話說小二將李詠紅的原委說了一遍。日青問道：“究竟這姓胡的是此地何人？如何這等有勢？”小二道：“客官不知，這姓胡的他老子從前做過甘肅巡撫，叫胡用威，生性貪酷。後來在任上貪贓枉法，被京城裏御史知道，參奏上去，皇上勃然大怒，就將他革職，永不起用。他得了這個旨意，就由甘肅迴轉家鄉。總奈他賺銀太多，回來就連阡帶陌的買了幾萬頃良田，就在家中享福。地方官因他有許多家財，凡到每年錢糧不足，就同他借。他又因自己是革職人員，怕人看不起，樂得做人情，官要多少就借多少，等到下忙，官又還他，次年春天又借，如此措辦，已非一年。官因佔他這大情，他佃戶欠了租，就竭力代催，一毫不得缺少。即是這杭州城內再有大面子的人，只要得罪這胡用威，地方官也是幫着他說話的。所以無勢力的人，見他如見鬼一般，萬不敢與他爭論。他的兒子就是方纔李詠紅說的那個胡癩子，見他父親如此行爲，他就格外爲非作歹，終日尋花問柳，無所不爲，見人家有好女子，任他什麼人家的，總要想出主意來順了自己的心意。否則就是說人家欠他家的錢，請官追繳，鬧到終局，總是將人抵錢。平日在這一帶酒館內，天天鬧事，吃了酒席不把錢也就罷了，還要發脾氣，摔碗碟，我們也不敢與他爭論，只好忍氣吞聲。我看他總有一天報應，這樣兇惡太厲害了。現在因李詠紅被衆人撫住，曉得動武不行，故而用錢壓人。只要鴇兒一答應，他就擡人，隨後銀子還不知道在那裏付呢。聚美堂龜頭現在貪多，到後來就要吃苦了。只可憐李詠紅遇了這種人，怕要自盡的。你們兩位客官未見過這胡癩子，既癩且醜，莫說李詠紅這種美人，就是乾淨的貓狗，也不肯跟他的。”說着，旁邊桌上又喊添萊，小二隻得跑到那邊照料去了。聖天子與日青說道：“我道誰兒子，原來是胡用威這匹夫之子！從前本來格外施恩，免他一刀之罪，那知他在此地仍是如此作惡，這樣縱子爲非，若不將他治罪，何以除地方之害？”日青道：“幹父且先飲酒，店小二的話也不能全信。我們吃了酒，再到寓處歇一會，然後到聚美堂去看看，好在聚美堂離我們客寓相隔不遠，從前不知道，所以未留神，此刻既曉得，便可叫客寓的人將我們送到堂子裏遊玩一會，順便打聽打聽，如李詠紅被那秀才帶去，也就罷了，免得再生事端。若胡癩子果真蠻橫，然後與他爭論不遲。”聖天子聽說，也是有理，就隨便用了些飯，又叫小二打了手巾，擦臉已畢，日青算了酒錢，會了帳，二人下樓，直望福星照客寓而來。行不多遠，只見一撮人擁着一個女子而來，嘴裏說道：“你這人好不知好歹，我家公子好意要你，花了許多銀錢，將你贖出這火坑，別人求之不得，你還嫌好怨惡的，此時不去也要去的！你母已經將賣身紙早立下了，還怕你跑了不成。我看你快些去罷，有轎子與你坐，你不坐，也不能怪我們了。”說着，一個吆喝，將那女子橫擡起來，望前就跑。日青上前一看，不是別人，正是方纔在儀鳳亭的妓女李詠紅。只見他嘴裏罵道：“你們這班狗奴，撮弄主人做得好事！要想我從他，就便死了，來世爲人，總是未必。也不想姑奶奶是誰？我與他拚着這條命便了！”日青聽了這番話，知道是胡癩子的家人來劫李詠紅。到了此時，不由氣望上衝，便分開衆人，上前喝道：“你們這班狗才，全無王法，這樣青天白日，敢在街上搶劫女子！你們早早放下，免汝等一死；若再胡行，老爺雖可饒你們的狗命，咱這兩個拳頭是不肯饒的。”說着，將衆人一分，已推倒五六個。還有十多個人拖住李詠紅，皆被日青上去，兩邊一推，倒在地下。大家把詠紅放下，轉身向日青罵道：“你這強人，是那裏來的？我家公子買賣與你何干？要你前來阻擋？豈不是自討苦吃麼！你若識時務，快賠個不是，各人走各人路；若再這樣橫行，訪訪我們公子是誰？怕你兩腿作賤，討板子打！”日青聽見這話，那裏忍耐得下？即掄起兩拳，向着衆人亂打一陣。那些家人起初還動手動腳，聲稱捉人，不到一刻工夫，被日青幾拳一打，早是頭青眼腫，沒命的逃走去了。幾個腿腳慢的，已被打傷，睡在地下。聖天子見日青將人打散，便上前向李詠紅問道：“你這女子，究竟是何人家出身？方纔在儀鳳亭已知道你這緣故，胡癩子你既不肯從他，他是一個惡少，必不甘心。此時這班家奴雖被打走，稍停一會，定然復來。你在此地總是不妙，不如跟到我寓處稍坐。現在徐璧完到那裏去了？讓我叫人尋他來，將你帶去，方爲穩當。若在這裏，終是不妥。”李詠紅見他二人如此仗義，便含淚謝道：“奴家乃是前任秀水縣吳宏連之女，因父親爲官清正，所以臨終一貧如洗，只剩奴家與母親二人。前數年，母親已死，勉強將衣物典賣，買棺入殮。因有一姑母在金陵，擬想前去投親，來不知路徑，被乳媼騙至此地，售與聚美堂爲妓。奴家幾次自盡，皆遇救不死。近來遇見此地徐公子，其人也是世家子弟，乃祖乃父，俱身入翰林，只因家道清寒，苦耕度日。一日，爲朋友約至聚美堂飲酒，奴家見他品學俱優，加之尚未授室，是以情願委身相從。滿想離此苦海，不料鴇母重利要身價銀五百。徐公子本是寒士，那裏有此鉅款？後來各朋友湊集此項，以便代交。那知這胡姓無賴，見奴家有幾分姿色，便與鴇母添價，願給紋銀一千。方纔奴家在儀風亭回來，他已先兌了五百兩，鴨母也不問何人，即將賣券書好，逼令奴家相從。奴家實不甘願，所以這班如狼似虎的家奴前來羅唣。今蒙兩位恩公搭救，真是感激不盡了。”說着就拜下去。日青道：“你不必如此，目今依我們說的爲是，且到客寓坐一會，想那裏人總要復來的。”李詠紅見說，只得跟着進了客寓。日青問了徐璧完的住處，就去尋找。那知他去未多時，早聽客寓外面人聲鼎沸，說道：“這兩人是在這裏面，莫讓他走了！我們進去先將李詠紅搶出，然後再將那兩人捆送到官。”聖天子見這個情景，知是前來報復，就將李詠紅望客房裏一送，自己站出房門外面罵道：“你這班混帳狗才，方纔打得不夠，現在又來尋死！我在此間，誰敢上來？”那些人見一個京腔大漢攔在門口，說道：“你這人好大膽，你明明在半路搶人，還說我們不是。莫要走，吃我一棍！”說着，一個四十多歲的家人，拿了一條木棍，向裏面打來。聖天子見他動手，不由得無名火高起三丈，怒氣沖天，提起左腿，早把那人踢倒在院落以內。那人高喊道：“你們衆人全行進來，這人在此動手了！”話猶未了，外面又來了七八個大漢，蜂擁搶進，皆被聖天子拳打腳踢，倒在地下。開客寓的主人見鬧了這樣大鍋，連忙上前作揖，說道：“高客人，你是過路人，何必管這閒事？你一怒是小，我們可要吃苦了。這些人不好惹的，他的主人在此地誰不怕他？出名叫胡老虎，你將他家人打得如此，如何是好？”聖天子笑道：“你不必怕，一人作事一人當。不怕他再有多大勢，皆有高某承提。”話還未了，門外又喊吶一聲，見一個少年，約有二十五歲光景，邪眉歪目，斜戴着小帽，一臉的癩皮，帶着許多打手，衝進客寓，向店主人罵道：“你這沒眼珠的王八羔子，也不知公子爺的厲害，亂留些歹人在這裏居住，連公子將錢買的人都搶起來了！這人現在那裏，快快代我交出來，與你無涉；若不交出，先打斷你這狗腿，然後將那人捆送到官究治！”店主被胡癩子一番怒罵，戰兢兢地說道：“公子爺開恩，小人實不知情，搶公子的人現在這裏，公子捆他便了。”胡癩子擡頭一看，見來的人一個個多倒在地下，打傷爬不起來，只見喊道：“公子爺，快叫打手，將這強人捆起來，小的們受傷重了！”胡癩子一聽，怒不可言，喝道：“你們還不代我拿！”說着，衆人一擁而進，有二三十人，將院落圍住。內有幾個身手好的，上前就打。聖天子到了此時，也顧不得什麼人命，飛起兩拳，或上或下，早又打死數人。無如寡不敵衆，胡癩子帶來的有三四十人，打了一班又來一班，打了半會，精神已漸漸不足。加之飲食又多，這一番用力，酒性全涌上來，登時力量不足，手腳一鬆，上來幾個人已經將他按住。後面各人見此，復又一擁而進，七手八腳擡了出去，望着錢塘縣衙門而去。擡到大堂，胡癩子也已經來到，說道：“你們在此看守，我進去會李官，說明原故，請他立刻升堂，拷問這廝爲什麼如此兇惡！”衆人答應，就在大堂下伺候。過了一會，果然裏面傳出話來，招呼伺候。只見三班六房差役紛紛進來，站立兩旁。又過了一會，聽見一聲響，暖閣門開，縣官升堂。不知問出何情，且看下回分解。