华氏兄弟唱着军歌，走上大道，好不快活，一路之上，国威不断地发着微笑。国雄原来是不大注意，等他笑了多次，才问道：“你这不是平常的笑，你究竟笑些什么？”国威道：“我想我们临走的时候，赵营长和我们说的话，很有些趣味。”国雄道：“可不是吗？他说我们回去看情人，恰好我们都是没有情人的。”国威道：“你怎么会没有情人，舒女士不是你的情人吗？”国雄听了这话，立刻把脸色变了下来，一摆头道：“什么？她是我的情人，我已经把戒指交还给她了。从此以后，我不但是恨她，我还要厌恶天下一切女子。女子不但侮弄男子，而且是陷害男子的，我们现在不必攻击中国人多妻制度，我们应当攻击中国女子在那里建设多夫制度。”国威笑道：“你不应该因为一个人生气，对于全国女性就下总攻击。别人听了这话，不要说你侮辱女性过分点吗？”国雄道：“你想呀。像剑花这种女子，总是知识高人一等的。结果，她会背着未婚夫，爱上了个戏子，而且这戏子是走江湖的，很有些来历不明呢。我们是爱国军人，有这样的女子做内助，岂不是自己毁自己的名誉。我不但不愿见她，她的名字，我都不愿听，我怕脏了我的耳朵呢。”国威笑道：“呵呀！你和她感情那样好的人，忽然破裂起来，就闹得如此不可收拾。”国雄道：“那可不是。无论什么人，不要让我太伤心了。我生平有两种仇人不放过他，一种是国仇，一种是情仇，那个姓余的，他在我手上把舒剑花夺了去，等战事平定之后，我要和他比一比手段。”国威笑道：“这是我的不对了，我们走得很高兴，偏是我说这些话，引起了你的不快。不要生气了，我们来唱一段军歌吧。”国雄默然地在大路上走着，路中间那零碎石块子，他提起脚来，就把一块小石头，踢到几丈远的地方去。他忽然道：“我若是有机会和剑花会面，我必定要用话来俏皮她几句。”国威道：“那又何必？你觉得我们现在除了国难而外，不应该去谈别的仇恨。恋爱是双方的，一方强求不来，强求来了，也没有多大意思。”国雄道：“我不是要强迫着去求爱，只是她冤苦了我了，我若不报复一下，显得我这人是太无用了。”国威也没法子和他哥哥解释这种怨恨，只得一人提着嗓子自唱他的军歌，并不和国雄答话。国雄紧随在后面走着，却是不作声。

　　一走十几里路，到了火车站，为了别的事，兄弟们才开始谈话了。他们上了火车，只在途中，省城已传遍了消息，有关系的亲友们，没有人不替他们欢喜的。舒剑花是在情报部服务的人，她又十分注意着夹石口的消息，当华氏弟兄得假回来，她是知道的了。不过她心里虽十分高兴，可是她那份为难的情形，也就没有别人可以了解。她想着，依了自己渴盼国雄回来的那份心事而言，就应该到车站上去接他。只是当他出发的日子，正是自己设局骗余鹤鸣的时候，当时怕机密泄漏，故意和国雄闹得很决裂。国雄固然不知道是假的，自己也不敢说是假的。直到现在，他当然还以为彼此是伤了感情的，若到车站去接他，他不理会，也没有什么关系。设若他当众侮辱起来，那还是受呢不受呢？若不到车站去接他，到他家里去，他家里人也是有误会的，一定拒绝我去见他。本来过一天再去解释，也没有什么要紧。只是说也奇怪，自己心里总非今日解释不可，连明天都等着有些来不及。想来想去，倒有了个法子，就是先去见国雄的父亲，把原因说明。他是个哲学家，这样一件很平常的事，他还有什么解不透的。只要和他说明了，然后请他和国雄说明一下，等国雄心里明白了，我才出来相见，这就很妥当了。她正如此想着，打算换好了衣服，立刻到华家去，偏是不到一个钟头之间，情报总部就来了电话，说是司令有要紧的事商量，请马上就来。侦探机关，非比别的机关，一分钟迟早，都有关系的，因之剑花接了电话之后，不敢停留，马上就到总部里来。张司令坐在办公室里，脸上很忧郁的样子，正在桌上检理文件，见她进来了，将文件推到一边，用手按住，望了她的脸，点点头道：“舒队长，又有一件很重大的事，要你去办了，你是个女子，是那样聪明，又是那样勇敢，非你去办不可！”剑花听到司令在没发表命令之先，就夸奖了一阵，很有得色，便笑道：“无论多困难的事，我都尽我的力量去办。”张司令道：“那就好。你坐下，我慢慢告诉你。”说着，用手指了公案外的那张圈椅。剑花想着，或有长时间的讨论，就坐下来了。张司令凝了一凝神，眼皮有些下垂，那是很沉着的神气，他从容地道：“海盗就在夹石口打了一个败仗而后，他们知道我们也是耳目很周到的，所有军事动作，都十分秘密，现在我接了报告，他们秘密调了三万人到思乡县，预备一鼓而下省城。思乡邻县，所有陷入匪手的地方，都有军事调动。我们要防备他由哪条路，不能不知道他实在的情形。他们很狡猾的，也许那思乡县的布置，是虚张声势的，其实他引开了我们的视线，要由别路来进攻，所以我们要赶快去调查出他的情形来。这几天思乡县一带，难民纷纷逃难，正是你前去探访的一个好机会。我派去的人，当然不止你一个，不过进城去仔细调查的人，我只预备你一个人去。多了人，反怕误事。你到了那里见机而作是了。”剑花对于这个重要工作，倒一点也不感到困难，站起身来，就问哪一天动身。张司令道：“事不宜迟，当然就是今天走。”剑花听了这句话，却不能答复，低头又坐下去。张司令道：“我望你努力。”说着望了她的脸，她依然是低头不作声。张司令道：“舒女士，你是个巾帼英雄，难道还有什么为难之处吗？海盗是我们不共戴天之仇，为了国家复仇，还怕什么困难？”剑花踌躇了许久，才低声道：“司令，可不可以展限一天呢？”张司令道：“为什么要展限一天，今天不能走吗？”

　　她又站了起来，手扶了桌沿，低目向下看着。张司令道：“你不必为难，有事只管和我说，我或者能替你解决。”剑花道：“因为……”只说了这两个字，微笑着顿了一顿，才慢慢低声道：“因为华国雄今天要回来，我应当去欢迎他。”张司令笑道：“你对我说过，他是你的爱人，你们为了余鹤鸣的事，有点误会，对不对？大概你是要见他解释误会呢。不过国家事大，爱情事小，你忘了为国家牺牲一切吗？”剑花道：“这个我有什么不明白？不过国雄对我误会太深了。我怎能不解释一下子呢？”张司令笑道：“不要紧，这样一件小事，还用得着你当面去和他说吗？有我作证，他对于你的误会，我想没有什么不能解释的。到思乡县去的这件事，很有时间性，倒是非去不可！”剑花想了想，挺着胸道：“既然如此，我就忍心去了。”张司令道：“舒女士，现在是什么时候？还能让我们儿女情长，英雄气短吗？你就走吧。你需要什么，可以到庶务课去领。我等着你的佳音了。”说着他也站起身来。到了这时，剑花觉得实在也无可俄延，立着正，行个举手礼，退出去了。张司令见她走了，向着她身后微笑了笑，自言自语地道：“什么伟大的人物，这爱情两个字，总是抛开不了的，也难怪她了。”于是吩咐随从兵，向车站打个电话，问东路的火车，到了没有。车站上回答，车子已经到了二十分钟了。张司令赶着将公事办毕，坐了汽车，就向华有光家里来。当张司令向华有光家来的时候，华氏兄弟，正下火车不多久，坐了汽车回乡村来，远远地望到自己家门，弟兄二人，都有一种难于言语形容的快乐。就下了汽车，向家中走来。华家屋子里，屋子外早是让有光学校里的同事，和同村子的邻居挤了个纷乱。华太太在人丛中，走来走去，也不知如何是好，和这个说两句话，和那个又说两句话。华有光口里衔了烟斗，站在院子里，不住地微笑。邻居们欢迎的热烈程度，在华氏家人以上。有几个人等待不及，坐了脚踏车，迎上前去。看见华氏弟兄，在头上揭下帽子，在空中摇撼着笑着大喊欢迎。喊毕，掉转车子向回跑，各要抢先报告。有个老者，他有些赶年轻人不上，坐在车上，一路喊着“来了来了”，就这样喊了回去。华氏弟兄在大路上走着，经过了人家，人家里面的老老少少，都跑着出来观看。村子门口，横在两棵大树之间，悬着一幅长布标语，上面大书特书：欢迎爱国军人两位华先生，村人同庆。此外各树干上，都贴有纸条标语，无非是欢迎华氏兄弟，鼓励国人爱国的意思。自己家门口，更是左一幅右一幅的标语，四处横着，门口是高高地插着两面国旗。

　　在国旗之下，拥着一大堆人，有些人手上还拿了小旗子在空中招展。华氏弟兄看到他们时，他们也看到了华氏弟兄，劈劈啪啪就有人鼓起掌来。二人并肩迈步而走，一面向欢迎的大众举了手。在人丛中，这时有位老太太跑了出来，正是两个军人的母亲，她走上前，一手挽了一个儿子，很沉着地喊了两声“我的孩子”。二人同笑着叫了一声妈。这些欢迎的人，不容分说，一拥上前，把他们三人包围起来了。有人叫道：“别包围呀！老先生还没有看到他的少先生呢。”便有人闪开一条路，让有光进来。他取下所戴的眼镜，用手绢擦了擦玻璃片，后又挂上，他望着哥儿俩点了点头道：“好，你们替做父母的争光。”国雄国威都鞠着躬。有光道：“邻居和学校里的朋友，太看得起我们，在我们家里，设有酒席，欢迎你们，我们走吧。”于是大家如众星拱月一般，将他弟兄们拥了进去。院子里树荫下，设有一字长案，共列三行，大摆着露天宴席。这时有人举了手道：“大家稍微安静一下，让我报告。”说着就有个人端了个方凳子放在人丛中，他站在凳子上道：“诸位！我们这个欢迎会，是欢迎两位爱国志士的，但是，我们不要为了壮年志士，忘了老志士。你想，有光老先生，他是个非战主义者，而且就只有这两个儿子，他为了替国家找出路，为民族争生存，他不惜推翻了他生平的主张，而且把他两个儿子，完全送去当兵。这种牺牲精神，请问，在大人先生里面，能找出几个？”他是个穿西服的老先生，他说着话时，将他那筋肉怒张的瘦拳头，捏得紧紧的，只管平空挥动，下巴上的长胡子，也跟着他那副精神，根根直竖。全场的人昕了这话，都鼓掌。他又道：“还有华夫人，我们知道她是位慈祥恺悌的老太太，平常小孩子吵闹，她都反对的。这次，她在怀抱里送出两个儿子到火线上去，而且仅仅的这两个爱儿，请问中国有多少这样的老太太？”大家又鼓掌。老人道：“所以，今天我们欢迎两位志士之外，更要为这两位老英雄庆贺教子有方，而且是有志竟成！”说毕，他跳了下来，大家拼命地鼓掌。于是大家认定，请两老夫妇坐第一列的首二席，请国雄坐第二列首席，国威坐第三列首席。坐定，还是那个人站起来发言道：“我们要吃个痛快，有话等吃饱了，喝足了再说。现在我们大家站起来，恭祝老少英雄一杯，以后我们不拘形式，就随便的吃喝了。”说着，他举了一个大玻璃杯子，过了额顶。于是全场人起立，都向华家四位恭祝一杯。华有光到了这个时候，也说不出来有何感觉，只是向大家笑，华家四位也就陪了一杯。这才大家坐定，吃喝起来。因为今天人多，按照中国酒席吃法，有些不便利，因之发起人只预备五六个菜，而且照着吃西餐的法子来吃，口味既对，在仪式上又便利，所以大家吃得很痛快。华氏弟兄，随便谈些战场上的情况，说到大风大雨之中，那种困难御敌的情形，全场鸦雀无声，都静静地听着。说到援兵到了，将海盗杀退，大家又眉飞色舞，欢呼起来。国雄正说到高兴之处，听差欲将一张名片递交他，说是来了一位张司令要见。国雄哎呀一声站起来道：“我一个小小连长，怎敢劳动司令来会我，而且我也不认识他呀。”华有光向他要了名片看，便道：“这位司令，他的职务，是与平常军人不同的，也许他有什么要紧的事，得和你面谈。”国雄想了想道：“这也对，那末，请他到客厅里相会吧。”听差回话去了，国雄也就向大家暂行告退，一人到客厅里来。那张司令见他进来，一点也不托大，就伸了手和他握笑道：“华连长，我欢迎你，而且我还代表一个人欢迎你。”国雄以为他是代表哪位长官来说这话的，连说不敢当。张司令笑道：“不敢当吗？我说出来，也许你就敢当了，而且也许不愿意接受呢。”说毕，他就哈哈大笑起来。