次日，西门太太要等老太爷切实的回复，当然没有走。就是这日上午，大家正坐在堂屋里闲谈，却见亚雄满面红光，笑嘻嘻的抢步走进屋来，笑道：“告诉妈一个意外消息：二妹来了 ！”老太太道：“哪个二妹？”亚男在里面屋子里奔了出来道：“是香港的二姐来了吗？”正说话时，已有一乘轿子的影子，在窗子外面一晃，却听到有个女子的声音笑道：“不骗你们，这回可真的回来了。大伯和伯母都好哇？”说话时，那轿子已在门外歇下。

　　西门太太和区家作了很久的邻居，就知道他们有个本家小姐，住在香港。亚男说的二姐，就是这位了。正这样估量着，一阵香风，这位小姐已经走了进来。不用看人，那鲜艳衣服的颜色，老远的就照耀着人家的眼睛。她穿了一件翠蓝印紫花瓣的绸旗袍，花瓣里面似乎织有金线，衣纹闪动着光。其次便是那一头乌发，不是重庆市上的打扮，头心微微拱起一仔蓬松的发顶，脑后是一排乌丝纹作七八绺，纷披在肩上，左手臂搭了一件灰鼠大衣，右手提着一只枣红色配着银边沿玻璃丝的大皮包，有一尺见方，颜色都强烈的刺眼。脸上的脂粉，指甲上的蔻丹通红，这些装饰，表现了十分浓厚的摩登意味她抢了进来，也不鞠躬，也不点头，放下东西，两手抓了区老太太两只手，身子连连跳动着，笑道：“大伯母，你老人家好？你老人家好？”说话时，亚雄转身出去，提了一只密线锁口、银边牌配搭的紫色皮箱进来，另一只手却提了一只蒲包。区老太太说了“好”，便替她介绍西门太太。区老太太笑道：“这就是我们常说的香港二小姐。”二小姐立刻和西门太太握着手，笑道：“亚男给我写信，常提到你，咱们是神交多时了。”西门太太一见她富贵之气夺人，先有三分惭愧，又有七分妒意，如今见她和气迎人，又是这样一口极流利的国语，也就欣然说了一声“久仰”。

　　二小姐又伸出手和亚男握着，笑道：“你个儿越发长高了，怪不得你信上说妇女运动作得很高兴，已经不是一个小孩子了。大伯伯呢？”老太爷在屋子里答应着，她就走进屋子去了。西门太太笑道：“你家二小姐，真是活泼得很 ！”老太太笑道：“她是香港来的小姐，那当然和这内地小姐不同。”不一会，老太爷和她同走出来。她笑道：“我知道你们在重庆的人，需要香港些什么。我动身之前。就仔细的想了一番，要给大家带些什么。可是等我把东西买好了，左一包，右一包，就过重太多，带不上飞机。”老太爷笑道：“香港的东西，怎么要得尽？把整个香港搬来，也不嫌多。”二小姐笑道：“虽然那么说，可是有便人从香港来，一点东西不带，那岂不是望着积谷仓饿死人？”说着，将手拍了两拍桌上放的那小皮箱，因笑道：“这里面是百宝囊，什么礼品全有！”又指了那蒲包道：“这里面东西还得赶快就吃。亚男你去拿把剪子来，将这蒲包上的绳索剪开，我给你看些好东西。”

　　亚男立刻取了剪子来，将绳索一阵乱剪。隔着蒲包，已经嗅到了水果香与鱼腥气。及至打开来，里面又是些小篓子，首先看到的是一篓子香蕉，和碗大的苹果。老太爷“哦哟”了一声，笑道：“由飞机上带了这样的东西到重庆来，让人家知道，那不要被人骂死吗？”二小姐笑道：“不是我说句不恭敬的话，你老人家是乡下人。我在香港就知道，比这平常的东西，由香港运进来的多得很哩 ！”老太太也站到旁边来看，笑道：“香蕉倒也罢了，那是这里所缺少的。苹果在重庆也有了，倒烦你想的周到。”二小姐在篓子里取出一个苹果，举了一举，笑道：“有这样好，这样大吗？”亚男笑道：“重庆的苹果，是刘姥姥说鸽子蛋的话，这里的鸡蛋，也长的俊。那苹果比鸡蛋，也大不了多少。”二小姐且不谈苹果，向她瞟了一眼，笑道：“你现在也看《红楼梦》？”亚男红着脸道：“我是什么文学书都看的。”

　　二小姐又丢开了她，面向着区老太道：“大伯母，我们亚男妹妹，有了对象没有？”区老太太笑道：“你这个作姐姐的不好，多年不见，见了面就和妹妹开玩笑。”二小姐笑着脖子一缩，又去解开另一只小篓，里面却是几块鱼，是大鱼用刀切开的，已挖去了脏腑，另一只小篓，又是几十只海虾。她回转头来，向区老太爷笑道：“大概你们好多日子没尝这滋味了吧？”西门太太笑道：“二小姐是很能替重庆人设想的。”二小姐道：“大概这里有钱所买不到的东西，都带了一些来。我虽没有到过重庆，重庆人到香港去的，我可会见多了，据他们口里所说的，重庆所差的是什么，我早就知道。”西门太太笑道：“据我所知，这里迫切需要的是蜜蜂牌的毛绳，重庆虽然有，价钱贵，颜色还不好。”二小姐点着头笑道：“这个我早已想到了，有，有，有！”老太爷笑道：“这样有，那样也有，你这回到重庆来，预备花多少钱？”二小姐笑道：“这半年来，你侄女婿改了行，作起生意来了，比以先活动得多。大概我半年这样来重庆一趟，他决不反对。”老太爷笑道：“你看，这位西门太太来作客，也是劝我改行作生意，我们还没有得到结论呢 ！”二小姐听说，满脸是笑，向老太爷走近了一步，向着他道：“大伯，这办法是对的呀！多少体面人，如今都作生意，我们为什么保持那份清高呢？”老太爷笑道：“我哪里还卖弄什么清高？只是上了年纪，思想也不够锐敏，哪有这本领和别人斗法，况且，你也知道我的家境，哪里有这能力？”二小姐笑道：“在香港，跟着讲生意经的人一处磨炼磨炼，现在很懂得些生意经。回头可以和大伯谈谈。”

　　西门太太听了这话，倒是正中下怀，这样一来，大可以在这里宽留两日。听这位二小姐的话，连在飞机上运输都有办法，国内公路上那更是不必谈了。正好老太太也先说了，请西门太太不要走，大家谈着热闹些。大家谈了半日，二小姐和西门太太说的竟是很投机。谈话之间，二小姐对于这屋子，首先不满意，卫生设备，这乡下当然是不会有，窗户上没有玻璃，地下没有地板，屋子里的桌椅不是白木无漆，就是黄竹子的，一点也不美观。因之论到亚男年纪轻轻的姑娘，头发剪得短短的，脸上也不搽点胭脂粉，身上穿件蓝布褂子，也还罢了，脚上那双粗布便鞋，粗线袜子，把人弄成了个大脚丫头，实在不妥。亚男听了她的批评，不说什么，只是微笑。

　　二小姐哪里肯放过？立刻拿出一双皮鞋，一双细羊毛袜，逼着亚男换了，又打开一瓶香水，在她头发衣服上都洒了，还向她道：“女人爱美是天然，年轻轻的姑娘，弄得像老太婆一样，作什么？你本来很漂亮，用不着什么化妆，布衣服也好，旧衣服也好。只要不和时代脱节，就很好了。”亚男笑道：“一句很好的话，倒被你这样利用了 ！”她虽然如此说了，可是当二小姐把带来的皮箱打开，看着里面全是衣料、鞋袜、化妆品、手表、自来水笔、打火机一些小玩意儿，早已十分欢喜。后来谈话之间，二小姐又说到香港许多好处，假使愿意去的话，挣二三百块港币的薪水，不成问题。有了机会，再到南洋去一趟，一样可以作抗战工作，比在内地受这份苦闷，要好的多。这些话却是亚男听得进耳的，就也和二小姐继续谈下去。

　　西门太太见亚男都被这位二小姐说动了，这可见坐飞机来的人物，还是能引起人家羡慕与仿效的，这也就留意到他们是怎样子在香港过活的。据二小姐说，她的先生林宏业，也不过在洋行里当一名汉文秘书，原来是过着仅够生活的日子。一年以来，受重庆朋友之托，常常代办一点货由几个港口子带了进来。其初是乐得作人情，后来和各方面混得熟了，知道很挣钱，与其和人家帮忙，何妨自己来？也就邀几个朋友集合着股本，买一辆车，连货一齐运了进来。原来是闹着玩的，可是作了一回，就有了瘾了。因为朋友凑股子的事情，挣钱有限，作了几回，有点股本，现在想自己单独来作这生意。自己买货，自己买车子运。好在亚杰会开车子了，这车子就让亚杰来开，也不怕出毛病。这次到重庆来，就是想来谈谈这件事的，顺便打听打听这里几样土货的价钱，将来可以办些货，运出去，免得把货价买外汇。而况买外汇要费很大的事。

　　西门太太没想到这位小姐，比自己更能干，竟是坐了飞机和丈夫跑腿，这倒不可失之交臂，应该向人家学习，因之二小姐说着什么，都随声附和了。区老太太因为二小姐送了许多东西之外，又另外送了三千元法币，说是给两位老人家稍微补添一些衣服。老太太究竟是老太太，觉得这几天，各方是太锦上添花了，心里头一高兴，就叫亚推到十里路外去赶场，办来荤素菜肴，对二小姐和西门太太大事招待。西门太太和二小姐在一处，恨不得一天谈上二十四小时，不且对装饰上学了许多见识，就是在说话方面，也学了不少俏皮话。同时，老太爷也回复了西门太太的信，已和虞老先生说了，他也很慕博士的大名，愿意和博士谈谈。西门太太总算办得相当满意，便打算回去。

　　二小姐道：“我也是要进城去办许多事。只是这公共汽车挤得太厉害，气味又难闻，我打算坐滑竿去，我们一路走，也免得路上单调。”西门太太听说，心里可就想着：“这样远的路坐轿子，两个人恐怕要花好几百块钱，我可作不起这个东 ！”正如此想着，二小姐又向亚男道：“重庆城里，我是人地生疏，大哥自有他的公事在身，我不能遇事找他，你得陪着我住几天。我住在温公馆，究竟不方便，不过在香港的时候，和他们二太太见过两面，这回又是同坐飞机来的。其实并没有很大的交情，我是急于要在城里找家旅馆。听说这里新办了一家专供外国人住的旅馆，房钱是用美金算，真的吗？”亚男笑道：“有法币就行了，不过贵一点，你也不是外国人！”二小姐道：“我听到温太太说，重庆只有这家旅馆可住。我问其他的呢，她摇了头，皱着眉毛。”亚男笑道：“那是你们香港高等华人的看法。我们被炸之后，在小茶馆楼上住过了半个月，身上也没有少一块肉。”西门太太是附和着二小姐说话的，她就分解着说：“出门的人，本来辛苦，要住得舒服些才好。二小姐若是不嫌过江麻烦的话，到南岸舍下去住两天也好。我那屋子自然比不上温公馆，可不是疏建房子，是一幢小小洋楼，家具也还整齐，令妹可以作证。”亚男笑道：“对的，他们那房子，也常住着飞来的人，可惜隔了一条江。”二小姐道：“这样说，你更是要陪我进城去住几天，免得我到处撞木钟。”说毕，就吵着要亚男去找轿子。

　　她竟也猜得出人家怕坐轿子是什么心理，在手提皮包里取出三百元钞票，交到亚男手上，笑道：“这些钱够不够？请你包办一下。”亚男道：“你真有钱，放了公共汽车不坐，花几倍的钱坐轿子。”二小姐道：“我常听到去香港的人说，重庆路不平，只有坐滑竿最舒服，坐着可以，躺着也可以，下乡进城，更有滋味，赏玩赏玩风景，还可以带一本书看着，我想尝尝这滋味。”亚男道：“你可知道，滑竿下面，有两个也是和我们一样十月怀胎的动物在抬着。”二小姐笑道：“你又讲你那一套平权平等了。我们不出钱，白让他抬着吗？”

　　她们是坐在屋子里闲谈，老太在外面听到争论，倒不愿委屈了这位坐飞机来的侄女。心想，教她坐公共汽车，高跟皮鞋踩着粘痰，鼻子闻着汗臭气，也许找不到座位，要站在人堆里撞跌一两小时。她这娇嫩的人，自然不惯受这个罪。于是向亚男道：“今天下午到乡场上去，把滑竿定了，明天一早走，轿夫能赶个来回，也许肯去的。”说时把亚男拉到外面来，低声道：“只当她自买汽油开了一越小车子回城，那钱更花的多了。你一定要她坐公共汽车，把她身体弄病了，你负得起责任？”

　　亚男虽不满于二姐这一番狂妄的姿态，可是究竟是姊妹，而且她对于自己一家人，总是表同情的，也不便违反她的要求。当日在乡场上，她果然去雇定了三乘滑竿，每乘五十元力钱，轿夫要求中午歇梢的时候，供给一餐午饭。亚男对于劳苦人儿，向来是表示同情的，虽没有答应，却也没有坚决的拒绝。到了次日早上，二小姐还在床上没有起来，就听到门外有人大喊：“小姐，滑竿儿来了。”二小姐虽然匆匆起床，梳洗吃早点，也足消磨了一小时余，方才出门。

　　当日大半下午，轿子抬到了牛角沱。坐滑竿的人，也觉得曲着身子太久了，筋骨不大舒服，便命令轿夫停下。西门太太在一路上就想好了，这一笔短程旅费，未免太多，自己不能强去会东，因之下滑竿的时候，故意闪开一边，扯扯自己的衣襟，然后去清理滑竿后身的箱篮，亚男已经拿出那一百五十元法币来，向那矫夫道：“你们在路上支用了二十元，算我们请你吃点心了，力钱我们还是照原议付给你们。”轿夫没想到钱是由这位小姐手上付出，她可不是飞来的人，便满脸堆出笑容来，弯曲了腰道：“哦哟！道谢一下子嘛 ！我们今天回去赶不拢了。”说着向二小姐道：“这位行善的太太，我们道谢一下子嘛 ！”二小姐见亚男代付了一百五十元，便在桥夫手上取回，另打开皮包取了二百元法币交给轿夫道：“好了，好了，拿去吧！”说着，把那一百五十元依旧还了亚男。

　　那温公馆所在地，是一幢新建筑的西式楼房，楼下有一亩地大的花圃，铁栏杆门敞开着，汽车水泥跑道，直通到楼下门廊外，那里正停着一辆汽车。西门太太一看这份排场，心里就想着，这年月住这样阔的房子的主人翁，不是银行界的，就是什么公司老板，这种朋友，如今认得两个，总是有益无损的事。心里这样欣慕着，可是立时也起了另外一种感觉。那个拉二小姐的车夫飞跑向前，二小姐说了一声就是这里，他便将车子拉进了大门，顺着水泥跑道在洋楼下停着。其余两辆车子，自然是跟着。西门太太低头看看自己这身衣服，显然是比着二小姐落伍太多，到阔人家里去，是有点相形见绌的，她情不自禁的就退后了两步。二小姐并未介意，径直的朝前走。亚男居次，西门太太最后。

　　那里门房认得，有一位是和主妇由香港同机来的，便迎向前垂手立着。二小姐道：“二奶奶在家吗？”他答道：“在家，请进吧！”大家转进屋子的门廊，横列的夹道，左角敞着两扇雕格白漆花门，那是大客厅，里面是中西合参的陈设，紫皮沙发，品字形的三套列着，紫檀▲字格子和紫檀的琴台，各陈设了大小的古董，屋角两架大穿衣镜，高过人。在下江，这除设也算不了什么，可是在抗战首都里，全是鼻子挤着眼睛的房屋，用的都是些粗糙木器，哪里见过这个？大家还没有坐下，一个穿着新阴丹士林长衫的少年女仆，鞠躬迎着说，请里面坐。西门太太看她还穿着皮鞋，带着金戒指呢，把亚男比寒酸了。心想，这人家好阔，未免放缓了步子。可是向旁边穿衣镜里一看，有个妇人退退缩缩的样子，正是走在后面的自己，现着不大自然，便连忙振作起来。

　　转过了这大客厅，是一个小过道，便是这小过道里，也有紫檀雕花桌椅配着。对过一个小些的客厅，远远望着，又是花红柳绿的，布置得非常繁华。还没有仔细看去，却看到外面走廊上走来一个少妇，约莫三十岁，穿一身宝蓝海鹅绒的旗袍，却梳了个横爱丝髻，头发拢得溜光，在额角边斜插了一枝珍珠压发，真是光彩射人。她笑嘻嘻的迎着人，倒不带什么高傲之气，等着二小姐介绍过这是西门博士夫人时，她是十分客气，伸手和西门太太握着，笑道：“久仰，久仰！”二小姐介绍着这是温二奶奶，她们同机飞来的。二奶奶笑道：“怎么说这话，在香港的时候，我们难道不认得吗？怎么一下乡去，就是这多久？其实有警报也不怕，我们家里有钢骨水泥的洞子，非常保险。你不愿躲洞子，也不要紧，我们家里有几个人，总是临时下乡的，等到挂了球，坐我们的车子下乡去，从从容容的走，准来得及。”她说时一面走，一面引客绕过走廊，踏了铺着厚地毯的扶梯，走上楼去。一路上遇到衣服穿得整洁的丫头老妈子，她们全垂手站立在一边。那一份儿规矩，却是在重庆很少见过的。

　　温二奶奶引着她们到楼上小客室里坐着，这里算是摩登一点，有了立体沙发和立体式的几桌，外国花纸糊裱的墙壁上，却有一样特殊的东西，照射人的眼睛，乃是一架尺多长的玻璃像框子，里面配着尺来长的半身人像，是位瘦削面孔的老头子，虽然鼻子下面只有一撮小胡子，看那年纪已在五十上下了。西门太太看看这地势已经邻近二奶奶的内室，这像片上的人是谁，已不言而喻。二奶奶不超过三十，她的先生却是这样年老。

　　西门太太正在这样想着，二小姐却问道：“五爷回来了吗？”二奶奶抿嘴笑道：“我刚刚从香港回来，这两天无论他怎样忙，他也要回来的。请坐，请坐。”大家落了座，她又笑向二小组道：“我料着你该来了，已经吩咐厨子给你预备下几样菜。”二小姐笑道：“改日再来叨扰吧。”二奶奶道：“你到了重庆来，我得作几样四川菜请你尝尝。他今天要到很晚才回来的，就是回来了，他也管不着我们什么事。”二小姐道：“不是为此，我难道还怕见人吗？我想早点出去好找家旅馆。”

　　二奶奶站起来将手作个拦阻的样子，因道：“什么？你要搬到旅馆里去住？我们有什么招待不周之处吗？”二小姐笑道：“此话不敢当，我不过怕在这里打搅而已。”二奶奶道：“我这里空屋子多得很，你随便住着，也不碍我什么。我这里用人凑合着也够用了，抽调两个人招待你，比旅馆里茶房好些。至于我这里伙食，如不合口的话……”二小姐立刻两手同摇着笑道：“言重，言重！”二奶奶道：“你嫌我们交情不深，搬到令伯家里去可以，搬到西门太太家里去也可以，你若搬到旅馆里去住，你简直说我这里不如旅馆，我有点吃醋。”说着，将脸偏着笑了。

　　二小姐笑道：“这样说，简直教我没的说了。可是你看我们同来还有两个人。”二奶奶道：“西门太太，我不敢强留，怕西门先生在家等候，在我这里便饭过了，我用车子送她回公馆。令妹也就在我这里屈居两天，没有什么不可以的吧？重庆什么都罢了，倒是话剧比香港好，明天有一处票友演的古装话剧，这是个新鲜玩艺，有人送了几张荣誉券来，我请三位看话剧。”西门太太在报上看到这话剧的广告，心里老早就打算了，对于这个新鲜玩意，一定要花几十块钱买一张中等戏票看看。现在听到温二奶奶说请坐荣誉座，这当然是最豪华的，便道：“是二百元一张的呢？是一百元一张的呢？你们自己也要留着两张吧？”二奶奶笑道：“说到荣誉戏券，我们家里竟是正当开支。在这雾季里，几乎每个星期都有几张送到家里来。我在香港的时候，我们五爷自己难得有工夫去享受一天娱乐，票子放在书桌抽屉里，除了他两位大小姐由成都来了，没有人敢拿，钱是一文也少不了，戏可没人看。这回又是五张荣誉券，人家算定了，在这里挣一千元去。我除了请三位带着自己，还多一张票呢。你三位不来，我也要把票子送人的。”

　　说时，女仆们已在桌上摆着茶点。西门太太看那干果碟子，全是柠檬色的细瓷，上面画着五彩龙。西门博士有这么一只茶杯，珍贵不过，说是因为外国人喜欢这一类画瓷，所以这一类中国的细瓷，倒摩登起来。她便笑道：“二奶奶府上，真是雅致得很，随便拿出一样东西来，都不俗，现在景德镇的瓷器，是不容易到这大后方来了。”二奶奶笑着请大家用些点心，答道：“提起这一套茶点瓷器，是个笑话。战前我在上海托人到江西去买瓷器，到了上海，我一次也没用，就到香港去了。来来去去，少不得又带到了香港。上次我回重庆来，听说这里少有好的瓷器，又把它带了来。”

　　亚男忍不住问道：“这也是由飞机上飞来的？”二奶奶在碟子里抓了一把香港带来的糖果，塞到她手上，笑道：“和这东西一样，飞来的。我们五爷常指了这些碟子说，是出洋留学回来的国货，打算雾季过了，把他们疏散下乡呢 ！”亚男两手接了糖果，情不自禁的叹上一口气，重重的咳了一声。

　　区亚男是个天真尚在的女孩子，看着足以惊异的事，就要表示着她的惊异。温二奶奶说干果碟子都是飞机飞来的，比之那些想坐飞机都坐不到的人，这样说来，有钱的人是太便利了。二奶奶坐在她对面，看到她那脸色，怎不知道她用意所在？便笑道：“说到物品由航空运来，好像就是一桩稀奇的事。其实你在重庆街上走两个圈子，可以看到由香港飞来的东西就多了。昨天我在一家摩登的咖啡馆里吃西餐。据他们的茶房说，不但罐头食物是由香港飞来的，连刀叉和一些用的小器具，也是由香港来的。飞机尽管有人坐不上，可是坐机来往的人，有几个是为了公事？无关抗战的物品，有什么不可以载运的？”二小姐道：“航空公司作的是买卖。我们拿钱买票，就可以坐飞机。飞机一定要让抗战有关的人来坐，哪里有许多客人买票？公司来来去去，放着空飞机飞，那要蚀光老本了。”亚男听了这主客之间的话，显然是没有了自己说话的余地，只好微笑。

　　大家说着话，电灯亮了。西门太太这时觉得应当谦虚一下，便向二奶奶道：“天色晚了，我还要过江到南岸去，先告辞了。”温二奶奶笑道：“我们虽是初次相见，可是我留西门太太便饭，也是顺水人情，只添一双筷子，并不费事。既然不费事，这个顺水人情倒是诚意的。西门太太为什么不肯赏这个面子呢？”西门太太笑道：“我家里住在南岸，晚上回去，比较费事。”二奶奶笑道：“论起重庆情形来，也许我知道得比各位要多一点。到了冬季，江窄了，住南岸的人，再晚些也可以坐到渡船回家。要不然，益发在舍下委屈一晚。”二小姐听说，兴致也来了，倒反代二奶奶留客。她笑道：“既然到乡下也去委屈住了几天，温公馆这样好的房子，就更可以委屈你了。明天早晨，让亚男送你回去，对博士说明经过情形就是。”

　　西门太太红了脸笑道：“他倒是不干涉我，我这回去见区老太爷，是有点要紧的事奉托他，他一定等着我的回信。”二小姐笑道：“你所要办的事，我知道罗！”说着，向二奶奶把嘴一努，笑道：“真有事办不通的，让她对五爷说一声，保证可以成功。要不然，你来和我们合伙作渝港两地的进出口，也是一样可以挣钱。我告诉你一个消息，五爷最近作了一笔买卖，只两三个礼拜，就挣了五百多万。你有意作生意，不才如我，多少总可以帮点忙，你何必时时刻刻把博士的命令放在心里呢？”她说到得意的时候，眉飞色舞，伸了巴掌轻轻的拍着胸。

　　那二奶奶等她把这篇话一口气说完了，才笑道：“最近五爷搭股作了一笔生意，是有这事，可是他不过占其间十分之一二罢了。我们家里这分开支，说起来你三位不信，除了香港不算，重庆成都两处，城里乡下，每月总要四五十万，若不作两笔生意，这个家怎么维持？”

　　西门太太听了这话，心里暗想，西门德总说陆先生会花钱，每月要花几十万，他还是一个财主，嫖赌吃喝，湖海结交，也许要用这么些个。可是现在二奶奶说，她的家用，每月就要四五十万，难道她家用钱，还会赛过陆家不成？心里这样一转念，立刻也就有了她的新计划，便向二奶奶道：“二小姐是随话答话。我家那位先生，是个书呆子，哪里懂得什么进出口？只因他看到别的朋友作生意，有了办法。他也就跟着想作生意买卖。要让书呆子赚了钱，那就人人会作生意了。”二奶奶笑道：“那也不尽然。若是运气好，碰到机会，一样的会发财。我就告诉你们一个书呆子发财的事，算是我们一个远亲，在抗战这年，大学毕了业，原来也算青年一番热心，见入川的朋友，多为了住房子发生困难，就在郊外把自己的地皮划出了一块，打算建筑—座新村，供给大家住，他老太爷是个土木工程家，说要盖房子，就当自己采办材料，对瓦木匠包工不包料，这样才比较蹭实一些。这样计划了，也只仅仅筹备了六七千元，买些木料五金玻璃之类，瓦木匠找好了，图样也画好了，就要动工。不想这冬天，老太爷一病不起。到了第二年夏季，又赶上轰炸。这位青年远亲，就把盖屋的计划中止了。到了冬季，他上昆明去一趟。这是二十八年的事。二十九年回到重庆，工料涨了十几倍，他是个书生，没有力量再照原来计划盖房，只把原买的二三千元木料卖出去，以免霉烂，可就是这样，他已挣了好几万元了。他手上有点活钱，家里又可以收几担租谷，便没有作什么事，陪了孀母乡居，自己弄点地，研究园艺，闲着就看看家传的几箱书。再为着原来是学农业的，曾有人约他去教书，他因为当不了教授，没有去，越发把城里所有的木器家具，完全撒下了乡，表示坚决乡居。他老太爷手上买的一批五金材料，有玻璃七八箱，洋钉十几桶，电灯电线四五大箱，一齐也搬下乡。当时本来想卖掉，因正赶上轰炸期，找不到囤货的主顾，他乡里的家，好在是在江边，他便用木船全搬了回去。东西放在楼上，没有理会它，自己正在研究四川能否种热带植物，如香蕉椰子之类，也忘了打听市价，就是这样拖到现在。最近有人想起了他藏有大批五金材料，劝他出让，他这才开始打听价钱，打听之下，他自己也吓了一跳。原来他估计材料价值，他快成百万富翁了。”

　　二小姐笑道：“真有这等事，这可成了鼓儿词了。”亚男笑道：“你是少见多怪，在大后方，睡在家里发大财的人多着呢。就说我们屋后那一片山场吧，是紧邻着一家作官的别墅的。当大旱那一年，穷百姓痛哭流涕，向那官磕头，要把山地卖给他，请他随便给几个钱度命。他却情不过，几百块钱买一座山头，买了十几座山头，算作一番好事。到如今，那里成了疏建区，又邻近公路。不用谈山下地皮值钱多少了，就是那山上的树木，也要值几十万。那个作官的躺在家里几年，就发了不可估计的财，连搬洋钉子的工夫，都没有烦劳一下呢。有人说，那官拾了便宜，他倒说好心自有好报，落得他夸嘴。”二小姐笑道：“这些新闻，我在香港也是听到过的。只是将信将疑。但是信的成分，还是占多数。若是不相信，我也不会坐着飞机到重庆来了。”二奶奶道：“是呵！关于作生意的事，我也想和你谈谈，来合一回伙，你当在我们这里暂住两天，以便取得联络。”二小姐笑道：“你这个商界巨子的二奶奶，还要和我合伙吗？”二奶奶移到她身边那张沙发椅上坐着，将手拍了二小姐的大腿，低声笑道：“我是真话，五爷作五爷的生意，我作我的生意，我是不公开的挣几个钱，作个赌本也是好的。”说着嗤的一笑。

　　西门太太笑道：“作什么生意呢？可以携带我一份吗？”二奶奶笑道：“如何如何？我说请你在我这里住一天吧？”二小姐向西门太太道：“那么，你就后天一大早回去吧，今晚上我们收收无线电，听听话匣子，明天晚上听话剧。”二奶奶笑道：“打个小扑克也可以。”西门太太一进这温公馆，就觉得相当舒适，既是主人这样殷勤挽留，那就乐得答应了。在重庆市上认识这样的阔奶奶，还有什么吃亏的吗？心里这样想着，却无故的将肩膀微抬了一抬，笑道：“我是极爱赶热闹的人，只是要到后天一大早才能回去，这未免太打搅了。今天回去，明天再来，好吗？”二奶奶笑道：“爱赶热闹，那我们就对劲，别的话就不用说了。”说着，就向茶几边的墙上一按电铃。

　　老妈子随着进来了。二奶奶道：“你把厨子找了来，我有话问他。”老妈子应声而去。不多一会，一个身系白布围裙，手脸洗得干净的白胖厨子，走了来，在这小客室门口站着，没有进来。二奶奶道：“早上告诉你预备的菜，都预备好了没有？”厨子垂手道：“预备好了，也买到了鱼。”二奶奶回头向二小姐道：“你别笑话。这几年在重庆请客吃饭，买鱼却是个问题。而厨子也以买到了鱼为光荣。这话若在香港当客面说出来，那不笑掉人家的门牙吗？”说着又再掉过头向厨子笑道：“人家是由香港来的人，你和人家谈鱼鲜，那还不是关老爷面前耍大刀，你倒是规规矩矩作几样四川菜……呵！我又得问一声了，三位是不是都吃辣椒的？只管叫厨子作四川菜，他就要放些辣椒的。”说着，向西门太太三人一望。二小姐笑道：“我不怕辣椒，吃四川菜若不吃辣椒，那是外行 ！”西门太太笑道：“我和大小姐更是不怕辣椒，在重庆两三年，训练也就训练出来了。”二奶奶回过头来，将手向厨子一挥，因道：“去吧，快点作，时候不早了。”厨子答应着去了。西门太太看了她这一番排场，心里就想着，这样住家过日子，在物价高涨的今天，要多少钱来维持？在这里盘桓一两天，也好拉上了交情，替西门再找一条路子，弄一点手段给慕容仁、钱尚富那班小子看看。当时就安了这颗心，陪着二小姐在温家。

　　不到两小时，老妈子就来相请，说是饭已预备好了。二奶奶引着她们下楼，经过大客厅，到镂花格扇的小客厅里来。小客厅被绿呢的长帷幔隔断了，那帷幔半开，看到那边天花板下，垂的电灯白瓷罩，点得雪亮，灯下一张圆桌，四周围了小圆椅，走进去看，正是一间特设的餐厅。这餐厅倒有外面大客厅那样大，除了这张圆桌，偏右有套大餐桌，椅左角，一架屏风，一个穿白罩衣的听差，站在那里等候支使。

　　二小姐道：“原来楼下还有这样一个大餐厅。”二奶奶笑道：“我没有叮嘱他们，他们就把饭开在楼底下了。”二小姐站着将高跟鞋在地板上擦了一下，笑道：“地板这样光滑，可以跳舞了。”二奶奶笑道：“根本就是舞厅。原来我们这里还放着一架钢琴，是一家学校托了最有面子的人，出了五万元保险费，请借给他们用到战后。学生又派了四名代表到我家来请求，我们这位五爷，要的就是这份面子，他受了人家一番恭维，就把这钢琴送给人家了。”她一面说着，一面邀请大家入座。

　　西门太太看看这白桌布上，放了真的象牙筷子，细瓷杯碟，中间是一只面盆大的黄黝宝光彩花盘子，上着头一大菜，十锦拼盘。这拼盘有点异乎寻常，一眼看去，便见有龙虾，有鲍鱼，有芦笋，有云腿，有乳油鱼片，其余的自然也不是凡品了。这时，有个女佣人沿了桌子走着，向杯里斟酒。二奶奶向女佣人道：“我告诉厨子了，叫他弄点拿手四川菜，你看这盘子里全是罐头东西，别在人家面前卖弄有香港货，人家贵客就是由香港来的，赶快告诉他去。”女佣人答应着“是”。酒斟完了，二奶奶举着杯子让酒。

　　二奶奶又笑道：“是自己浸的橘精酒，不醉人。”接着用筷子挑动盘子里冷荤，笑道：“今天厨子有点丢人，头一样菜，就是罐头大会。”西门太太向来爱吃鲍鱼芦笋，又喜欢吃乳油淋的东西，鲍鱼芦笋乳油都是重庆难得的珍品，不料这位女主人过谦，竟是再三的说不好。这样，自是不值得吃，因之吃了几筷子鲍鱼，也只好停着筷子。但是虽没有吃得够劲，心里却羡慕得够劲。当这满重庆把罐头当为豪举的时候，她倒以为不能见客。想她们家富豪得反常了。

　　这一点感想，似乎亚男颇为同情，她抿着嘴微笑了一笑。但她不像西门太太这样受着拘束，倒是很随便的大筷子夹了冷荤吃。二奶奶笑道：“大小姐倒喜欢吃这些罐头食品。让我找找看，家里还有没有，若还有好一点的，我送大小姐几罐就是。你不要看我们来去飞机便利，这些东西，还是托汽车来往的人带的。上个星期，我们五爷就付出了五万以上的款子，托人带东西。”西门太太很惊讶的问道：“就买这些罐头？”二奶奶道：“不，我说的这批款子，是买纸烟的。因为如此，五爷就决定弄几辆车子跑跑。”西门太太笑道：“五爷经营点商业，不是直接运输的吧？”二奶奶道：“飞行运货，不易得着机会，也很招摇。为了人情，也许人家合组公司，他参加点股子。可是他说这样作进口生意，起货卸货，报关纳税，过于麻烦。”西门太太道：“还另有作法吗？进口生意，无非是车子和飞机而已。”二奶奶笑道：“戏法人人会变，各有巧妙不同。”她这样说着，并没有交代个所以出来，正好厨子送上了一盘磨芋鸭子。二奶奶将筷子点着盘子里笑说：“这是真正的四川菜，请大家尝一点。”大家尝着鸭子，就把这话锋牵扯过去了。

　　可是西门太太听了这话，又增加了一番知识了。进口生意一赚几百万元，却不必靠飞机汽车运货，难道他们靠人力挑了来？不对，那还是要装货卸货。要不然，他有仙法，请六丁六甲用搬运法由香港堆栈里搬到重庆堆栈里？可是天下不会有这件事。她心里好生疑惑，又不便在席上扯开话锋向下追问，只好闷在心里。

　　饭后，二奶奶引着各位女客上楼，仍在小客室里坐着，女仆将熬着的普洱茶，用赛银的瓜式锐壶，提了进来，由壶嘴子里带了腾腾的热气，斟在茶几上紫砂泥的茶杯里。那杯子敞着口，像半个球，外面是淡紫色，里面上着乳白色的釉彩。这普洱茶，是黑黄色，斟在里面颜色配得很好看。西门太太两手捧了紫砂泥的茶杯碟子，托起来看看，笑道：“温公馆里，件件事都很考究，喝国产茶，就用国产茶具。”二奶奶笑道：“这也是我们以前在上海买的宜兴陶器，现在出一百倍的价钱，也买不到了。其实我们自己喝茶，却也随便不过。待起客来，把漆黑的普洱茶斟在玻璃杯子里，那未免有失雅道。”西门太太笑道：“在温公馆作客实在是舒服得很！”说着，望了二小姐。二小姐笑道：“可不是？只是打搅主人一点。”二奶奶道：“打搅什么，我自己并没有动手斟一杯茶。在重庆没有什么有趣的事，若不找两个朋友谈谈笑笑，更寂寞死了。我是个好热闹的人，实在不愿回到重庆来，可是到了雾季，空袭少了，若还留在香港，我们这位五爷，是不依的。西门太太以后若是过江来，只管到我们这里来玩，最好先打一个电话给我，我可以在家里等着。”西门太太笑道：“有了这样一个好朋友，我为什么不来？我今天和区家两位小姐进城，原是要赶过江去的，竟是没有走成。若是真过南岸去了，失掉了攀交这个好朋友的机会，那才可惜！”她说着这话，满脸是笑，透着十分欢喜，表示结交的意思更为恳切。而她更迫切的希望是要问问她的温五爷不运入货物来，怎么会大赚其钱。可是这屋子角上，就是一架无线电收音机，这二奶奶坐的沙发正靠近收音机的箱子，她顺手将箱子上的电机扭着，立刻里面放出了一阵嘈杂的音乐声。

　　二奶奶笑道：“妙极了，收到了北平，我们可以听听好戏。”亚男道：“不要听吧，那些伪组织和敌人的宣传，听着有什么意思？”二奶奶笑道：“照着钟点算，宣传已经过去了，现在光是广播京戏，等他再宣传，我们再转着换一个地方就是。”她口里说着，走到收音机前对好了波度，立刻屋子里唱起戏来。西门太太料着在人家高兴的时候，不能再去追问什么，只得把心里闷着的疑问搁下。到了十一点钟，温五爷回公馆了，大家向二奶奶告退，二奶奶吩咐女佣人，送着三位女宾分房安歇。