区亚雄看到了这一切，心里发生了莫大的感慨。经济的动荡，不但将投机商人抬上了三十三天，便是小地主的子女，也变成了时代的骄子。如此想着，手扶了一枝弯下腰来的竹枝，只管发呆。这时却听到有人叫道：“在这里，在这里 ！”看时二小姐和二奶奶，一同走出来。便迎向前道：“你们找我吗？”二小姐道：“饭已预备好了，我派人找大哥两次，都没有找到，只好亲自来找。”二奶奶笑道：“令妹听说她先生来了，恨不得饭不吃就走。其实这个时候，人也许还在桐梓呢 ！”二小姐道：“我倒不怕你笑话，正是急于要去替他布置布置。你想，他带了几车子货来，若没有一个安顿的所在，他到了南岸，岂不着慌 ！”二奶奶道：“这有什么可着慌的呢？我们公司在南岸就有两三处堆栈，而且还在公路边。让五爷通知一声，请林先生把车子开到堆栈门口卸货就是。至于林先生本人，愿意下榻在我家里可以，愿意住在银行招待所里也可以，事先一个电话，就解决了。”二小姐道：“那谢谢你的盛意了。但是就算如此，也得去找着五爷，打这个电话。”亚雄道：“冬天天短，我们自也以早过江去为是。我们认识了二奶奶，事事都沾着光。既是这样说了，我们且在梅花香里，从从容容，吃过这顿饭。这会子还要二奶奶亲自劳步来找我，真是不敢当。”

　　三个人正说着，一个女仆迎上前来，向二奶奶鞠着躬道：“太太，饭已预备好了。”二奶奶便退后了几步，让亚雄走向前面，点了头笑道：“到这里来，是吃不到好的东西的，而且令妹又催着要走，我只好吩咐厨房里随便作两样菜。大概不会怎样好的。”亚雄笑道：“我们这作灾官的人，什么东西都可以吃。”他如此说时，可是心里却在想着，她是个好面子的人，特意的这样先客气一番。

　　那女仆将这三位客人，引进了那正面有走廊的正屋里去。这里算是一个旧式客厅，四周是木板格子玻璃窗。虽在屋里，依然可以看到院子里的梅花。屋子正中有一张小圆桌，蒙着雪白的台布，上面四个大盘，四小碟子，另外还有一个火锅，烧着红红的火。

　　亚雄笑着坐下，发现了这四个碟子，是宣腿、凤尾鱼、板鸭、熏肉，都不是重庆易得之物。大盘子里栗子烧菜心、虾子烧冬笋、红烧大鲫鱼、口蘑烧豆腐。中间火锅里，煮着两个大鸡腿。这自必是一锅原汤了。不由得摇了摇头道：“这样好的菜，还说没有好菜呢！”二奶奶将筷子头指了大盘子道：“这是原来有的，我只是要吃点清淡的东西。这四个碟子里的，是我带来的罐头，有的是这里厨子的储蓄品，七拼八凑，弄上这么几样菜，就算是为了客人添的菜了。不恭之至 ！”亚雄笑道：“我要说句良心话，像这样的菜，我们这穷公务员，真是一年也少碰到几回……”说到这里，他看见这里男女佣人，不断前来伺候，而二奶奶坐在主位上，只是低了头微笑，好像很怕人提到这些话似的。自己知趣一点，就不再说这些丢面子的寒酸话了。

　　吃完饭，亚雄道：“我憋着一句话，没有问，西门太太还在这里呀？”二奶奶道：“我有点事，托她办去了。”她只说了这句就笑道：“我送送你们吧。”又向亚雄道：“我实在不知道大先生来，招待得太草率了，请原谅，我也是作客。”二小姐笑道：“我们还讲这些客套。”二奶奶抓住她的手笑道：“你们林先生要是带有什么香港好东西送人的话，不要忘了有我一份。”二小姐笑着说：“这是自然。”于是向二奶奶告辞走了。

　　亚雄一路出来，心里闷着好几件事，坐在滑竿上，就忍不住问道：“西门太太不是来赏梅花的吗？二奶奶有什么事要她办？”二小姐道：“那是她自告奋勇，并非二奶奶要她去办。就在这山脚下一所庄屋里，二奶奶堆有一二十件棉纱，还有一二十担菜油，本来自有人替二奶奶跑路，担任看守，不会有什么问题的。但是二奶奶既怕棉纱放在潮湿的地方，又怕油娄子漏油，很想自己去看看。可是真的自己去了，又觉得太生意经，而且也失了大富翁太太的身份。和西门太太一说，她就愿代她去看了，于是二奶奶用自己的轿子送她去了。”亚雄道：“这二奶奶简直什么生意都做，走到哪里也忘不了她的生意。其实她家的钱已很够她挥霍的了。她又何必如此 ！”二小姐笑道：“你不懂，这是兴趣问题。”亚雄道：“作生意也会有什么兴趣吗？”二小姐道：“我说给你听，譬如你囤了十几件棉纱，在家里天天看到行市的数目字向上涨，昨天是八千，今天是一万，明天大概是一万二，你不感觉到有兴趣吗？”亚雄笑道：“这算我多懂了一件事。还有一个疑问，这梅庄的主人，别墅是白让人游逛了，还要办着很好的伙食，给人受用，岂不是他的钱太多了？”二小姐道：“你没有踏进过有钱人的门，你怎会知道有钱人的事！他们有钱的人，彼此也得互相联络，在联络上，就是甲送乙一座别墅，乙送甲一座庄屋，那都无所谓。要不然，开银行的，为什么设着比上等旅馆还舒适的招待所招待客人呢？而且受招待的人，照例是谢字都不必说上一个的。”亚雄笑道：“银行还不是羊毛出在羊身上？他们的享受，和他们以享受去引诱别人，所用的钱，都是存款的户头代出的。”二小姐笑道：“你在都市里混了几十年，今天才明白过来吗 ！”亚雄道：“你别看我是个小公务员，所见所闻，都使我对有钱人没有好感。我也不相信他们的才具会比我高了多少 ！”二小姐笑道：“书呆子，有钱的人，需要你的好感干什么！可是你今天怎么说出这话来？”亚雄道：“你看那个杨老幺，一步登天，发了几百万元的财，连字都不大认得，会有什么才具？那个穿西装的少年，前几个月还在赶场卖鸡蛋呢 ！”二小姐笑道：“走上大路了，我们不谈了。”亚雄听了，叹了两口气。

　　到了江边，兄妹二人分手。亚雄过江回到他的寄宿舍，一进门，勤务就告诉他，有一个穿西装的，接连找了他两次，一会子还要来，请他等一等。亚雄想不出是谁，只好在屋子里等着，他屋子里是三张竹子床占了三方，中间是一张白木四方桌子。那上面茶壶、茶碗、纸、墨、笔、砚、破报、旧书，什么东西都有。亚雄从梅庄那样好地方走回这里来，看着这些床上堆着破旧薄小的棉被，作一个小卷，黄黄的枕头，压在被条上，网篮破箱子都塞在床底上，竹凳子放在床与桌子之间，四周挡住了人行路，不由得手扶了桌子，坐在竹椅上，出了半天神。

　　在屋子里的同事，都不在家，他有牢骚，也无从发泄，毫无情绪的在桌上乱纸堆里抽出一本书来看。有个穿大衣戴呢帽子的人，在门口一晃，接着叫了声“大哥”。人进来了，正是二弟亚英。亚雄便笑道：“勤务说是有个穿西装的人找我，原来是你，你怎么这会又回到重庆来了？”亚英放下帽子，分开床上的东西坐在床上，笑道：“作生意的人，随生意而转，必须来自然要来，既是到了重庆，我也想回家去看看了。”亚雄笑道：“你也算衣锦还乡了。如今衣锦还乡，不是从前做官的人，应该是作买卖的了。”亚英笑道：“你也不必发牢骚，我所计划的一件事，若成功了，就把你救出灾官圈子外去。”亚雄将手摸了一摸桌上打着补钉的瓜式茶壶，笑道：“我这里只有冷开水，你喝不喝？”亚英笑道：“我觉得你这房间比我在乡下那间堆货的屋子，还要不舒服。我们出去找个地方坐着谈谈吧。我有事和你商量，这里也透着不便说。”说着，他向屋子上下四周都看望了一遍。亚雄笑道：“你穿这样一身西装，也不能和我一路去坐小茶馆吧？”亚英道：“若是照你这样说，我倒受着这一套西装的累了。”

　　亚雄却也想着亚英来了三回，一定是有什么事要商量，这个地方当然是不便和他谈什么生意经，便将回来后掷在床铺上的那顶呢帽子，重新戴起，向他笑道：“我这个地方，实在也没有法子可以留你坐着。”于是兄弟二人一同走出寄宿舍。

　　两人各自坐上一辆人力车，到了目的地，正是一家西餐馆。亚雄向他兄弟道：“你怎么会引着我到这大餐馆里来？你知道这里的西餐是什么价钱一客？”亚英笑道：“我怎么会不知道。我已经到这里来吃过一顿了。你不要以为我是浪费，我在乡镇上，关了许多日子，到重庆来一次，也应该享受一些现代都会的物质文明。反正这也不是花我的钱，假如我代人把事情办好了，这一切开销，都可以报帐的。”他口里说着，伸了一只手，扶着他大哥向大餐馆里走去。

　　亚雄深知道在重庆市上经商的人吃喝穿逛，决不怕费钱。亚英这种行为，自也平常得很，只好跟着他一路进了大餐馆。亚雄虽是常住在重庆，这样摩登的大餐馆，还不曾来过。推开玻璃门，但见电灯开得光亮如白昼，阴绿色的粉壁，围着很大一所舞厅，白布包着的座头，被墙上嵌的大镜子，照成了两套。那些花枝招展的女郎和穿着漂亮西服的男子，围坐着每副座头。他看到镜子里一位穿旧蓝布大褂的人，随在一位穿青呢大衣的人后面，走进了这餐厅。再低下头一看自己，立刻有了个感想：“我也会向这地方来走走！”

　　亚英走在他后面，看他颇有点缓步不前的样子，便向左面火车间式的单座边走去，转身向亚雄点了点头。亚雄走过来，立刻看到一位旧日的上司和一位极年轻的美丽女郎，坐在隔座，所幸他是背向着这里的，虽然曾回过头来扫了一眼，好在他立刻回过头去和女郎说话去了。这位前任上司，和自己总差着七八层等级，虽是已不受他的管了，可是在习惯上，总觉得有点不安。

　　亚英已是坐下了，向茶房招呼着先来两杯咖啡。亚雄悄悄的在他对面坐下，故意向座椅里面挤了一挤。亚英低声笑道：“我们吃东西，照样花钱，你为什么感到局促不安的样子？”亚雄将嘴向前一努，对了那前座望着，低声道：“那是我的上司。”亚英笑了一笑，也没有作声。咖啡送来了，亚雄道：“你有话和我说，找个小茶馆喝碗沱茶，不也就行了吗？”亚英笑道：“我不是说了吗？你不必爱惜钱，这钱也并非由我花，就是由我花，你也当记得，我走出家门只有一条光身子，这钱也不是卖田地产业来的。”亚雄正了一正颜色道：“你们青年人经商，这个思想，非常危险。以为反正是便宜挣来的钱，花去了大可不必心痛。你却没有想到，人人存着这种心思，物价就无形抬高，并且养成社会上一种奢侈的风气。”

　　正说着，隔座那位旧上司站起身来，送着那位摩登女郎走了。他说了一声“再会”，却没有离座。亚雄一抬头，眼看个对着，这就不好意思再装马虎，只得含着笑容站了起来。那人竟是没有当年上司的架子，迎着走过来伸着手和他握了一握，因道：“区兄，多年不见了。现时在哪里工作？”亚雄叹了口气道：“正是愧对梁先生当年的栽培，依然故我而已。”那人回过头来，和亚英握着手笑道：“我猜你今天一定会到。”亚英道：“刚才看见梁经理和一位小姐在一处，不便向前招呼。”梁先生笑道：“没有关系，是我朋友的女朋友，在这种地方会到，不能不作个小东。亚英兄你到这边来坐一会，我们谈几句话。”说着他拉了亚英的手，到隔壁座位上去了。亚雄看这样子，两人竟是很熟，显然这位梁先生，也改为商人了。自己方才这一份儿畏惧，正是多余的。

　　自己守着一大杯咖啡，且在这里闷坐等着。约莫有十五分钟之久，亚英走了过来，弓身在桌子角边向他道：“大哥你若饿了，先来一盘点心，我和梁经理还有几句话说。”说毕，也不等着亚雄同意，他又到隔壁谈话去了。

　　亚雄坐着不耐烦，不免听听他们说些什么，因为他们的声音低微，仿佛中听到亚英说了好几次“开包袱”，直等那梁先生大声哈哈一笑，方才把话停止。只见这位梁先生拿出好几张一百元钞票，交给了茶房，笑道：“这钱存在柜上，这边座位上的帐，由我会，明天我来了结帐。”说着和亚英握握手，又和亚雄点点头，拿起衣钩上的帽子和大衣，满脸笑容走了。看亚英那样子，对他并未表示谢意。

　　亚雄心想，这是一个奇迹，没有想到会叫旧日上司会了自己个大东。他正这样的出神，亚英表示着很高兴的样子，两只手揉搓着，坐了下来，笑道：“我说不用我掏腰包不是？”亚雄道：“你怎么会认得这位梁先生？当他作我顶头上司的时候，那还了得！在路上遇到他，我们脱帽行礼，他照例是爱睬不睬，如今竟是这样客气。”亚英笑道：“他现在和我一样，也是一个商人。不过他资本大，是个大商人。我的资本小，是个小商人而已。他现在正有一件事，要我帮他的忙，他是非和我客气不可。”亚雄道：“我还是要问那句话，你怎么会认识他的？”亚英道：“上次你到渔洞溪去，你没有受着那李狗子招待吗？你当然不会忘了这个人。”亚雄道：“一个在南京拖黄包车的人，如今当了公司的经理，我当然不会忘了他。这与我们这位老上司有什么关系？”

　　说话时茶房将一只赛银框子的纸壳菜单子，交给了亚英。亚英看了一看，递了过来。亚雄一摆手道：“我不用看，照你那样子给我来一份，就是了。”茶房拿着菜牌子去了。亚雄叹了一口气道：“世人就是这样势利，他看到你穿西装，我穿旧蓝布大褂，他送咖啡来，是先给你，拿菜单子来，也是先交给你。他瞧我这样子，就不配到这里来吃西餐。现时重庆，有这样一个作风，只要这个人穿一身漂亮的西服，不论他是干什么的，更不会论到他的出身如何，品格如何，便觉得总是可以看得上眼的一个人。有话愿和他说，有事情也愿意和他合作，有钱也……”亚英笑着连连的摇了几下手，低声道：“这里这么许多人，你发牢骚做什么 ！”亚雄向四座看了一看，笑道：“那么，你是由李狗子的介绍认识这梁先生的了。”亚英点了点头，只是微笑着。

　　这时茶房已经开始向这里送着刀叉菜盘，兄弟两人约莫吃到两道菜，一阵很重的脚步，走到面前，有人操着很重浊的苏北口音，笑道：“来缓了一步，来缓了一步，真是对不起 ！”亚雄抬头看时，一个穿厚呢大衣的大个子，手上拿着青呢帽子，另一只手从口袋里掏出金壳子表看了一看，笑道：“总算我还没有过时间。”他看到了亚雄，“呵”了一声道：“大先生，也在这里，好极了。”

　　亚雄认出他来了，正是刚才所说的李狗子，便站起来笑道：“原来是李经理，我们刚才还提你呢！”亚英笑道：“这是梁经理留下的钱会东请客的，我借花献佛，就请你加入我们这个座位，好不好？”李狗子还没有答话，这里一个穿白布罩衫的茶房，老远的就放下一张笑脸，走到李狗子面前，弯着腰点了点头道：“李经理，就在这里坐吗？”他道：“不，那边座位上，我还有几位客人。”

　　他说话时，看区氏兄弟桌上虽摆着菜，却还没有饮料，便回过头来笑着低声道：“这是熟人，你倒两杯白兰地来。”茶房笑着，没有作声。李狗子笑道：“你装什么傻！用玻璃杯子装着，若有‘警报’，把汽水橘子水冲下去就是。你再拿两瓶橘子水来，这个归我算，不要梁经理会东。他请人吃，我就请人喝。”说着，向那茶房望了一眼道：“懂得没有？拿汽水橘子水来！”又低声道：“放心，不会有‘警报’！”茶房点着头去了。

　　李狗子拍了亚英的肩膀道：“我先到那里去，坐一会几再来谈。”说着，又向亚雄点了点头，匆匆的走了。茶房果然依了李狗子的话，拿了两瓶橘子水，两只大玻璃杯来。这杯子底层，有一层深橙色的液体，不必喝，已有一股浓厚的酒味，送到鼻子里来。他将两只橘子水瓶的盖塞子，都用夹子拔开了，将瓶子放在二人手边，悄悄笑道：“请预备好了，随时倒下杯子去。不是熟人，我们是不买那杯子里的红茶的。”说毕，还对二人作个会心的微笑，然后才走去。

　　亚雄道：“他们是在这里取乐呢，还是应酬？”亚英道：“作国难商人，取乐就是应酬，应酬就是取乐。”亚雄用叉子叉住一小块炸猪排，蘸了盘子里的蕃茄酱，正待向口里送着，听了这话，未免迟延了一下，睁眼望着他道：“这是什么意思？”亚英笑道：“你吃着炸猪排，好吃不好吃呢？”亚雄将叉子举了一举，笑道：“你又要笑我说漏底的话了。我总有两年没吃过西餐，今日难得尝上一回，怎么能说不好吃的话。”亚英道：“假如你天天吃西餐，你觉得是西餐好吃呢？还是中国饭好吃呢？”亚雄笑道：“虽然偶尔尝一回西餐，口味还不算坏，但是天天吃这玩意，恐怕不适合于中国人的胃口吧。”亚英笑道：“你这个答复就很对了。天天吃西餐，岂有不腻之理？他们每日到这里来，鬼混一阵，其实不吃什么，另外到川菜、苏菜、粤菜馆子里去足吃足喝。到这里来，只是应酬而已。可是中国菜馆子里，不是一样应酬吗？但没有这样欧化，也没有这样方便，更没有这里快活。这里是个大敞厅，所有干着国难生意经的人，容易碰头。遇到人多，可以吃上十客八客西餐。遇到人少，喝一点真正的咖啡，或威士忌苏打都可以。不像进中餐馆子，非吃饭不可。而且这里有摩登女性，有一班专找暴发户的小姐，在这里进进出出。他们也可以谈谈那种不正常的恋爱，有了这些原故，所以说他们在这里也是取乐，也是应酬了。”

　　亚雄端起大玻璃杯喝了一口，笑道：“这就是和普通商人上茶馆讲盘子的情形一样了。然而所谓吃一碗沱茶，那个价目，和这就有分别了。拿普通商人吃沱茶的事来比，就可见国难商人的身份是怎样的高。他们每日在这种大餐馆里鬼混，一个月总要花上万吧？”亚英笑道：“你真够外行。他们是为了生意，所以必须在这个地方，一次就可以花好几万。”亚雄道：“那怎么花得了？”亚英端起玻璃杯来喝了一口，微微的笑着。

　　就在这个时候，只见那李狗子匆匆忙忙的跑来了，脸上带了几分笑容，弯了腰，伸着头低声向亚英道：“就在这里开一张支票。”这句话首先教亚雄吃上一惊。记得在南京的时候，他拿着新的十元钞票，还要请教人，问问是哪家银行的，更不用问他什么是支票了。如今是居然会开支票了。其实李狗子是无日不开支票的，他并没有理会到有人对他这行为感到奇怪。他挤着和亚英坐下，在西装袋里先掏出一本支票簿子来，然后又在小口袋上拔起一支自来水笔，伏在桌上写了一个五万元的数目，然后在户头名下签了“李福记”三个字，再由身上摸出一个图章盒子，取了一方小牙章，在名字下盖上了印鉴。看他的字虽写得很不好，然而也笔画清楚，至少他把支票上这几个字已写得很纯熟了。

　　亚雄不免注意着李狗子的态度，李狗子偶然一抬头，却误会了亚雄的意思，因笑道：“大先生觉得这数目不小吗？这一种事是难说的。有时候两三倍这样的数目还不够，生意人有生意人的打算。有道是暗中去，明中来。”亚雄知道这话是江南人劝人作慈善事业的言语，便道：“你倒是大手笔，这是向哪个大机关捐上这样一笔钱？”李狗子笑道：“捐钱？哪里有这样大的事，要我捐五万。上次飞机募捐，我也只捐了五十元。”他一面说话，一面将自来水笔、图章盒、支票簿子陆续的向身上收着，笑道：“我还要到那边去坐坐，也好把这件事办完。二位在这里再坐一会，我还有事要请教呢 ！”说着在身上掏出一只银制的纸烟盒子，打开来，将支票收在里面，手里捏着盒子，笑嘻嘻的走了。

　　亚雄问道：“他真有钱，带了支票簿子在外面跑，一提笔就是五万。我看他写着五万元的数目，一点也不动声色，分明是满不在乎。”亚英道：“作生意的人，在要下本钱的时候，五百万，五千万，也是大大方方的拿出来，动什么声色。作生意怕下本钱，那还能发财吗？”亚雄道：“可是听他那话，暗中去，明中来，并非是下本钱呀 ！”亚英低声道：“这就是所谓‘开包袱’了。不是直接下本钱，也不是间接下本钱。”亚雄道：“什么叫‘开包袱’？”亚英笑道：“大庭广众之中，你老问这种事作什么？喝酒吧！”说着把玻璃杯子举了起来，眼睛望着哥哥，眼光由杯子口上射了过来。亚雄看这情形，也就明白了一点。只是那李狗子在这桌上开了一张支票就走了，这“开包袱”经过的手续，还是有些不懂。因为亚英不愿说，也就算了。

　　两人已有微醉，吃过了几道菜，面对着桌上的一杯咖啡，杯上腾起一道细微的清烟，香气透进鼻孔，颇也耐坐。随便谈了些家常，但看这大厅里面电灯都照得雪亮，回头看窗子外面，却是一片漆黑。亚雄开始催着要走，却见李狗子额角上冒了汗珠，脸上红红地，手上夹了大衣，拿着呢帽，匆匆的跑了来，笑道：“事情完了，事情妥了，有累二位久等。明天正午，请二位吃餐江苏馆，我们在那里集合。”亚雄道：“这不必了。我想明天陪舍弟一路下乡去一次。他自离开了家庭，家父家母都很惦记着。”李狗子道：“哎呀！我一直想去看老太爷，至今还抽不出工夫来，真荒唐，真荒唐 ！”说着却又将另一只空手，拍拍亚英的肩膀道：“我们要办的那一件事，还没有接头，你怎么可以离开呢？这并非十万八万的事，你不要不高兴干呀 ！”亚英笑道：“我倒并没有打算在这上面发多大的财。”李狗子“哦哟”了一声，又把手在他肩上连连的拍了几下，笑道：“小伙子，不要说这话呀！不发小财，怎么能发大财呢？你老大哥，到如今还不敢说这话呢 ！”

　　亚雄见他放出那不尊重的样子，还自称老大哥，实在让人生气。可是亚英对这样一个称呼，并没有什么感觉。亚雄虽然并没有什么顽固的想法，只是想到李狗子在南京是个拉黄包车的，便觉得他今日衣冠楚楚，一掷万金，令人发生一种极不愉快的情绪。因之他站了起来，将挂在壁间衣钩上的那顶破呢帽子，取在手里，身子走出座位以外，作个要走的样子。

　　李狗子现在是到处受人欢迎的一个小资本家，如何会想到有人讨厌他？便将拍亚英肩膀的手，伸到亚雄面前来。亚雄却没有那勇气置之不理，也就和他伸手握着。他摇着亚雄的手，笑道：“我们自己兄弟，不必见外，明天中午，我准到你旅馆来奉邀午餐。”亚英点着头笑道：“经理赏我们弟兄饭吃，我们还有不欢迎的吗？”李狗子大笑，拍着亚英的肩膀道：“我们这位老弟，活泼得很 ！”说着把那肥大的巴掌，向空中一举，作个告别的样子，然后走了。

　　亚雄望了他兄弟道：“你何必和他这样亲热？一个目不识丁的粗人，现在又是个市侩，和他这样要好 ！”亚英笑道：“你这种顽固的思想，在重庆市上如何混得出来？他虽是个粗人，还有三分爽气，市面上那些鬼头鬼脑、满眼是钱的商人，我们不是一样和他们在一处亲热着吗？在不久以前，我还不是个挑着担子赶场的小贩？是的，在早一些时，我是一个西医的助手，仿佛身份比他高些；可是也就为了这狗屁的身份，几乎饿死在这大都会里了。”他原是站起来要走的，越说越兴奋，又不觉坐了下去，手上端起那残余着的半杯咖啡，又呷了一口。

　　亚雄笑道：“算我说错了。我们自己的正经话还没有谈，可以走了。”亚英原也不能说兄长的话错了，一个青年为了挣钱，和什么人也合得起伙来，前途也实在危险。只是已走上了这条路，不能不辩护两句。现在亚雄认了错，他更没得可说的，便笑着一同出了大餐馆。他已找着上等旅馆，开了一间房间，引着亚雄去谈了半夜。亚雄算是知道了他来重庆的任务，也了解他与市侩为伍自有他相当的理由，直到夜深，两人才尽欢而散。

　　弟弟是看见兄长太苦了，每天早晨上办公室，喝一碗豆浆，吃两根油条，是最上等的享受，便约了明天上办公室之前，一路到广东馆子里去吃早茶。亚雄自乐于接受他弟弟这个约会，六点半钟便和亚英走上了大街。在半路上，亚英忽然停住了脚步，笑道：“大哥！我们再邀一个人同去吧。这个人虽也是市侩，可是我往年的同学，正和我一样，逼着走上了市侩的路。他叫殷克勤，也许你认得。”亚雄道：“以前他老和你在一处，我怎么不认得！他现在作什么生意？”亚英回手向街边一指道：“那是他和人家合伙开的店铺。”亚雄看时，招牌是“兴华西药房”。因为时间早，店伙正在下着铺门板，便道：“你顺便请他，我有什么可反对的呢 ！就怕人家还没有起来。”

　　说着，两人走近了那家药房门口。只见两个穿呢大衣的人，板着面孔，对着一个穿西服的人说话。这个穿西服的，正是殷克勤。他满脸放出了笑容，半弯着腰，和那两人陪礼道：“这实在是小号的疏忽，恰好兄弟这两个星期不在店里，两位店友没有把手续弄好。”一个穿呢大衣的鹰勾鼻子，脸上有几十粒白麻子，尖尖的下巴，鼻子上架了一副金丝眼镜，那溜滑的眼珠，只顾在眼镜下面转动。他左手夹了两本帐簿子，簿子上有“兴华药房”字样，当然不是他带来的东西。亚英作了一段时间的生意，所有商人必须经历的阶段，他都已明了，看到这个情形，心里就十分清楚了。便站在店门口屋檐下，没有走进去。亚雄随了他站在后面，也呆呆的向那里面看着。

　　那两位大衣朋友，虽然板着面孔说话，然而殷克勤却始终微弯了腰，含着笑容说话。那个拿着帐簿的人，将另一只手拍了胁下夹着的帐簿道：“我们一年不来，你就这样含糊一年，我们来了，你又说是你当经理的不在店里，店伙没有把手续办全。难道你这样一说，就不必负责任吗？你当经理的人，要离开店，就应当找一个负责任的店伙，……”

　　殷克勤听他的话，还不十分强硬，便不等他说完，抢着插言道：“是，是，一切我都应当负责任。天气太早了，小店里一点开水都没有。不能让二位站在这里说话，请到广东馆子里去喝一杯早茶。二位要怎么办，我一切遵守。”那个穿大衣空手的人，脸色比较平和些，便微笑了一笑道：“只要你肯遵守规则，那话就好说。”殷克勤伸出五个指头来笑道：“请二位在这里等五分钟，我上楼去拿点东西。”那个拿着帐簿的道：“我有帐簿在这里，不怕你弄什么手段，我们就等你五分钟。”殷克勤一面向里走着，一面还答应了决不敢玩什么手段。那个空手人，在大衣袋里取出一盒小大英纸烟，给这个夹帐簿的一支，自取一支，吸在嘴里。那个下店门的店伙看到了，立刻在桌上抢着取了一盒火柴来，站在二人面前，擦了火柴，代点着了纸烟。夹帐簿的手指夹了烟吸着，偏头喷出一口烟来，冷笑一声道：“这些作投机生意的奸商，就只有用冷不防的法子来惩他 ！”

　　亚雄在店外看到，心想，这位经理不知上楼去干什么，这两个人正想要惩他，他还把人家丢在柜房里冷淡着呢。他这样替人家捏着一把汗，然而这位殷先生并没有什么大为难的样子，笑嘻嘻的走了出来，向两人点了一个头道：“对不住，让二位等了一下。走走，我们一路吃点心去。”那个拿帐簿的道：“有话就在这里说吧！”殷克勤笑道：“这早晨又不能有什么吃，算不了请客，不过家里茶都没有一杯，实在不恭，我们不过是去喝碗茶。”另外一个穿大衣的，就从中转圜道：“好在时间还早，我们就陪他去喝一碗茶，也没有关系，反正我们公事公办。”那人听到，默然的点了个头，于是跟着主人走出来。

　　殷克勤到了这大门外边，才看到区氏兄弟，向他们点了头道：“原来是二位，早哇！我今天有点事，改日再谈吧。”他一面说了，一面走着，也不曾停一下。

　　亚雄直等他们走远了，才道：“这件事，我倒看出一点头绪来了。”亚英笑道：“那么，你那天所问我的那个新名词‘开包袱’，你可以懂了。这个山城，就是这么一回事。反正是这一个原则，只要你应付得法，放到哪里去，也可以走得通。他们也许同我们在一家广东馆子里喝茶，我们还可以把这出戏从容的看完呢 ！”两人谈论着，走进广东馆子，见那茶座上已是满满的坐着人。兄弟两个找到屋角里，才找到一张空桌来坐下。刚刚坐下，便看到殷克勤三人的座位，也相离不远，只隔了两张桌子。殷克勤猛然看到区家兄弟，颈脖子一伸，却像吃了一惊的样子，但亚英和他使了一个眼色，并不打招呼。他这也就明了了，回看了一眼，并没有说什么。亚雄正是要研究这个问题，自然也都看在眼内，因之人在这桌上喝茶吃点心，心却在殷克勤那边桌上，看他们到底是经过一些什么手续。约莫十来分钟之后，只见殷克勤拿出一张花纸条来。凭着经验判断，那大概是一张支票。他满脸带着笑容，将支票交给穿大衣的两个人里面那个较为和善的。那人看了一看，赶快折叠着塞在衣服袋里。因为这食堂里相当嘈杂，还听不出他们说些什么，只看他们彼此嘴动的时候，脸上带了很和悦的样子。就是那个夹着帐簿的人，也说笑着，敬了殷克勤一支纸烟。远远的看到殷克勤隔了桌面，站起来半鞠着躬，接受了那支烟，彼此在点着头，都笑了一笑。半小时以前，在药房里办交涉那种万难合作的样子，已不存在了。但那两本帐簿，依然放在那人面前的桌子角上。殷克勤说笑着，眼光不住的向这两本帐簿飘过来。那人似乎有些警觉了，突然站了起来，将帐簿拿着，伸到殷克勤面前来，他提高了声音说话，这边桌子上都可以听到。他道：“殷先生，这一次我们原谅你是个初次。在重庆城里不断的见面，还真能为这事决裂不成！帐簿子你拿去，算我们攀上这么一回交情。”

　　殷克勤抢着站起，两手将帐簿子接着，笑着又点头，又鞠躬。另一个人也站起来，走近一步，手拍着殷克勤的肩膀，笑道：“殷经理，可便宜你了！”说着伸过手来和他握了一握。那个夹帐簿的，也和他握了一握，同声道着“多谢”，便一齐走出去了。殷克勤站在座边，直看到这两位嘉宾都出去了，才低头看了一看帐簿，叹了一口气。也就在这时，他回看了看区氏兄弟，点着头苦笑了一笑。亚英站起来，向他也连连的招了几招手，他匆忙的会过茶帐，夹了那两本帐簿，就走过来同坐，他笑道：“二位一到我小号门口，我就看到了。只是我要对付这两块料，没有工夫来打招呼，也不便打招呼，真对不住。这一次茶点，由我招待。”

　　亚英坐在他对面，提起小茶壶向他面前斟上一杯茶，笑道：“本来呢，我是无须和你客气，只是你今天的破费已经很大了，我不应当在今日打搅你。”他笑道：“那是另一件事。在重庆市上作生意，一个不小心，就容易遇到这一类的事，现在社会上，都说商人发国难财，良心太黑，其实像今天这两块料，比我们的心还黑得多！我们好比是苍蝇，他们就是蝇虎子，专门吃苍蝇！”亚英道：“这话不大确切，我们是肥猪……”他笑道：“老朋友初见面，说好的吧 ！”亚英笑问道：“那么，你今天破费了多少呢？”殷克勤将帐簿放在桌沿上，用手连拍了几下帐簿道：“五千元法币，不多，还不够他们两人买一套西装呢！所以他们点心也没有吃饱，又去赶第二家。”亚雄听了这话，倒昂起头来，长长的叹了一口气。