按照人之常情，他应该先回到家里，看看新婚不久就一别五年的妻子，和已满三周岁尚未见过父亲的男孩。他并不是没想到这一层，当他走到小山岩的岔路口时，望着范家营迟疑了一下，终于是：“目标——正前方”，奔海边村高级社社委会走来。
他穿着一身草绿色的布军服。服装新，显得他的脸色更加苍白，更加严肃。他挺出前胸，迈着大步，带钉子的皮鞋，咔嚓咔嚓踏在山路上，道边树上的斑鸠都被他惊飞了。
走过沙堤，穿过田埂，走下斜坡，登上社委会大门石阶，他当门站住脚步，向院里看了一眼，又抬头看看门上社委会的白牌，然后轻轻舒了口气。他转身向外，面对村前一片田野，如同一位指挥员，进军到新的地区，观察四周地势，考虑着作战部署。
这时，他的脸色渐渐由白转红，又显出英气勃勃、精力充沛的样子。他用双手扑打衣上的灰尘，拿手帕擦擦头上的汗，随后又拉拉上衣下襟，扣上领扣……刚想折回身向院里走，忽然有个人从后面走过来在他肩头上拍了一掌：“祖农，啊呀，你这是干啥？又不是会见司令员，何消这样打整法！”原来是社主任林旭。他一把扯起祖农便往里走：“盼你一下午啦，到这晚你才来。”
范祖农正正经经地说：“我回来盘田当社员，你就是我的政委兼司令。”随着又用解释的口气，“这几年在部队里搞惯了，你觉得好笑吗？”
“得啦，连长同志，请坐吧！”林把范一把按到院当心的长桌上，“说到司令，只有你才是……昨日我本来准备跟你一同在县上搞个水落石出的，因为忙着安排工作，只好先回社里来……怎么样，你答应了吧？”
范摇摇头，说：“我没答应。林主任，你对我这么重视，我很感谢。只是我这次复员主要为了养病。我在前方受到震伤，休养一年多，总不见好。我见不得紧张场面，听不得激烈声音，比如在医院时，一听见隐隐的炮声，我立刻就烦躁起来，生仿一匹烈性的马驹在厩里，恨不得一家伙跳墙才好……你或许会说，那因为我是一个炮兵，可是回到疗养所，看见我们部队在野外演习，我又受不了啦……因为这样，上级让我回到安静的农村里，搞搞农业劳动，也许慢慢会好起来。也就因为这个原因，县委就不勉强我作你的助手……主任同志，你也不消紧鼻子。”他微微一笑，“我是党员，受过几年部队教育，无论何时何地，我全知道我应起什么作用。等过一久，我身体好转了，你不给我工作，我也要干！”
林旭摸摸自己的胖腮巴，瞪起眼睛说：
“你莫送我宽心丸！等你好了，人家就会往回喊你啦，你是个有名的炮手唦！”他站起来，无可奈何地说，“同志，你真让我失望！自从老张生病，我一身兼二事，搞得我头昏眼花，在县上一见你回来，我心里忽拉敞开一扇门。我心里说：这回么，总支书可有人啦。啊哈，哪料到！”他把话煞住，“祖农，你还没到家吧？好，那你赶快回去看看。”
祖农站起来，向林旭伸出手去：“主任，对你的失望，我很抱歉。再见！”
“抱歉？如果我真是个司令员，今日我要好好打整打整你。”林旭放开手，哈哈一笑。
祖农作出立正的姿势，正正经经地说：“主任，以后你不愁没有机会。”
范家营几十户人家，靠在东山根上。村前长着一排杨草果树。在树前面一湾平展展的田里，有不少人在种麦子。
从太阳偏西时起，在村子当中，长着一棵柿花树的木板门前，不时出现一个年轻妇女的身影。现在，她抱着个三岁多的男孩，站在柿花树下。娃娃和母亲都穿着节日的新衣。母亲容光焕发，面有喜色。她胸前扎着花围腰，头上蒙着包头巾，那包头巾上还绣着白生生的“奖”字。
“小生，看，你爹回来啦。”
娃娃顺着妈的手向前一看，只见一个高个子解放军，甩着双手，一径奔他们走来。小生子立刻举起小手喊：“叔叔，一个解放军叔叔。”
“不是叔叔，是爹。”母亲纠正着。
正在说着，“叔叔”已经走到身前。妈妈脸红了，笑着，又象有点怕叔叔似的，只是摸弄着孩子的衣角不做声。倒是“叔叔”讲话了：
“玉婵，这是我的儿子吗？……看你，生仿象个新媳妇！”说着走近她身边，抱过小生子，“喊爹吧！”象发口令一样，很不客气。
三口人走进板门，玉婵说：“午间看见林主任，他说：你的连长回来啦，下午放你的假，准备迎接吧。”说着，她微微一笑，“真叫人好等，一直等到你这阵。”
祖农坐在屋门口的方桌边。桌子擦得干干净净，桌上放着暖水瓶，白磁壶碗，还有一包“大重九”香烟。
“晓得你这样招待法，我真该早就回来……我明明知道你会等我，可是一回来就钻到家里，人家会笑的。你们这几年过得很不错，丰衣足食，看了也让人高兴。”
“你这几年过得也不错啊！当了军官信都不写啦。妈死了你都不回来看看，就让我独个人撑着。”玉婵站在桌对过，口里埋怨，脸上还在笑着。
“刚刚踏进门坎，你就开起斗争会，好厉害！跟你说明了吧，妈死的时候，我正在医院里呢。”
“啊，你得过病？看你这人，真是怪！”
“怪？是啊，我认为，我作得对，正确！你一个人在家，妈死了，我再告诉你负了伤，你不是受不住，也要跑去看我，这是不允许的。”他用感激的口气说，“你这几年，不论对家对社都作了不少工作，老柳早就告诉过我，所以我很放心。”
玉婵有些生气，她低下头来：“老柳生仿是你的亲人！我不知道的事他都晓得！”
祖农笑起来：“老柳是队长兼支书，是我们全村的当家人，我求他帮忙，就得跟他讲实话！……早知道有啥好处？只有多操点心，多掉些眼泪！”说着把娃子放到地下，交给他一方块糖，“送给你妈，她没吃到糖，已经生气啦。”
娃娃举着糖块，送到妈手里。妈抱起儿子，又和颜悦色了。
祖农望着玉婵说道：“家务事，我们算谈结束。我要到各家去看看，让人家上门来看我，那可不好意思。”
直到上灯后，祖农才回家来。跟在他身后的是黑老柳，高个子副队长老陈。
玉婵说：“这阵才回来，饭菜全冷完啦。”
祖农说：“赶快端上来！快些！我还给你请来两位陪客的。”
老柳笑哈哈地问：“玉婵，你可欢迎？”
“我不欢迎也不行呀！抓鸡那阵，我讲抓只小的，祖农一把就把大母鸡给逮住啦。”
大家笑着坐在桌四周，一面谈，一面吃。祖农不喝酒，连连给客人上酒。他先向老柳、老陈表示感谢，感谢他们帮助玉婵入了党，感谢他们对他家的帮助。然后就详细地问到生产和各户的思想情况。
老柳和老陈两个人，喝了个半仙之体，才向主人告辞。他们走后，玉婵问祖农：
“你串了一阵，没到杨成家吧？”
“你想我应该到他家登门拜访吗？”
“咋个不应该？应该去。”
杨成父亲和祖农爹，二十年前，因为放水打架结了仇。到祖农这辈，杨成始终要把范老倌（他已死去）痛打他父亲的账，从祖农身上讨回来。临解放那年夏天，祖农又去放水，在茫茫早雾中，受到了杨成的暗算。杨比范大两岁，身骨又壮手又狠，两个人在水田里展开了无声的搏斗，结果，祖农被杨成几拳头打躺在田里……这样报复以后，杨家还不满足，对于玉婵和祖农的婚事，杨成母亲也颇下过一番破坏的功夫。不是玉婵坚决，有情人也就难成眷属了。
解放后，两人总是避开路走。村里搞互助，两家各在一个组；办小社刚开始酝酿，祖农就参了军。但在临行时，一再对玉婵说：“不要和杨成在一个社！”时光流过了十年，这个死结一直没有解开。现在祖农回来了。假如他不受到部队的教育，不是党的培养，这世代的仇恨，是不会轻轻就忘掉的。现在的祖农不同了，他打过敌人，捉过特务，支援过朝鲜，保卫过祖国，几年来可说是身经百战，但他指挥的大炮，从未杀伤过一个自己人，既然如此，对于同是贫农出身的杨成，还有什么可以记恨到念念不忘的程度呢？……
玉婵的见识和态度，叫祖农非常高兴，心想：人入了党就是不同！但他却说：
“我倒没有你这样宽宏大量。登门拜访？说得好听！见面先打整他一台然后再讲！”
玉婵一把扯住丈夫肩膀子，大眼睛盯着大眼睛：“你这样干？也不怕人家笑你？……告诉你，人家劳动很好，已经快入党啦！”
“你倒怪向着他的……”祖农还想往下说，媳妇一下红了脸，大声喊道：
“你还讲道理不讲？皇天，你的军官是这样当法啊！”
“莫吵，莫吵，看你……我已经去过，他家的门锁着呢。”
睡在床上，祖农很久不能入睡。他想到这几年来农村的变化，人的变化，国家的变化，不由得兴奋起来。这些变化，不从农村出去的人看得就不显著；不热爱自己乡土，不热爱合作化的人看得更不显著。只有象祖农这样，无论走到什么地方，他全准备首先交出自己的智慧、力量，并以主人公的态度看待一切事物的人，才会有这样的感情和激动。但他并没有满足。他从亲眼看到和从老柳口中听到的一切，比如土地、人手的使用和潜力的挖掘等等，他认为还没有搞得尽善尽美……至于怎样能够搞得更好，他还想不出来。首先他认为，队上党员太少。这么大一个生产队，只有老柳、老陈和玉婵三个党员，在党的发展上就有些保守。只有人的觉悟普遍提高，才能保证生产事业充分的发展……
他忽然想到医生的嘱咐：不要兴奋，不要苦思苦想，不要失眠。几年部队生活使他能够马上斩断自己的念头。他对自己说：“你不能再想了！”思绪立刻断了线，飘飘忽忽隐入到梦中。
第二天早上，祖农爬起床就去找黑老柳，走下柿花树前的小坡，顶头便遇见了杨成。这个粗粗壮壮的红脸汉子，肩上扛起把锄头，手里提着麦种口袋。他仍旧还是老样子，走路慢腾腾的，眼睛瞧着脚尖。
“老杨，你好？”
这声几年没听过的招呼，使杨成吓得抬起头。他有点吃惊。因为思想没有准备，眼睛不由睁大些，脸色也透出一些慌张。等他向后退了一步，站定脚步之后，神色立刻恢复了常态。他低声回答：“还好。”
“我们整五年没见啦。昨天回来到你家里去，你们门锁着。”
“我们去种麦子，都没在家。”杨成口里回答，眼睛盯着对方的拳头。他放下口袋，把锄头拄在地下，作出戒备的姿势。他心里想，假如老范抡起拳头，自己还不还手呢？昨晚老婆还说：“祖农当上军官回来，怕不会善罢甘休的，你可要当心些！”不料一清早就搞了个狭路相逢。但他一看祖农穿了一套旧衣服，跟老农民完全是一个样子，他才稍稍放了心。
“听说你这几年生产搞得很好。”祖农把语气说得更温和，仿佛跟老朋友讲话一样。
“还好，这几年还没碰到什么不顺心的事……”杨成舔舔厚嘴唇，“将来咋样就不晓得啦。”他的黑亮眼光，不住在对方的胳膊和脸上转游。
杨成的谈吐、举动和神态，很中祖农的意。假如杨成一见他，立刻脸红筋胀，手足无措，或者陪着笑脸，装出一副可怜相，他会觉得好笑，说不定会嘲弄他几句的。杨成对待自己的敌手，不亢不卑，始终拿出“好汉作事好汉当”的气魄，这就合了祖农的口味。
说了一阵话，杨成便提起口袋去种麦子。祖农也到村南头去找老柳。他刚进门，就听见风箱拉得呼呼响。老柳的十岁小儿子蹲在地下，扯着风箱，父亲手里拿着铁箝，把一块锄板向煤渣里塞。老柳脸上半边黑，光着的上身汗津津的，放着亮光。
“你来得恰好，正少个扯风箱的。这小子是个脓包，没扯上几下下，就张开嘴巴，象条丢到岸上的鱼……种麦子，锄头就不够用，往后积肥、挖田更要叫皇天！来，赶快扯。”
祖农代替了小东英，扯起风箱来：
“老柳，锄头要作准备，骨干也要准备，这更重要。”祖农看着老铁匠。
老柳转转黑眼珠：“准备骨干？你这是啥意思？”
“昨晚上我想了一下，我们这么大一个队，只有你们三个党员，加上我也只有四个，恐怕少了些，你们可考虑过将来生产发展的问题？”
“考虑过。杨成，孙伍，赵新元全是发展的对象。”他抽出烧红的锄板，放在铁砧上敲起来，“我向老林提过，（当当当……）他说，先不消忙，（当当！）党员要保质保量……杨成几个恐怕觉悟还不够，（当当当……！）我说，你咋晓得不够？他也讲不清……（当当！）你和老林扯扯，在秋收分配后先准备发展这批，看行不？”敲打完，老柳又把黑紫色铁片插进煤渣。
“刚才到你这里来，我顶头遇到了杨成。”
“你们没再打一架？哈哈！你们如果打起来，报纸上可就有了好材料。”
“我看杨成是个好汉子。”
“对，是个正派人，生产也积极。讲生产经验，他不及老陈；讲本事，肯干，现在范家营就数到他啦。”
“那为啥不帮助他进步呐？”
“你还是扯风箱吧！我的连长同志。至于杨成等人的事，我已经说过，要向老林去说。”
从这以后，祖农除白日和大家下田搞秋种以外，早晚便跟老柳打铁，虽然晚间也时常梦见他的大炮，他的战友和首长，可生活过得还是很愉快的。
一天，社上开发展党员的会议，他向林旭提出杨成等几个人的入党问题。林旭哈哈一笑，说道：“讲发展容易，可是他们得起作用才成。象甸尾田老乐那号人，入党五六年，任啥作用也不起。既然没作用，少些比多些好，省得添麻烦，有时候你还得经约他。”
“林主任，我的看法和你就不相同！”祖农讲了讲杨成他们的入党条件，又讲了讲在目前发展党员的重要意义，最后，他严肃地说：“在部队上，一个同志一旦入了党，作战就比以前勇敢，对工作也比以前负责，对武器也比以前更爱惜……要加强教育唦！同志，觉悟、知识、责任心，很少是从娘胎里就带来的，都是在斗争和教育下面提高起来的。”
“好好，连长同志，我讲的全是事实……你的意见，我们一定考虑。”
杨成等三个人，终于在秋种后发展一批党员时入了党。
紧接着，社上抽老陈去修水库，抽老柳办农具修理厂，范家营的队委会就得重作安排了。
林旭主任跑到范家营，一见祖农就喊：
“现在范队这摊咋个整，出出高见吧。”
祖农说：“高见要去问高人，我可没得。”
两人半真半假吵了一阵，最后，范祖农说：“队长让杨成干，副队长叫玉婵先抵着。杨成经约男的，玉婵经约妇女，你看如何？”
“啊哟哟，杨成、玉婵，一个是你的仇家，一个是你的老婆，你这个推荐法，真够新鲜！”老林两手一摊，脖子一歪，“那么，支书呐？”
“主任，这不能问我，要总支考虑。”
“我看，这回你怕躲不掉了？”
“党如果教我干，没二话，大跃进是战斗，谁也不能后退。”
“对，你是英雄！没有这份气魄，是跃不起来的。”
临走，林旭拍一下祖农的肩膀：
“你这人么，不枉久战疆场。”他咧开大嘴笑着，“不过，可别跟我开火啊！”
他走了。
杨成入党没几天，又当选了生产队长，他又兴奋又感到责任沉重。在这以外，他还觉得事情有些棘手，也就象平常所说的：不大好整。祖农回来，对他虽说如同没打过架一样，他却不大愿意和他接近。现在祖农当了支书，不但常在一起，甚至有时节还要两个人单独在一处商量问题。事情并没什么了不起，可这个弯就是有点转不过来，一句话，总不习惯。这两日，杨成他老婆不再说什么“你要当心，恐怕人家不会善罢甘休”了，却说：“小地他爹，如果当初老范狠狠揍你一台就好喽。”杨成脸一虎：“少说点废话好不好！你舌头不拖出来，没人说你是哑巴！”他想了一阵，给自己订了三条：一、工作带头，随事负责。二、开会不迟到，说话有分寸。三、听党的话，按上级指示办事。
事情干起之后，他渐渐明了过去种种顾虑全是多余的。起初他认为：祖农两口，一个是支书，一个是副队长，定要牵着他的鼻子走。到实际工作中，祖农却事事尊重他，无论安排生产，讨论问题，都先请他发表意见。遇到和玉婵意见相反的时节，祖农往往同意他的看法，肯定他的见解是正确的。事情搞对了，他说是大家的努力；发生了问题，他首先担起担子，说自己考虑的不够周到。一提到大跃进，他就眉飞色舞，仿佛又摆开大炮准备作战似的。
在挖田时，他们分开两个队：杨成带一个队，他带一个队，双方展开了生产竞赛。
第一日，双方挖了个平手；第二日，杨成一队略占上风；第三日，竞赛火热起来，傍午时间，祖农一队超过了杨成，就在这时，祖农举起锄头正要鼓动大家，忽然身子一歪倒在地上……他全身衣服浸透了汗水，脸色苍白，双目紧闭，失却了知觉。
女医生和林旭来到范家营。医生急忙救治病人。主任也找了干部来批评：
“……杨成，你们不晓得他是回家来休养吗？你们不关心他，反而撮弄他苦战……嗬，瞧瞧吧，现在搞成这样子，如果县上知道了，你们就要负责！”
医生诊查以后，断定是兴奋和疲劳过度，经过急救，祖农苏醒过来，诊治虽然及时，旧病却复发了。
杨成非常懊悔，认为自己作错了事。
祖农病在家里，心却挂在田间。玉婵一回家，他总问：这两日积了多少肥？田里有没有娃娃摘小青豆吃？耕牛的膘催起没有？假如玉婵的回答和他所想的不符，他就皱起眉毛，批评她们工作跟不上去。杨成来和他谈，他却平平静静地说出自己的意见：哪件事该先抓紧，哪件事该先抓思想，哪件工作应该建立制度……谈话时，用着讨论的口气：“你看这么搞可好？”“我认为那么安排比这样搞要合理些。”“去年那样办没有效果，今年这样试试不好吗？”让对方接受意见，不感到丝毫勉强，或者不感到什么压力。如果杨成把他说的作法，在工作里面加了些补充，即使收效不怎么大，他也力加肯定，说他会动脑筋，又肯对工作负责。
杨成乍搞队长，多少有些提心吊胆：一怕生产跃不上去，二怕工作领导不好，祖农给他穿夹脚鞋。但他并没怯阵。他把自己订下的三条比作闯三关；只要闯过那三关，慢慢就会和一个村干的水平接近的。起初对祖农，他并不怎么服气。当个军官有啥稀奇？只要肯拼老命，多干掉几个敌人，一官半职人人都有份……等到他干起队长、并看到祖农病倒之后，才认出祖农（被自己打败过的）这个人，确有不可及处。他对人对事，认真而不急躁，严肃而又不露锋芒，你认为事情已经不得了，他却安安静静地作出安排……在和他接触当中，虽然说是商量问题，实际是时时受着他的教育。“是呀，这是个见过大阵势的人！”离开祖农时节，他时常这样想着。
到栽秧时，祖农身体好了一些，但仍然不能干活。想要到田里看看，外面又是风一阵雨一阵的。后来，他爬到放柴草的小楼上面，从破窗口向外了望。外面烟雨蒙蒙，面前的山水，如同一幅水墨画，有的地方看得清，有的山峰遮在雨雾里，—会露出来，一会又不见了。望着田野，心里涌起了一阵难过：如果从前，他爬上楼这样了望四周，他的大炮不久就会发出吼声，使得敌人心惊胆战，土崩瓦解，可现在……想到这儿，忽听得外面有人在叫唤：“祖农！祖农！……玉婵，你把人招呼哪里去啦！”
祖农听出是林旭的声气，就从楼上下来。
“你在上面观察你的部队作战呐？”
祖农望着林旭半晌，然后一字一字地说：
“林主任，我跟你说，分支书我不能干啦。”
“这是为什么？啊！”林旭嘴张得象个0。
“眼下正在栽秧火口上，大家忙得要死，我坐在家里起火落火的。如果在前线，大家全在前沿作战，你坐在后方，就当不了司令员！因此，我向你辞去分支书。”
“作战归作战，这是搞生产唦。”
“现在大跃进，农业生产也是一条战线，你是总司令，你来范家营，就是亲到前方来督战。”
“啊呀呀，瞧你说的！”
“在前线，如果发生这样情况，不消我自己请求，你先就要采取措施，因为这种情况，在战斗中是绝对不允许的。”
“瞧，越说越严重啦！”他嗯了一声，眨了两下眼睛，“我本来想跟你谈个问题……现在，你也别提不干，我也不说啦，你还是进屋去休息。看，天又落雨了。”
晚上，杨成来找祖农，说：
“今日林主任把我批评一台，说我们插秧太慢。他说全社栽秧进度，就是你们跟甸尾跃不上去，你们这是老牛化！我向他解释几句，他说我有意顶撞他，他说他要找支书讲话，不知他找到你没有？”他不住舔嘴唇，摇脑壳，表示事情不好办。
祖农点点头，没立刻回答。他想起林旭今日想说没说出口的，原来是这回事。他不由苦笑了。如果林旭把他辞分支书当作有意识的，事先堵住他的嘴，那就不对啦。他说：
“今日每人平均栽几分？”
“七分半到八分。”
“栽的啥规格？”
“栽的小四方棵。”
“七分半，小四方棵，每亩二万多丛，已经不算少啦！”
“你说不算少？老林却说老牛化。他说，有的队已经每人平均栽到一亩二。”
玉婵插进来：“已经有人看过啦，栽一亩二的花山队，田头上栽小四方棵，田中间栽的大四方，这是打埋伏，欺哄人！”
祖农说：“你亲眼看见没有？……没有，就别乱讲话。老杨同志，林主任一心想抓上风头，他批评两句，也是好意，希望我们能够跃上去。明日给大家鼓鼓劲，看看到底能栽下多少。”
第二天清早，祖农和玉婵一同起床。他穿上军棉衣棉裤，准备好笠帽蓑衣，出工的哨子一响，便披挂起来，让玉婵扶他出去。玉婵不肯。
“你跟我一起还害臊吗？人家演员，不是两口子还亲嘴么！你娃娃都好大了，还装出新媳妇的样子，这又何必呐！”
他知道只有这样，玉婵才肯让他出去。果然他的话发生了作用，媳妇嘟着嘴，扶起祖农，走进蒙蒙的细雨中。
大家看见祖农来到田里，就说：
“这样天气你出来作啥？杨成已经跟我们说过啦。今日我们一定跟花山队比试一下。”
祖农说：“我在家里实在闷，出来听听你们的插秧调。”
“祖农啊，你放放心心回家休息吧。我们绝不会让范队丢脸的！难道你不信实我们吗？”
大家这样表示关心，祖农不能再用笑话支吾了，说：
“如果大家还想让我当干部，就不要勉强我回家。我在家比这里不知难过多少倍。”
祖农在田里整整待了一天。秧栽到哪一丘，他跟到哪一丘，休息时，他便给大家讲战争故事。但故事没讲完，又开始栽插了，他静静坐在田边，听着栽插的歌声，看着灰黄色的水田，看着看着，水田在社员手下变成了淡绿的一片……“玉婵，太快啦，你这是表演给你老倌看吗？”有个年轻媳妇，一面唱，一面逗领队的玉婵。
是的，秧栽得真够快了。
今日平均每人栽了八分二厘。
早上，老林去花山队督战，路过范家营时，看见杨成和祖农站在柿花树下，就停下单车，凑到两人身边：
“昨日平均每人栽多少？……八分二，太少啦！……”
祖农立刻接着：“不少，一点也不少！我敢向你说，主任同志，我们的人已经拿出所有的本事，使出所有的力气。”
“恐怕不见得吧？”
“如果不相信，我建议，社上立刻组织一个检查团；假如你认为这是小题大作，那就我们两个人亲自去见个实。你可以先检查我们栽的质量，然后再到最高纪录的田里去看看。”
“祖农啊祖农，你可真是不想干啦！”林旭的胖脸涨得红通通的。
“就是不想干，也得到检查完了以后。如果我们队确是跃不上去，我不干就更有理由了。”
“好好好，连长同志……”他话没说完，就走下小坡，骑上单车飞走了。
祖农并没有不了了之。过了两天，他身体好了一些，就拄起一根棍子，慢慢去到花山队。他把小秧一丘丘看过，将每丘的栽插情况一一记下来。回家之后，给县委写了一封信，指明花山队栽的秧不合县委指定的规格：路旁、田边栽的小四方棵，田心和箐内，有些不仅不是大四方棵，却是一尺远近栽一塘。
去信的第二天，林旭接到县委电话，告诉他：花山队栽秧有问题。并且让他亲自到某湾某丘检查一下，应该补苗的赶紧补苗。
林旭接完电话，背上冒汗，心里冒火：“县委好象没来过，咋会知道这么一清二楚呐？”
他到花山队进行检查，果然丘丘属实。花山队马上开始找空子——补苗。
花山队吃了回头草，范家营栽秧便走到了前面——成为全社第一个先插完秧的队。
杨成高高兴兴和祖农说：
“我们也砸砸炮仗，到社上报个喜吧。”
祖农说：“不消，等庄稼上场一起报吧。”
杨成眨巴两下眼睛，觉得范祖农作事有点与众不同。
中耕夏锄结束时，农村人民公社成立了。建立了新的组织，社、队人事就要重新调整。范家营生产队调整结果：同意范祖农辞去分支书，由杨成兼任。另外，选出孙伍担任副队长，增添了两名队委委员。
杨成兼任分支书，比当选队长那阵的心情可不同了。这回除了感到沉重以外，再没有别的感觉。他对社上同意祖农辞掉支书，心里感到糊涂；对祖农在这时（公社成立了）辞掉支书，也很不同意。
海边人民公社正式成立的前一天，队委开会，分支书、副队长正式接事。会议结束时，祖农向杨成说：
“现在我向你提个建议：人民公社成立是件大事情，这回可以砸砸炮仗了。”
杨成望了祖农好一阵，然后说道：
“老范，在接受你的建议后，我要对你提提意见：从你回来以后，无论对人对事，我无一点不佩服你，只有你辞掉分支书这事，我扎实对你有意见！”他讲话时，神色很激动，因为这是第一次对祖农用出这样不客气的态度，“我，我并不是因为你把担子卸到我的肩头上来！老天在上，真的，老天在上！大跃进，我们跃上去啦，到了办人民公社，你……真是……我说个啥好！”
祖农的苍白脸上透出微笑。笑里夹着亲切和感激。两人相处一年多，直到今天，杨成才算流露出同志的感情。这种爽直的态度，这样严厉的话语，只有共过甘苦的战友才会有的。在这个批评、责难之中，有同志的信任，有真诚的情感，也有共同的愿望，这也是思想上碰出来的火花。
祖农说：“老杨同志，你尽量批评吧，我完全接受。你说得对，我不该在这时候辞掉分支书。主要是身体坏，支持不下来，怕误了事。上级既然同意我辞了，这是对我的照顾。可是有件事，我敢向大家保证，我虽然不负什么责任，我可仍旧要管事，凡是我眼睛看到的，心里想到的，我一定要说；两只手能干的，我一定去干，我不会有一点点保留。范家营是我的家，我不能不对它负责。”
杨成说：“只要这样就好。”
“那就请你分派我的工作吧。”
杨成笑了起来：“咳呀，看你这人，工作还愁没有你干的？”
谷穗出齐以后，农村掀起了大炼钢铁的运动。公社分派每个生产队抽走一部分劳动力，出去修土炉、挖矿石、运煤炭。范队这几日，正忙着搓草绳，拢谷子，防止倒伏。今年谷子身量高，穗头长，秋风一起，倒下去就会受到损失。但催人上钢铁前线的电话不住地响。情势急迫，两头又难兼顾，杨成就去找祖农。
“社上催人很紧，要派定的劳动力一次出齐。可是我家老三说，人可以分批上阵。他，我们老三已经调到炼铁指挥部，昨晚上从县上回来对我说的。”他站在地上直搓脚，“你看咋整吧？”
“那你就照原计划办吧，分三批出人。”
“分批出？干拐了哪个负责？”
“孙伍、玉婵和你，还有哪个？”祖农笑了。
“不行，不听林主任的话，就是违抗领导，不行！”杨成瞪起眼睛，为难了。
“要是谷子泡在水里，庄稼减产呐？”
“那，那，那可咋个整？”杨成又在地上搓起脚来。
“既然你们老三说可以分批上人，不妨向县委请示一下。”
杨成打完电话，向祖农举起手掌：“县委说：目前应该一手抓钢铁，一手抓秋收。同意我们分批上人。”他高兴得点头赞叹起来，“你这人，有脑筋。”
“不要说啥脑筋不脑筋的，你要分派我点活计才行，总是这样坐着吃，大跃进个啥哪！”祖农说着嘻嘻地笑起来。
“事情真是搞不过来哪！唉，你的工作我实在派不出来，你自己拣一样吧。”
“当个饲养员吧。秋种要翻地，明年春天还要使田，应该早作出准备才行。你把瘦牛和小牛包给我这病号，我骑在牛身上养病，对公对私都有一点好处，你看可好？”
杨成还想让祖农休养一些日子，见他要求工作这么急切，不答应恐怕惹他生气，也就同意了。祖农白天出去放牛，晚上参加开会，帮助安排生产。其实，何止在会场上，对于队上的问题，他在放牛时，也是时刻考虑着的。生产跃进是大事，杨成他们是新手，他应该跟大家一同挑起这个担子。这些日子，就是说，自从杨成担任分支书记以后，他发现杨成和一般新搞负责工作的人有共同的弱点，那便是遇事随和，怕得罪人。这个弱点，对他婶婶表现得尤为显眼。杨成从小当放牛娃，在他叔叔家里长大的。叔婶剥削他十多年，他却认为受到他们的好处。直到划成富农之后，杨成对他们仍旧扯不开面皮。在祖农管事那阵，他们还老实些，到杨成担任支书后，他婶婶就得了势：横冲直撞，东吵西闹，简直有些得意忘形。这些日正在积肥备耕，他婶婶就是不出工。她不出工，别家妇女也就不愿动。杨成实在无法，就教他女人到家去请她。这一请不要紧，却把富农婆惹冒火了。那天上午，祖农正在牛栏里除粪，杨成在院心修理木犁，一个一脸横肉、五十来岁的妇女，闯进队委会，鬼喊狼叫的对着杨成吵闹：
“小成，你当起干部连你自己婶婶都不认啦！我这两日在家里也没闲着，哪家没有一点点家事要忙呐！你不体念也罢，反打发婆娘到家去轰我！这是哪个给你出的主意？哪个撑着你的腰？”
杨成站在婶婶面前怯怯地笑着，富农婆更得意了。她指着侄子的鼻子，尖起嗓子叫道：
“小成，你先让婆娘喊我，然后可还想斗我？！……讲啊！好呐！斗吧！我这个人，一年不挨一次斗，心里就仿小猫抓，来，斗吧，斗你婶婶吧！”说着，上前一步，扯住杨成的衣袖，“走！上你家去讲，让你婆娘当你面显显威风……”
正在拉扯着，身后忽然飞起一声大叫：
“放手！你要干哪样！”
富农婆扭头一看，楞住了。范祖农披着军服上装，小塔般矗立在她的身前，瞪圆了的双眼，射着逼人的怒火：
“我倒要问问你：你这样疯狂，是哪个撑着你的腰！杨成找你出工，是公社规定，你跟杨成捣鬼，可是你地主哥哥撑着你？！我倒瞧瞧你有多大本事！你心里已经赛过小猫抓，到杨成家里怕是不能过瘾的，我们到公社去——老杨，我们走！……你不走吗？老杨，拉起她！”
富农婆目瞪口呆，面色灰白，哑子般地站了好一阵，没等杨成拉她，她竟先扯起侄儿的袖子：“小成，讲句好话吧，我出拐啦。”
杨成说：“讲，倒也可以，你要向我提出保证，发个誓：从今以后不再搞这鬼名堂！”
富农婆咕囔两句什么，然后举起手掌在自己嘴巴上打了两记（虽然轻，却很响）。随即撒开脚跑出大门……
“打得好！目标——正前方！”祖农在身后大喊。
杨成看见祖农脸色发青，走路迈着斜步，耽心他因为发怒引起老病来，当即抢上一步，一把将他拉住。问：
“老范，你觉得咋样？”
“不消扶我，你要扶住你自己。老杨，你是干部，不该让你婶婶牵着鼻子走！”
杨成放了手，他的胖脸，立刻涨成紫色，忍痛似的皱起眉头。他觉得，老范真是当头给了他一拳；这一拳，虽然不象八年前他打祖农那样，命中在两眼中间，可比那一记沉重多了。
一九六一年六月四日昆翠