《歸田錄》者，朝廷之遺事，史官之所不記，與夫士大夫笑談之餘而可錄者，錄之以備閒居之覽也。有聞而誚餘者曰：“何其迂哉 ! 子之所學者，修仁義以爲業，誦《六經》以爲言，其自待者宜如何 ? 而幸蒙人主之知，備位朝廷，與聞國論者，蓋八年於茲矣。既不能因時奮身，遇事發憤，有所建明，以爲補益；又不能依阿取容，以徇世俗。使怨嫉謗怒，叢於一身，以受侮於羣小。當其驚風駭浪，卒然起於不測之淵，而蛟鱷黿鼉之怪，方駢首而闖伺，乃措身其間，以蹈必死之禍。賴天子仁聖，惻然哀憐，脫於垂涎之口而活之，以賜其餘生之命，曾不聞吐珠銜環，效蛇雀之報。蓋方其壯也，猶無所爲，今既老且病矣，是終負人主之恩，而徒久費大農之錢，爲太倉之鼠也。爲子計者，謂宜乞身於朝，退避榮寵，〔一〕而優遊田畝，盡基天年，猶足竊知止之賢名。而乃裴回俯仰，久之不決，此而不思，尚何歸田之錄乎 ! ”餘起而謝曰；“凡子之責我者皆是也，吾其歸哉，子姑待。”治平四年九月乙未廬陵歐陽修序。

校勘記

〔一〕退避榮寵 夏敬觀校（以下簡稱夏校）：祠堂本有夾註：“一作遠引疾去，以深戒前日之禍”十三字。