一
這是一個西康的大雪山，這裏的人都叫着折多山的。
雪，白得怕人，銀漾漾地，大塊大塊的山，被那厚的雪堆滿了，像堆滿洋灰面一樣。雪山是那樣光禿禿的，連一根草，一株樹都看不見。你周圍一望，那些大塊的山都靜靜地望着你，全是白的，不由你不噓一口氣。你站在這山的當中，就好像落在雪坑裏。山高高地聳着，天都小些了。其實你無論如何也看不見天。你看那飛去飛來的白霧，像火燒房子時候的白煙一樣，很濃厚地，把你蓋着。所以你只能看得見你同路的前一個人和後一個人，在離你一丈遠走着的人，只能很模糊地看見，好像蕩着一個鬼影，一丈遠以外的，就只能聽見他們走路的聲音了。山是翻過一重又一重，老看不見一點綠色或黃色的東西，陰溼的白霧把你窒悶着；銀漾漾的白雪反射着刺人的光線，刺得你眼睛昏昏地有點微痛，但是你還得勉強掙扎着眼睛皮，當心着掉在十幾丈深的雪坑裏去。
在這個一望無涯的白色當中走，大家都靜悄悄地，一個挨一個地走。因爲是太冷了，太白得怕人了，空氣太薄了，走兩步就喘不過氣來。那裹着厚氈子裹腿的足，一步一步很小心地踏下去，這一踏下去，起碼就踹進雪裏兩尺深，雪就齊斬斬地吞完你的大腿，就好像農人做冬水田兩隻足都陷在泥水裏，你得很吃力地站穩右足，把左足擡起來踏向前一步的雪堆裏，左足小心地站穩了，再照樣地提出右足來，又楚楚楚地踏下前一步的雪堆裏去。
無論你是怎樣強壯的人，照規矩你是不敢連走六七步的；要那樣，就會馬上暈死在這雪山上。他們照着規矩走三步息一口氣。擡起頭望望那模糊的白雪和白霧，心裏就微痛地打一個寒噤。他們那氈子裹腿，是和內地的軍隊用的布裹腿兩樣。那是西康土人用沒有制煉過的羊毛織成，像厚呢一樣。他們雖是裹着很厚的氈子，但是走了一些時候就已經溼透了。從大腿到足趾簡直冰冷的，足板失去了知覺，凍木了；但是有時也感覺着足趾辣刺刺的痛。粗草鞋被雪凝結着，差不多變成了冰鞋，縮得緊緊地，勒着足板怪不受用；想解鬆一下，但是在雪地裏又站不穩，只好將就吧，咬着牙起勁再走。
他們身上穿的軍服，也是白氈子做的，已經黑了，還臭。身上是馱滿的槍支，子彈，軍毯……七七八八的東西，東西可算不少，但還是冷得要命，不過並不打抖，凍木了。手指凍得不能擡起來抹鬍子。手像生薑樣。其實在這雪山上走怎麼也不能抹鬍子；因爲鬍子被呼出來的氣凝結成冰了，你一抹，鬍子就會和嘴皮分家。張佔標那老傢伙的鬍子，就是那樣不當心抹掉的，好笑人。
在走來累得喘不過氣來的時候，也要出一點汗；汗出來粘着軍服，馬上就在軍服上變成了冰。出一次汗，心裏會緊一下，肚子裏就像烏煙瘴似的怪不舒服，像是餓，又不大想吃。連着翻了四天這折多山，總是那樣又餓，又不想吃，滿滿的一袋糌粑面，並沒有減少多少。不過要走路，也得勉強吃點，填填肚子。
有二十來個弟兄的手指是已經被雪抹脫了的——他們不知道凍木的身體，應該睡在軍毯裏讓它慢慢地回覆了活氣；他們才一歇足，就把手去烤火，第二天手就黑了，幹了，齊斬斬的十個指頭就和自己脫離關係。現在他們不能再拿槍，不能再捏糌粑給自己吃了——這都是他們爲國戍邊的成績。在這調回關內換防的路上，只能把槍背在背上，不能拿槍，就做背槍的動作，一個人五支，嗨呀嗨地踹着雪堆走。
本來他們是整整的一營，在上半年開出關去防藏番的。在出關的路上就凍死他媽的兩排人在山上；另外有一排人被雪連足趾都抹脫了的，成了廢人了。本來向錢上打算一下，一個月僅僅能領得幾角錢的零用，早就想“足板上擦油”，溜他媽的；但是不行。像這大山，雪山重重包圍的西康，溜是溜不了的，十個總有十一個捉回來，起碼請你吃把個外國湯圓。他們這大半營想逃的人，一想到外國湯圓，又只好硬着頭皮開出關。在甘孜縣住不上幾個月，藏民就打起來。抵抗了幾個月後，連這二十來個沒有指頭的弟兄算在內，僅僅只剩五六十個人了；不過營長還是一個，連長還是三個；排長雖也只有兩個了，卻另外增加了兩個營長的蠻太太。
現在他們是奉命換防回來了，大家都覺得好像逃出了鬼門關似的。他們雖是也想起那雪坑裏凍死的弟兄，槍彈下腦漿迸裂的弟兄；但是想過也就算了，自己總算是活着回來了。
不過他們變多了，心裏老是憤恨着一種什麼東西，但是大家都不講，老悶在心裏。
李得勝的肚子餓了。但是他自己沒有手指，不能捏糌粑喂自己嘴的。他肚子裏非常地慌亂，就更加喘不過氣來。他差不多要暈倒了。他叫住他前面的吳佔鰲扶他一下。他們站着。吳佔鰲開始幫他捏糌粑。
啪！啪！營長在馬上抽下兩馬鞭來，而且罵着：
“他媽的！他媽的要掉隊！他媽的掉隊！”
他兩個被鞭子打得呆了，痛苦地望望營長又走起來。
營長的確非常威嚴：皮帽子，皮軍服，皮外套，坐在馬上胖胖的，隨便哪一個弟兄看見他都要怕；再加上他那副黃色的風鏡把眼睛遮着，他究竟是在發怒，是在笑，看不出來，更可怕。不過大家都像不滿意，前面走的更是有點好奇，於是就傳說起來了：
“營長又打人了！”
“營長又打人了！”
“……”
像傳命令一樣，從後面一個一個地傳達到前面。
營長於是喊道：“不準鬧！”
大家就靜默了。一個挨一個地在白霧當中小心地走。只聽見踹得雪楚楚楚地響，刺刀吊在許多屁股上啪呀啪地擺動着，中間也來着幾匹馬頸上的串鈴聲，丁丁丁地。就好像夜間偷營一樣的，小心走着。
營長這次雖然還是皮帽子，皮軍服，皮外套，而且還增加了兩個蠻太太，而且也增加了四個“烏拉”，馬馱的真正雲南鴉片煙；可是他的心裏也懷着一種怨恨：他怨恨自己不是旅長的嫡系（他是老邊軍系被宰割後收編來的），他怨恨旅長太刻薄了他。他想：
“他媽的，他的小舅子營長爲什麼不派出關來！一個月的軍餉又要四折五折地扣！說什麼防止英帝國主義的侵略，叫我的一營兵去死，他的小舅子坐在關內安安逸逸地享福！現在一營人給我死去兩連多，旅長用這毒方法來消滅我！”
他在馬上越想越憤恨。他悲痛他的實力喪失，他懼怕他的地位動搖，他就憤恨地抽了馬一鞭子。
馬在無意中捱了一皮鞭，痛得跳了，雪鹽像大炮開花樣從馬的腳下飛射起來落在前面幾個兵的頸脖上；馬的頭向前猛衝一下，在前面揹着五支槍的夏得海被衝倒了。槍壓着了他，他趴在雪堆上叫不出來，昏死了。因爲雪太深，陷齊馬的大腿，跳不動，所以營長還是安全地馱在馬上。
營長勒着馬，叫前面的幾個兵把夏得海拉起來。
好半天了，夏得海才漸漸轉過氣來。營長叫他慢慢地在後面跟着，叫前面的幾個兵一個人幫他背一支槍。
隊伍又走起來了。
一些怨恨的聲音又像傳命令般從後面一個一個地傳達到前面。
夏得海一個人在後面，痛苦地一步一步地爬着。冷汗不斷地冒。足不像是自己的，爬不動。隊伍已經掉得很遠了。他憤恨，他心慌，眼淚大顆大顆地從眼角擠出來。他擡起凍木的手去揩眼淚，他又看見他那沒有指頭的手，禿杵杵的，像木棒。他更痛苦了。亂箭穿他的心。他僅僅把那木棒般的手背在眼角上滾了兩下。
“老夏！來！我攙你走！”前面誰在喊。
他擡起頭見是劉小二向他走來，心裏好像寬鬆一些。於是兩個人說起話來了：
“營長叫你來的麼？”
“他媽的！他不要我來呢！咱們弟兄一營人，已經只剩他媽的五六十個了！死……我怕你一個人給老虎擡去，我要來陪你。他媽的營長不准我來。我給他媽的鬧了。不是張排長幫我說話，他媽的還不要我來！……”
“他媽的！把老子撞昏死他媽的啦！”
“他孃的！咱們弟兄死的死，亡的亡。他們官長還是穿皮外套，討蠻太太！剋扣咱們的軍餉去販鴉片煙。打仗的時候，看見英國軍官他們臉都駭青了，藏民衝鋒來，他們躲他媽的在山後面。咱們弟兄，患難弟兄。老子現在不說，進關去才三下五除二地給他媽的算賬！”
夏得海覺得問題的中心已經找着了，也說道：
“他媽的！算賬！算賬！……”
忽然後面不斷地串鈴響，響得非常討厭。
“你們爲什麼要掉隊！想逃？”是營副沙沙沙的聲音。
他兩個只是攙着慢慢走，不理，也不回頭看。
漸漸地串鈴聲越響越多，已經到了面前。
營副向來就和連上的士兵非常隔膜，遇事只曉得擺臭架子。這兩個兵今天公然不立正回答他說“報告營副”，這已是有傷他的尊嚴，何況又是當着書記長，軍需長，司書們的面前丟他的面子。他也老實不客氣地抽下一鞭子，罵道：
“你想逃，你……你……”
劉小二痛得憤火中燒。不知怎麼，憤雖是憤，見着長官總是服服帖帖的。他那凍木的身體被鞭子抽得辣辣的痛，差不多痛閉了氣。他陷在雪堆上，瞪着好半天才訥訥地說明他們掉隊的原因。書記長們在馬上笑了，其實並不好笑，不過好像他們在雪霧當中騎着馬悶了半天，借事笑着好玩兒。
一會兒，營副們已經騎着馬走向前去了。還有五個勤務兵也騎着馬，押着幾匹“烏拉”馱的輜重，緊跟在後面。漸漸地，那些人馬離得很遠，隱約地，在那紗一般的白霧中消失了。
“他孃的！他孃的！”
“狗子，這些混賬王八蛋！咱們弟兄送死，他們升官發財！狗養的勤務兵也騎馬。老子們一刀一槍地去拼命，拼命！……老子有田做，哪還當什麼兵！他媽的！”
夏得海似乎要說出什麼，但是又冷，又痛，又餓，肚裏面空空洞洞的，又像烏煙瘴氣的，嘴脣顫動一下，又閉着了。
兩個對望了一下，心裏都衝動着一種什麼，只是不說出。
他們攙着又在雪裏慢慢地顛起來。
白霧漸漸薄起來了。
太陽在山尖上射下來，對着雪反射出一股極強的光線，燒得擦滿酥油的臉皮火燒火辣地怪疼。眼睛簡直不敢睜大。
那幾十個的一隊已經慢慢地走了好遠。
蠻太太騎着馬在崖邊上擠着了，幾乎把陳佔魁擠下崖去。陳佔魁眼睛昏昏地向裏邊一擠，蠻太太在馬上一滑，滑下馬鞍來。她叫了。
營長叫連長們叫隊伍停止前進。他騎着馬走到蠻太太的身邊。他狠狠地踢了陳佔魁一足。
呵嗬！陳佔魁就連人帶槍，稀里嘩啦地滾下崖，落在雪坑裏去了！
因爲霧子薄些了，大家都看得很清楚，哇呀哇呀哇地鬨鬧起來。
連長和排長的臉都白了，白得怕人。
大家都感着一種沉重的壓迫，都在憤怒，說不出一句話，只是鬧。
營長在馬上手慌足亂了。通身在發戰，他顫抖抖地拿出手槍來罵道：
“去他媽的，造反了！哪個敢再鬧！軍法……”
馬旁邊的李得勝忽然也跟着叫道：
“他媽的，營長！”
劈啪！營長打出一手槍，卻並沒打着誰。他憤怒地足一踢，李得勝又連人帶槍，滾下崖，落在雪坑裏去了。
“哇哇！”
“哇哇！”
“哇哇！”士兵們都叫起來了。
“不準造反！”李連長很威風地叫出一聲。
陡然，這空氣很薄的雪山，被這些聲音的震動，立時陰雲四合起來。太陽不見了。很濃的白霧又籠罩了下來，濃得伸手不見五指。密密麻麻的雪彈子往下落。人聲在這陰黯中，在這霧罩中，漸漸地又靜下去了。
雪彈子越落越厲害，大家的憤怒也到了極點。但是人總敵不過雪彈子的威襲，都被打得僵木了。沒有辦法，只好把軍毯鋪在雪地上，裹着身體睡了下去。長官們也都下了馬睡着，靜靜地。
二
第二天早晨醒來，覺得身上壓得重重的，好容易才從尺多深的雪堆下鑽了出來。在雪堆下面埋着倒還暖和，剛剛一鑽出雪堆，白霧便把你包圍着，馬上就冷得發抖。不過雪是早停止了，霧也不那樣濃；但還是看不見山頂，看不見天。
肚子餓，還是那麼烏煙瘴氣樣，還是不想吃。
腿子陷在雪堆裏，像不是自己的。實在不想再走。
心頭憤恨着，憤恨着。還是憤恨着：
“他奶奶的，當什麼兵！”想叫出來，但是又沒有叫出來。
聽見前面有人踹得雪楚楚地響，接着是問話聲：
“你是——”
“我是陳大全。”一個人答了。
接着便看見李連長模糊的面孔，對準着自己，問：
“你是——”
看見李連長那副卑鄙兇惡的面孔，早就令人恨不得打他兩耳光。但是不知怎麼自己又答出來了：
“我是楊方。”
連長又走到後面去了。楊方想，想提起這麼一足，便把他踢下崖去，但是足凍木了，提不起來。
耳朵注意着聽點後的一個名，聽了半天，不見有聲音。
連長在後面喊了：
“楊方！”
“有！”
“來！”連長說。
不知怎麼，腿好像是連長的一樣，連長一喊，自己僵木的腿也提動了。
連長指着一個雪堆說道：
“把吳癩頭拉出來！”
楊方看了連長一眼，不說什麼，便同王岡彎下腰去，用手把雪撥開，手被雪抹得痛，痛到心頭。
呵嗬！吳癩頭凍死他媽的了！嘴脣縮着，像笑死樣。身體已經僵硬了。
連長叫把吳癩頭的槍彈取下來，叫楊方背槍，叫王岡背彈。楊方的心裏真是又悲痛，又憤怒，但是終於把槍背在身上。
連長又走到後面去了。
“他奶奶的，幹掉他！”楊方說。
王岡對他笑了一下。
漸漸地，霧薄起來了。
前面一個一個地傳着命令來：
“準備！出發！”
“準備！出發！”
一個一個地又傳達到後面去了。
不想走，不想走，但是又不能不走。管他媽的，勉強哽哽噎噎地塞了些糌粑在肚子裏去。臉上又糊上一層酥油。
他媽的，走吧！城裏面算賬去！
楚楚楚，楚楚楚，人又在雪堆裏動起來。刺刀又在屁股上啪呀啪地擺動着。馬鈴聲也響起來了。……
今天總算真的逃出了鬼門關。在太陽落山的時候，已經望見了打箭爐北關的柵子，接接連連的房子的煙囪，都在冒着煙。看見了瀑布般的水，看見了黃黃的山，看見了喇嘛，看見了商人……的確雪山是走完了。看見了街市，就好像回了家鄉一樣，心裏也就寬鬆了一點，不由不噓出一口悶氣——噓……
不知怎麼，在要下山的時候，足雖是痛得要命，總是走得那麼起勁；現在看見了柵子，倒反而拖不動，腿子真酸得要斷。看見那沒有雪的地面，簡直想倒下去睡他媽的一覺再說。
幾個兵在石頭上坐了下來。口裏吹着唿哨，眼裏望着那些田。張佔標心裏想：有田種多麼好。
“坐着幹什麼！”連長騎馬吼着來了。
“報告連長！我們休息一下。”
“胡說！”李連長吼着，惡狠狠地下了馬，提着馬鞭走了來。
幾個兵並沒有立正，坐着說：
“報告連長！足要斷了！”
“他孃的！你，你，你，”連長的鞭子在兵們的背上抽着，“到此地還敢搗蛋！斷了也要走！走！”連長把最後的一個“走”字吼得特別響。
愁苦着臉，大家望望又站了起來。腿子簡直沒有知覺了，還是要痛苦地拖着走。
看見了旅部，門口擺着一架機關槍，十幾個兵在門外閒散地站着，望着這回來的一隊。中間有幾個是認識的。
“弟兄！辛苦辛苦！”認識的幾個向他們打招呼。
夏得海望望他們，痛苦地伸出兩隻沒有指頭的手；其餘的幾個，也同樣地伸出來晃了兩下。夏得海苦笑道：
“弟兄！這就是出關的手！”
大家就對望着苦笑一下。
忽然對面幾個武裝的兵士，押着用繩子綁着的兩個徒手兵過來了。
“逃兵！”誰叫了一下。
大家都望着那兩個，像上屠場的豬樣攙着過去了。
這時街上已經在關鋪子了，但是很鬧熱：許多兵拉着一串一串的伕子在街上走。說是第三營準備後天開出關。大家都快感了一下，意思說，我們總算是活着進關來了。
因爲一想到自己，更覺得拖不動，什麼都不想，只想倒下去。
他們宿營的地點，是東關口的一個破廟裏。營長，營副，書記長以及兩個連長住在另外一個好地方。
一點名，又少三個，說是昨天在雪彈子下面凍死了。現在大家都沒有心思來理這些。只想睡，橫躺直躺地在神龕面前就呼嚕呼嚕地睡着了。
三
第三天，還沒有吹起身號，就有一個人影子，鬼鬼祟祟的，在神龕面前，在人堆裏跳過去，跳過來的，噓噓噓地講着話。
許多兵都迷迷糊糊地坐了起來。手指揉着眼睛，都像傻子似的望着那個人。有些在咳嗽，吐痰。
出了什麼岔？
仔細聽，仔細聽。……
那個人在講：
“旅長把營長扣留了！昨晚上。”
“是麼？扣留了？”
睡着的也爬起來。足腿硬得像木棒，身上的骨頭像捱了一頓毒打樣，痛得要命。但是終於爬了起來。
大家圍做一堆，黑壓壓地。頭在攢動，嘴在議論：
“扣留了嗎？我們的餉？”
“餉？營長不是說回來發？幾個月一起。”
“旅長就是說他剋扣兵餉呢！”
“我們報告旅長去！”
“他還有鴉片煙，四馱，四馱！”
有些人望着那大殿上的鴉片煙箱子發笑。
一大堆分成幾小堆，談着，講着。
起身號吹過半天了，還不見吹點名號。連長和排長都慌張地進一頭，出一頭的，像忘了點名。
有幾個兵跑到連長的窗子外邊聽。
“營長的事總算弄好了。”連長的聲音。
“旅長不要他賠餉了麼？”王排長的聲音。
又是連長說：
“營長找參謀長說好，送旅長一馱鴉片煙。旅長要營長今天就走，免得士兵爲難他。”
“那，這些士兵怎麼對付？”王連副又問了。
“今天馬上改編。哪個搗蛋就槍斃哪個。”連長這麼答，故意把聲音放響一些。
幾個兵離開窗子，把消息帶到人堆中來，幾個小堆又聚成一大堆。又議論起來了：
“旅長把我們賣了！”
“他們原是官官相衛的！”
“長官們都是壓迫我們的！”
“他孃的！我們性命換來的錢！”
“我們向營長要去！”
“幹！要去！不去的算狗！”
尖屁股伍桂是著名的逃兵。他從十五歲起就當兵，現在已經三十歲，跳過三十幾個部隊了。上半年出關時，因爲山多，終於是不敢逃。這次他真也沒有想到他會活着回來，能在人堆中站着。他離開人堆又溜到連長室的窗子外邊去了，耳朵靠着板壁，聽不見什麼，又把眼睛挨近窗眼。
忽然背上辣刺刺地捱了一鞭子，接着又是啪啪啪的幾下。他痛苦地轉過背來，望着張排長。張排長吼道：
“你在此幹什麼！咹，幹什麼！怕要造反了！”
伍桂用手摸摸他痛辣辣的背。
“在動些什麼！不曉得立正嗎？這些不識好的東西！滾開！”
張排長把話說完就跳着跳着向連長室走去。人都望着他的背後噓了兩噓，他只裝着聽不見地進去了。
一會兒，連長同排長們走到大殿裏，叫五個勤務兵和兩個伙伕把鴉片煙箱子搬到營副住的那屋裏去。還剩下兩箱，又叫兩個伙伕和兩個兵士送到旅長的公館去。兩個排長押着去了。
“集合！”連長叫着，又把口笛逗在嘴上呼呼呼地吹起來。
伍桂向列子懶洋洋地走去。
“死人！”連長吼着，接着就是一拳。“快點！”
列子站好了。報數也報過了。
連長把那兇惡的眼睛，從左至右向列子掃了一下，吭着嗓子喊道：
“聽到！”
列子裏面混亂地把足收了回去立正。
“在幹什麼！沒有吃飯麼！”連長紅着臉罵。
大家只是懶洋洋地聽着。有些足腿痠得打閃閃。
“現在跟你們宣佈一下：本營今天改編到第三營，旅長的命令。今天營長要回軍部去。我們現在把武裝準備好，去歡送。聽到沒有？”連長把話說完，眼睛直直地望着列子。
列子裏的頭都在騷動，大家望了望。裏面只是零零碎碎答出幾聲“聽到了！”。
“幹什麼！幹什麼！”連長憤怒地叫了，閃着賊一般的眼光，好像要找誰出氣。“這成什麼隊伍！嘿！軍風紀都破壞完了！哪個要搗蛋的站出來！站出來！”
列子又靜靜的了。
連長本要找個把人來出出氣的，但是也覺得隊伍一改編，自己的位置都靠不着了，他息了一下又吭着嗓子說道：
“現在馬上就準備好。聽到沒有？”
“聽到了！”
“稍息，解散！”
列子散了。兵士們向着大殿混亂地走去，一面講着話：
“他媽媽的！改編到第三營去嗎？”
“才進關來又要出關嗎？”
“他孃的！還要把咱們剩下的送死嗎？”
大家都知道第三營快開出關，都覺得死又擺在面前。
“媽媽的！長官們升官發財，拿我們死！”大家都這樣想着。
突然有一個人叫了出來：
“弟兄們！咱們要餉去！餉不發不要營長走！”
“對，要餉去！老子還要問他要指頭！”夏得海他們也叫着。
大家都在亂七八糟地說着。掛刺刀聲，拿槍聲，更顯得混亂。
連長在房間裏，知道今天有點不大對頭，不敢出來罵了。
隔一會兒，又集合了。不準帶槍去。
他們走到柵子門口，站着，排成一列。都在期待着，期待着。
遠遠地，馬串鈴響着來了，接着便看見勤務兵押着馱子出去！接着是營副，書記長們和兩個蠻太太騎着馬走來，也跟着馱子屁股去了。接着又看見一排武裝兵，接着是營長，跟着來送行的是參謀長和幾個旅部的官佐。
“擋着他！”誰在列子裏叫一聲。
列子騷動起來。
連長的臉色變了，接着便叫：
“敬禮！”
但是沒有人理他，都圍着營長走來。喊道：
“營長拿我們的餉來。”
“沒有餉，不能走。”
參謀長叫起來了：
“這成什麼！反了！反了！吳排長！把爲頭的兩個反動分子捉着！這還了得！李連長把隊伍帶回去！不走，就跟我開槍！”
夏得海立正說道：
“報告參謀長！我們的餉！”
“你是爲頭的不是？吳排長！拿着他！”參謀長說着，手指揮着。
那一排武裝兵持着槍走來，夏得海同王岡就被捉去了。大家都憤恨，怒火要把人燒死。但是自己是徒手沒有辦法。終於被一排人的槍口監視着排成隊伍，被李連長帶回去了。
在解散的時候，大家都在罵：
“狗東西爲什麼忘記用刺刀！”
“爲什麼不用刺刀呀！怕他的槍！”
大家都在摩拳擦掌地跳着，叫着，都在失悔，都在罵。
有兩個弟兄是被捉去了。他們知道要求是不中用的。大家都在等待着，等待着，然而也明知道不見有好的兆頭。
天色陰沉沉的，雪又落起來了。
大家在大殿上一堆一堆地擠着，想不出辦法，只你望我，我望你地，好像都在等別人想條好計。
突然一陣反的號音，很悽慘地經過廟門。
“槍斃人！”有人這樣一叫，大家都驚慌起來，向着營門走去。心都在跳，不是怕，是一種說不出來的緊張。眼睛都像火焰在燒。
有兩班人的武裝兵在門外走着。雪落在那四個反綁着手的赤膊身上。
“有兩個是逃兵！”
“糟糕！夏得海也綁在一起！”
“他們有什麼罪呀！”
大家都憤怒得要瘋狂了，都想逃出去，把夏得海同王岡奪回來，都在等誰先跳出去。大家的心都是散亂的，誰也沒有先跳出去。
“只說逃出了鬼門關，誰知進關來還是送死！”大家都好像這樣想着，都好像明白了自己是什麼人，“不錯，自己的生命不如一隻雞！”
突然旅長雄赳赳氣昂昂地走了來，後面跟着四個背盒子炮的白白淨淨的弁兵。巧得很，李連長這時也從後面走了出來。兵士們讓出一條路。旅長剛跨進廟門，李連長便大聲地喊：
“敬禮！”
不知怎麼，大家不知不覺地把手舉在額上。
旅長的臉色很難看，嘴脣動了兩下，似乎想罵誰。最後他叫李連長馬上集合訓話。
都知道，這是來解決什麼事的，都好像忘了疲倦，振作着精神。
列子在大天井中排好。雪落在頸脖上都忘了冷。許多心都緊張地連成個僵硬的一條，像一條地雷的導火線，在等待着誰來點火。
連長同弁兵們站在旅長的背後。
旅長憤怒似的，站在飄飄的雪下面，惡狠狠地望着。眼睛在不住地轉動，口裏在罵：
“你們是天兵！你們出過關，就了不得！軍人！懂不懂，黑暗專制，無理服從！你們公然侮辱長官，聚衆要挾！你們喪完了軍人的德！”
大家的心都在起伏着，波動着。眼睛像火在燒，不動地望着。
旅長又說了：
“軍人！哪裏是軍人！是土匪！我們革命軍……”
“革我們的命！”排尾不知是誰在輕輕地說。
旅長望着排尾吼道：
“哪個在講話！哪個在講話！哼！了得！李連長！把他拖出來！”
大家的頭都在動，看見拖出來的是尖屁股伍桂。大家的心更加緊張起來。
“李連長！槍斃他！”旅長堅決地說。
“槍斃？”誰又在列子當中叫了起來。
大家都忘記了一切，明白地認識了站在面前的敵人，都像狂獸般地拔出自己的刺刀撲上前去。
旅長同連長見勢頭不對，驚得向外逃走。
那四個白白淨淨的弁兵也慌得取出盒子炮，向着這狂獸般的士兵掃射了來。在前面的倒了幾個，但是離得太近，許多刺刀明晃晃地已經撲到身邊，只聽見格軋格軋的肉搏聲，四個弁兵已經刺死在地上。
旅長同連長逃不多遠，便看見門口的兩個衛兵持着槍跑了進來，他們兩個向後便走，卻被追來的許多刺刀亂砍下去。士兵們喊了：
“弟兄們！咱們快走！”
一下蜂擁地上了大殿，各人拿着自己的槍，便無秩序地向東關外跑了出去。足像長了翅膀，好像在飛。
雪落得更大了，在許多頭上亂飛，他們並不覺得冷。
現在才覺得腿子是真的屬於自己的，都想飛，都想擠上前去。在雪山上的辛苦，十幾天的疲倦，都完全忘記了，都覺得太痛快，太自由。笑着，叫着，講着，許多口沫在許多幹癟的嘴脣上飛濺。
一九三二年七月
1933年9月1日載《文學》第1卷第3期
署名：何谷天