上韓丞相書

洵年老無聊，家產破壞，欲從相公乞一官職。非敢望如朝廷所以待賢俊，使之志得道行者，但差勝於今，粗可以養生遺老者耳。去歲蒙朝廷授洵試校書郎，亦非敢少之也。使朝廷過聽，而洵僥倖，不過得一京官，終不能如漢、唐之際所以待處士者。則京官之與試銜，又何足分多少於其間，而必爲彼不爲此邪。然其所以區區無厭，復有求於相公者，實以家貧無貲，得六七千錢，誠不足以贍養，又況忍窮耐老，望而未可得邪。凡人爲官，稍可以紓意快志者，至京朝官始有其彷彿耳。自此以下者，皆勞筋苦骨，摧折精神，爲人所役使，去僕隸無幾也。然天下之士，所以求之如不及，得之而喜者，彼誠少年，將有所忍於此，以待至於紓意快志者也。若洵者，計其年豈足以有待邪？今且守選數年，然後得窺尚書省門。又待闕歲餘而到任，幸而得免於負犯廢放，又守選，又待闕，如此十四五年，謹守以滿七八考，又幸而有舉主五六人，然後敢望於改官。當此之時，洵蓋七十矣。譬如豫章橘柚，非老人所種也。洵久爲布衣，無官長拘轄，自覺筋骨疏強，不堪爲州縣趨走拜伏小吏。相公若別除一官，而幸與之，願得盡力。就使無補，亦必不至於恣睢漫漶，以傷害王民也。今朝廷糊名以取人，保任以得官，苟應格者，雖屠沽不得不與。何者？雖欲愛惜而無由也。今洵幸爲諸公所知似不甚淺，而相公尤爲有意。至於一官，則反覆遲疑不決者累歲。嗟夫！豈天下之官以洵故冗邪？洵少時自處不甚卑，以爲遇時得位，當不鹵莽。及長，知取士之難，遂絕意於功名，而自託於學術，實亦有得而足恃。自去歲以來，始復讀《易》，作《易傳》百餘篇。此書若成，則自有《易》以來，未始有也。今也亦不甚戀戀於一官，如必無可推致之理，亦幸明告之，無使其首鼠不決，欲去而遲遲也。世人施恩則望報，苟有以相博，則叩之也易。今洵已潦倒，有二子又皆抗拙如洵，相公豈能施此不報之恩邪？相公往時爲洵言，欲爲歐陽公言子者數矣，而見輒忘之以爲怪。洵誠懼其或有意欲收之也，而復忘之，故忍恥而一言。不宣，洵再拜。

上韓昭文論山陵書

四月二十三日，將仕郎、守霸州文安縣主簿、禮院編纂蘇洵，惶恐再拜上書昭文相公執事：洵本布衣書生，才無所長，相公不察而辱收之，使與百執事之末，平居思所以仰報盛德而不獲其所。今者先帝新棄萬國，天子始親政事，當海內傾耳側目之秋，而相公實爲社稷柱石莫先之臣，有百世不磨之功，伏惟相公將何以處之？古者天子即位，天下之政必有所不及安席而先行之者。蓋漢昭即位，休息百役，與天下更始。故其爲天子曾未逾月，而恩澤下佈於海內。竊惟當今之事，天下之所謂最急，而天子之所宜先行者，輒敢以告於左右。竊見先帝以儉德臨天下，在位四十餘年，而宮室遊觀無所增加，幃簿器皿弊陋而不易，天下稱頌，以爲文、景之所不若。今一旦奄棄臣下，而有司乃欲以末世葬送無益之費，侵削先帝休息長養之民，掇取厚葬之名而遺之，以累其盛明。故洵以爲當今之議，莫若薄葬。竊聞頃者癸酉赦書既出，郡縣無以賞兵，例皆貸錢於民，民之有錢者，皆莫肯自輸，於是有威之以刀劍，驅之以笞棰，爲國結怨，僅而得之者。小民無知，不知與國同憂，方且狼顧而不寧。而山陵一切配率之科又以復下，計今不過秋冬之間，海內必將騷然，有不自聊賴之人。竊惟先帝平昔之所以愛惜百姓者如此其深，而其所以檢身節儉者如此其至也，推其平生之心而計其既沒之意，則其不欲以山陵重困天下，亦已明矣。而臣下乃獨爲此過當逾禮之費，以拂戾其平生之意，竊所不取也。且使今府庫之中，財用有餘，一物不取於民，盡公力而爲之，以稱遂臣子不忍之心，猶且獲譏於聖人。況夫空虛無有，一金以上非取於民則不獲，而冒行不顧以徇近世失中之禮，亦已惑矣。然議者必將以爲，古者“君子不以天下儉其親”，以天下之大，而不足於先帝之葬，於人情有所不順。洵亦以爲不然。使今儉葬而用墨子之說，則是過也。不廢先王之禮，而去近世無益之費，是不過矣。子思曰：“三日而殯，凡附於身者必誠必信，勿之有悔焉耳矣；三月而葬，凡附於棺者必誠必信，勿之有悔焉耳矣。”古之人所由以盡其誠信者，不敢有略也，而外是者則略之。昔者華元厚葬其君，君子以爲不臣。漢文葬於霸陵，木不改列，藏無金玉，天下以爲聖明，而後世安於太山。故曰：莫若建薄葬之議，上以遂先帝恭儉之誠，下以紓百姓目前之患，內以解華元不臣之譏，而萬世之後以固山陵不拔之安。洵竊觀古者厚葬之由，未有非其時君之不達，欲以金玉厚其親於地下，而其臣下不能禁止，亻黽亻免而從之者。未有如今日之事，太后至明，天子至聖，而有司信近世之禮，而遂爲之者，是可深惜也。且夫相公既已立不世之功矣，而何愛一時之勞而無所建明？洵恐世之清議，將有任其責者。如曰詔敕已行，制度已定，雖知不便，而不可復改。則此又過矣。蓋唐太宗之葬高祖也，欲爲九丈之墳，而用漢氏長陵之制，百事務從豐厚，及羣臣建議以爲不可，於是改從光武之陵，高不過六丈，而每事儉約。夫君子之爲政，與其坐視百姓之艱難而重改令之非，孰若改令以救百姓之急？不勝區區之心，敢輒以告。惟恕其狂易之誅，幸甚幸甚！不宣，洵惶恐再拜。

與梅聖俞書

聖俞足下：暌間忽復歲晚，昨九月中嘗發書，計已達左右。洵閒居經歲，益知無事之樂，舊病漸復散去，獨恨淪廢山林，不得聖俞、永叔相與談笑，深以嗟惋。自離京師，行已二年，不意朝廷尚未見遺，以其不肖之文猶有可採者，前月承本州發遣赴闕就試。聖俞自思，僕豈欲試者。惟其平生不能區區附合有司之尺度，是以至此窮困。今乃以五十衰病之身，奔走萬里以就試，不亦爲山林之士所輕笑哉。自思少年嘗舉茂才，中夜起坐，裹飯攜餅，待曉東華門外，逐隊而入，屈膝就席，俯首據案。其後每思至此，即爲寒心。今齒日益老，尚安能使達官貴人復弄其文墨，以窮其所不知邪？且以永叔之言與夫三書之所云，皆世之所見。今千里召僕而試之，蓋其心尚有所未信，此尤不可苟進以求其榮利也。昨適有病，遂以此辭。然恐無以答朝廷之恩，因爲《上皇帝書》一通以進，蓋以自解其不至之罪而已。不知聖俞當見之否？冬寒，千萬加愛。

答雷太簡書

太簡足下：前月辱書，承諭朝廷將有召命，且教以東行應詔。旋屬郡有符，亦以此見遣。承命自笑，恐不足以當，遂以病辭，不果行。計太簡亦已知之。僕已老矣，固非求仕者，亦非固求不仕者。自以閒居田野之中，魚稻蔬筍之資，足以養生自樂，俯仰世俗之間，竊觀當世之太平。其文章議論，亦可以自足於一世。何苦乃以衰病之身，委曲以就有司之權衡，以自取輕笑哉！然此可爲太簡道，不可與流俗人言也。曏者《權書》、《衡論》、《幾策》，皆僕閒居之所爲。其間雖多言今世之事，亦不自求出之於世，乃歐陽永叔以爲可進而進之。苟朝廷以爲其言之可信，則何所事試，苟不信其平居之所云，而其一日倉卒之言，又何足信邪。恐復不信，只以爲笑。久居閒處，終歲幸無事。昨爲州郡所發遣，徒益不樂爾。楊?至今未歸，未得所惠書。歲晚，京師寒甚，惟多愛。

與楊節推書

洵白：節推足下，往者見託以先丈之埋銘，示之以程生之《行狀》。洵於子之先君，耳目未嘗相接，未嘗輒交談笑之歡。夫古之人所爲志夫其人者，知其平生，而閔其不幸以死，悲其後世之無聞，此銘之所爲作也。然而不幸而不知其爲人，而有人焉告之以其可銘之實，則亦不得不銘。此則銘亦可以信《行狀》而作者也。今餘不幸而不獲知子之先君，所恃以作銘者，正在其《行狀》耳。而《狀》又不可信，嗟夫難哉！然餘傷夫人子之惜其先君無聞於後，以請於我。我既已許之，而又拒之，則無以恤乎其心。是以不敢遂已，而卒銘其墓。凡子之所欲使子之先君不朽者，茲亦足以不負子矣，謹錄以進如左。然又恐子不信《行狀》之不可用也，故又具列於後。凡《行狀》之所云皆虛浮不實之事，是以不備論，論其可指之跡。《行狀》曰：“公有子美琳，公之死由哭美琳而慟以卒。”夫子夏哭子，止於喪明，而曾子譏之。而況以殺其身，此何可言哉。餘不愛夫吾言，恐其傷子先君之風。《行狀》曰：“公戒諸子，無如鄉人父母在而出分。”夫子之鄉人，誰非子之兄與子之舅甥者，而餘何忍言之。而況不至於皆然，則餘又何敢言之。此銘之所以不取於《行狀》者有以也，子其無以爲怪。洵白。

與吳殿院書

洵啓：京師會遇，殊未及從容，屬家有變故，倉遽西走，遂不得奉別，怏悵不可勝言也。向每見君侯，談論輒盡歡。而在京師逾年，相見至少，誠恐憲官職重，是以不敢數數自通，然亦老懶不出之故。及今相去數千裏，求復一見不可得也。曩曾議及故友史沆骨肉淪落荊楚間，慨然太息，有收恤之心。沆有兄經臣者，雖臥病而志氣卓然，以豪傑稱鄉里，使得攝尺寸之柄，當不鹵莽。常以爲沆死而有經臣者在，或萬一能有所雪，今不幸亦已死矣。追思沆平生孤直不遇，而經臣亦以剛見廢，又皆以無後死。當其生時，舉世莫不仇疾，惟君侯一人獨爲哀閔，而數年間兄弟相繼淪喪，使仁人之心不克少施。嗚呼！豈其命之窮薄至於此邪！經臣死，家無一人，後事所囑辦於朋友。今其家遺孤骨肉存者，獨沆有弱女在襄州耳，君侯尚可以庇之，使無失所否？阻遠未能一一，伏惟裁悉。不宣。洵白。

謝趙司諫書

洵啓：向家居眉陽，以病懶不獲問從者，常以爲閣下之所在，聲之所振，德之所加，士以千里爲近，而洵獨不能走二百里一至於門。縱不獲罪，固以爲君子之棄人矣。今年秋始見太守竇君京師，乃知閣下過聽，猥以鄙陋上塞明詔。不知閣下何取於洵也。洵固無取，然私獨喜，以爲可辭於世者，其不以馳騖得明矣。洵不識閣下，然仰聞君子之風，常以私告於朋友。特恨其身之不肖，不得交於當世，以遍致閣下之美。所告者皆飢寒自謀不暇之人，雖告而無益。然猶以素不相識之故，得免於希勢苟附之嫌，是其不識賢於識也。今世之所尚，相見則以數至門爲勤，不相見則以數至書爲忠。夫數至門者，虛禮無用，數至書者，虛詞無觀。得其無用與其無觀而加喜，不得而怒，此與嬰兒之好惡無異。今閣下舉人而取於不相識之中，則其去世俗遠矣。寓居雍丘，無故不至京師。詹望君子，日以復日。頃者朝廷猥以試校書郎見授，洵不能以老身復爲州縣之吏，然所以受者，嫌若有所過望耳。以閣下知我，故言及此，無怪。

與孫叔靜

久承借示新文及累爲訪臨，甚荷勤眷。文字已細觀，甚善。必欲求所未至，如《中正論》引舜爲證，此是時文之病。凡論但意立而理明，不必覓事應付。誠未思之。專此，不宣。洵白。