现在，英国捕鲸船在我们的视野里已经越来越小了。
望着远去的英国捕鲸船，我想起了一切有关它的辉煌的历史。
这艘英国的捕鲸船叫"撒母尔·恩德比号。"
乍一看它这个名字叫起来并不响亮，可懂得世界捕鲸史的人都知道，它所包含的意义可不一般。
它的不一般来自于"撒母尔·恩德比"，这个名字是个令所有捕鲸人都敬畏的人名。
他是现在世界著名的恩德比捕鲸公司的创始人，虽然他已经故去了，但他开创的业绩使我们可以为他在世界捕鲸史上大书特书一笔。
从世界捕鲸业的发展来看，虽然我们南塔开特人早在1726年就已经成群结队的出海捕鲸了，但终究只是在南北大西洋一带游弋，并没有造成世界范围内的捕鲸气候。
真正开创了世界捕鲸业新纪元的当属恩德比捕鲸公司。
就我们现在知道的文献看，恩德比公司应该成立于都铎和波旁王朝联合执政的时期。
但具体是哪一年现在无法考证了。
总之，在1775年，他们的第一批专门猎捕抹香鲸的船队正式出发了。
1778年，一艘同样是来自恩德比公司的叫做"亚美利亚"号的捕鲸船出发了。
这艘船向南绕过了好望角，作为世界上第一艘捕鲸船到了南海，并且满载着鲸油胜利返航。
于是"亚美利亚"号成了捕鲸业追随的典范。
一时间，世界捕鲸业迅速发展。
恩德比公司依然在做着超前的努力，竟说服了英国政府派出了炮舰，参加他们开辟南海捕鲸航线的工作。
虽然结果我们不得而知，但在世界捕鲸史上，这是绝无仅有的。
1779年，恩德比公司又装备了一艘叫"海怪"的捕鲸船，去日本海做了一次探险并大获成功。
于是，日本海的捕鲸场又被开辟了下来。
不管怎么说，恩德比家族是为世界捕鲸业做出了杰出贡献的家族，他们应该享有捕鲸业的最高荣誉。
这是公认的。
坦诚地说，恩德比公司留给捕鲸业的不仅仅是荣誉和尊敬，还有着更实惠的待遇。
这一点在捕鲸业中也是有口皆碑的，今很多外国船只上的水手羡慕。
早在我们这次遇到"撒母尔·恩德比"号之前，我就曾到过他们的船上，记得是在巴塔哥尼亚海的什么地方，是在一个半夜里。
那次，我们是到他们的船头楼去喝酒。
那次聚会真是痛快极了，我们充分领略到了英国捕鲸船的热情和富足，就像是他们的民族--萨克逊民族一样，令人感到愉快。
捕鲸船上的水手们碰到一块，除了喝酒就是喝酒，只有酒才能代表他们的心情。
对于水手来讲，他们过得就是这种冒险的生活。
他们每天都提心吊胆，今天你在这里喝酒，明天你就可能在一次追捕中丧身鱼腹，所以每一次的聚会都有可能是最后的一次情分和友谊，每一次喝酒都有可能是最后一次享受欢乐的机会。
今朝有酒今朝醉，水手们信奉的就是这个，否则的话，他们觉着死得会更不值。
那次我们喝的是烫啤酒，香甜极了，也痛快极了，这在我记忆中是最好的一次。
我们平均每一个钟头都要喝掉十加仑，直喝得头重脚轻，语不达意，但心里却涌动着阵阵快活。
吃的牛肉也同样的好，虽然对于我们的习惯来讲有些硬，但味道相当不错。
只是面包不太让我喜欢。
还有，他们的船头楼不太亮，否则的话，他们真是十全十美了。
不过这一点也不影响我对他们的好感，一群顶天立地的英雄，个个是好手，加上好吃的东西和好喝的酒，不管从任何角度来评价，不是一艘最棒的捕鲸船吗？
其实不光是恩德比的捕鲸船这样，所有的英国捕鲸船都是这样。
虽然英国商船以苛刻在航海业著名，但他们的捕鲸船的待遇却是首屈一指的。
这可能也是他们广泛吸引捕鲸好手，使自己的捕鲸业立于不败的一个因素。
实际上，在欧洲，比英国人开始捕鲸还早的荷兰人、芬兰人和丹麦人在捕鲸船的供给上也是相当大方的，几乎叫人感到惊诧。
我在研究鲸史时就曾见到过一本发霉了的书，从它散发出的鲸味来看，我断定它的内容必定和鲸有关。
只是，它是用荷兰文写的，我无法读懂。
于是我以一桶抹香鲸油的代价请我的朋友斯诺给翻译了一下。
他告诉我：
那不是有关捕鲸的书，而是一本商业书，但所幸的是里面有一篇关于捕鲸业的文章。
从他翻译过来的文章里，我找到了一张表格，是关于当时荷兰的一百八十艘捕鲸船在一次巡游中所配备的饮食补给的统计情况。
现在我抄在这里：
牛肉四十万磅
佛里斯兰猪肉六万磅
鱼十五万磅
硬面包五十五万磅
软面包七万两千磅
牛油两千八百小桶
泰克塞尔和来顿奶酪两万磅
奶酪（次等）十四万四千磅
杜松子酒五百五十安克