盛夏之時，雷電擊折樹木，發壞室屋，俗謂天取龍，謂龍藏於樹木之中，匿於屋室之間也，雷電擊折樹木，發壞屋室，則龍見於外。龍見，雷取以昇天。世無愚智賢不肖，皆謂之然。如考實之，虛妄言也。
夫天之取龍何意邪？如以龍神爲天使，猶賢臣爲君使也，反報有時，無爲取也。如以龍遁逃不還，非神之行，天亦無用爲也。如龍之性當在天，在天上者固當生子，無爲覆在地。如龍有升降，降龍生子於地，子長大，天取之，則世名雷電爲天怒，取龍之子，無爲怒也。且龍之所居，常在水澤之中，不在木中屋間。何以知之？叔向之母曰：“深山大澤，實生龍蛇。“傳曰：“山致其高，雲雨起焉。水致其深，蛟龍生焉。”傳又言：“禹渡於江，黃龍負船。 ”“荊次非渡淮，兩龍繞舟。 ““東海之上，有□丘欣，勇而有力，出過神淵，使御者飲馬，馬飲因沒。欣怒，拔劍入淵追馬，見兩蛟方食其馬，手劍擊殺兩蛟。”由是言之，蛟與龍常在淵水之中，不在木中屋間明矣。在淵水之中，則魚鱉之類。魚鱉之類，何爲上天？天之取龍，何用爲哉？如以天神乘龍而行，神恍惚無形，出入無間，無爲乘龍也。如仙人騎龍，天爲仙者取龍，則仙人含天精氣，形輕飛騰，若鴻鵠之狀，無爲騎龍也。世稱黃帝騎龍昇天，此言蓋虛，猶今謂天取龍也。
且世謂龍昇天者，必謂神龍。不神，不升天；昇天，神之效也。天地之性，人爲貴，則龍賤矣。貴者不神，賤者反神乎？如龍之性有神與不神，神者昇天，不神者不能。龜蛇亦有神與不神，神龜神蛇，復昇天乎？且龍稟何氣而獨神？天有倉龍、白虎、硃鳥、玄武之象也，地亦有龍、虎、鳥、龜之物。四星之精，降生四獸。虎鳥與龜不神，龍何故獨神也？人爲倮蟲之長，龍爲鱗蟲之長。俱爲物長，謂龍昇天，人復昇天乎？龍與人同，獨謂能昇天者，謂龍神也。世或謂聖人神而先知，猶謂神龍能昇天也。因謂聖人先知之明，論龍之才，謂龍昇天，故其宜也。
天地之間，恍惚無形，寒暑風雨之氣乃爲神。今龍有形，有形則行，行則食，食則物之性也。天地之性，有形體之類，能行食之物，不得爲神。何以言之，龍有體也。傳曰：“鱗蟲三百，龍爲之長。”龍爲鱗蟲之長，安得無體？何以言之，孔子曰：“龍食於清，遊於清。龜食於清；遊於濁；魚食於濁，遊於濁。丘上不及龍，下不爲魚，中止其龜與！”
《山海經》言：四海之外，有乘龍蛇之人。世俗畫龍之象，馬首蛇尾。由此言之，馬、蛇之類也。慎子曰：“蜚龍乘雲，騰蛇遊霧，雲罷雨霽，與蚓蟻同矣。”韓子曰：“龍之爲蟲也，鳴可狎而騎也。然喉下有逆鱗尺餘，人或嬰之，必殺人矣。”比之爲蚓蟻，又言蟲可狎而騎，蛇、馬之類明矣。傳曰：“紂作象箸而箕子泣。”泣之者，痛其極也。夫有象箸，必有玉杯。玉杯所盈，象箸所挾，則必龍肝豹胎。夫龍肝可食，其龍難得。難得則愁下，愁下則禍生，故從而痛之。如龍神，其身不可得殺，其肝何可得食？禽獸肝胎非一，稱龍肝豹胎者，人得食而知其味美也。春秋之時，龍見於絳郊。魏獻子問於蔡墨曰：“吾聞之，蟲莫智於龍，以其不生得也。謂之智，信乎？”對曰：“人實不知，非龍實智。古者畜龍，故國有豢龍氏，有御龍氏。
“獻子曰：“是二者，吾亦聞之，而不知其故。是何謂也？”對曰：“昔有飂叔〔安〕有裔子曰董父，實甚好龍，能求其嗜慾以飲食之，龍多歸之。乃擾畜龍，以服事舜，而錫之姓曰董，氏曰豢龍，封諸鬲川，鬲夷氏是其後也。故帝舜氏世有畜龍。及有夏，孔甲擾於帝，帝賜之乘龍，河、漢各二，各有雌雄，孔甲不能食也，而未獲豢龍氏。有陶唐氏既衰，其後有劉累學擾龍於豢龍氏，以事孔甲，能飲食龍。夏後嘉之，賜氏曰御龍，以更豕韋之後。龍一雌死，潛醢以食夏後.夏後〔亨〕之。既而使求，懼而不得，遷於魯縣，範氏其後也。”獻子曰：“今何故無之？”對曰：“夫物有其官，官修其方，朝夕思之。一日失職，則死及之，失官不食。官宿其業，其物乃至。若泯棄之，物乃低伏，鬱湮不育。”由此言之，龍可畜又可食也。可食之物，不能神矣。世無其官，又無董父、後劉之人，故潛藏伏匿，出見希疏；出又乘雲，與人殊路，人謂之神。如存其官而有其人，則龍，牛之類也，何神之有？以《山海經》言之，以慎子、韓子證之，以俗世之畫驗之，以箕子之泣訂之，以蔡墨之對論之，知龍不能神，不能昇天，天不以雷電取龍，明矣。世俗言龍神而昇天者，妄矣。
世俗之言，亦有緣也。短書言：“龍無尺木，無以昇天。“又曰“昇天 ”，又言“尺木 ”，謂龍從木中昇天也。彼短書之家，世俗之人也。見雷電發時，龍隨而起，當雷電〔擊〕樹木之時，龍適與雷電俱在樹木之側，雷電去，龍隨而上，故謂從樹木之中昇天也。實者雷龍同類，感氣相致，故《易》曰：“雲從龍，風從虎。”又言：“虎嘯穀風至，龍興景雲起。”龍與雲相招，虎與風相致，故董仲舒雩祭之法，設土龍以爲感也。夫盛夏太陽用事，雲雨幹之。太陽火也，雲雨水也，〔水〕火激薄則鳴而爲雷。龍聞雷聲則起，起而云至，雲至而龍乘之。雲雨感龍，龍亦起雲而昇天。天極雷高，雲消復降。人見其乘雲則謂“昇天 ”，見天爲雷電則爲“天取龍”。世儒讀《易》文，見傳言，皆知龍者雲之類。拘俗人之議，不能通其說；又見短書爲證，故遂謂“天取龍”。
天不取龍，龍不升天。當丘欣之殺兩蛟也，手把其尾，拽而出之至淵之外，雷電擊之。蛟則龍之類也。蛟龍見而云雨至，雲雨至則雷電擊。如以天實取龍，龍爲天用，何以死蛟〔不〕爲取之？且魚在水中，亦隨雲雨，蜚而乘雲雨非昇天也。龍，魚之類也，其乘雷電猶魚之飛也。魚隨雲雨，不謂之神，龍乘雷電獨謂之神。世俗之言，失其實也。物在世間，各有所乘。水蛇乘霧，龍乘雲，鳥乘風。見龍乘雲，獨謂之神，失龍之實，誣龍之能也。
然則龍之所以爲神者，以能屈伸其體，存亡其形。屈伸其體，存亡其形，未足以爲神也。豫讓吞炭，漆身爲厲，人不識其形。子貢滅須爲婦人，人不知其狀；龍變體自匿，人亦不能覺，變化藏匿者巧也。物性亦有自然，狌狌知往，乾鵲知來，鸚鵡能言，三怪比龍，性變化也。如以巧爲神，豫讓、子貢神也。孔子曰：“遊者可爲網，飛者可爲矰。至於龍也，吾不知其乘風雲上升。今日見老子，其猶龍乎！”夫龍乘雲而上，雲消而下。物類可察，上下可知；而云孔子不知。以孔子之聖，尚不知龍，況俗人智淺，好奇之性，無實可之心，謂之龍神而昇天，不足怪也。