，连他乡遇故知，应该说得几句寒喧话，也一字没提竟自走了。介夫走到过路的穿堂中间，却是不免呆上了一呆，身后却有人叫道：“张先生，你今天实在是忙得很呵！”看时，却是自己所说帮忙的银行界人。

　　于是满脸放下笑容来道：“刚才和我说话的，那是蓝专员的秘书长裘则诚，他是我的胞姐夫，同我像亲兄弟一样。惟其是如此，颇有点老大哥的排场，若是在家里，我是不受他这一套的。不过现在我要求他向蓝专员去找一封八行，这就没有法子，只好受他的指挥了。”贾多才道：“我听你说蓝专员和你是亲戚，现在怎么秘书长是你亲戚呢？”介夫红了脸道：“大概贾先生没有听清楚。我原来就说的秘书长是亲戚。”贾多才笑道：“无论怎么着，你也比我强，你看，我现在弄了两个甘肃逃难来的灾民，当了亲戚。”他们说着话，走近了贾多才的房门口，那位朱月英姑娘，也正自掀了一线门帘缝，要看看这迎接中央大员的热闹。听了贾多才这种话，又是当了许多人的面，心里委实不自在，立刻脸上惨白。所以她还是藏身在门帘子里的，不曾让贾多才看见。张介夫也是心肠别有所在，贾多才的话，不怎么留在心上。自己回到房里来，磨墨展纸，行书带草，写了一封信。又把自己昨晚恭楷写好的一封信，一齐用个大官封套着。

　　他将茶房叫了来，正色道：“这次和蓝专员同来的裘秘书长，是我的亲戚，我这里有一封信，你给我送了去。”说着，将信交到茶房手上，同时拿了一张二十枚的铜子票，也给了他，笑道：“这算给你买一合烟卷抽。可是有一层，你把我这封信，必得交到裘秘书长手上。他为人是很谦逊，不愿人家叫他裘秘书长，只要人叫他书记。书记不大好听，你就称呼他袭先生好了。那个中央大员，他也不是要人称呼他先生吗？”茶房脸上，带了淡笑，将铜子票丢在桌上道：“我有烟卷抽，不要你的钱。”说着，拿了信向外走。张介夫追到外面来，叫道：“我这封信很要紧，你必定交给裘先生手上。”那茶房头也不回，拿了信只管向前走。介夫呆站在走廊下，很是后悔，心里想着，若是交给他一毛钱，他或者就高兴的，既然慷慨起来，就该慷慨到底，于今省下二三十枚铜子，这倒恐怕妨碍了自己的事情。正如此想着发呆呢，李士廉老远的由房里出来就向介夫深深地作了两个揖，笑道：“恭喜恭喜。”介夫正在想心事的时候，被他突然地恭喜着，却有些莫名其妙，睁了两只眼，只管向他望。李士廉笑道：“那位蓝专员来了，可以和你找着一个位置了，这岂不是一场喜事吗？”

　　张介夫把愁闷的样子收起，强笑起来道：“其实，就是蓝专员不来，我的事情也可以发表。”李士廉笑道：“那究竟会两样吧？官场中一重势力，一重好处，你能得了大帽子戴着，那就很可以压制人。”介夫笑道：“大帽子是不敢说戴得起来。不过专员的秘书长是我至亲，他不能不帮我一点忙。”说着话时，那送信的茶房回来了。介夫迎上前问道：“你把信，送到秘书长那里去了吗？”茶房道：“送去了。”他淡淡地答复了三个字。介夫又笑道：“你看见他当面拆信来看吗？”茶房道：“看见的。他一拆开信，看到第一句他就笑了。”介夫向士廉笑着摆了几摆头，作出那得意的样子道：“亲戚们在故乡，好像没有什么稀奇，到了外乡，就十分亲热了。茶房，他笑了之后，又说了什么呢？”茶房向介夫看着笑笑，却不肯说。介夫道：“你怎么不说呢？”茶房想到，他曾给过二十枚铜子这件事，便笑道：“他说他的太太，并不姓张。”说毕，茶房一扭身子走了，介夫脸上红一阵，立刻可又镇静起来，笑道：“茶房这是只知其一，不知其二。裘先生太太是我姑母生的表姐，而这位表姐呢，我们弟兄，都当姐姐看待的，本来姑母和叔伯一样，表姐和胞姐也没分别，所以我称裘先生作姐夫，这一点不勉强。”

　　李士廉道：“这实在不勉强。我对于我的表哥，也就以大哥称之的。这位裘先生来了，你就该直接去见他，为什么又写信去通知。”介夫道：“我和他早谈了一个多钟头，写这封信去，并不和他说什么。我另有一个条陈托他转呈给蓝专员。实不相瞒，这里面很有点政见。我把到西安以来，观察所得，都写在上面。”士廉道：“假如你老哥有了办法，千万不要忘了小弟。请到我屋子去坐坐，好不好？我还有上海带来的两个罐头，打开来我们吃吃。”说着，居然伸手就来拖着介夫的衣袖。介夫在这个时候，却也心惶惶无主，就也跟了他进房去，高谈一阵。自然，说来说去，总少不了请专员代为介绍官职一个问题。谈了一阵子，忽然茶房进来道：“张先生，前面蓝专员派人请你过去。”介夫听到这里，那一颗心，恨不得随了脉搏，一下子由口腔里跳将出来。两手按了桌子，突然地站了起来，问道：“什么，是叫我去吗？”茶房道：“怎么不是？他们的听差，还在前面等着。”介夫向士廉头一昂道：“准是我那封信发生了效力。”匆匆地就向外走。已经走到院子门口了，低头一看身上，没有穿着马褂，这就发了疯似的，跑回房去加上马褂，一面扣着纽绊，一面向外走。

　　可是走到外院楼梯下了，却听得后面有追着跑来的脚步声。回头看时，乃是李士廉，他手里拿了自己一顶呢帽子，高高地举着笑道：“你还没有戴帽子呢，我特意给你送了来。”介夫接过帽子，只道得一个谢字，人已走上楼梯。到了楼梯口拦杆边，专员的听差早拦住了他，让他等上一等，自向里面去报告。不一会儿，听差招着手，让他跟了去，随着听差走进蓝专员的房。只见他大模大样地坐在一张木圆椅上衔了烟卷微昂了头看人，张介夫拿了帽子在手，远远的站定，向他就是深深的一鞠躬。蓝专员喷了一口烟，问道：“你就叫张介夫？”介夫看他虽不甚客气，这也许是作官人应有的排场，这不足介意，就笑着答应了一个是字。蓝专员道：“这饭店里内外的标语，都是你写的吗？”介夫喜欢得心房都要开起花来，然而还是镇定着，又答应了一个是字。蓝专员突然脸色一变，大声喝道：“你凭什么资格，贴标语欢迎我？我到什么地方去，也有人欢迎我，要你来臭奉承。”介夫手上的帽子，早随了人家这声大喝，落在楼板上。口里卷着舌尖，呵啰呵啰，说不出所以然来。

　　蓝专员道：“你知道我干什么的？我专门就是查办你们这班招摇撞骗之徒的。你好大的胆，敢到太岁头上来动土。”张介夫脸上吓得窗户纸一样的白，两只脚只管弹琵琶的抖颤，蓝专员道：“你在外面散谣言，说是我的亲戚，我和你是什么亲戚？你说！”说着，将手在桌上重重的一拍。介夫刚才喜欢得要由口腔里跳出来的那颗心，这时却只管下沉，几乎要沉到和大便同时排泄出来。口里斯斯地道：“没有敢这样说。”蓝专员道：“我能诬赖你这样一个角色吗？不但有人报告我，而且你刚才和一个姓李的在那里吹牛的时候，我也派了人去听得清楚。”介夫倒不料他有这着棋，只得低声道：“介夫是说和裘记书沾亲，并非是说和专员沾亲。”蓝专员道：“你和裘书记沾亲吗？那很好，可以叫他来对质。”便向站在房门口的听差道：“把裘书记叫来。”那裘则诚早在房门外伺候，听了这话，便一侧身子走了进来，看到张介夫站在那里，先就钉了他一眼，然后在一边站定。蓝专员道：“则诚，你有这么一个亲戚吗？”说着，向介夫一指。则诚道：“我和他不过是同乡，并不沾亲。”

　　介夫道：“裘先生，你在专员面前，怎不说实话呢？我的姑表姐，和你太太是表姐妹，那我们不是亲戚吗？”蓝专员道：“这样说来，倒是亲戚。则诚，你为什么不承认？难道为怕上司不高兴，连亲也不认吗？那么，你这人也就太势利。”则诚道：“并非我不肯认亲。因为他见了我总叫姐夫。这姐夫两个字，岂是可以胡乱承认得的？所以我只好根本上否认亲戚关系。”蓝专员听了这话，那庄严的面孔，也就禁止不住笑了起来向介夫道：“你虽然有恭维人的毛病，你也不该这样不怕上当。怎么胡乱叫人家姐夫？”介夫道：“因为这样间接的亲戚，实在不便称呼。我想表姐是自己姐姐一样，表姐的表姐，当然相同，所以称裘先生做姐夫。”蓝专员鼻子里哼了一声，因道：“我看你这人，有些势力薰心，只求有官做，什么事都做得出来。本来要把你送公安局，治你招摇撞骗的罪，姑念你也在客边，把你饶恕了。”介夫听说，连道是是，鞠了一个躬。蓝专员道：“也不能白饶你。饭店内外标语，都是你贴的，你依然给我撕了去。明天我若看到还有一只纸角在墙上，也不能放过你，你自己去打算罢。”张介夫看看这位专员的气派却是不好对付，只得鞠了一个躬，走了出来。

　　可是下得楼来，立刻看到了墙上所贴的那些标语。也因为是贴的时候。浆糊刷得非常多，把标语粘了个结结实实，满想把这标语贴上去，总要占周年半载的机会。不想专员下了命令，却是一齐都要撕下来，连一点纸角都不许留着。这标语贴得是非常之紧，要撕下来，恐怕还是不容易。当他这样向标语看了发呆的时候，在楼下住的旅客，也都向他望着，这又让他发生了第二个惶恐。自己贴标语的时候，高高兴兴地张贴起来，这倒不要紧。而且欢迎大员，总是一件体面的事，现在当了许多人的面，把标语一张张的撕下来，这话怎么说呢？张介夫踌躇了一阵，垂头丧气地向屋子里走。不料走进后院子门，李士廉已经老早的迎上前来，笑着拱手道：“你一定是见过专员的了。怎么说？一定赞成你的条陈的。”介夫道：“我和他不过点了个头，和那位裘先生谈了一会子。”他说着话，额头上只管冒着汗珠子，猛地向自己屋子里钻了去。茶房随在身后，提着一壶开水进来了。笑道：“张老爷，原来和蓝专员这样子熟，我哪知道？有招待不到之处，你还得包涵一点。”

　　介夫那里有什么话可说，只好苦笑了一笑。自己心里只管在那里划算着，这标语究竟得用什么法子把它一张张的撕下来？想来想去，只有一个法子，待到深夜，旅客都安歇了，再去动手。那时就是有茶房看到，也不要紧，就说奉了专员的命令这样办的。自己想了一阵子主意，把房门掩上，心里十分的懊丧。巴结阔人，碰钉子本来是一件极平常的事。但是像今天这样，碰了钉子，不能了事，还要亲自去撕掉标语，这实在倒霉极了。本来可以差茶房去办这件事，但是这里茶房，十分势利。以前以为我是没什么能耐的人，不肯卖力做事。而今有了和蓝专员有关系的这点空气，叫他们做事，他们必定大大地敲一笔竹杠。事到于今，也顾不了什么体面了，到了深夜，还是自己动手罢。他心里翻来覆去地想着，人却是东来西去的溜着，糊里糊涂的，就熬到了黑夜。好在是预定了计划，到夜深去撕标语的，光阴越快却合他的意，不过天一黑，心定了下来，偏是旅馆里的人声，一时定止不下来，急得自己一会儿工夫在廊子下站了，一会儿工夫，又到两进大厅里去看看。可是又不敢和贾多才见面，意思是怕他追问和蓝专员接洽的成绩。

　　当自己第五次走到前面，由楼下经过的时候，却听到蓝专员在楼上大喊道：“那件事究竟办了没有，我不能等了。”这样几句平常的话，别人听了或者没事，然而介夫听到，却只管心里乱跳，立刻溜到楼角下静静地听着，仿佛听到有人说话，这事已经是办完了。介夫这才把一身冷汗摸干了。心里想，这糟透了，我简直弄得草木皆兵，这标语不撕下来，我是坐立不安，管他有人无人，我就动手了。心一横，奔到墙上的标语下去，就要抬起手来撕着，却听到身后连连有人咳嗽了两声。介夫大吃一惊，那手立刻缩了回来。可是回转头看时，人家一行四五个，却是由后面向前面行去的旅客，他们是坦然地走着，似乎不曾注意到谁人身上来。但是经过了这个打击，那要抬起来的手，不敢冒昧抬出，只好背了两手在大厅里来回的踱着。这时，却听到有一种吟吟的哭声，只管向耳朵里送了来。而且那声音吟吟不断，不像是突然有什么感触，分明是很伤心的，继续哭了来的。于是站定了，静静地听下去。这一捉摸，更是可怪，声音乃是由贾多才的屋子里发生出来的。因之悄悄地走到那房门口去，却见门帘子垂下来，窗户也关闭着。里面虽也有灯，火光却不甚大。那吟吟的哭声，仍然继续地发出。

　　不用细猜，知道这就是朱月英在哭。自己求蓝专员不着，求贾多才的时候还多着呢，可就不敢冒昧地冲了进去。站了一站，听里面并没有第二个人做声，始终是朱月英细细的声音哭着。心想贾多才好耐心，凭她这样的哭，他竟是蚊子大的声音也没有。有个茶房过去，就向贾多才屋子里指指，望了那茶房，他摇了两摇头，微笑道：“贾先生不在家呢。”介夫这才问道：“贾太太，你怎么了？我可以进来吗？”月英在里面带了哭音道：“房门是由外面锁着的。”介夫道：“这也算不了什么。你若是想出来，叫茶房给你开门就是了。”月英道：“茶房不敢开门。我听说我奶奶病了，我想回去看看，贾老爷不让我去。”说着，里面的哭声，突然地加重，说话声音顿住，张介夫道：“你不用哭了，回头贾先生回来了，看到你哭红了两只眼睛，一定是不高兴的。”月英也没有答复，依然哭着。这时，却听到楼上一片大声，叫着茶房。又有人道：“是叫楼下去个茶房，楼上蓝专员屋子里有话问。”这个和介夫答话的茶房叫马三，却是小西天全旅馆里面，一个最有心计的茶房。

　　他听到说楼上蓝专员叫楼下的茶房，准是楼上那些同事，都没有把事情弄得好。所以要另换一个生手上去，说不定他拿出二十块三十块钱出来买东西，可以大大的从中占些便宜。于是答应了一个哦字，两脚踏了楼梯就向上跑。走到专员门口，先顿了一顿缓过一口气，然后从从容容地进去。只见蓝专员仰坐在椅子上，口里衔了个烟斗，态度却也自然，桌上摆了一个酒瓶子，几只开了的罐头，酒气熏蒸，大概是他用过晚酌之后。他太太一手按了桌子站定，瞪了眼问道：“你是楼下的茶房吗。”马三道：“是的，太太叫来有什么吩咐？”蓝太太道：“你那楼底下，住了一个什么女人，这样夜深，还在息息率率地哭？”马三却不料叫上来是问这样一句话，先有三分不高兴，便答道：“这是客人的家眷，不知道她为什么哭？”蓝太太道：“你们当茶房的，都只会吃饭吗？这样夜深，旅客还在哭，当然有些原故，怎么不问一声？”马三淡淡笑道：“我当茶房的人，怎敢去问人家女客为什么哭呢？”蓝太太将手一拍桌子道：“这东西混帐，我说一句，他顶一句。”马三心想，我是楼下茶房，伺候不着你，便答道：“我是在楼下当茶房的，楼上的客人，我不管。”说着，扭了身子就向外走，蓝太太连连地拍着桌子道：“回来回来，你向哪里跑？你再跑，打断你的狗腿。”

　　马三往外走时，房门外已有两个听差拦住，左边一巴掌，右边一拳头，打得他倒跌进屋里来。那两个听差紧跟在后面，也到了屋子里来，板着面孔，挺了腰杆子，站在马三的后面。马三以为暗暗地给蓝太太一个钉子，转身就走，就算完了，不想房门没出，就被人家打了回来。回头看到那两个听差，凶恶十分，贴身站了，只好垂手站定，蓝专员也坐着挺起了腰子道：“这东西十分可恶，我们这里和你说话，你为什么理也不理，扭身就走。”马三只好低了声音道：“我以为没有什么话了，所以走的，因为我只管楼下的事。”蓝专员道：“我正只要你管楼底下的事，你听听，那个哭的女人，还在咿咿唔唔地哭，你去对她说，这小西天不是她一个租下的，叫她顾全公德，不能再哭，若要再哭，我就要叫警察来了。”马三连连答应了两声是，站着没有敢动。蓝太太道：“你下楼去告诉她罢，若要再哭，我连你一齐办。滚！”马三慢慢地退出了房门，一溜烟地下了楼梯，听到月英在屋子里更是哭得吃紧，正待张口向里面说话，却看到房门开了，只得顿了一顿。同时，听到贾多才叹气道：“你这人怎么劝不信，我若不是念起你初到我身边，使出了我的脾气，你就受不了。”又听到月英带了哭声道：“你想呀！骨肉连心，我听到说我奶奶病了，你又不许我回去看一眼，有个心里不难过吗？”

　　贾多才轻轻地喝道：“你才来几天，你又想回去，要是那么着，你家里不该卖你。”说毕，还是轻轻地将桌子拍了一下。这就听到月英有摔鼻涕声，哭声稍微细了一点。马三觉得是个说话的机会了，悄悄地走到门边，隔了门帘子向里边道：“贾太太，你真不能哭了，楼上蓝专员发了脾气，只追问什么人在哭，他说若是再哭，就把你轰了出去。”贾多才道：“什么？轰了出去？你进来说话。”马三巴不得一声，走了进去。见贾多才昂了头衔了烟卷，靠桌子坐。月英却是坐在床角落里，呜呜咽咽地哭个不停。贾多才道：“我是个商人，专员也好，专官也好，他管我不着，他怎么要轰我？”马三见他态度这样的硬，撅了嘴道：“你看这不倒霉吗？为你太太哭，我倒挨了一顿拳打脚踢。”于是把刚才上楼的事，加分地形容了一遍，贾多才将桌子一拍，叫道：“这太岂有此理？小西天自然不是我一个人租下来的，可也不是他专员老爷一个人租下来的，他在这小西天可以摆来摆去，我们在自己屋子里哭也哭不得吗？人不伤心不流泪，哭也是不得已的事，凭他那个身份，人家在哭，就当调查一下，人家是受了什么委屈，怎么说人家吵了他，我们偏要哭，看他把我怎样？”

　　他越说越生气，声音也大了起来，在这样夜深，自然是楼上也会听到。这又听到楼上好几个人大声叫着楼下茶房。马三听到，走出房来赶快的转告那些同事的千万不可以上楼，在楼上叫了几阵，不见有茶房上楼去，就有两个专员的听差，一路喊着下了梯子来，只嚷茶房不出来，找账房去，贾多才嚷着在先，听差们嚷着在后，早是把旅馆的人，都已惊动了出来，群围在过厅里。到这夜深，声音是更显得嘈杂了。蓝太太吩咐茶房下去，不但没有把环境肃清，而且是更嘈杂起来，就板了脸向蓝专员道：“这种情形，也太给你面子上下不来了吧？你能忍受，我不能忍受。”说着，将脚在楼板上一顿。蓝专员道：“等账房来了，我来质问他，你不用忙。”蓝太太道：“我们在南京，也没有受过人家这种侮辱，到西安，我还要受人家的欺侮吗？不成不成！”说着，将手连连在桌上拍了两下。恰好账房先生被两个听差押着走进房来，远远的站定，行了一个鞠躬礼，蓝太太抢先便问道：“你是小西天的账房吗？”账房答应了是。蓝太太道：“你们太不够开旅馆的资格了，这样的公众场所，能容得人深夜在这里哭吗？那个旅客是个干什么的？好像他不服，有什么理由，对我们来说，说输了，他捆铺盖行李走路。”账房陪笑道：“我们做买卖的，可不敢同客人去说这种强话。”蓝太太喝道：“你混帐！我们这是说强话吗？”账房淡笑道：“夫人！我以前也混过小差使，什么大人物也见过，我怎么混帐？”蓝太太连连拍着桌子道：“混帐混帐，偏要骂你混帐。”两个听差，见夫人嘴唇发抖，知道这气就大了，向账房大喝一声，举拳就打。账房看看敌不过扭身就跑。

　　两个听差追到楼梯边，赶他不上，在他肩上就是一脚。账房本是身体跑虚了势子，更受了这一脚，人就连滚带窜跌下楼来。早有两个茶房向前，将他搀起。他看时，见过厅里站着几十位旅客，叹了一口气又摇了两摇头。有两个多事的旅客，就追问着他，究竟为了什么事。账房站在过厅中间，向大家望望，才苦笑着道：“我并没有得罪阔人，都因为各位，在这样夜深，还不睡觉，声音太嘈杂，怒恼了蓝夫人。也不知哪位客人的家眷，哭了一会，蓝夫人说，若这位旅客不住哭，就叫我推他出去。你想，我们做买卖的人，敢吗？”大家听了这话，就不由得哄然一声。这时，那位书记裘则诚，由楼上下来了。向账房道：“你这人就不对。刚才你在夫人面前一点不客气，说一句顶一句，现在你又在许多人面前，信口胡说。”账房道：“我说的都是实话呀，哪有一句不实的呢？”则诚道：“蓝夫人还在生气呢。你依着我的意思，同我一路上楼，向夫人去陪个不是，也就算了。”账房道：“就算旅客嘈杂，吵了夫人，这也不是我的不是。我打也挨了，骂也受了，为什么还要我去陪礼？”则诚正色道：“你还不知道呢，先前楼下有个茶房上楼，对夫人的态度，已是不恭敬。刚才我亲自听到你说，你也混过小差事，什么大人物也见过。夫人说你瞧不起专员，非要把你送公安局不可。是我再三相劝，才许你去鞠三个躬陪礼，就饶了你。不然，马上打电话到公安局叫警察了。”账房见则诚从从容容地说着话，自然是当真的，这倒不由他呆了一呆。可是就在这时，不知人丛中，谁喊了一声打，立刻群声相和，都叫打，这风潮立刻显着就扩大了。